Προσέξτε τις Προειδοποιήσεις που μας Έχουν Δοθεί’!
1, 2. Πώς μας εκπαιδεύει η επιστολή του Ιούδα;
Ο ΙΕΧΩΒΑ είναι Θεός προειδοποιήσεων. (2 Βασιλέων 17:12-15· Ιεζεκιήλ 3:17-21) Ο λαός του γνωρίζει ότι ο Θεός δεν θέλει να δει να χάνεται κανένας λόγω επιδιώξεως μιας πορείας που φέρνει στην καταστροφή. (Ιεζεκιήλ 18:23, 32) Και ασφαλώς οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι ευγνώμονες που ο ουράνιος Πατέρας τους προειδοποιεί, κατευθύνει και σώζει εκείνους που τον αγαπούν.
2 Η θεόπνευστη επιστολή του Ιούδα προμηθεύει και προειδοποίηση και κατεύθυνση. Στο προηγούμενο άρθρο μάθαμε γιατί ο Ιούδας προέτρεπε τους ομοπίστους του να ‘αγωνίζονται σκληρά για την πίστη.’ Τώρα ας εξετάσουμε με ευσέβεια τις προειδοποιήσεις του από το παρελθόν.—Ρωμαίους 15:4.
Φυλαχθείτε από την Απιστία
3. ‘Τι ήθελε να υπενθυμίσει’ ο Ιούδας στους ομόπιστούς του;
3 Ο Ιούδας προχωρεί με μια προειδοποίηση που σχετίζεται με την πίστη, λέγοντας:
«Θέλω δε να σας υπενθυμίσω, αν και σεις εγνωρίσατε ήδη τούτο, ότι ο Κύριος, αφού έσωσε τον λαόν εκ γης Αιγύπτου, απώλεσεν ύστερον τους μη πιστεύσαντας.» (Ιούδας 5)
Αν οι Χριστιανοί δεν ‘αγωνιστούν σκληρά για την πίστη,’ μπορεί να χάσουν την επιδοκιμασμένη στάση τους μπροστά στον Ιεχωβά. Για να αποκλειστεί αυτό, ο Ιούδας ‘ήθελε να υπενθυμίσει’ στους ομόπιστούς του, που κινδύνευαν, πράγματα που κάποτε είχαν μάθει και πώς ο Θεός φέρθηκε στους άπιστους στους περασμένους καιρούς.
4. Πώς και γιατί ‘έσωσε’ ο Ιεχωβά τους υπόδουλους Ισραηλίτες;
4 Στο εδάφιο 5 ο Ιούδας τονίζει πρώτα ότι ο Ιεχωβά «έσωσε,» ή απελευθέρωσε, τους υπόδουλους Ισραηλίτες από τη σκλαβιά στην Αίγυπτο. Ο Θεός το έκανε αυτό, αφού εκείνοι τήρησαν πιστά το πρώτο Πάσχα. Η θαυμαστή απελευθέρωση από την Αίγυπτο έγινε από τον Ιεχωβά επειδή ο υποδουλωμένος κάποτε λαός του ενήργησε με πίστη.—Έξοδος 12:1-14, 31.
5. (α) Τι είναι η συμβολική Αίγυπτος, και με ποια βάση σώζει ο Ιεχωβά ανθρώπους απ’ αυτή; (β) Τι πρέπει να κάνουν οι αφιερωμένοι μάρτυρες του Ιεχωβά για την τελική σωτηρία;
5 Με ανάλογο τρόπο, ο Ιεχωβά σώζει ανθρώπους από τη συμβολική Αίγυπτο, τον κόσμο του ανθρώπινου γένους που είναι αποξενωμένος απ’ αυτόν. (Αποκάλυψις 11:8) Αυτό το κάνει γιατί αυτοί τον αναγνωρίζουν με πίστη σαν τον Θεό της σωτηρίας τους και τον Ιησού Χριστό σαν τον αντιτυπικό πασχαλινό Αμνό το αίμα του οποίου τους εξαγοράζει απ’ αυτόν τον κόσμο. (1 Κορινθίους 5:7) Αλλά για ν’ αποκτήσει σωτηρία, είτε στον ουρανό είτε στη γη, ένας αφιερωμένος μάρτυρας του Ιεχωβά, πρέπει να παραμένει πιστός σ’ αυτόν και ποτέ να μην αποστατήσει και γυρίσει πίσω στον πονηρό κόσμο και στην αμαρτωλή σκλαβιά του, όπως και οι ελευθερωμένοι Ισραηλίτες δεν έπρεπε να επιστρέψουν στην Αίγυπτο. (Δευτερονόμιον 17:16· Ματθαίος 24:13) Η συνεχής πίστη είναι ζωτική, γιατί μολονότι ο Ιεχωβά «έσωσε» ένα λαό από την Αίγυπτο, «απώλεσεν ύστερον τους μη πιστεύσαντας,» εκείνους που ήθελαν να γυρίσουν στην Αίγυπτο, ή στους Αιγυπτιακούς τρόπους ζωής. (Παράβαλε 1 Κορινθίους 10:1-12· Έξοδος 32:4-6· Αριθμοί 25:1-18· 21:4-9· 14:35-38.) Ασφαλώς, λοιπόν, οι αφιερωμένοι μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα πρέπει να διατηρούν την πίστη τους για την τελική σωτηρία.—Εβραίους 3:12, 13.
Οι Καταστρεπτικές Συνέπειες της Ανηθικότητας
6. (α) Ποια ήταν η «αξία [αρχική θέση]» των αγγέλων, και ποιο είναι το «κατοικητήριό» τους; (β) Τι είδους αμαρτία διέπραξαν ορισμένοι άγγελοι; (γ) Πώς η αμαρτωλή πορεία των στασιαστών αγγέλων συγκρίνεται με την πορεία των «ασεβών» που αναφέρει ο Ιούδας;
6 Δίνοντας ένα δεύτερο προειδοποιητικό παράδειγμα, ο Ιούδας έγραψε:
«Και αγγέλους οίτινες δεν εφύλαξαν την εαυτών αξίαν, αλλά κατέλιπον το ίδιον αυτών κατοικητήριον, εφύλαξε με παντοτεινά δεσμά υποκάτω του σκότους, δια την κρίσιν της μεγάλης ημέρας.» (Ιούδας 6)
Οι άγγελοι είχαν δημιουργηθεί πνευματικά πλάσματα, με την προοπτική αιώνιας ζωής στον ουρανό. (Ψαλμός 103:20· 104:4· Εβραίους 1:7) Αυτή ήταν η «αξία» τους [«η αρχική τους θέση», ΜΝΚ]. «Το ίδιον αυτών κατοικητήριον,» ή η κατοικία η προορισμένη γι’ αυτούς, ήταν οι αόρατοι ουρανοί. Αλλά ορισμένοι άγγελοι αλαζονικά εγκατέλειψαν την κατάλληλη ουράνια κατοικία τους. Ο απόστολος Πέτρος είπε ότι αυτοί ‘αμάρτησαν,’ και αμέσως κατόπιν ανέφερε τα γεγονότα των ημερών του Νώε. (2 Πέτρου 2:4, 5) Αυτό εφιστά την προσοχή στον προκατακλυσμιαίο καιρό όταν «οι υιοί [το Αλεξανδρινό χειρόγραφο της Μεταφράσεως των Εβδομήκοντα του πέμπτου αιώνα, λέει «άγγελοι»] του Θεού», προφανώς πήραν ανθρώπινα σώματα, παράκουσαν και παντρεύτηκαν όμορφες γυναίκες. (Γένεσις 6:1, 2) Εφόσον ήταν αφύσικο για πνευματικά πλάσματα να ζουν με γυναίκες, αυτοί οι άγγελοι αμάρτησαν, γιατί υπέκυψαν σ’ αυτό που γι’ αυτούς ήταν εντελώς εσφαλμένη επιθυμία. (Ιακώβου 1:13-15) Παρόμοια, οι «ασεβείς», για τους οποίους μίλησε ο Ιούδας, επιθυμούσαν να έχουν ανήθικες σχέσεις με άτομα του αντίθετου φύλου.
7, 8. (α) Τι συνέβη στους απειθείς αγγέλους; (β) Έτσι τι πρέπει να κάνουμε για να παραμένουμε σε μια σωσμένη κατάσταση;
7 Αυτό που συνέβη στους απειθείς αγγέλους χρησίμευσε σαν προειδοποίηση στους Χριστιανούς των ημερών του Ιούδα, και χρησιμεύει σαν προειδοποίηση στους Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα. Μολονότι εκείνοι οι άγγελοι μπόρεσαν να διαφύγουν το θάνατο στον κατακλυσμό, με το να εγκαταλείψουν τα υλοποιημένα σώματά τους, εμποδίστηκαν όμως να επιστρέψουν στην ‘αρχική τους θέση’ σαν άγια πνευματικά πλάσματα που απολαμβάνουν το φως της συμβουλής και της επιδοκιμασίας του Θεού. Μάλλον, τηρήθηκαν με «δεσμά υποκάτω σκότους,» με τη δεσμευτική δύναμη του Θεού, έως τη θεία «κρίσιν της μεγάλης ημέρας» της καταστροφής τους. Στο μεταξύ, δεν υπάρχει καμιά ένδειξη ότι μπορούν πια να παίρνουν σάρκινα σώματα, και παραμένουν έξω από την υπηρεσία του Ιεχωβά, σε βαθύ πνευματικό σκοτάδι, στον λεγόμενο Τάρταρο.—2 Πέτρου 2:4.
8 Αφού ακόμη και οι απειθείς άγγελοι δεν εξαιρούνται από το να πέσουν και να καταστραφούν, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα αναγνωρίζουν ότι μπορούν να παραμένουν σε μια σωσμένη κατάσταση μόνο με το να ‘αγωνίζονται σκληρά για την πίστη.’ Πρέπει, πραγματικά, να αντιστεκόμαστε σ’ οποιουσδήποτε ανθρώπους που περνούν τα θεόδοτα όρια και ζητούν να μολύνουν τη σάρκα.
9, 10. (α) Για ποια ηθικά αμαρτήματα ήταν ένοχοι οι κάτοικοι των Σοδόμων και των γύρω πόλεων; (β) Ποιο προειδοποιητικό παράδειγμα μας δίνουν τα Σόδομα, τα Γόμορρα και οι γύρω πόλεις;
9 Δίνοντας ένα τρίτο προειδοποιητικό παράδειγμα, ο Ιούδας λέει:
«Καθώς τα Σόδομα και τα Γόμορρα και αι πέριξ αυτών πόλεις, εις την πορνείαν παραδοθείσαι κατά τον όμοιον με τούτους τρόπον και ακολουθούσαι οπίσω άλλης σαρκός, πρόκεινται παράδειγμα, τιμωρούμεναι με το αιώνιον πυρ.» (Ιούδας 7)
«Τα Σόδομα και τα Γόμορρα και αι πέριξ αυτών πόλεις» προφανώς περιλάμβαναν την Αδαμά και την Σεβωείμ και ίσως και άλλες γειτονικές πόλεις. Λόγω της κακίας των κατοίκων τους, ο Ιεχωβά κατέστρεψε όλες αυτές τις πόλεις με βροχή από θειάφι και φωτιά από τον ουρανό εκτός από τη Σηγώρ, στην οποία κατέφυγαν «ο δίκαιος Λωτ» και οι κόρες του. (2 Πέτρου 2:6-10· Γένεσις 14:2· 19:18-29· Δευτερονόμιον 29:22, 23) Χρησιμοποιώντας τη λέξη «καθώς,» ο Ιούδας προφανώς συνδύασε αυτά που συνέβησαν σ’ εκείνες τις πόλεις με αυτά που συνέβησαν στην περίπτωση των απειθών αγγέλων, που παίρνοντας γυναίκες για συζύγους είχαν κάνει κάτι αφύσικο για πνευματικά πλάσματα. Εδώ Η Βίβλος της Ιερουσαλήμ λέει: «Η πορνεία των Σοδόμων και Γομόρρων και των γύρω πόλεων ήταν εξίσου αφύσικη.» Οι κάτοικοί τους, όχι μόνο διέπρατταν πορνεία με γυναίκες, αλλά ικανοποιούσαν το πάθος τους για τους άντρες και ίσως ακόμη για τα ζώα. (Παράβαλε Λευϊτικόν 18:22-25.) Ένας όχλος από άντρες και παιδιά στα Σόδομα πεθύμησαν με λαγνεία σεξουαλικές σχέσεις με τους φιλοξενούμενους του Λωτ, που ο όχλος τους είχε νομίσει για άντρες, αλλ’ απέτυχαν όταν οι δυο επισκέπτες άγγελοι τους πάταξαν με αορασία και κατόπιν ελευθέρωσαν τον Λωτ από την καταδικασμένη πόλη.—Γένεσις 19:1-17.
10 Τα Σόδομα, τα Γόμορρα και οι γύρω πόλεις έγιναν ένα προειδοποιητικό παράδειγμα «τιμωρούμεναι [από τον Ιεχωβά Θεό] με το αιώνιον πυρ,» την αιώνια καταστροφή. Πιστεύεται ότι τα καρβουνιασμένα ερείπια τουλάχιστον των Σοδόμων, των Γομόρρων, της Αδαμά και της Σεβωείμ βρίσκονται κάτω από τα νερά του νότιου μέρους της Αλμυρής (Νεκράς) Θάλασσας ή κάπου σ’ εκείνη την περιοχή. Έτσι, ούτε αυτές οι πόλεις τους, ούτε οι κάτοικοί τους καίγονται ακόμη. Προφανώς, οι ίδιες οι πόλεις, και όχι όλοι οι κάτοικοί τους καταστράφηκαν για πάντα, γιατί φαίνεται ότι τουλάχιστον μερικά άτομα που κάποτε ζούσαν εκεί θ’ αναστηθούν. (Ματθαίος 10:15· 11:24· Αποκάλυψις 20:12, 13) Αλλά αυτό που συνέβη σ’ εκείνες τις εξαχρειωμένες πόλεις, είναι μια δραματική προειδοποίηση εναντίον της ανήθικης διαγωγής, μια προειδοποίηση που πρέπει να προσέξουν οι σημερινοί Μάρτυρες του Ιεχωβά.
Μην Περιφρονείτε τη Θεόδοτη Εξουσία
11. Πώς οι «ασεβείς», που είχαν εισδύσει ύπουλα ανάμεσα στο λαό του Θεού, παραβάλλονται με τους εξαχρειωμένους ανθρώπους των Σοδόμων και των γύρων πόλεων;
11 Ο Ιούδας κατόπιν αναφέρθηκε στους «ασεβείς» και είπε:
«Ομοίως και ούτοι ενυπνιαζόμενοι, την μεν σάρκαν μιαίνουσι, την δε εξουσίαν καταφρονούσι και τα αξιώματα βλασφημούσι.» (Ιούδας 8)
«Ομοίως,» ή, προφανώς, με τον ίδιο τρόπο που οι εξαχρειωμένοι άνθρωποι των Σοδόμων και των γύρω πόλεων μόλυναν τη σάρκα τους με ασελγείς και ανήθικες σεξουαλικές σχέσεις, έτσι και οι άνθρωποι με κακές προθέσεις, που εισχώρησαν λαθραία ανάμεσα στο λαό του Θεού, μόλυναν το σάρκινο σώμα. Δεν εκτιμούσαν την αποστολική συμβουλή να ‘φεύγουν από την πορνεία.’—1 Κορινθίους 6:18-20.
12. (α) Πώς οι ασεβείς παρείσακτοι ‘ενυπνιάζονταν’; (β) Τι περιμένει τους αμετανόητους συστηματικά ανήθικους;
12 Αυτοί οι παρείσακτοι ‘ενυπνιάζονταν,’ γιατί ίσως επεδίωκαν να υποστηρίξουν τις απόψεις τους με δήθεν προφητικά όνειρα. (Παράβαλε 2 Πέτρου 2:1· Δευτερονόμιον 13:1-5.) Για το λόγο αυτό, ίσως τα όνειρά τους περιλάμβαναν ακάθαρτες σεξουαλικές φαντασιώσεις, ή μπορεί αυτή η έκφραση να σημαίνει ότι οι διδασκαλίες τους ήταν απλώς «αυταπάτες.» Ό,τι και να ήταν, εκείνοι οι «ασεβείς» ζητούσαν τρόπους για να προωθούν τις ευκαιρίες τους για σεξουαλική ανηθικότητα και νόμιζαν ότι μπορούσαν ν’ αποφύγουν την τιμωρία για την ακάθαρτη διαγωγή τους. Ας μην πέσει κανείς από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα σ’ αυτή την παγίδα! Ο Υπέρτατος Κριτής, χωρίς καμιά αμφιβολία, φέρνει καταδίκη πάνω στους συστηματικά αμετανόητους ανήθικους ανθρώπους.—Γένεσις 18:25.
13. Τι στάση είχαν οι ανήθικοι ‘ονειρευόμενοι’ για την εξουσία που είχε εγκαταστήσει ο Θεός;
13 Εκείνοι οι ανήθικοι ‘ονειρευόμενοι’ επίσης ‘καταφρονούσαν την εξουσία και βλασφημούσαν τα αξιώματα [τους ένδοξους, ΜΝΚ].’ Περιφρονούσαν αλαζονικά την εξουσία που είχε εγκαταστήσει ο Θεός. (Παροιμίαι 21:4· 2 Πέτρου 2:10) Σαν τους απειθείς αγγέλους, οι άνθρωποι εκείνοι είχαν στασιαστικό πνεύμα και άξιζαν την καταδίκη, γιατί, στην πραγματικότητα, δεν είχαν εκτίμηση για τον παγκόσμιο κυρίαρχο και τον αγαπητό Γιο του.
14. Ποιοι ήταν τα «αξιώματα [οι ένδοξοι, ΜΝΚ]»;
14 Εκείνοι οι ασεβείς βλασφημούσαν επίσης τα «αξιώματα [τους ένδοξους, ΜΝΚ]» προφανώς εκείνους στους οποίους είχε δοθεί ορισμένη δόξα από τον Ιεχωβά Θεό και τον Ιησού Χριστό. (Ιωάννης 17:22· 1 Πέτρου 4:12-14) Βέβαια, αφού αυτή η δόξα, ή η τιμή, ερχόταν από τον Θεό, δεν έπρεπε να δίνεται καμιά άμεση αξία στα ευνοημένα άτομα της γης που απολάμβαναν αυτή τη δόξα. Ωστόσο, όλοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πρέπει να σέβονται αυτή τη «δόξα» και να μιλούν ανάλογα γι’ αυτή, με κύριο σεβασμό για τον Ιεχωβά Θεό.—1 Σαμουήλ 2:30.
15. (α) Πώς μιλούσαν για τα αξιώματα «[ένδοξους, ΜΝΚ]» οι ‘ονειρευόμενοι’ που μόλυναν τη σάρκα; (β) Τι πρέπει να κάνουμε αν έχουμε έστω και μικρή τάση να περιφρονούμε τη Θεόδοτη εξουσία;
15 Ασφαλώς, εκείνοι που είναι από τους χρισμένους ακολούθους του Χριστού και υπηρετούν πιστά σαν διορισμένοι Χριστιανοί επίσκοποι έχουν δόξα, ή τιμή, που τους δόθηκε απ’ το Θεό. Όλοι οι αδελφοί Μάρτυρες πρέπει να συνεργάζονται μαζί τους και να τους υποστηρίζουν στην υπηρεσία του Θεού. Ας μην είναι κανένας μας σαν τους ‘ονειρευόμενους’ των ημερών του Ιούδα, που μόλυναν τη σάρκα και που καταφρονούσαν την εξουσία του Ιεχωβά και δεν σέβονταν τις ‘δόξες’ που προέρχονταν απ’ αυτόν, αλλά βλασφημούσαν εκείνους που ήταν περιβλημένοι μ’ αυτή τη δόξα. (Παράβαλε 3 Ιωάννου 9, 10.) Έτσι, αν έχουμε έστω και μικρή τάση να καταφρονούμε τη Θεόδοτη εξουσία, ας ζητούμε με προσευχή τη βοήθεια του Ιεχωβά για να διορθώσουμε την άποψή μας.
Το Έξοχο Παράδειγμα του Μιχαήλ
16. Ποια αντίθεση υπήρχε ανάμεσα στον αρχάγγελο Μιχαήλ και στους ασεβείς ‘ονειρευόμενους’;
16 Για όφελός μας, ο Ιούδας αναφέρει ένα έξοχο παράδειγμα, δηλώνοντας:
«Ο δε Μιχαήλ ο αρχάγγελος, ότε αγωνιζόμενος με τον διάβολον εφιλονείκει περί του σώματος του Μωυσέως, δεν ετόλμησε να επιφέρη εναντίον αυτού κατηγορίαν βλάσφημον, αλλ’ είπεν· Ο Κύριος να σε επιτιμήση.» (Ιούδας 9)
Τι αντίθεση υπήρχε ανάμεσα στους περιφρονητές ‘ονειρευόμενους’ και στον Μιχαήλ τον αρχάγγελο που έγινε ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός! (Παράβαλε Παροιμίαι 8:22-31· Ιωάννης 6:62· Φιλιππησίους 2:5-11· 1 Θεσσαλονικείς 4:15, 16.) Μιλώντας βλάσφημα για τους δούλους του Θεού, οι ασεβείς ‘ονειρευόμενοι’ τόλμησαν να κάνουν κάτι που δεν τόλμησε ούτε ο Γιος του Ιεχωβά τότε που φιλονικούσε με τον Σατανά για το σώμα του Εβραίου προφήτη Μωυσή. Δεν υπάρχει άλλη προηγούμενη Γραφική αναγραφή γι’ αυτή τη φιλονικία. Αλλά, με κάποιο άγνωστο τρόπο, ο Ιούδας πήρε αυτή την πληροφορία και την έγραψε για δικό μας όφελος.
17. (α) Τι δεν έκανε ο Μιχαήλ όταν φιλονικούσε για το σώμα του Μωυσή, και γιατί; (β) Πώς ο Μιχαήλ έδωσε στο λαό του Ιεχωβά ένα παράδειγμα για να σέβονται τη θεία εξουσία;
17 Πιθανόν, ο Διάβολος να ήθελε το νεκρό σώμα του Μωυσή για ν’ αρχίσει κάποια θρησκευτική λατρεία γύρω του κι έτσι να διαφθείρει το λαό του Ιεχωβά. Ωστόσο, ο Μιχαήλ δεν καταδίκασε τον Διάβολο με βλάσφημες λέξεις. Ο Μιχαήλ «δεν ετόλμησε» να το κάνει αυτό, γιατί είχε κατάλληλο φόβο για τον Ιεχωβά. Ούτε βιάστηκε να ενεργήσει πριν από τον ορισμένο καιρό που έθεσε ο Ιεχωβά για να ασχοληθεί με το Διάβολο. (Αποκάλυψις 12:7-9· 20:1-3, 7-10) Αντίθετα, ο αγαπητός Γιος του Θεού έδειξε σεβασμό για τον Υπέρτατο Κριτή και άφησε σ’ αυτόν το δικαίωμα να επιτιμήσει τον Διάβολο. Γι’ αυτό, ο Μιχαήλ είπε στον Σατανά: «Ο Κύριος να σε επιτιμήση.» Μολονότι οι δηλώσεις του Μιχαήλ δεν ήταν σκληρές, έδειξε δύναμη κρατώντας το σώμα του Μωυσή κάτω από τον έλεγχό του, και ο Ιεχωβά έθαψε τον προφήτη σ’ έναν άγνωστο τάφο. (Δευτερονόμιον 34:1-6) Ασφαλώς, μ’ όλα αυτά, ο Γιος του Θεού έδωσε στο λαό του Ιεχωβά ένα έξοχο παράδειγμα σεβασμού για τη θεία εξουσία. Είθε να το ακολουθούμε.
18. Γιατί μπορούμε να πούμε ότι οι επίδοξοι διαφθορείς της σάρκας στερούνταν πνευματικότητας;
18 Για να δείξει την αντίθεση, ο Ιούδας κατόπιν είπε:
«Ούτοι δε όσα μεν δεν εξεύρουσι βλασφημούσιν, όσα δε φυσικώς ως τα άλογα ζώα εξεύρουσιν, εις ταύτα φθείρονται.» (Ιούδας 10)
Μολονότι αυτοί οι επίδοξοι διαφθορείς της σάρκας ήταν τόσο κατώτεροι από τον Μιχαήλ, που δεν ήθελε να καταδικάσει τον Σατανά με βλάσφημα λόγια, αυτοί μιλούσαν βλάσφημα όχι μόνο για τα «αξιώματα», αλλά επίσης και για ‘όλα τα [πνευματικά] πράγματα που πραγματικά δεν γνώριζαν’ ούτε καταλάβαιναν. ‘Επειδή δεν είχαν πνευματικότητα’ (Ιούδας 19), δεν μπορούσαν να κατανοήσουν τα πνευματικά ζητήματα. (1 Κορινθίους 2:6-16) Οι σκέψεις, οι οδοί, η πολιτεία και οι ενέργειες του Ιεχωβά ήταν ξένες σ’ αυτούς τους «ασεβείς.»
19. Πώς οι «ασεβείς» ήταν σαν «άλογα ζώα»;
19 Από σεβασμό για τον Ιεχωβά Θεό, ούτε ο αρχάγγελος Μιχαήλ ούτε οι άλλοι δίκαιοι άγγελοι μιλούν βλάσφημα για κείνους πάνω στους οποίους ο Θεός έθεσε ορισμένη δόξα. Αλλά αυτοί οι «ασεβείς» το έκαναν αυτό, γιατί υπέκυψαν πλήρως σε ζωώδη πάθη. Δεν κατανοούσαν τα πνευματικά πράγματα, αλλά μόνο εκείνα τα πράγματα που έλκυαν τα σαρκικά τους πάθη. Έτσι, σαν ζώα που ενδιαφέρονταν μόνο για τη σάρκα, ζητούσαν την ικανοποίηση της ξεπεσμένης σάρκας. Οι άνθρωποι εκείνοι, που είχαν πρόθεση να ικανοποιήσουν χαμερπείς αισθησιακές επιθυμίες, ‘διέφθειραν τον εαυτό τους’ με σαρκικές αμαρτίες. Έτσι έδειχναν ότι δεν ήταν καλύτεροι από «άλογα φυσικά ζώα, γεγεννημένα δια άλωσιν και φθοράν», χωρίς καμιά ελπίδα αναστάσεως.—2 Πέτρου 2:9-13.
20. Έχοντας υπόψη τα λόγια του Ιούδα που εξετάσαμε μέχρι τώρα, ποια πορεία πρέπει να επιδιώκουν οι όσιοι Μάρτυρες του Ιεχωβά;
20 Πόσο ζωτικό είναι να αντιστέκονται πλήρως οι σημερινοί Μάρτυρες του Ιεχωβά σ’ αυτούς τους ψευτοδασκάλους, που προσπαθούν να μολύνουν τη σάρκα και σ’ εκείνους που περιφρονούν την εξουσία που έχει εγκαταστήσει ο Θεός! Αν, όμως, η συμβουλή της επιστολής του Ιούδα που εξετάστηκε αποκαλύπτει κάποιο βαθμό σφάλματος στην ατομική μας στάση ή τρόπους, ας βιαστούμε ν’ αλλάξουμε την πορεία μας, ζητώντας με προσευχή τη βοήθεια του ουράνιου Πατέρα μας. Και ας ωφελούμαστε πάντοτε πνευματικά με το να προσέχουμε τις ‘προειδοποιήσεις που τέθηκαν μπροστά μας.’
(Η εξέταση της επιστολής του Ιούδα θα τελειώσει στο επόμενο τεύχος της Σκοπιάς.)
Μπορείτε να θυμηθείτε αυτά τα σημεία;
□ Πώς η πείρα των αρχαίων Ισραηλιτών δείχνει ότι πρέπει να έχουμε αδιάκοπη πίστη για ν’ αποκτήσουμε σωτηρία;
□ Ποιο προειδοποιητικό παράδειγμα μας δίνουν οι απειθείς άγγελοι;
□ Ποια προειδοποίηση παρέχουν στους Χριστιανούς τα Σόδομα, τα Γόμορρα και οι γύρω πόλεις;
□ Γιατί δεν πρέπει να περιφρονούμε την εξουσία που έχει εγκαταστήσει ο Θεός;
□ Ποιο παράδειγμα σεβασμού για την εξουσία έθεσε ο αρχάγγελος Μιχαήλ, κι’ έτσι πώς πρέπει να ενεργούμε;
[Εικόνα στη σελίδα 25]
Όπως ακριβώς ο Θεός «έσωσε τον λαόν εκ γης Αιγύπτου,» έτσι και οι Χριστιανοί έχουν σωθεί απ’ αυτόν τον πονηρό κόσμο. Αλλά για τελική σωτηρία απαιτείται αδιάκοπη πίστη
[Εικόνα στη σελίδα 27]
Αυτό που συνέβη στα Σόδομα και στις γύρω πόλεις είναι μια προειδοποίηση εναντίον της ανήθικης διαγωγής