Ένας Κόσμος που Αγαπάει τις Απολαύσεις Πρόκειται να Τελειώσει!
Η ΙΣΤΟΡΙΑ είναι γεμάτη από παραδείγματα ισχυρών βασιλείων και αυτοκρατοριών που έφτασαν στο τέλος τους λόγω ηθικής κατάρρευσης, χαλαρής ζωής και υπερβολικής αγάπης για τις απολαύσεις. Ακόμη και μέσα σ’ ένα μόνο έθνος, δυναστείες ή καθεστώτα έχουν καταρρεύσει όταν η αγάπη για τις απολαύσεις διέβρωσε τον ηθικό χαρακτήρα τους.
Για παράδειγμα, ο Γουίλλιαμ Μόρευ στο βιβλίο Σκιαγραφήσεις της Ρωμαϊκής Ιστορίας, έγραψε: «Αν μας ρωτούσαν ποια ήταν τα συμπτώματα της [Ρωμαϊκής] ηθικής κατάπτωσης, θα απαντούσαμε: η ιδιοτέλεια των τάξεων· η συσσώρευση πλούτου, . . . η αγάπη για το χρυσάφι και το πάθος για την πολυτέλεια . . . Αυτές ήταν ηθικές αρρώστιες, που δύσκολα θα μπορούσε να τις θεραπεύσει κάποια κυβέρνηση.»
Αλλά μήπως και σήμερα δεν βλέπουμε άτομα να μπλέκονται σ’ έναν κοσμικό τρόπο ζωής που περιβάλλεται από απολαύσεις; Δεν ζούμε σ’ έναν κόσμο που αγαπάει τις απολαύσεις; Ναι, αυτό είναι αλήθεια, γιατί μολονότι πολλοί θέλουν ακόμη να έχουν κάποια θρησκεία, οι κοινωνικές και οι ψυχαγωγικές δραστηριότητες έχουν πάρει την πρώτη θέση. Οι άνθρωποι έχουν γίνει σαν τους ανθρώπους της εποχής του Νώε—είναι απορροφημένοι σε πράγματα όπως ‘το φαγητό και το ποτό.’ Ασχολούνται τόσο πολύ με την εκπλήρωση των επιθυμιών τους ώστε δεν προσέχουν τις πνευματικές τους ανάγκες. Πραγματικά, το ενδιαφέρον για τη θρησκεία και η υποστήριξη γι’ αυτή μειώνονται πολύ.—Ματθαίος 24:37-39.
Η αγάπη αυτή για τις απολαύσεις και η πτώση που τις συνοδεύει στον αριθμό των ατόμων που υποστηρίζουν τη θρησκεία έχουν ιδιαίτερη σημασία όταν εξετάσουμε τον τρόπο με τον οποίο έφτασε σε τέλος μια άλλη αρχαία αυτοκρατορία, η Βαβυλώνα. Στην πραγματικότητα, οι ασυνήθιστες λεπτομέρειες εκείνης της πτώσης, όπως και άλλες ιστορικές αφηγήσεις, καταγράφτηκαν στη Βίβλο για έναν ειδικό σκοπό: «Εγράφησαν προς νουθεσίαν ημών, εις τους οποίους τα τέλη των αιώνων έφθασαν.»—1 Κορινθίους 10:11.
Ένα Αρχαίο Μάθημα
Ο ποταμός Ευφράτης έπαιζε σπουδαίο ρόλο για τη συντήρηση της μεγάλης πόλης της Βαβυλώνας. Ο Τζέικομπ Άμποτ, στο βιβλίο του Η Ιστορία του Κύρου του Μεγάλου (1878), έγραψε: «[Η Βαβυλώνα] ήταν η πρωτεύουσα μιας μεγάλης και πολύ γόνιμης περιοχής, η οποία εκτεινόταν και στις δύο όχθες του Ευφράτη προς τον Περσικό Κόλπο. . . Ο Ποταμός Ευφράτης ήταν η μεγάλη πηγή γονιμότητας για όλη την περιοχή μέσω της οποίας αυτός περνούσε.» Ναι, η ευημερία της Βαβυλώνας συνδεόταν άμεσα με τον Ευφράτη Ποταμό. Γιαυτό, έχει μεγάλη σημασία το ότι ο ποταμός αυτός έπαιξε ρόλο στην πτώση της πόλης.
Ο Άμποτ είπε τα εξής ενδιαφέροντα πράγματα για την κατάκτηση της Βαβυλώνας από τον Βασιλιά Κύρο:
«Ο Κύρος προχώρησε προς την πόλη. Τοποθέτησε ένα μεγάλο μέρος των στρατευμάτων του στην είσοδο των κύριων τειχών απ’ όπου ο ποταμός έμπαινε στην πόλη, κι ένα άλλο μέρος από κάτω, εκεί απ’ όπου ο ποταμός έβγαινε από την πόλη. Αυτά τα στρατεύματα διατάχτηκαν να μπουν μέσα στην πόλη από την κοίτη του ποταμού αμέσως μόλις θα έβλεπαν το νερό να υποχωρεί. Γιαυτό ο Κύρος χρησιμοποίησε μια πολύ μεγάλη δύναμη εργατών για ν’ ανοίξουν νέα κανάλια, και να πλατύνουν και να βαθύνουν αυτά που υπήρχαν ήδη, με σκοπό να αλλάξουν τη ροή των νερών από τη συνηθισμένη τους κοίτη. Όταν προετοιμάστηκαν αυτά τα κανάλια, το νερό διοχετεύτηκε σ’ αυτά μέσα σε ένα βράδι, την ώρα που είχε από πριν καθοριστεί, και σταμάτησε αμέσως να ρέει περνώντας μέσα από την πόλη. Τα στρατεύματα πέρασαν μέσα από την κοίτη του ποταμού.»
Από τη στιγμή που τα νερά του Ευφράτη άρχισαν να υποχωρούν, η Βαβυλώνα ήταν καταδικασμένη! Και πρέπει να σημειωθεί ότι η πόλη έπεσε μέσα σε μια νύχτα που διασκέδαζαν, έτρωγαν και έπιναν.—Παράβαλε με Δανιήλ, κεφάλαιο 5.
Η Ιστορία Πρόκειται Σύντομα να Επαναληφθεί
Αυτό που συνέβη στην αρχαία Βαβυλώνα από τον Κύρο τον Μεγάλο δεν έχει απλώς ιστορικό ενδιαφέρον. Το Γραφικό βιβλίο της Αποκάλυψης χρησιμοποιώντας το αυτό σαν τύπο μιλάει για μια πόρνη που λέγεται ‘Μεγάλη Βαβυλώνα’ που κάθεται πάνω σε ‘πολλά νερά.’ Και προειπώθηκε ότι με διαταγή του Θεού ένας άγγελος «εξέχεε την φιάλην αυτού επί τον ποταμόν τον μέγαν τον Ευφράτην και εξηράνθη το ύδωρ αυτού, δια να ετοιμασθή η οδός των βασιλέων των από ανατολών ηλίου.»—Αποκάλυψις 17:1, 5· 16:12.
Ποιος ή τι είναι η ‘Μεγάλη Βαβυλώνα’; Τι παριστάνουν τα ‘πολλά νερά’ του ‘μεγάλου ποταμού Ευφράτη’; Και τι σημαίνει το γεγονός ότι τα νερά του ‘στερεύουν’;
Μολονότι η αρχαία Βαβυλώνα δεν υπάρχει πια σαν πολιτική δύναμη, η θρησκευτική της επιρροή έχει απλωθεί στο πέρασμα των αιώνων ως τα πέρατα της γης. Έτσι, η ‘Μεγάλη Βαβυλώνα’ είναι η παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας, περιλαμβανομένων και όλων των εκκλησιών του Χριστιανικού κόσμου. Η Αποκάλυψη 17:15 δείχνει ότι τα ‘πολλά νερά’ πάνω στα οποία κάθεται αυτή η θρησκευτική πόρνη είναι «λαοί και όχλοι και έθνη και γλώσσαι» από τα οποία εξαρτάται για υποστήριξη, όπως ακριβώς εξαρτιόταν και η ευημερία της αρχαίας Βαβυλώνας από τα νερά του Ευφράτη. Έτσι το στέρεμα των νερών σημαίνει τη μείωση στην υποστήριξη των ανθρώπων για τη θρησκεία.a
«Το Τέλος» Πλησιάζει!
Μ’ αυτά υπόψη, κατανοούμε ότι η αύξηση της κοσμικότητας που υπάρχει σ’ όλο τον κόσμο και η μείωση στο ενδιαφέρον και στην υποστήριξη της θρησκείας έχουν με δύο τρόπους προφητική σημασία. Πρώτα, οι εξελίξεις αυτές εκπληρώνουν την πρόρρηση του αποστόλου Παύλου ότι στις «έσχατες ημέρες» οι άνθρωποι θα γίνονταν «φιλήδονοι μάλλον παρά φιλόθεοι.» Αυτό είναι μέρος της απόδειξης ότι ζούμε στις «έσχατες ημέρες» ή «στη συντέλεια του αιώνος.» (Ματθαίος 24:3) Δεύτερον, όπως ακριβώς η αρχαία Βαβυλώνα έπεσε τη νύχτα ακριβώς που τα νερά του Ευφράτη μειώθηκαν, η αύξηση της κοσμικότητας και η μείωση στην υποστήριξη της θρησκείας είναι σαφή αποδεικτικά στοιχεία ότι καταστροφή περιμένει πολύ σύντομα τη ‘Μεγάλη Βαβυλώνα.’
Οι προφητείες αυτές που εκπληρώνονται δείχνουν καθαρά ότι ζούμε στον ‘καιρό του τέλους.’ (Δανιήλ 12:4) Ναι, πλησιάζουμε στην τελική φάση των ‘εσχάτων ημερών’, στο αποκορύφωμα των οποίων καταστρέφεται ολόκληρο το κακό σύστημα του Σατανά. Πραγματικά, αυτός ο φιλήδονος κόσμος όπου νάναι τελειώνει. Αλλά σχετικά μ’ αυτό μπορούμε να πάρουμε θάρρος, γιατί το γεγονός αυτό θα προλειάνει το δρόμο για τη δίκαιη Νέα Τάξη που υποσχέθηκε ο Θεός. (2 Πέτρου 3:13) Μπορείτε κι εσείς να μετέχετε στις μεγαλειώδεις ευλογίες της αν δεν βάλετε στη θέση του Θεού τις απολαύσεις αλλά, αντίθετα, βάλετε τον Θεό πρώτα στη ζωή σας στη διάρκεια αυτών των ‘εσχάτων ημερών’.
[Υποσημειώσεις]
a Για λεπτομέρειες, δείτε το άρθρο «Η Εκτέλεσις της Πόρνης της Μεγάλης Πλησιάζει» στη Σκοπιά, 15 Ιανουαρίου 1981, σελίδες 17-23, και στο βιβλίο «Ελθέτω η Βασιλεία Σου» κεφάλαιο 17.