Οι Χριστιανοί Αντιμετωπίζουν τον Διωγμό με Υπομονή
1, 2. Πώς αντιμετωπίζουν το διωγμό οι όσιοι μάρτυρες του Ιεχωβά, αλλά ποιο ερώτημα εγείρει αυτό;
ΟΙ ΜΑΡΤΥΡΕΣ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ δεν επιδιώκουν τον μαρτυρικό θάνατο. Ωστόσο, γνωρίζουν ότι «πάντες δε οι θέλοντες να ζώσιν ευσεβώς εν Χριστώ Ιησού θέλουσι διωχθή.» (2 Τιμόθεον 3:12) Μήπως αυτό τους καταθλίβει;
2 Όχι γιατί οι όσιοι Χριστιανοί μπορούν ‘να αντιμετωπίζουν το διωγμό με υπομονή.’ (1 Κορινθίους 4:12) Αλλά πώς μπορούμε να προετοιμαστούμε για τέτοια παθήματα πριν έρθουν πάνω μας;
Προετοιμασία για Διωγμό
3. Ποιοι είναι μερικοί τρόποι για να προετοιμαστούμε για το διωγμό;
3 Η προηγούμενη εξέτασή μας υπέδειξε τρόπους για να προετοιμαστούμε για το διωγμό. Για παράδειγμα, χρειάζεται να θυμόμαστε το σκοπό του Διαβόλου—να καταστρέψει τη σχέση μας με τον Ιεχωβά. Με την παρ’ αξία καλοσύνη του Θεού, είθε ποτέ να μην αφήσουμε να συμβεί αυτό! Μπορούμε επίσης να προετοιμαστούμε για το διωγμό αν κάνουμε σκέψεις πάνω στους λόγους για τους οποίους τον επιτρέπει ο Θεός. Αυτό το κάνει κυρίως λόγω του ζητήματος της παγκόσμιας κυριαρχίας, και επίσης για να δοκιμάσει την οσιότητά μας. Έτσι, ας είμαστε αποφασισμένοι εκ των προτέρων ότι, με τη θεία βοήθεια, θα είμαστε όσιοι υποστηρικτές της κυριαρχίας του Ιεχωβά. Επιπλέον, μπορούμε να προετοιμαστούμε για το διωγμό αν η ελπίδα της Βασιλείας είναι στην καρδιά μας.
4, 5. Καθώς προετοιμαζόμαστε πριν έρθει ο διωγμός πάνω μας, πώς μπορούμε να οικοδομήσουμε την πίστη μας;
4 Προετοιμαζόμενοι πριν έρθει πάνω μας ο διωγμός, χρειάζεται καθημερινά να οικοδομούμε την πίστη μας, το θάρρος και την υπομονή μας. Αλλά για να έχουμε γνήσια πίστη πρέπει αληθινά να αγαπάμε τον Ιεχωβά, και αυτό απαιτεί ακριβή γνώση του Λόγου του. Αυτό με τη σειρά, απαιτεί να διαβάζουμε τακτικά και να μελετούμε τις Γραφές μαζί με τα σχετικά Χριστιανικά έντυπα. Ακόμη, ουσιώδης για ισχυρή πίστη είναι η συναναστροφή με ομοπίστους στη λατρεία και υπηρεσία του Ιεχωβά.—Εβραίους 10:23-25· 12:28· Αποκάλυψις 7:9, 10, 15.
5 Για να προετοιμαστούμε για το διωγμό, χρειαζόμαστε επίσης να ‘συνεχίζουμε να περιπατάμε στην αλήθεια,’ ζώντας την αλήθεια καθημερινά, πάντοτε ‘οδηγούμενοι από την αλήθεια.’ (3 Ιωάννου 3, 4) Με το να δεχόμαστε την καθοδηγία του Θεού καθώς τη μια μέρα μετά την άλλη αντιμετωπίζουμε μικρότερες δοκιμασίες, θα οικοδομήσουμε την πίστη μας στον Ιεχωβά και στις οδούς του. Αυτό, με τη σειρά του, θα μας υποκινήσει να ‘οδηγούμαστε από την αλήθεια’ όταν διωκόμαστε.
6. Πώς μπορεί η προσευχή να μας βοηθήσει να προετοιμαστούμε για το διωγμό;
6 Αν κάνουμε συνήθεια μας να προσευχόμαστε τακτικά στον Ιεχωβά, αυτό θα μας ελκύσει πιο κοντά σ’ αυτόν, και αυτό, επίσης, θα μας βοηθήσει να προετοιμαστούμε για το διωγμό. Όσο πιο ευλαβικά εμπιστευόμαστε στον ουράνιο Πατέρα μας, τόσο περισσότερο θα τον εμπιστευόμαστε. (2 Κορινθίους 1:8-10) Έτσι η σχέση μας μ’ αυτόν θα γίνει πάρα πολύ δυνατή για τους εχθρούς, ανθρώπους ή δαίμονες, ώστε να μην μπορούν να την καταστρέψουν.—Παράβαλε Ψαλμός 9:1-6· 1 Ιωάννου 2:12-14.
Αντιμετωπίζοντας τον με Υπομονή
7. Τι μπορεί να κάνει ο Θεός στην περίπτωση που διωκόμαστε, αν η δική μας δύναμη εξαντληθεί;
7 Όταν πραγματικά έρθει πάνω μας διωγμός, ειδικά με κάποια κτηνώδη μορφή, τι μπορεί να γίνει για να τον αντιμετωπίσουμε με υπομονή; Η δύναμη από τον Ιεχωβά είναι ζωτική! Σαν τον Παύλο χρειαζόμαστε ‘δύναμη πέρα από τη φυσιολογική’ και πρέπει να προσευχόμαστε γι’ αυτή. (2 Κορινθίους 4:7-12) Κατόπιν, με πλήρη εξάρτηση από τον ουράνιο Πατέρα μας, θα μπορούμε να έχουμε τέτοια πεποίθηση όπως κι ο Παύλος όταν έλεγε: «Τα πάντα δύναμαι δια του ενδυναμούντος με Χριστού [Ιεχωβά Θεού, ΜΝΚ].» (Φιλιππησίους 4:13) Ακόμη και αφού η δική μας σωματική δύναμη θα έχει εξαντληθεί, οι δυνάμεις του Ιεχωβά δεν θα έχουν εξαντληθεί. Αυτός μπορεί να μεταδώσει και θα μεταδώσει τη δύναμη στο λαό του. (Ησαΐας 40:28-31· 45:22-25) Αν εμπιστευόμαστε στον Ιεχωβά, θα μας δώσει δύναμη πέρα από τη δική μας ικανότητα σε καιρούς εντάσεως. Και ας μη φοβόμαστε. Οι άνθρωποι το περισσότερο που μπορούν να κάνουν είναι να μας αφαιρέσουν την τωρινή ζωή, αλλά στον Ιεχωβά υπάρχει η δύναμη να μας αποκαταστήσει σε ζωή με ανάσταση.—Ψαλμός 46:1, 2· Λουκάς 12:4-7· Ιωάννης 5:28, 29.
8. Γιατί η προσευχή είναι τόσο σημαντική στην αντιμετώπιση του διωγμοί με υπομονή;
8 Η προσευχή στον Ιεχωβά είναι απαραίτητη για να αντιμετωπίσουμε το διωγμό με υπομονή. Ο Ιησούς, ο οποίος υπέστη πολλά παθήματα, έμενε πάντοτε κοντά στον Πατέρα του με εγκάρδια προσευχή γιατί διαβάζουμε: «Όστις εν ταις ημέραις της σαρκός αυτού,. . . μετά κραυγής δυνατής και δακρύων προσέφερε δεήσεις και ικεσίας προς τον δυνάμενον να σώζη αυτόν εκ του θανάτου, και εισηκούσθη δια την ευλάβειαν αυτού.» (Εβραίους 5:7) Μας δίνεται η βεβαίωση ότι ο «ακούων προσευχήν» θα ακούσει επίσης κι εμάς λόγω του ευσεβούς φόβου μας. (Ψαλμός 65:2) Στη διάρκεια του διωγμού χρειάζεται να ‘εμμένουμε στην προσευχή’ να ‘προσευχόμαστε αδιάκοπα,’ να ‘αγρυπνούμε στις προσευχές.’ (Ρωμαίους 12:12· 1 Θεσσαλονικείς 5:17· 1 Πέτρου 4:7) Αλλιώς, το μόνο που θα σκεφτόμαστε είναι οι δυσκολίες μας, τα παθήματα μας, και ίσως υποκύψουμε στην επιθυμία να απαλλαγούμε απ’ αυτά, υποκύπτοντας στις τάσεις της σάρκας συμβιβάζοντας την πίστη μας.
9, 10. (α) Πώς μπορεί «η ειρήνη του Θεού» να μας βοηθήσει όταν διωκόμαστε; (β) Τι μπορούμε να μάθουμε από τη γαλήνη του Στέφανου καθώς αντιμετώπιζε τους διώκτες του;
9 Επιδιώκετε ‘την ειρήνη του Θεού’ όταν βρίσκεστε κάτω από πίεση. Αν προσευχόμαστε καθημερινά στον Ιεχωβά, θα έχουμε σταθεροποιήσει ένα ωραίο υπόδειγμα στη ζωή και πρέπει να συνεχίσουμε να τον πλησιάζουμε θερμά όταν διωκόμαστε. Είναι κατάλληλο να προσευχόμαστε για ‘την ειρήνη του Θεού που ξεπερνάει κάθε σκέψη.’ Αυτή θα ‘φυλάξει τις καρδιές μας και τις διανοητικές δυνάμεις μας μέσω του Ιησού Χριστού’—μέχρι το θάνατο με πιστότητα αν χρειαστεί.—Φιλιππησίους 4:6, 7.
10 Το ότι μπορούμε να αποκτήσουμε αυτή την ανυπέρβλητη ηρεμία όταν διωκόμαστε φαίνεται από την περίπτωση του Στέφανου, του πρώτου Χριστιανού μάρτυρα. Ακριβώς πριν υποκινηθεί από το άγιο πνεύμα να δώσει μια τελική θαρραλέα μαρτυρία, η Βιβλική αφήγηση λέει: «Ατενίσαντες εις αυτόν πάντες οι καθήμενοι εν τω συνεδρίω, είδον το πρόσωπον αυτού ως πρόσωπον αγγέλου.» (Πράξεις 6:15) Δεν είχε το κατσουφιασμένο πρόσωπο ενός κακοποιού αλλά την όψη ενός αγγέλου, ενός αγγελιαφόρου του Θεού, με εμπιστοσύνη ότι είχε την υποστήριξη του Ιεχωβά. Ο Στέφανος ήταν θαρραλέος και γαλήνιος. (Παράβαλε Ιωάννης 14:27.) Αφού ξεσκέπασε την ενοχή τους για το φόνο του Ιησού Χριστού, οι κριτές «κατεκόπτοντο τας καρδίας αυτών και έτριζον τους οδόντας κατ’ αυτού.» Αλλά ο Στέφανος, «πλήρης ων Πνεύματος Αγίου, ατενίσας εις τον ουρανόν, είδε την δόξαν του Θεού και τον Ιησούν ιστάμενον εκ δεξιών του Θεού.» Ενισχυμένος από εκείνη την όραση, ο Στέφανος μπορούσε να αντιμετωπίσει εκείνους τους άδικους κριτές με θάρρος και πεποίθηση ότι είχε κάνει το θέλημα του Ιεχωβά. (Πράξεις 7:52-56) Μολονότι οι Χριστιανοί σήμερα δεν περιμένουν να έχουν παρόμοιες οράσεις, μπορούν να έχουν θεόδοτη γαλήνη καθώς αντιμετωπίζουν το διωγμό με υπομονή.
11. Ο στοχασμός πάνω σε ποια πράγματα μπορεί να βοηθήσει το λαό του Ιεχωβά να υπομείνει διωγμό;
11 Κάνετε στοχασμούς πάνω στον Λόγο, στην πολιτεία και στους σκοπούς του Ιεχωβά. Ακόμη κι αν έχετε στερηθεί από τη Βίβλο και από Βιβλικές εκδόσεις, κάνετε σκέψεις πάνω στον Λόγο του Θεού. Να φέρνετε στη μνήμη σας Γραφικά εδάφια και αφηγήσεις, και να το κάνετε αυτό όλη τη μέρα και τις νύχτες της αγρύπνιας. (Παράβαλε Ψαλμό 77:2, 6, 11, 12.) Να σκέφτεστε τη θαυμαστή πολιτεία του Ιεχωβά απέναντι στον διωγμένο και καταπιεσμένο λαό του στο παρελθόν. Για παράδειγμα, κάνετε σκέψεις για το πώς ο Θεός απελευθέρωσε τους Ισραηλίτες από τη δουλεία της Αιγύπτου, πώς υποστήριξε τον Δανιήλ και τους τρεις Εβραίους συντρόφους του στις δοκιμασίες τους, πώς διαφύλαξε τους Ιουδαίους στις μέρες του Μαροδοχαίου και της Εσθήρ, και πώς υποστήριξε τους αποστόλους και άλλους πρώτους Χριστιανούς στα παθήματα τους για χάρη της δικαιοσύνης. (Έξοδος 12:1-15:21· Δανιήλ 3:1-30· 6:1-28· Εσθήρ 3:1-9:32· Πράξεις 4:1-5:42· 12:1-17· 14:1-7, 19, 20· 16:16-40· 18:12-17· 19:23-41· 21:26-26:32) Σκεφτείτε επίσης, τον τρόπο με τον οποίο ο Ιεχωβά έχει υποστηρίξει τους σύγχρονους δούλους του στα Ναζιστικά στρατόπεδα συγκεντρώσεως, στις Κομμουνιστικές φυλακές και σ’ άλλες παρόμοιες περιπτώσεις. Όταν διώκονται, οι λάτρεις του Ιεχωβά μπορούν να αισθάνονται την υποστήριξη των ‘αιωνίων βραχιόνων’ του Θεού.—Δευτερονόμιον 33:27.
12. Τι πρέπει να θυμόμαστε για τα παθήματά μας όταν διωκόμαστε, και ποια εμπιστοσύνη και πεποίθηση πρέπει να έχουμε;
12 Τα παθήματα θα τελειώσουν. Όταν το θυμόμαστε θα μας βοηθήσει κι αυτό επίσης να αντιμετωπίσουμε το διωγμό με υπομονή. Ακόμη, ‘ο Θεός θα ανταποδώσει θλίψη σ’ εκείνους που μας την προκαλούν,’ ενώ σ’ εμάς θα δώσει ανακούφιση. (2 Θεσσαλονικείς 1:6-10) Γιαυτό, στη διάρκεια των παθημάτων σαν μάρτυρες του Ιεχωβά, θα πρέπει να αποβλέπουμε στο μέλλον, με εμπιστοσύνη ότι οι ταλαιπωρίες μας θα πάψουν και η πιστότητα μας θα καταλήξει σε πλούσιες ευλογίες από τον ουράνιο Πατέρα μας. Για παράδειγμα, μπορεί με τον καιρό να ελευθερωθούμε από τη φυλακή και ν’ απολαύσουμε και πάλι τη χαρά να τον υπηρετούμε χωρίς περιορισμούς σαν χαρωποί διαγγελείς της Βασιλείας. Αλλά κι αν ακόμη αυτό δεν συμβεί σύντομα, τα παθήματα μας δεν θα διαρκέσουν για πάντα. Και μπορούμε να τα υπομείνουμε αν εμπιστευόμαστε εντελώς στον Ιεχωβά και διατηρούμε την εμπιστοσύνη μας στην εκπλήρωση της υποσχέσεως του για ασύγκριτες ευλογίες στην προειπωμένη Νέα Τάξη.—Αποκάλυψις 21:1-4· παράβαλε 2 Κορινθίους 1:19, 20.
13. Ποια παρηγοριά μπορούμε να πάρουμε από την 1 Κορινθίους 10:13 στη διάρκεια του διωγμού;
13 Ο Θεός δεν θα μας αφήσει να δοκιμαστούμε πέρα από την αντοχή μας. Ο απόστολος Παύλος έδωσε αυτή τη διαβεβαίωση όταν έγραψε: «Πειρασμός δεν σας κατέλαβεν ειμή ανθρώπινος· πιστός όμως είναι ο Θεός, όστις δεν θέλει σας αφήσει να πειρασθήτε υπέρ την δύναμίν σας, αλλά μετά του πειρασμού θέλει κάμει και την έκβασιν, ώστε να δύνασθε να υποφέρητε.» (1 Κορινθίους 10:13) Δεν θα χρειαστεί να υπομείνουν τα ίδια παθήματα όλοι οι Χριστιανοί. Γιαυτό, δεν είναι ανάγκη να σκεφτόμαστε ότι οπωσδήποτε είναι αναπόφευκτη στη δική μας περίπτωση η χειρότερη δυνατή μορφή κτηνώδους διωγμού. Ο Ιεχωβά δεν θα μας απογοητεύσει ούτε θα αφήσει να έρθει πάνω μας τίποτα που δεν θα μπορούμε εμείς ατομικά να το αντέξουμε με τη δύναμη του και με τη βοήθεια του αγίου πνεύματός του. Βέβαια, πρέπει να εμπιστευόμαστε ανεπιφύλακτα σ’ αυτόν και να πιστεύουμε αυτά που λέει ο Λόγος του. Ωστόσο, αν εμπιστευόμαστε πλήρως στον Ιεχωβά μπορούμε πραγματικά να αντιμετωπίσουμε το διωγμό με υπομονή.—Ψαλμός 9:9, 10.
Η Εχθρότητα του Σατανά Αποτυχαίνει
14, 15. Πώς απέτυχε ο Σατανάς στις προσπάθειές του να συντρίψει το λαό του Ιεχωβά μέσω διωγμού;
14 Επειδή οι πιστοί μάρτυρες του Ιεχωβά κατευθύνονται και βοηθούνται δυνατά από τον ασύγκριτο, παντοδύναμο Θεό τους, ο Σατανάς ο Διάβολος και τα όργανά του που κάνουν το διωγμό ποτέ δεν θα μπορέσουν να υπερισχύσουν εναντίον αυτών των γνήσιων Χριστιανών. Επανειλημμένα ο Διάβολος έχει αποτύχει στις προσπάθειές του να συντρίψει το λαό του Ιεχωβά μέσω διωγμού. Στην πραγματικότητα, συχνά ο διωγμός στράφηκε εναντίον του αρχιεχθρού του Ιεχωβά και του λαού του, και το θείο θέλημα επικράτησε.
15 Για απόδειξη αυτού, σκεφτείτε τον ‘μεγάλο διωγμό’ που ξέσπασε εναντίον της εκκλησίας της Ιερουσαλήμ αμέσως μετά το μαρτυρικό θάνατο του Στέφανου. Διαβάζουμε: «Πάντες διεσπάρησαν εις τους τόπους της Ιουδαίας και Σαμαρείας, πλην των αποστόλων.» Αλλά οι διασκορπισμένοι μαθητές «διήλθον ευαγγελιζόμενοι τον λόγον», και οι προσπάθειες τους ευλογήθηκαν. Για παράδειγμα, υπήρχε πνευματική ευημερία στην πόλη της Σαμάρειας. (Πράξεις 8:1-8) Άλλοι διασκορπισμένοι μαθητές κήρυξαν στη Φοινίκη, στην Κύπρο και στην Αντιόχεια της Συρίας. Και μάλιστα στην Αντιόχεια «ήτο χειρ Κυρίου μετ’ αυτών, και πολύ πλήθος πιστεύσαντες επέστρεψαν εις τον Κύριον»! (Πράξεις 11:19-21) Αυτή η εξέλιξη, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι, ήταν ακριβώς το αντίθετο από αυτό που επιθύμησε ο αποτυχημένος Μεγάλος Διώκτης.—Παράβαλε Φιλιππησίους 1:12-14.
16. Τι συμβαίνει μερικές φορές στην περίπτωση των διωκτών;
16 Κάθε φορά που ένας όσιος μάρτυρας του Ιεχωβά αντιμετωπίζει το διωγμό με υπομονή μεγαλώνει την ταπείνωση του Σατανά, αποδεικνύοντας τον ψεύτη. Επιπλέον, όταν ένας πρώην διώκτης γίνεται και παραμένει ένας πιστός κάτω από διωγμό μάρτυρας του Ιεχωβά και του Χριστού, ο Διάβολος δοκιμάζει τη ντροπή μιας ήττας. Για παράδειγμα, ασφαλώς δεν ευχαριστήθηκε όταν ο πρώην διώκτης Σαούλ από την Ταρσό έγινε ένας από τους διωκόμενους ακολούθους του Ιησού ο οποίος κόπιαζε τόσο πολύ για τη διάδοση των καλών νέων παρά τον διωγμό και τα πολλά παθήματα.—2 Κορινθίους 11:23-27· 1 Τιμόθεον 1:12-16.
17. Ποια στάση απέναντι στους διώκτες τους πρέπει να έχουν οι διωκόμενοι μάρτυρες του Ιεχωβά;
17 Πόσο σπουδαίο είναι, λοιπόν, οι διωκόμενοι μάρτυρες του Ιεχωβά να έχουν μια κατάλληλη στάση απέναντι στους διώκτες τους! Ο Στέφανος δεν γέμισε με μίσος εναντίον εκείνων που τον δίωκαν. Μάλιστα, καθώς τον λιθοβολούσαν γονάτισε και, ακριβώς πριν κοιμηθεί στο θάνατο, «εφώναξε μετά φωνής μεγάλης· Κύριε, μη λογαριάσης εις αυτούς την αμαρτίαν ταύτην.» (Πράξεις 7:57-60) Ακόμη ο Ιησούς είπε: «Αγαπάτε τους εχθρούς σας,. . . και προσεύχεσθε υπέρ εκείνων, οίτινες σας βλάπτουσι και σας κατατρέχουσι.»—Ματθαίος 5:44· Ρωμαίους 12:14· 1 Κορινθίους 4:11-13.
Ο Δημιουργός Μας δεν Θα Μας Απογοητεύσει
18. Τι θα συμβεί όταν ο Σατανάς κάνει την τελική επίθεση εναντίον του λαού του Ιεχωβά;
18 Τώρα ζούμε στη διάρκεια της μεγαλύτερης κρίσεως στην ανθρώπινη ιστορία. Είναι μια περίοδος δοκιμασίας και κοσκινίσματος των καθ’ ομολογίαν Χριστιανών. (Παράβαλε Λουκά 22:31, 32· 1 Πέτρου 4:16, 17.) Ο καιρός του Σατανά είναι λίγος, και γρήγορα θα κάνει την τελική του ολοκληρωτική επίθεση εναντίον του λαού του Ιεχωβά. Αλλά ο Θεός θα τους ενισχύσει να αντιμετωπίσουν αυτό το διωγμό με υπομονή και θα βγουν νικητές. Για μια φορά ακόμη, ο Σατανάς (σαν ο Γωγ του Μαγώγ) θα έχει αποτύχει και θα υποστεί συντριπτική ήττα. Κι ακόμη, σ’ αυτή την υπεράσπιση του λαού του, ο Θεός ‘θα μεγαλυνθεί και θα αγιαστεί, κάνοντας γνωστό τον εαυτό του μπροστά στα μάτια των εθνών, ώστε να αναγκαστούν να γνωρίσουν ότι αυτός είναι ο Ιεχωβά.’ Και πάλι αυτό είναι ακριβώς το αντίθετο από εκείνο που θα επιθυμούσε ο Σατανάς.—Ιεζεκιήλ 38:14-39:7· Αποκάλυψις 12:12.
19. Τι θα κάνουν οι διωκόμενοι μάρτυρες του Ιεχωβά με τη θεία βοήθεια;
19 Σαν αφιερωμένοι μάρτυρες του Ιεχωβά, γνωρίζουμε ότι ο Σατανάς επιθυμεί να καταστρέψει τη σχέση μας με τον Παντοδύναμο Θεό. Με την παρ’ αξία καλοσύνη του Θεού, όμως εμείς δεν θα συμβιβάσουμε την πίστη μας. Αντίθετα, θα έχουμε στο νου το μεγάλο ζήτημα και θα ζητούμε με κάθε τρόπο να υποστηρίξουμε την παγκόσμια κυριαρχία του Ιεχωβά. Με πεποίθηση στην ελπίδα της Βασιλείας, μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι παρά το διωγμό. Είμαστε προετοιμασμένοι να αντιμετωπίσουμε το διωγμό με υπομονή, γιατί εμπιστευόμαστε ανεπιφύλακτα «εις τον δυνάμενον υπερεκπερισσού να κάμη, υπέρ πάντα όσα ζητούμεν ή νοούμεν, κατά την δύναμιν την ενεργουμένην εν ημίν.»—Εφεσίους 3:20, 21.
20. Ποια εμπιστοσύνη μπορούμε να έχουμε στον «πιστό Δημιουργό» μας;
20 Επομένως, ας είμαστε άφοβοι μπροστά στον εχθρό, κρατώντας ακεραιότητα, για τη δόξα του Θεού και για τη δική μας σωτηρία. Είθε να ‘ελπίζουμε στον Ιεχωβά και να φυλάττουμε την οδό του.’ (Ψαλμός 37:34) Καθώς υπομένουμε διωγμό, είθε να εκδηλώνουμε τη στάση που είναι φανερή στα λόγια του αποστόλου Πέτρου: «Οι πάσχοντες κατά το θέλημα του Θεού, ας εμπιστεύωνται τας εαυτών ψυχάς εις αυτόν, ως εις πιστόν δημιουργόν εν αγαθοποιία.» (1 Πέτρου 4:19) Ο «πιστός Δημιουργός» μας δεν θα μας απογοητεύσει. Με τη δύναμη του, μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι παρά το διωγμό και μπορούμε να αντιμετωπίσουμε το διωγμό με υπομονή.
Ερωτήσεις Ανασκοπήσεως
□ Πώς μπορούν οι μάρτυρες του Ιεχωβά να προετοιμαστούν για το διωγμό;
□ Γιατί η προσευχή είναι τόσο σπουδαία για την αντιμετώπιση του διωγμού;
□ Πώς μπορεί η «ειρήνη του Θεού» να μας βοηθήσει όταν διωκόμαστε;
□ Ποια παρηγοριά μπορούμε να πάρουμε από την 1 Κορινθίους 10:13;
□ Ποια στάση απέναντι στους διώκτες τους έχουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά και γιατί;
[Εικόνα στη σελίδα 21]
Ο Στέφανος δεν μισούσε τους διώκτες του, και οι σύγχρονοι μάρτυρες του Ιεχωβά δεν μισούν τους δικούς τους διώκτες. Μερικοί διώκτες αργότερα έγιναν Μάρτυρες