Ο Σκοπός για τον Οποίον ο Θεός “Αναγεννά” Μερικούς
«Αληθώς, αληθώς σοι λέγω, εάν τις δεν γεννηθή εξ ύδατος και πνεύματος, δεν δύναται να εισέλθη εις την βασιλείαν του Θεού. Μη θαυμάσης ότι σοι είπον, Πρέπει να γεννηθήτε άνωθεν.»—Ιωάννης 3:5, 7.
1, 2. (α) Τι πρέπει να καταλάβουμε και να εκτιμήσουμε για να μπορέσουμε να εξηγήσουμε ικανοποιητικά το σκοπό για τον οποίο ο Θεός «αναγεννά» μερικά άτομα; (β) Τι μαρτυρία δίνει ο Λόγος του Θεού για τη δικαιοσύνη του, και ωστόσο τι δεν τον υποχρεώνει η δικαιοσύνη του να κάνει;
ΠΡΙΝ μπορέσουμε να εξηγήσουμε ικανοποιητικά το σκοπό για τον οποίο ο Θεός «αναγεννά μερικά άτομα, είναι αναγκαίο να καταλάβουμε και να εκτιμήσουμε κάτι για τις βασικές ιδιότητες του Ιεχωβά Θεού και τους σκοπούς του σχετικά με τη γη και τον άνθρωπο.
2 Η μαρτυρία του Λόγου του Θεού δεν μας αφήνει καμιά αμφιβολία για το ότι μια από τις εξέχουσες ιδιότητές του είναι η δικαιοσύνη. Επίσης, η δικαιοσύνη είναι το θεμέλιο του θρόνου του. (Δευτερονόμιον 32:4· Ψαλμοί 89:14) Το γεγονός όμως ότι είναι ευθύς και δίκαιος δεν τον υποχρεώνει να εννοεί με τον ίδιο τρόπο όλα τα νοήμονα πλάσματά του. Για παράδειγμα, δημιούργησε μερικά όντα σαν πνευματικά πλάσματα, τους αγγέλους, οι οποίοι κατά πολύ υπερέχουν από τους ανθρώπους. Ούτε ανταμείβει όλα του τα πιστά επίγεια πλάσματα με τον ίδιο τρόπο. Έτσι ο Ιησούς είπε σχετικά με τον Ιωάννη το Βαπτιστή ότι «ο μικρότερος εν τη βασιλεία των ουρανών, είναι μεγαλύτερος αυτού.» (Ματθαίος 11:11) Αυτά είναι σημεία που καλά θα κάνουμε να έχουμε κατά νου όταν θα εξετάζουμε αυτό το θέμα για την «αναγέννηση».
Ο Σκοπός του Θεού για τη Γη και τον Άνθρωπο
3. Τι θαυμάσια προοπτική βρισκόταν μπροστά στον Αδάμ και στην Εύα όταν δημιουργήθηκαν;
3 Για να εκτιμήσουμε το σκοπό για τον οποίο ο Θεός «αναγεννά» μερικούς ανθρώπους, είναι απαραίτητο να καταλάβουμε τις περιστάσεις που ώθησαν τον Θεό να στραφεί προς την «αναγέννηση» μερικών ανθρώπων. Γυρίζοντας πίσω στους ίδιους τους πρώτους μας γονείς, βρίσκουμε τον Θεό να τους δίνει την εντολή: «Αυξάνεσθε και πληθύνεσθε και γεμίσατε την γην, και κυριεύσατε αυτήν, και εξουσιάζετε επί . . . παντός ζώου κινουμένου επί της γης.» (Γένεσις 1:28) Μέσα στην τελειότητά τους ο Αδάμ και η Εύα ήταν παιδιά του Θεού. Εφ’ όσον ο Θεός τους είχε τοποθετήσει σ’ έναν όμορφο κήπο, γεμάτο με κάθε είδους όμορφα λουλούδια και γλυκύτατους καρπούς, η μερίδα τους ήταν πραγματικά ευτυχισμένη. Καθώς προοδευτικά επρόκειτο να υποτάξουν τη γη και να τη γεμίσουν με το είδος τους, ολόκληρη η γη, τελικά θα γινόταν ένας παράδεισος γεμάτος από τέλειους ανθρώπους, όπως ήταν τέλειοι ο Αδάμ και η Εύα. Τι θαυμάσια προοπτική βρισκόταν μπροστά τους!
4, 5. (α) Γιατί οι πρώτοι μας γονείς δεν κατάφεραν να υπηρετήσουν το σκοπό που είχε ο Θεός όταν τους δημιούργησε; (β) Έτσι ποιοι διευθέτησε ο Ιεχωβά να πραγματοποιήσουν το σκοπό του για τη γη και τον άνθρωπο;
4 Όμως, οι πρώτοι μας γονείς δεν είχαν εκτίμηση για όλες τις προμήθειες του Θεού γι αυτούς και παραβίασαν το νόμο του. Γι’ αυτό ο Θεός τους έβγαλε από την οικογένεια των παιδιών του και τους καταδίκασε σε θάνατο. Σαν αποτέλεσμα τούτου, όλοι οι απόγονοί τους γεννήθηκαν αμαρτωλοί υποκείμενοι σε θάνατο. (Γένεσις 3:19· Ρωμαίους 5:12) Ούτε οι πρώτοι μας γονείς, ούτε κάποιος απ’ τους απογόνους τους, μπόρεσαν να πραγματοποιήσουν την αρχική εντολή του Θεού προς την ανθρώπινη οικογένεια. Μήπως αυτό σημαίνει ότι ο σκοπός του Θεού για τη γη και τον άνθρωπο δεν θα πραγματοποιηθεί ποτέ; Σε καμιά περίπτωση, γιατί ο Λόγος του Θεού μάς διαβεβαιώνει ότι οι σκοποί του ποτέ δεν αποτυγχάνουν.—Ησαΐας 46:10, 11· 55:10, 11.
5 Πώς, λοιπόν, θα πραγματοποιηθεί ο αρχικός σκοπός του Θεού σχετικά με τη γη και τον άνθρωπο; Μέσω ενός Σπέρματος, όπως ακριβώς ο Θεός προείπε στον κήπο της Εδέμ και όπως υποσχέθηκε επίσης στον Αβραάμ. Ο απόστολος Παύλος δείχνει ότι αυτό το Σπέρμα είναι πρώτιστα ο Ιησούς Χριστός.—Γένεσις 3:15· 22:17, 18· Γαλάτας 3:16, 29.
Πώς Θα Πραγματοποιηθεί ο Αρχικός Σκοπός του Θεού;
6. Με ποιο μέσο ο Θεός άνοιξε το δρόμο στους απογόνους του Αδάμ για να αποκατασταθούν στην οικογένεια του Θεού;
6 Πώς θα μπορούσε ο Ιησούς Χριστός να κάνει τον αρχικό σκοπό του Θεού να πραγματοποιηθεί; Πρώτα απ’ όλα, με το να αφαιρέσει την καταδίκη που βάραινε όλη την ανθρώπινη οικογένεια λόγω του στασιασμού του Αδάμ. Ο Ιησούς μπόρεσε να το κάνει αυτό γιατί γεννήθηκε τέλειος άνθρωπος, και Πατέρας του ήταν ο Ιεχωβά Θεός—κι όχι ο Ιωσήφ ο σύζυγος της Μαρίας. Στην πραγματικότητα, ο Ιησούς πραγματοποίησε αυτή την αφαίρεση της κατάρας με το να πεθάνει σα θυσία στον εκτελεστικό πάσσαλο. Μάλιστα, ένας από τους κύριους λόγους που ήρθε στη γη, ήταν να δώσει τη ζωή του σαν λύτρο. Μ’ αυτό τον τρόπο άνοιξε το δρόμο ώστε οι απόγονοι του Αδάμ να αποκατασταθούν στην επιδοκιμασμένη οικογένεια του Θεού.—Ματθαίος 20:28.
7. Πάνω σε ποια βάση αναστήθηκε ο Ιησούς σαν πνευματική ύπαρξη;
7 Όμως, ένας νεκρός Λυτρωτής δεν θα μπορούσε να ωφελήσει την ανθρώπινη φυλή. Γι’ αυτό, ο Ιεχωβά Θεός ανέστησε τον Ιησού Χριστό την τρίτη μέρα, και τον «ζωοποίησε κατά το πνεύμα». (1 Πέτρου 3:18) Ο Ιεχωβά το έκανε αυτό με βάση όσα είχαν συμβεί στον Ιορδάνη όταν βαπτιζόταν ο Ιησούς. Εκεί, μέσω του αγίου του πνεύματος, ο Θεός είχε γεννήσει τον Ιησού σαν έναν αναγεννημένο από το πνεύμα Υιό. Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής, όχι μόνο είχε δει το πνεύμα του Θεού να κατεβαίνει πάνω στον Ιησού με τη μορφή ενός περιστεριού, αλλά και είχε ακούσει τη φωνή του Θεού να λέει: «Ούτος είναι ο Υιός μου, ο αγαπητός εις τον οποίον ευηρεστήθην.»—Ματθαίος 3:16, 17· Εβραίους 10:5-10.
8. Εκτός από την «αναγέννησή» του στον Ιορδάνη, σε τι άλλο χρίσθηκε και διορίστηκε ο Ιησούς;
8 Έτσι ο Ιησούς έγινε όχι μόνο ένας πνευματικός Υιός του Θεού αλλά και Μεσσίας, ο Χριστός, ή ο Χρισμένος για να είναι βασιλιάς της βασιλείας του Θεού. Επίσης, την ίδια στιγμή, διοριζόταν αρχιερέας για το καλό της θνήσκουσας ανθρωπότητας, για ν’ αφαιρέσει το μειονέκτημα της αμαρτίας. (Εβραίους 7:26) Επιπλέον, τα λόγια του Ησαΐα 61:1, 2, ΜΝΚ, τώρα εφαρμόζονταν σ’ αυτόν: «Πνεύμα Κυριάρχου Ιεχωβά του Θεού είναι επ’ εμέ· διότι ο Ιεχωβά με έχρισε δια να ευαγγελίζωμαι εις τους πτωχούς με απέστειλε δια να ιατρεύσω τους συντετριμμένους την καρδίαν, να κηρύξω ελευθερίαν εις τους αιχμαλώτους και άνοιγμα διάπλατο των ματιών εις τους δεσμίους.» Ο Ιησούς είχε γεννηθεί από το πνεύμα, «αναγεννήθηκε». Σαν Υιός του Θεού, χρισμένος από το πνεύμα του Θεού συνέχισε να είναι πιστός μέχρι θανάτου, παρ’ όλες τις προσπάθειες του Σατανά του Διαβόλου που σκόπευαν να κάνουν τον Ιησού να διαρρήξει την ακεραιότητά του. Έτσι ο Θεός τον ανέστησε από τους νεκρούς.
9. Λόγω της πιστότητας του Ιησού μέχρι το θάνατο, πώς ο Θεός τον εξάρτισε πλήρως και για ποιο σκοπό;
9 Γι αυτό και «ο Θεός υπερύψωσεν αυτόν, και εχάρισεν εις αυτόν όνομα το υπέρ παν όνομα». (Φιλιππησίους 2:9-11) Το γεγονός ότι ο Ιησούς είχε αναστηθεί απ’ τους νεκρούς, πιστοποιήθηκε από εκατοντάδες μάρτυρες. Λίγο πριν επιστρέψει στον ουρανό στον Πατέρα του, είπε στους αποστόλους του: «Εδόθη εις εμέ πάσα εξουσία [η δύναμη, δηλαδή] εν ουρανώ και επί γης». (Ματθαίος 28:18) Τώρα ήταν πλήρως εξαρτισμένος με το δικαίωμα να αποκαταστήσει την ανθρωπότητα, με βάση τον θυσιαστικό του θάνατο, και με τη δύναμη επίσης να το κάνει αυτό, χάρη στην ανάστασή του και στην ανάληψή του στα δεξιά του Θεού στον ουρανό. (Λουκάς 22:69) Έτσι ο Ιησούς Χριστός είναι τώρα σε θέση να πραγματοποιήσει τον αρχικό σκοπό του Θεού για τη γη και τον άνθρωπο. Σ’ αυτόν, λοιπόν, εφαρμόζονται όλες οι Μεσσιανικές προφητείες.—Βλέπε Ψαλμό 72· Ησαΐας 9:6, 7· 11:1-10.
Γιατί «Αναγεννιούνται» κι Άλλοι
10, 11. (α) Ποια Γραφική μαρτυρία δείχνει ότι ο Ιησούς θα έχει συμβασιλείς; (β) Πόσοι συμμετέχουν σ’ αυτό το προνόμιο, και πώς ξέρουμε ότι ο αριθμός που δίνεται γι’ αυτούς πρέπει να ληφθεί κατά γράμμα;
10 Θα πραγματοποιήσει άραγε ο Ιησούς Χριστός όλ’ αυτά τα πράγματα μόνος του; Όχι. Θα έχει μήπως για συγκυβερνήτες του αγγέλους; Όχι. Μαζί του, συμμέτοχοι στην εκπλήρωση αυτών των Μεσσιανικών προφητειών θα είναι μερικά άτομα που θα έχουν ζήσει σαν άνθρωποι πάνω στη γη, όπως κι εκείνος. Αλλά πριν μπορέσουν να συμμετάσχουν στην κυβέρνηση της Βασιλείας του Χριστού κι αυτοί, όπως κι εκείνος, πρέπει πρώτα να «αναγεννηθούν» ενόσω βρίσκονται πάνω στη γη. Το πνεύμα του Ιεχωβά που ενεργεί πάνω τους, τους αναγεννά σαν πνευματικούς γιους με την προοπτική αιώνιας ζωής στους ουρανούς. Σαν τέτοια άτομα έχουν μια ιδιαίτερη πολύ προσωπική σχέση με τον Θεό, ‘πνεύμα υιοθεσίας με το οποίο πνεύμα κράζουν: ‘Αββά, Πατέρα’!’ (Ρωμαίους 8:15) Ο Ιησούς, κατ’ επανάληψη, παρουσίασε αυτή την ελπίδα στους αποστόλους του. (Λουκάς 22:28-30· Ιωάννης 14:2, 3) Με όμοιο τρόπο, κι οι απόστολοι ανέφεραν αυτή την ελπίδα.—Ρωμαίους 8:17· 1 Κορινθίους 15:52, 53· 1 Ιωάννου 3:2.
11 Πόσοι θα κερδίσουν αυτή την ουράνια θέση; Σύμφωνα μ’ όλα τα Γραφικά εδάφια που υποστηρίζουν αυτό το ζήτημα, εκείνοι που θ’ «αναγεννιόνταν» θα ήταν συγκριτικά λίγοι. Αυτό θα έπρεπε να το περιμέναμε, αφού πρόκειται για ένα πολύ ιδιαίτερο βραβείο, ένα πάρα πολύ υψηλό αξίωμα. Έτσι ο Ιησούς, σχετικά μ’ αυτά τα άτομα, είπε: «Μη φοβού, μικρόν ποίμνιον· διότι ο Πατήρ σας ηυδόκησε να σας δώση την βασιλείαν.» (Λουκάς 12:32) Πόσοι ακριβώς απ’ αυτούς θα υπάρχουν; Ο απόστολος Ιωάννης είπε ότι είδε 144.000 πνευματικούς Ισραηλίτες σφραγισμένους στα μέτωπά τους, κι επίσης 144.000 άτομα που στέκονταν πάνω στο Όρος Σιών με το «Αρνίον» τον Ιησού Χριστό. Το ότι πρέπει να πάρουμε αυτό τον αριθμό κατά γράμμα φαίνεται από τα συμφραζόμενα που λέγουν επίσης και για έναν «όχλο πολύ τον οποίον ουδείς ηδύνατο να αριθμήση.»—Αποκάλυψις 7:3, 4, 9· 14:1, 3· 20:4, 6.
Λαός για το Όνομά Του
12, 13. Ποιος είναι ο τωρινός σκοπός του Ιεχωβά γι’ αυτούς τους μελλοντικούς συμβασιλείς;
12 Ωστόσο, ο Ιεχωβά Θεός έχει προγραμματίσει ένα έργο γι’ αυτούς τους μελλοντικούς βασιλείς και ιερείς ενόσω ακόμη έχουν τα σάρκινά τους σώματα σαν άνθρωποι. Και ποιο είναι αυτό; Όπως κι ο Ιησούς ήταν χρισμένος να ευαγγελίζεται στους πράους, έτσι κι αυτοί είναι χρισμένοι να κηρύξουν το ευαγγέλιο της βασιλείας του Θεού. (Ησαΐας 61:1, 2· Λουκάς 4:16-21· Πράξεις 8:4, 12) Έτσι ο Ιησούς έδωσε στους πρώτους μαθητές του την αποχαιρετιστήρια συμβουλή να κάνουν μαθητές από όλα τα έθνη, βαπτίζοντάς τους. (Ματθαίος 28:19, 20) Και λίγο πριν ο Ιησούς αναληφθεί στους ουρανούς, είπε στους 11 πιστούς του αποστόλους ότι επρόκειτο να ‘είναι μάρτυρές του στα πιο μακρινά μέρη της γης’.—Πράξεις 1:8.
13 Ένας απ’ τους κύριους σκοπούς του Θεού στη διακήρυξή του «ευαγγελίου» σ’ όλα τα έθνη είναι «να λάβη εξ αυτών λαόν δια το όνομα αυτού.» (Πράξεις 15:14) Εφόσον το όνομα του Θεού είναι Ιεχωβά, αυτοί οι κήρυκες είναι γνωστοί σαν μάρτυρες του Ιεχωβά. (Ησαΐας 43:10-12) Αυτοί οι χρισμένοι ακόλουθοι του Ιησού Χριστού δεν είναι και οι μόνοι άνθρωποι που μιλούν για το «ευαγγέλιο» στους πράους, που κάνουν μαθητές και δίνουν μαρτυρία για τον Ιεχωβά Θεό. Αλλά, όπως ακριβώς στον αρχαίο Ισραήλ, οι νόμοι του Ιεχωβά ίσχυαν και για τους ξένους που κατοικούσαν ανάμεσά τους, έτσι και οι εντολές που δίνονται στους πνευματικούς Ισραηλίτες ισχύουν επίσης και για τους συντρόφους τους, τον «πολύ όχλο» των «άλλων προβάτων»—Ιωάννης 10:16· Αποκάλυψις 7:9.
14. Ποια άλλη υποχρέωση έχουν αυτοί οι χρισμένοι ακόλουθοι των βημάτων του Ιησού Χριστού;
14 Μια άλλη υποχρέωση που βρίσκεται πάνω στους χρισμένους ακολούθους στα βήματα του Ιησού Χριστού είναι το να παράγουν τους καρπούς του πνεύματος του Θεού, δηλαδή, «αγάπη, χαρά, ειρήνη, μακροθυμία, χρηστότητα, αγαθωσύνη, πίστη, πραότητα, εγκράτεια.» (Γαλάτας 5:22, 23) Ο Ιησούς είπε ότι οι αληθινοί ακόλουθοί του θ’ αναγνωρίζονταν απ’ την αγάπη που θα εκδήλωναν ο ένας στον άλλο. (Ιωάννης 13:34, 35) Να γιατί ο απόστολος Παύλος τους συμβουλεύει: «Να απεκδυθήτε τον παλαιόν άνθρωπον τον κατά την προτέραν διαγωγήν, τον φθειρόμενον κατά τας απατηλάς επιθυμίας, και . . . να ενδυθήτε τον νέον άνθρωπον, τον κτισθέντα κατά Θεόν εν δικαιοσύνη και οσιότητι της αληθείας [με αληθινή δικαιοσύνη και οσιότητα, ΜΝΚ].» Ενδεικτικά, του πόσο σπουδαία είναι αυτή η υποχρέωση για τους Χριστιανούς, είναι τα πάρα κάτω λόγια του απόστολου: «Δαμάζω το σώμα μου και δουλαγωγώ, μήπως εις άλλους κηρύξας, εγώ γείνω αδόκιμος.» (Εφεσίους 4:22-24· 1 Κορινθίους 9:27) Μόνο αν αποδειχτούν πιστοί μέχρι θανάτου, οι χρισμένοι μπορούν να ελπίζουν ότι θα πάρουν «τον στέφανον της ζωής».—Αποκάλυψις 2:10.
Ο Αρχικός Σκοπός του Θεού δεν Άλλαξε
15. (α) Ποιο σφάλμα έχουν κάνει πολλοί λεγόμενοι Χριστιανοί σχετικά με το σκοπό του Θεού; (β) Λόγω ποιας ελπίδας, που τονίζεται στις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές, κάνουν αυτό το λάθος;
15 Πολλοί λεγόμενοι Χριστιανοί κάνουν σφάλμα στο ότι αγνοούν τον αρχικό σκοπό του Ιεχωβά για τη γη και τον άνθρωπο. Ο λόγος του ξεκαθαρίζει το τι ήταν και τι είναι αυτός ο σκοπός, και μας διαβεβαιώνει ότι δεν αλλάζει. (Γένεσις 1:28· Ησαΐας 45:18· Μαλαχίας 3:6) Ωστόσο, οι Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές δίνουν μεγάλη έμφαση στον περαιτέρω σκοπό του Ιεχωβά, που τον διατύπωσε μετά από την πτώση της ανθρωπότητας στην αμαρτία, στην επιλογή δηλαδή ενός περιορισμένου αριθμού ανθρώπων, με βάση τη θυσία του Ιησού, για να γίνουν συνάρχοντες με τον Υιό του στην ουράνια βασιλεία. (Γένεσις 3:15· 2 Τιμόθεον 4:7, 8, 18) Όλοι αυτοί θάπρεπε πραγματικά πρώτα να «αναγεννηθούν», όπως κι ο Ιησούς Χριστός. (Ιωάννης 3:3) Όμως, η προμήθεια του Θεού για σωτηρία, με βάση τη θυσία του Χριστού, δεν περιορίζεται σ’ όσους έχουν ουράνια ελπίδα. Αυτό είναι φανερό ακόμη και από τις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές.
Μια Σωτηρία—Δύο Ελπίδες
16, 17. Ποια εδάφια δείχνουν ότι τα οφέλη της θυσίας του Χριστού δεν περιορίζονται στα άτομα με ουράνια ελπίδα;
16 Ο Ιησούς δίδαξε τους ακολούθους του να προσεύχονται: «Πάτερ ημών ο εν τοις ουρανοίς, αγιασθήτω το όνομά σου, ελθέτω η βασιλεία σου· γενηθήτω το θέλημά σου, ως εν ουρανώ και επί της γης». (Ματθαίος 6:9, 10) Για να γίνει το θέλημα του Θεού πάνω στη γη, όπως στον ουρανό, χρειάζεται να ζουν δίκαιοι άνθρωποι πάνω στη γη, για τους οποίους προλέχθηκε: «Και αυτός ο Θεός θέλει είσθαι μετ’ αυτών Θεός αυτών. Και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών, και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον ούτε πένθος, ούτε κραυγή, ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον διότι τα πρώτα παρήλθαν». Αυτό δεν θα μπορούσε ν’ αναφέρεται στον ουρανό, γιατί εκεί ποτέ δεν υπήρχε κραυγή, λύπη, πόνος η θάνατος.—Αποκάλυψις 21:3, 4.
17 Τα λόγια του απόστολου Παύλου που βρίσκονται στην επιστολή προς Ρωμαίους 8:19-21 δείχνουν ότι υπάρχουν δυο ομάδες ανθρώπων που θα ωφεληθούν απ’ τις ελεήμονες προμήθειες του Θεού: «Διότι η μεγάλη προσδοκία της κτίσεως [η μία ομάδα] προσμένει την φανέρωσιν των υιών του Θεού [μια άλλη ομάδα]. Επειδή η κτίσις υπετάχθη εις την ματαιότητα, ουχί εκουσίως, αλλά δια τον υποτάξαντα αυτήν, επ’ ελπίδι ότι και αυτή η κτίσις θέλει ελευθερωθεί από της δουλείας της φθοράς, και μεταβή εις την ελευθερίαν της δόξης των τέκνων του Θεού.» Έτσι, τελικά, όλοι όσοι ωφελούνται λόγω της πίστεώς τους στη θυσία του Χριστού θ’ απολαύσουν ζωή σαν γιοι Θεού—144.000 «Οι ηγορασμένοι από της γης» για να είναι στον ουρανό και πολλά δισεκατομμύρια που θ’ απολαύσουν αιώνια ζωή σ’ έναν επίγειο παράδεισο.—Αποκάλυψις 7:4, 9· 14:3· Ματθαίος 25:31-34.
18, 19. (α) Τι δείχνει ότι η εκπλήρωση του σκοπού του Θεού για τη γη και τον άνθρωπο είναι πάρα πολύ κοντά; (β) Ποια άτομα απαρτίζουν τη βασιλεία του Θεού και το σπέρμα του Αβραάμ; (γ) ποιο ερώτημα μένει να εξετασθεί;
18 Απ’ όσα προαναφέρθηκαν είναι φανερό ότι δεν έχει πραγματοποιηθεί ακόμη ο αρχικός σκοπός του Θεού για τη γη και την ανθρωπότητα. Κι η εκπλήρωση των Γραφικών προφητειών, όπως αυτές που βρίσκονται στον Ματθαίο κεφάλαιο 24, Μάρκο κεφάλαιο 13, Λουκά κεφάλαιο 21, 2 Τιμόθεον 3:1-5 και Αποκάλυψη 6:1-8, δείχνει ότι ο καιρός αυτός είναι πάρα πολύ κοντά! Λόγω του στασιασμού του Σατανά και της ανυπακοής του Αδάμ και της Εύας, ο Ιεχωβά προόρισε μια ουράνια αμοιβή για μια προνομιούχα ομάδα, την οποία θα χρησιμοποιήσει για την πραγματοποίηση των αρχικών του σκοπών. Μόνο αυτοί είναι εκείνοι που «αναγεννιούνται». Μαζί με τον Κύριο και Αρχηγό τους, τον Ιησού Χριστό, αποτελούν τη βασιλεία για την οποία ο Ιησούς δίδαξε τους ακολούθους του να προσεύχονται. Αποτελούν το σπέρμα του Αβραάμ για την ευλογία «όλων των εθνών της γης».—Γένεσις 22:18· Γαλάτας 3:29.
19 Εξετάσαμε το γιατί ο Υιός του Θεού και οι συμβασιλείς του έπρεπε να «αναγεννηθούν», πόσοι θα είναι σε αριθμό και ποιες οι τωρινές υποχρεώσεις τους. Ωστόσο παραμένει το εξής ερώτημα: «Ποιο ακριβώς είναι το μέρος του Θεού και ποιο το μέρος του ανθρώπου στην «αναγέννηση»;
[Εικόνα στη σελίδα 21]
Στη βάφτισή του, ο Ιησούς έγινε ο χρισμένος για να είναι βασιλιάς στη βασιλεία του Θεού.
[Εικόνα στη σελίδα 24]
Ο Ιησούς είπε στους πιστούς οπαδούς του ότι αυτοί θα ήταν ‘μάρτυρές του έως εσχάτου της γης’