Η “Αναγέννηση” Γίνεται Δημοφιλής
«Η ΑΝΑΓΕΝΝΗΣΗ ΕΙΝΑΙ ΠΟΛΥ ΔΙΑΔΟΜΕΝΗ». Αυτός ήταν ο τίτλος μιας δημοσιογραφικής ανταποκρίσεως απ’ το Λος Άντζελες που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Ποστ της Νέας Υόρκης στις 19 Μαΐου 1980. Η είδηση δήλωνε στη συνέχεια: «Περισσότεροι απ’ τους μισούς ενήλικες Αμερικανούς έχουν ζήσει μια μόνιμη Χριστιανική θρησκευτική εμπειρία αναγεννήσεως, αναφέρει μια σφυγμομέτρηση που συνεχίζεται. Τα δεδομένα . . . δείχνουν ότι 84 εκατομμύρια ενήλικες Αμερικανοί έχουν αναλάβει μια προσωπική υποχρέωση αφοσιώσεως προς τον Ιησού Χριστό την οποία εξακολουθούν να θεωρούν ότι ισχύει.» Λίγο καιρό πριν απ’ αυτή τη σφυγμομέτρηση, μια έρευνα έδειξε ότι σχεδόν οι μισοί Αμερικανοί Προτεστάντες έφηβοι «είχαν μια εμπειρία αναγεννήσεως». Το εβδομαδιαίο περιοδικό Παρέιντ της 6ης Ιουλίου 1980, ανέφερε ότι και οι τρεις, εκείνη τη στιγμή, υποψήφιοι πρόεδροι των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Κάρτερ, ο Ρήγκαν και ο Άντερσον, ισχυρίζονταν ότι ήταν «αναγεννημένοι» Χριστιανοί.
Διάφοροι «αναγεννημένοι» Χριστιανοί, κατά καιρούς, αποδίδουν την επιτυχία τους στον τομέα των επιχειρήσεων, στο γεγονός ότι έχουν αναγεννηθεί. Αναφέρεται ότι ένας πάρα πολύ επιτυχημένος ανώτατος διευθυντής στη Νέα Υόρκη είπε: «Ανοίγεις τον εαυτό σου στον Κύριο και ο Κύριος βοηθά. Κάποτε, όταν έπρεπε ν’ αγοράσω την Μπόνγουιτ Τέλλερ, μου έλειπαν 2,5 εκατομμύρια δολάρια και δεν ήξερα που να τα βρω. Ήταν ένα θαύμα. Και το ίδιο συνέβη όταν αγόρασα την Τίφφανυ και μου έλειπαν 1 εκατομμύριο δολάρια.» Σ’ ένα άρθρο με τίτλο «Αυξάνονται οι ‘Αναγεννημένοι’ Παίχτες του Μπέιζμπώλλ», μια είδηση από το σαν Φραντσίσκο έλεγε ότι όλο και πιο πολλοί παίχτες του μπέιζμπώλλ ισχυρίζονται ότι έχουν αναγεννηθεί και ανέφερε διάφορους παίχτες, οι οποίοι απέδιδαν την επιτυχία τους στο ότι είχαν αναγεννηθεί. Ένας απ’ αυτούς δήλωσε: «Δεν μου παίρνουν τακτικά συνεντεύξεις, γι’ αυτό θάθελα να εκμεταλλευτώ την ευκαιρία αυτή για να αποδώσω την επιτυχία μου στον Ιησού Χριστό. Είναι το Νούμερο 1 στη ζωή μου». Κάποιος άλλος δήλωσε ότι «είναι τόσο πολύ ευκολότερα να παίζεις μπέιζμπώλλ, αλλά και το παιχνίδι της ζωής, όταν έχεις σαν συμπαίκτη σου τον Θεό».
Έπειτα πάλι μια είδηση για την οικονομική επιτυχία της «Ηλεκτρικής Εκκλησίας» ανέφερε: «Οι Θρησκευτικές Εκπομπές Εξελίσσονται σε Μεγάλη Επιχείρηση, Οι Αναγεννημένοι Χριστιανοί Εξαπλώνονται σ’ όλες τις Η. Π. και Συγκεντρώνουν τα πιο Πολλά Εισιτήρια για Παραστάσεις: Επιτυχία του Τζέρρυ Φώλγουελλ. Στόχος: Καρδιές και Πορτοφόλια».—Δη Γουώλλ Στρητ Τζόρναλ.
Όμως, μ’ αυτή την τάση, δεν χαίρονται όλοι οι θρησκευόμενοι στο Χριστιανικό κόσμο. Έτσι οι Τάιμς της Νέας Υόρκης ανέφεραν ότι ‘οι Πρεσβυτεριανοί ήταν διχασμένοι ως προς τον ευαγγελιστικό ρόλο κι ότι η επιρροή των «Αναγεννημένων» ομάδων γινόταν αντικείμενο ζωηρών συζητήσεων από το δόγμα τους.’ Μερικοί στιγμάτισαν αυτή την τάση, λέγοντας ότι είναι απλός συναισθηματισμός, κι ένας καθηγητής σεμιναρίου παραπονέθηκε ότι πάρα πολλοί σπουδαστές ήταν απλούστατα ανεπίδεκτοι διδασκαλίας λόγω του ότι έχουν τη νοοτροπία του «αναγεννημένου». Σ’ ένα σεμινάριο, οι μισοί περίπου σπουδαστές ισχυρίζονταν ότι ήταν αναγεννημένοι.
Γενικά, η γνώμη κάποιου ότι έχει «αναγεννηθεί» είναι συνώνυμη με το ότι έχει αναλάβει «υποχρέωση» να υπηρετεί τον Θεό και τον Χριστό, κι αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο επιφανείς ευαγγελιστές παρουσιάζουν το ζήτημα. Αυτό εγείρει μερικά ερωτήματα: Ο Ιησούς είπε ότι ο δρόμος που οδηγεί στη ζωή θα ήταν στενός και δύσκολος και λίγοι θα τον εύρισκαν. (Ματθαίος 7:13, 14) Επίσης, κατ’ επανάληψη δήλωσε ότι οι ακόλουθοί του δεν ήταν μέρος του κόσμου. (Ιωάννης 15:19· 17:16) Πώς μπορούν αυτά τα λόγια του να εναρμονισθούν με τον ισχυρισμό ότι περισσότεροι απ’ τους μισούς ενήλικες κάτοικους των Η.Π. έχουν ζήσει μια εμπειρία «αναγεννήσεως»; Και δεν είναι μόνο αυτό. Αν οι μισοί ενήλικες μιας χώρας είναι «αναγεννημένοι» Χριστιανοί, πώς συμβαίνει να υπάρχει τόσο πολλή παρανομία, τόσο πολύ έγκλημα, τόσο πολλή φοροδιαφυγή, τόσο μεγάλη πολιτική διαφθορά, τόσο πολλή σεξουαλική ανηθικότητα, τόσο πολύς υλισμός, τόσο πολύς εγωισμός; Υπόσχεται άραγε η Βίβλος επιτυχία στις επιχειρήσεις για όσους «αναγεννιούνται»; Μήπως ο Θεός και ο Χριστός γίνονται συμπαίχτες των παιχτών του μπέιζμπώλλ, και τους βοηθούν να κερδίζουν τους αγώνες;
Ο Ιησούς είπε σ’ έναν Ιουδαίο άρχοντα, τον Φαρισαίο Νικόδημο: «Αληθώς, αληθώς σοι λέγω, εάν τις δεν γεννηθή εξ ύδατος και πνεύματος, δεν δύναται να εισέλθη εις την βασιλείαν του Θεού. Μη θαυμάσης ότι σοι είπον, Πρέπει να γεννηθήτε άνωθεν.» (Ιωάννης 3:5, 7) Τι εννοούσε ο Ιησούς μ’ αυτά τα λόγια; Για ποιο σκοπό ο Ιεχωβά Θεός αναγεννά μερικά άτομα; Με ποια διαδικασία αναγεννιέται κανείς, και ποιες είναι οι υποχρεώσεις των αναγεννημένων; Πριν μπορέσουν να απαντηθούν ικανοποιητικά αυτά τα ερωτήματα, είναι αναγκαίο να βάλουμε σαν θεμέλιο μερικά βασικά γεγονότα σχετικά με τις αρχές του Ιεχωβά Θεού και τους σκοπούς του αναφορικά με τη γη και τον άνθρωπο.
[Εικόνα στη σελίδα 18]
Ο Ιησούς είπε στον Νικόδημο: «Πρέπει να γεννηθήτε άνωθεν»
[Εικόνα στη σελίδα 19]
‘Ολίγοι είναι οι ευρίσκοντες την οδό της ζωής’