Να Φυλάγεστε από τους Αποστάτες!
Κύρια Σημεία από την Επιστολή του Ιούδα
ΟΙ ΔΟΥΛΟΙ του Ιεχωβά πρέπει να ‘αποστρέφονται το πονηρό’ και να ‘προσκολλώνται στο αγαθό’. (Ρωμαίους 12:9) Ο Βιβλικός συγγραφέας Ιούδας βοήθησε άλλους να το κάνουν αυτό με την επιστολή που έστειλε από την Παλαιστίνη πιθανώς γύρω στο 65 Κ.Χ.
Ο Ιούδας αποκάλεσε τον εαυτό του ‘δούλο Ιησού Χριστού, αδελφό δε Ιακώβου’. Αυτός ο Ιάκωβος ήταν προφανώς ο πολύ γνωστός ετεροθαλής αδελφός του Ιησού Χριστού. (Μάρκος 6:3· Πράξεις 15:13-21· Γαλάτας 1:19) Έτσι, και ο ίδιος ο Ιούδας ήταν ετεροθαλής αδελφός του Ιησού. Ωστόσο, πιθανόν να το θεώρησε ανάρμοστο να αναφέρει αυτόν το σαρκικό δεσμό, αφού ο Χριστός ήταν τότε ένα δοξασμένο πνευματικό πρόσωπο στον ουρανό. Η επιστολή του Ιούδα δίνει πολύ άμεσες συμβουλές οι οποίες μπορούν να μας βοηθήσουν να ‘προσκολληθούμε στο αγαθό’ και να φυλαγόμαστε από τους αποστάτες.
‘Να Αγωνίζεστε Σκληρά’
Αν και ο Ιούδας είχε πρόθεση να γράψει για την κοινή σωτηρία που απολαμβάνουν οι Χριστιανοί, θεώρησε απαραίτητο να παροτρύνει τους αναγνώστες της επιστολής του ‘να αγωνίζονται [σκληρά, ΜΝΚ] για την πίστη’. (Εδάφια 1-4) Γιατί; Επειδή είχαν εισχωρήσει ασεβείς άνθρωποι μέσα στην εκκλησία και ‘μετέτρεπαν την παρ’ αξία καλοσύνη του Θεού σε δικαιολογία για χαλαρή διαγωγή’. Λανθασμένα σκέφτονταν ότι μπορούσαν να παραβιάσουν τους νόμους του Θεού και παρ’ όλα αυτά να παραμείνουν ανάμεσα στο λαό του. Είθε να μην ενδώσουμε ποτέ σ’ έναν τέτοιο πονηρό τρόπο σκέψης αλλά να επιδιώκουμε πάντοτε δικαιοσύνη, και να είμαστε ευγνώμονες που μέσω του αίματος του Ιησού ο Θεός με ευσπλαχνία μάς καθάρισε από τις αμαρτίες μας.—1 Κορινθίους 6:9-11· 1 Ιωάννου 1:7.
Προειδοποιήσεις που Έχουν Τεθεί Ενώπιόν μας
Είναι αναγκαίο να φυλαγόμαστε από ορισμένους τρόπους ενέργειας, από κάποιες μορφές διαγωγής και από ορισμένους ανθρώπους. (Εδάφια 5-16) Μερικοί Ισραηλίτες οι οποίοι σώθηκαν από την Αίγυπτο καταστράφηκαν λόγω έλλειψης πίστης. Άγγελοι που εγκατέλειψαν τον κατάλληλο τόπο διαμονής τους ‘φυλάττονται με παντοτεινά δεσμά υποκάτω του [πνευματικού] σκότους δια την κρίσιν της μεγάλης ημέρας’. Η χονδροειδής ανηθικότητα επέφερε πάνω στα Σόδομα και στα Γόμορρα ‘δικαστική τιμωρία αιώνιας φωτιάς’. Γι’ αυτό, ας ευαρεστούμε πάντοτε τον Θεό και ας μην εγκαταλείψουμε ποτέ «την οδόν της ζωής».—Ψαλμός 16:11.
Ανόμοια με τον αρχάγγελο Μιχαήλ, ο οποίος ούτε καν θα επέφερε κατηγορία ενάντια στον Διάβολο με βλάσφημο τρόπο, οι ασεβείς μιλούν υβριστικά για τους ‘ενδόξους’, προφανώς για εκείνους οι οποίοι, ως χρισμένοι πρεσβύτεροι, έχουν λάβει κάποια δόξα από τον Θεό και τον Χριστό. Ας μην δείχνουμε έλλειψη σεβασμού για τη θεόδοτη εξουσία!
Οι ασεβείς άνθρωποι ακολούθησαν τα κακά παραδείγματα του Κάιν, του Βαλαάμ και του Κορέ. Αυτοί αποτελούσαν πνευματική απειλή ανάλογη με βράχους κρυμμένους κάτω από τα νερά και ήταν σαν άνυδρα σύννεφα και σαν νεκρά, ξεριζωμένα δέντρα που δεν παράγουν τίποτα ωφέλιμο. Αυτοί οι αποστάτες ήταν επίσης γογγυστές, μεμψίμοιροι και ‘κολάκευαν πρόσωπα χάριν ωφελείας’.
Συνεχίστε να Αντιστέκεστε
Ο Ιούδας στη συνέχεια έδωσε συμβουλές σχετικά με το πώς να αντιστεκόμαστε στις κακές επιρροές. (Εδάφια 17-25) Θα υπήρχαν εμπαίκτες ‘στον έσχατο καιρό’, και οι αληθινοί Χριστιανοί σήμερα πρέπει να υπομένουν αυτούς και τα χλευαστικά τους λόγια. Προκειμένου να αντιστεκόμαστε σε τέτοιου είδους κακές επιρροές πρέπει να οικοδομήσουμε τον εαυτό μας στην ‘αγιώτατη πίστη μας’, να προσευχόμαστε με άγιο πνεύμα και να παραμένουμε στην αγάπη του Θεού ενώ προσμένουμε να εκδηλωθεί το έλεος του Ιησού.
Παίζοντας προφανώς το ρόλο ψευδοδιδασκάλων, οι ασεβείς δημιούργησαν σε μερικούς αμφιβολίες. (Παράβαλε 2 Πέτρου 2:1-3.) Και τι χρειάζονταν εκείνοι που είχαν αμφιβολίες; Πνευματική βοήθεια για να ‘αρπαχθούν εκ του πυρός’, από την αιώνια καταστροφή! (Ματθαίος 18:8, 9) Αλλά οι ευσεβείς δεν έχουν λόγους να φοβούνται ενόψει αυτής της προοπτικής, επειδή ο Ιεχωβά θα τους προστατέψει από το να ‘προσκόψουν’ στην αμαρτία και από την καταστροφή που περιμένει τους αποστάτες.
[Πλαίσιο στη σελίδα 31]
Κρυμμένοι Βράχοι: Ο Ιούδας προειδοποίησε τους συγχριστιανούς του σχετικά με ‘βράχους κρυμμένους κάτω από το νερό στις αγάπες τους’. (Ιούδα 12, ΜΝΚ) Επιδεικνύοντας υποκριτική αγάπη για τους πιστούς, τέτοιοι αποστάτες ήταν σαν κοφτεροί ύφαλοι κάτω από τα νερά οι οποίοι θα μπορούσαν να καταστρέψουν τα πλοία ή να κομματιάσουν και να σκοτώσουν τους κολυμβητές. Οι ‘αγάπες’ πιθανόν να ήταν συμπόσια στα οποία εύποροι Χριστιανοί προσκαλούσαν φτωχούς ομοπίστους τους. Ο Εκκλησιαστικός Πατέρας Χρυσόστομος (347;-407 Κ.Χ.) είπε: «Όλοι συναντιούνταν σε μια κοινή γιορτή: οι πλούσιοι έφερναν τις προμήθειες και προσκαλούνταν οι φτωχοί και οι άποροι, όλοι γιόρταζαν από κοινού, μαζί». Όποια κι αν ήταν η μορφή που είχαν οι πρώτες ‘αγάπες’, η προειδοποίηση του Ιούδα βοήθησε τους πιστούς να φυλάγονται από τους αποστάτες, τους ‘κρυμμένους βράχους’ που θα μπορούσαν να επιφέρουν πνευματικό θάνατο. Αν και οι Χριστιανοί δεν είχαν λάβει την εντολή να τηρούν ‘αγάπες’, και δεν τηρούνται σήμερα, τα μέλη του λαού του Ιεχωβά βοηθούν ο ένας τον άλλον υλικά, σε καιρούς ανάγκης, και απολαμβάνουν ευχάριστη συναναστροφή.