Στο Βάθος των Ειδήσεων

Ένας Διαιρεμένος Οίκος

Ο Ιησούς είπε ότι «εάν οικία διαιρεθή καθ’ εαυτής», δεν μπορεί να σταθεί. (Μάρκος 3:25) Αυτό ακριβώς συμβαίνει με την Ενωμένη Εκκλησία του Καναδά, τη μεγαλύτερη Προτεσταντική εκκλησία αυτού του έθνους, σχετικά με το ζήτημα της ομοφυλοφιλίας και της χειροτονίας ομοφυλόφιλων αντρών και γυναικών.

Μια απόφαση που υιοθετήθηκε από την 32η Γενική Σύνοδο της Ενωμένης Εκκλησίας του Καναδά επιτρέπει στους ενεργούς ομοφυλόφιλους να υπηρετούν ως κληρικοί. Σύμφωνα με την The Globe and Mail, μια Καναδική εφημερίδα, η απόφαση δηλώνει ότι άσχετα με το σεξουαλικό τους προσανατολισμό, «οποιοιδήποτε ομολογούν πίστη στον Ιησού Χριστό και υπακοή σ’ Αυτόν μπορούν να είναι ή να γίνουν πλήρη μέλη της Εκκλησίας», και «όλα τα μέλη της Εκκλησίας είναι κατάλληλα για να χειροτονηθούν ως διάκονοι». Μια 125σέλιδη έκθεση της Ενωμένης Εκκλησίας αναφέρει: «Υπάρχουν διάφοροι σεξουαλικοί προσανατολισμοί: ο ομοφυλοφιλικός, ο αμφιφυλοφιλικός, ο ετεροφυλοφιλικός. Αυτοί πρέπει να θεωρούνται φυσιολογικοί και ως δώρο από τον Θεό».

Σχολιάζοντας την απόφαση της εκκλησίας να δεχτεί ομοφυλόφιλους ως κληρικούς, η Globe εξηγεί ότι «εκείνο που προείχε ήταν η επιβίωση της εκκλησίας». Σύμφωνα με διάφορες εκθέσεις, από το 1972, η εκκλησία σταθερά χάνει μέλη και βρίσκεται σε οικονομικές δυσκολίες. Ποιος είναι ο λόγος; Ο κληρικός Τζον Τουίντι αναφέρει ως λόγο το ότι «οι άνθρωποι φεύγουν συνεχώς από την εκκλησία, καθώς βλέπουν ότι αυτή απομακρύνεται από τις Χριστιανικές της ρίζες». «Επομένως», αναφέρει η Post του Καναδά, «η αποδοχή πραγμάτων όπως η ομοφυλοφιλία, οι σεξουαλικές σχέσεις έξω από το δεσμό του γάμου, οι ελεύθερες εκτρώσεις, και η δυνατότητα διάλυσης των γάμων αποτελούν διαλλακτική στάση προς τη νεότερη γενιά».

Ωστόσο, επιτρέπει η υπακοή στον Χριστό κάποιο συμβιβασμό σχετικά με τις Βιβλικές αρχές; Αντίθετα, ο Λόγος του Θεού είναι σαφής: «Μην κοροϊδεύετε τον εαυτό σας· ούτε άτομα που είναι ανήθικα . . . ούτε διεστραμμένοι ομοφυλόφιλοι . . . κανένας απ’ αυτούς δεν θα κληρονομήσει τη Βασιλεία του Θεού».—1 Κορινθίους 6:9, 10, Today’s English Version (Σημερινή Αγγλική Μετάφραση).

Χρήση της Ράβδου

«Φείδεσθε της Ράβδου, αλλά Παρατηρήστε τις Συνέπειες» ήταν ο τίτλος ενός άρθρου που εμφανίστηκε στην The Natal Mercury, μια νοτιοαφρικανική εφημερίδα, που θρήνησε για τη σύγχρονη τάση τού να μην επιβάλλεται σωματική τιμωρία στα παιδιά τόσο στο σπίτι όσο και στο σχολείο. Ποιος είναι υπεύθυνος γι’ αυτή την αλλαγμένη στάση σ’ ό,τι αφορά το ξύλο; Ο Καθηγητής Σμιθ, ένας παιδίατρος του Πανεπιστημίου του Νατάλ, στη Νότια Αφρική, επιρρίπτει την ευθύνη ξεκάθαρα στους παιδοψυχολόγους. «Όταν κάποιος ερευνά τις ρίζες ενός συναισθηματικού ζητήματος», εξηγεί ο Σμιθ, «διαπιστώνει συνήθως ότι η αλλαγή στη στάση αρχίζει με τα πιστεύω των ψυχολόγων. Αρχικά ήταν ενάντιοι σε οποιαδήποτε μορφή σωματικής τιμωρίας, έπειτα συγκλονίστηκαν από τις συνέπειες της απειθαρχίας που ήταν αποτέλεσμα της άποψης ‘όχι απογοητεύσεις, όχι περιορισμούς’».

Ο Σμιθ υποστηρίζει ότι πρέπει να υπάρχει ισορροπία. «Οι υπερβολές στην ανεκτικότητα είναι το ίδιο επιζήμιες όσο και οι υπερβολές στην τιμωρία», παρατηρεί αυτός, «αλλά το γεγονός ότι η θεραπεία είναι ευκολότερη στο παιδί στο οποίο έχει δοθεί υπερβολική διαπαιδαγώγηση απ’ ό,τι σ’ εκείνο στο οποίο έχει δοθεί λιγότερη από την απαιτούμενη διαπαιδαγώγηση, δείχνει ότι σε περίπτωση που κάποιος έχει αμφιβολίες σχετικά με το τι να κάνει είναι καλύτερα να επιβάλει διαπαιδαγώγηση». Ο καθηγητής τονίζει ότι το κίνητρο για να επιβάλει κάποιος σωματική τιμωρία πρέπει να είναι το στοργικό ενδιαφέρον για την τωρινή και μελλοντική ευημερία του παιδιού.

Αυτή η συμβουλή δεν είναι καινούρια, αλλά αποτελεί επιστροφή στην αλάνθαστη Βιβλική καθοδηγία: «Ο φειδόμενος της ράβδου αυτού μισεί τον υιόν αυτού· αλλ’ ο αγαπών αυτόν παιδεύει αυτόν».—Παροιμίαι 13:24· βλέπε επίσης Παροιμίαι 23:13, 14.

Δεν Είναι Αμαρτία τα Τυχερά Παιχνίδια;

Μια Ρωμαιοκαθολική ενορία έγινε πρόσφατα το πρώτο θρησκευτικό ίδρυμα στο Γουισκόνσιν των Η.Π.Α., το οποίο υπέβαλε αίτηση για ν’ αποκτήσει την άδεια να πουλάει λαχνούς, αναφέρει η The Sheboygan Press. Αν και οι πωλήσεις περιγράφονται σαν μια προσπάθεια ν’ «αυξηθούν» τα ποσά που συγκεντρώνονται κάθε εβδομάδα, η Press παρατηρεί ότι η κύρια αιτία για την πρόταση πώλησης λαχνών είναι «να αυξηθούν τα άτομα που παρακολουθούν τα παιχνίδια μπίνγκο». Αναφέρεται ότι η εκκλησία διεξάγει ήδη παιχνίδια μπίνγκο τα οποία αποφέρουν κέρδη που «κυμαίνονται από 800 δολάρια [περ. 120.800 δρχ.] ως 1.000 δολάρια [περ. 151.000 δρχ.]» κάθε νύχτα.

Όταν ρώτησαν τον ιερέα της ενορίας Ρόμπερτ Φλίσμαν αν είναι αμαρτία τα τυχερά παιχνίδια, εκείνος απάντησε: «Δεν ξέρω». Ενώ παραδέχτηκε ότι το να προωθεί η εκκλησία παιχνίδια μπίνγκο ή πωλήσεις λαχνών «ξεφεύγει ίσως λίγο από τη γενική μας πνευματική αποστολή», πρόσθεσε ότι «αν οι άνθρωποι δεν έρθουν εδώ, θα πάνε κάπου αλλού» για να ξοδέψουν τα χρήματά τους.

Πρέπει ένας θρησκευτικός ηγέτης, που ισχυρίζεται ότι είναι ακόλουθος του Χριστού, να προωθεί τα τυχερά παιχνίδια; Με κανένα τρόπο! Τα τυχερά παιχνίδια οποιασδήποτε μορφής έχουν σχέση με μια από τις χειρότερες ιδιότητες των ανθρώπων—την πλεονεξία. Εκείνοι που τα προωθούν ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να πιστεύουν ότι είναι σωστό να κερδίζουν από όσα χάνουν οι άλλοι. Όμως, ο θεόπνευστος Λόγος του Θεού δηλώνει κατηγορηματικά ότι οι πλεονέκτες δεν θα κληρονομήσουν τη Βασιλεία του Θεού.—1 Κορινθίους 6:9, 10· Εφεσίους 4:19, Κείμενο· 5:3.