Στο Βάθος των Ειδήσεων
Επίσκοποι Ενάντια στα Πυρηνικά Όπλα
Οι Ρωμαιο-Καθολικοί επίσκοποι των ΗΠΑ βρίσκονται σε αντίθεση με την τρέχουσα πυρηνική στρατιωτική πολιτική των ΗΠΑ. Στην τελευταία τους ποιμαντορική επιστολή που έχει 150 σελίδες, με τον τίτλο «Η Πρόκληση της Ειρήνης: Η Υπόσχεση του Θεού και η Ανταπόκρισή Μας,» οι επίσκοποι, 239 υπέρ και 8 κατά, καταδικάζουν τον πυρηνικό πόλεμο χωρίς καμιά εξαίρεση και ζητούν το άμεσο σταμάτημα των συστημάτων των νέων πυρηνικών όπλων. Οι ειλικρινείς Καθολικοί διακρίνουν εδώ μια στροφή 180 μοιρών. Στο παρελθόν η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών μπορούσε να υπολογίζει πάνω στους Καθολικούς επισκόπους για να ευλογούν τη συμμετοχή τους στον πόλεμο. Παράδειγμα είναι ότι στη διαμάχη στο Βιετνάμ ο Καρδινάλιος Σπέλμαν που τώρα έχει πεθάνει είχε πει: «Είναι η πατρίδα μου είτε κάνει λάθος είτε όχι. Είναι η πατρίδα μου.»
Αλλά τώρα κάτι έχει αλλάξει. Τα Αμερικανικά Παγκόσμια Νέα παραθέτουν τα λόγια του Καρδινάλιου Βερναρντίν του Σικάγου, προέδρου της επιτροπής που συνέταξε την επιστολή, ο οποίος είπε πως οποιαδήποτε «απευθείας σκόπιμη επίθεση πάνω σε αστικά κέντρα ισοδυναμεί σαν φόνος σύμφωνα με την Καθολική θεολογία περί ηθικής. Δεν είναι δικαιολογημένη ακόμη και αν θα γίνει σε ανταπόδοση μιας επίθεσης πάνω σε δικές μας πόλεις και καμιά εξαίρεση δεν επιτρέπεται στην αρχή αυτή.» Ο αρχιεπίσκοπος Κουήν του Σαν Φραντσίσκο, πρώην πρόεδρος του συμβουλίου των επισκόπων, προχώρησε ακόμη πιο πέρα. Διακήρυξε ότι οι Καθολικοί στο στρατό θα πρέπει να αρνούνται οποιαδήποτε διαταγή για ρίξιμο πυρηνικής βόμβας, ακόμη και αν η διαταγή αυτή προέρχεται από τον ίδιο τον πρόεδρο, αναφέρουν τα Αμερικανικά και Παγκόσμια Νέα.
Φαίνεται λοιπόν ότι οι επίσκοποι έχουν καθορίσει πώς πρέπει να ανταποκριθούν 50 εκατομμύρια Αμερικανοί Καθολικοί στο ζήτημα των πυρηνικών όπλων. Η ποιμαντορική επιστολή, ενώ δεν δεσμεύει τους Καθολικούς, παρόλ’ αυτά βάζει ένα δίλημμα συνείδησης πάνω στους Αμερικανούς Καθολικούς που βρίσκονται στο στρατό, στις δημόσιες υπηρεσίες και στις βιομηχανίες εθνικής άμυνας. Αυτά που συστήνει η επιστολή, ωστόσο, εξακολουθούν να μη βρίσκονται σε συμφωνία με την αρχή του Ησαΐα 2:4, το οποίο καλεί να ‘μετατραπούν τα σπαθιά σε υνία και να μη μάθουμε πια τον πόλεμο’—οποιουδήποτε είδους πόλεμο πια.
Η Σοβαρή Ξηρασία της Αφρικής
Ο Ιησούς Χριστός προέβλεψε ότι θα γίνονταν «πείναι . . . κατά τόπους» σαν μέρος του σύνθετου σημείου ‘της συντέλειας του συστήματος.’ (Ματθαίος 24:3, 7) Η ήπειρος της Αφρικής μάς παρέχει μια απόδειξη για αυτό. Δεκαπέντε Αφρικανικά κράτη υποφέρουν από σοβαρές ελλείψεις τροφίμων που οφείλονται σε ξηρασία, σύμφωνα με την Οργάνωση Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ. Η Σουαζιλάνδη αναφέρεται ότι είχε τη χειρότερη ξηρασία στα τελευταία 30 χρόνια. Η Νότια Αφρική και η Μοζαμβίκη είχαν τη χειρότερη στα τελευταία χρόνια, και η Ζιμπάμπουε ισχυρίζεται ότι έχει τη χειρότερη του αιώνα, πράγμα που κατέληξε στην απώλεια του 50 τα εκατό της σοδειάς του καλαμποκιού και 1,5 εκατομμυρίου ζώων. Καθώς άρχισε η εποχή της ξηρασίας, πολλές περιοχές κηρύχτηκαν σε κατάσταση καταστροφής. Το μέλλον τους από ανθρώπινη άποψη είναι δυσοίωνο, αλλά η Βίβλος δείχνει ότι σύντομα η βασιλεία του Χριστού θα εξασφαλίσει ‘αφθονία σιτηρών πάνω στη γη.’—Ψαλμός 72:16, ΜΝΚ.
«Παύσον Από Θυμού»
«Παύσον από θυμού και άφες την οργήν· μηδόλως αγανάκτει, ώστε να πράττης πονηρά,» συμβουλεύει η Βίβλος. (Ψαλμός 37:8) Για χρόνια η λαϊκή ανθρώπινη σοφία διαφωνούσε. «Αφήνετε το θυμό σας να ξεσπάει,» ήταν το σύνθημα. Είναι υγεία να αφήνουμε το θυμό μας να ξεσπάει,» συνιστούσαν πολλοί ψυχοθεραπευτές. Αλλά τώρα η επιστημονική έρευνα τονίζει την αξία του να ελέγχεται ο θυμός. Για παράδειγμα, η κοινωνική ψυχολόγος Κάρολ Τάβρις αναφέρει στο καινούργιο της βιβλίο Θυμός: Το Παρεξηγημένο Συναίσθημα: «Η εξωτερίκευση του θυμού σε κάνει ακόμη πιο θυμωμένο, σταθεροποιεί τη στάση του θυμού, και καθιερώνει μια εχθρική συνήθεια.» Συνεπώς, συμβουλεύει: «Αν δεν αφήνεις να εκδηλώνονται οι στιγμιαίοι σου ερεθισμοί και κάνεις κάτι ευχάριστο την ώρα εκείνη μέχρις ότου σου περάσει η οργή, έχεις πιθανότητες να αισθάνεσαι καλύτερα και μάλιστα γρηγορότερα, από ό,τι αν άφηνες το θυμό σου να ξεσπάσει.»
Το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Ντιούκ, μετά από μια μελέτη εφτά ετών, συνεπέρανε ότι οι άνθρωποι που θυμώνουν συχνότερα πεθαίνουν συντομότερα από εκείνους που δεν θυμώνουν συχνά. Η ακραία εχθρότητα συνδέεται με τις καρδιοπάθειες ακριβώς όπως και το κάπνισμα και η υψηλή πίεση του αίματος, όπως αναφέρουν στις μελέτες τους. Έτσι, αφού οι περισσότερες στατιστικές δεν αποδεικνύουν ότι είναι υγιεινό να αφήνουμε το θυμό να ξεσπάει, θα ήταν καλύτερα να ακούσουμε τη συμβουλή του εδαφίου Παροιμίαι 14:29 που λέει: «Ο μακρόθυμος έχει μεγάλην φρόνησιν ο δε οξύθυμος ανεγείρει την αφροσύνη αυτού.»