Η Αγία Γραφή—Προέρχεται από τον Θεό;
Ο ΙΕΧΩΒΑ, που είναι Θεός με απεριόριστη δύναμη και εξουσία, έχει φυσικά το δικαίωμα να επικοινωνεί με την ανθρώπινη δημιουργία του χρησιμοποιώντας οποιονδήποτε τρόπο θέλει. Αν διάλεγε να επικοινωνήσει μέσω του γραπτού λόγου, θα έπρεπε επίσης να διατηρήσει το άγγελμά του καθώς περνούσαν οι αιώνες. Συμβαίνει αυτό με την Αγία Γραφή;
Περίπου 1.500 χρόνια προ Χριστού, όταν άρχισε η συγγραφή της Αγίας Γραφής, υπήρχαν πολλά άλλα θρησκευτικά συγγράμματα. Ωστόσο, όλα αυτά έπεσαν σε αχρησία και τελικά εξαφανίστηκαν. Μερικά έχουν βρεθεί από τους αρχαιολόγους σε ανασκαφές και τώρα αποτελούν μουσειακά εκθέματα. Απεναντίας, τα τμήματα της Αγίας Γραφής που γράφτηκαν πριν από τρεις χιλιάδες και πλέον χρόνια δεν ξεχάστηκαν ποτέ, και αντίγραφά τους έχουν επιζήσει μέχρι και τις δικές μας μέρες. Αυτό είναι αξιοσημείωτο, ειδικά αν σκεφτούμε την εχθρότητα που έχει εκδηλωθεί εναντίον της Αγίας Γραφής σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας. Κανένα άλλο βιβλίο δεν έχει γίνει στόχος τόσο άγριας εναντίωσης και μίσους. Η ανάγνωση ή η διανομή της Αγίας Γραφής έχει τιμωρηθεί με πρόστιμα, φυλάκιση, βασανιστήρια και συχνά θάνατο.
Πώς θα μπορούσε ένα απλό βιβλίο να επιζήσει κάτω από αυτές τις συνθήκες; Η ίδια η Αγία Γραφή μάς λέει: ‘Ο λόγος του Ιεχωβά μένει εις τον αιώνα’. (1 Πέτρου 1:25) Το ότι η Αγία Γραφή αντέχει και δεν καταστρέφεται μας βοηθάει να την αναγνωρίσουμε ως τον άγιο Λόγο του Θεού.
Επιπρόσθετα, θα έπρεπε λογικά να αναμένουμε ότι το άγγελμα του Θεού προς το ανθρώπινο γένος θα ήταν διαθέσιμο παγκόσμια. Συμβαίνει αυτό με την Αγία Γραφή; Πράγματι συμβαίνει! Κανένα άλλο βιβλίο στην ιστορία δεν έχει καν πλησιάσει την Αγία Γραφή όσον αφορά αυτό το σημείο. Η κυκλοφορία της Αγίας Γραφής έχει υπολογιστεί σε 3.000.000.000 αντίτυπα. Επιπλέον, κανένα άλλο βιβλίο δεν έχει μεταφραστεί σε τόσο πολλές γλώσσες. Η Αγία Γραφή μπορεί τώρα να διαβαστεί, είτε ολόκληρη είτε εν μέρει, σε πάνω από 1.900 διαφορετικές γλώσσες. Η Αμερικανική Βιβλική Εταιρία αναφέρει ότι είναι τώρα διαθέσιμη στο 98 τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού. Η Νέα Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα (The New Encyclopædia Britannica) αποκαλεί την Αγία Γραφή «συλλογή βιβλίων που πιθανώς έχει τη μεγαλύτερη επιρροή στην ανθρώπινη ιστορία». Δεν είναι αλαζονικό, λοιπόν, να την περιγράψουμε ως το σημαντικότερο βιβλίο στη γη.
Η εσωτερική αρμονία της Αγίας Γραφής, από την αρχή μέχρι το τέλος, αποτελεί από μόνη της ισχυρή απόδειξη ότι είναι πράγματι θεόπνευστη. Θα ήταν ρεαλιστικό να περιμένετε ότι τα συγγράμματα 40 περίπου διαφορετικών ανθρώπων, που γράφτηκαν σε μια περίοδο 1.600 ετών, θα βρίσκονταν σε αρμονία μεταξύ τους και θα είχαν όλα ένα βασικό θέμα; Αν αυτό αφηνόταν στην τύχη ή απλώς στην ανθρώπινη κατεύθυνση θα ήταν αδύνατο να γίνει. Ωστόσο, αυτό ακριβώς συμβαίνει με τα 66 βιβλία που απαρτίζουν την Αγία Γραφή. Μόνο μια υπερανθρώπινη, αιώνια διάνοια θα μπορούσε να πραγματοποιήσει ένα τέτοιο αξιοσημείωτο έργο.
Όχι Μόνο Ιστορία
Τα ιστορικά περιεχόμενα της Αγίας Γραφής είναι αξιοσημείωτα. Αλλά ένα άγγελμα από τον Θεό αποτελούμενο αποκλειστικά από ιστορικά στοιχεία θα είχε ελάχιστη αξία για εμάς. Εμείς χρειαζόμαστε καθοδηγία και πρακτική σοφία, πράγματα που επίσης μπορούν να βρεθούν στην Αγία Γραφή. Για παράδειγμα, η Αγία Γραφή μάς ενθαρρύνει να καλλιεργούμε ‘αγάπη, χαρά, ειρήνη, μακροθυμία, χρηστότητα, αγαθοσύνη, πίστη, πραότητα, εγκράτεια’—θέματα για τα οποία πολλά είναι γραμμένα στις σελίδες της. (Γαλάτας 5:22, 23· Κολοσσαείς 3:12-14) Η Αγία Γραφή συστήνει την εργατικότητα, την καθαρότητα, την εντιμότητα, τη συζυγική πιστότητα, το σεβασμό και την αγάπη για τους συνανθρώπους μας· και περιέχει τεράστιο πλούτο συμβουλών σχετικά με την ανθρώπινη συμπεριφορά μέσα στην οικογένεια και στην κοινότητα.
Όταν εφαρμόζεται η συμβουλή της Αγίας Γραφής ξεχωρίζει ως αληθινά ωφέλιμη. Μας ελευθερώνει από την άγνοια και τις δεισιδαιμονίες. (Ιωάννης 8:32) Η πρακτική της σοφία είναι απαράμιλλη. Πράγματι, είναι βέβαιο ότι η Αγία Γραφή περιέχει θεϊκή σοφία.
Ο ισχυρισμός ότι ‘ο λόγος του Θεού είναι ζωντανός και ασκεί δύναμη’ εναρμονίζεται πλήρως με τον τρόπο με τον οποίο η Αγία Γραφή αλλάζει πραγματικά τους ανθρώπους. (Εβραίους 4:12, ΜΝΚ) Εκατομμύρια άτομα σήμερα έχουν υπερνικήσει επιβλαβή χαρακτηριστικά της προσωπικότητάς τους και έχουν αλλάξει προς το καλύτερο την προηγούμενη καταστροφική τους πορεία, ως αποτέλεσμα του ότι έλαβαν σοβαρά υπόψη τους τούς Γραφικούς κανόνες.—Εφεσίους 4:22.
Τι συμβαίνει όταν περιφρονούνται οι Γραφικοί κανόνες; Το αποτέλεσμα είναι στενοχώριες και δυστυχία, πόλεμοι, φτώχεια, σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες και διαλυμένα σπίτια. Αυτά τα πράγματα είναι επόμενο να συμβαίνουν, εφόσον το ότι δεν λαβαίνει κάποιος υπόψη του την Αγία Γραφή σημαίνει ότι απορρίπτει την καθοδήγηση του Θεού, ο οποίος δημιούργησε τον άνθρωπο και γνωρίζει τις ανάγκες του.
Επίσης, η Αγία Γραφή προλέγει το μέλλον, κάτι που είναι αδύνατον να κάνουν οι άνθρωποι. Η άνοδος των παγκόσμιων δυνάμεων στο πέρασμα των αιώνων, από τη Βαβυλώνα μέχρι την εποχή μας, είχε αναγγελθεί προφητικά στην Αγία Γραφή. (Δανιήλ, κεφάλαια 2, 7, 8) Επίσης, πριν από δυο χιλιάδες περίπου χρόνια, περιλήφθηκε στην Αγία Γραφή μια ακριβής περιγραφή των παγκόσμιων συνθηκών που θα επικρατούσαν σ’ αυτόν τον 20ό αιώνα. (Ματθαίος, κεφάλαια 24, 25· Μάρκος, κεφάλαιο 13· Λουκάς, κεφάλαιο 21· 2 Τιμόθεον 3:1-5· 2 Πέτρου 3:3, 4· Αποκάλυψις 6:1-8) Ο μακρύς κατάλογος των προφητειών της Αγίας Γραφής που έχουν εκπληρωθεί μας διαβεβαιώνει ότι οι προοπτικές για ένα ευτυχισμένο μέλλον, όπως αυτό περιγράφεται στις σελίδες της, είναι γνήσιες.
Η Δική μας Ευθύνη
Όλα αυτά αποτελούν συντριπτικές αποδείξεις για το ότι ο Θεός έχει πράγματι επικοινωνήσει με τους ανθρώπους. Είναι αλήθεια ότι ο Θεός μετέδωσε το άγγελμά του μέσω ατελών ανθρώπων. Αλλά αυτός δεν είναι λόγος για να πιστεύουμε ότι η Αγία Γραφή δεν είναι τόσο αυθεντική όσο θα ήταν ένα προφορικό άγγελμα από τον Θεό ή ένα άγγελμα που θα το έδινε μέσω αγγέλων ή κάποιο άγγελμα που θα είχε γραφτεί με θαυματουργικό τρόπο στον ουρανό και θα μεταβιβαζόταν έτοιμο στους κατοίκους της γης.
Όμως, το ότι αναγνωρίζουμε την άγια, δηλαδή τη θεϊκή, προέλευση της Αγίας Γραφής μάς επιφορτίζει με κάποια ευθύνη. Ο Ιεχωβά δικαίως αναμένει από εμάς να διαβάζουμε το Λόγο του τακτικά. (Ψαλμός 1:1, 2) Για να είναι καρποφόρα η ανάγνωση της Αγίας Γραφής απαιτείται μια κατάλληλη στάση. Θα πρέπει να θυμόμαστε πάντα ότι η Αγία Γραφή δεν πρέπει να διαβάζεται σαν να ήταν ένα οποιοδήποτε έντυπο. Πρέπει να την προσεγγίζουμε «ουχί ως λόγον ανθρώπων, αλλά καθώς είναι αληθώς, λόγον Θεού».—1 Θεσσαλονικείς 2:13.
Μερικά πράγματα που υπάρχουν στην Αγία Γραφή είναι ίσως δύσκολο να κατανοηθούν. Αλλά διαβάζοντάς την τακτικά, ένα άτομο μπορεί να αυξήσει την κατανόησή του, καθώς και να αποκτήσει μια πιο πλήρη εικόνα του θελήματος του Θεού και των σκοπών του. (Εβραίους 5:14, ΜΝΚ) Ίσως να μην είστε ακόμα πλήρως πεπεισμένος ότι η Αγία Γραφή είναι ο άγιος Λόγος του Θεού. Αλλά, τότε, πώς μπορείτε να πείτε ότι πιστεύετε ή δεν πιστεύετε στην Αγία Γραφή, αν δεν την έχετε μελετήσει προσεκτικά;
Παρά το σημερινό σκεπτικισμό σχετικά με τη θεϊκή προέλευση της Αγίας Γραφής, μια προσεκτική εξέτασή της έχει κάνει πολλά σκεπτόμενα άτομα να αναφωνήσουν χρησιμοποιώντας τα λόγια του αποστόλου Παύλου: «Έστω ο Θεός αληθής, πας δε άνθρωπος ψεύστης»!—Ρωμαίους 3:4.
[Γράφημα στη σελίδα 4]
(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)
Η Αγία Γραφή είναι τώρα διαθέσιμη στο 98 τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού
Κανένα άλλο βιβλίο στην ιστορία δεν έχει καν πλησιάσει την κυκλοφορία της Αγίας Γραφής που υπολογίζεται σε 3.000.000.000 αντίτυπα. Η Νέα Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα την αποκαλεί «συλλογή βιβλίων που πιθανώς έχει τη μεγαλύτερη επιρροή στην ανθρώπινη ιστορία»
[Εικόνες στη σελίδα 4]
Η Αγία Γραφή επέζησε, ενώ άλλα θρησκευτικά συγγράμματα έγιναν απλώς μουσειακά εκθέματα
Πάνω: Η ασσυριακή αφήγηση για τον Κατακλυσμό
Δεξιά: Προσευχές στο θεό Ρα της Αιγύπτου
[Ευχαριστίες]
Both: Courtesy of the Trustees of The British Museum
[Εικόνα στη σελίδα 5]
Γραμμένη από 40 περίπου διαφορετικούς ανθρώπους σε μια περίοδο 1.600 ετών, η Αγία Γραφή έχει ένα βασικό θέμα από την αρχή μέχρι το τέλος. Μόνο μια υπερανθρώπινη, αιώνια διάνοια θα μπορούσε να πραγματοποιήσει ένα τέτοιο αξιοσημείωτο έργο
[Εικόνα στη σελίδα 5]
Η άνοδος των παγκόσμιων δυνάμεων στο πέρασμα των αιώνων, από τη Βαβυλώνα μέχρι την εποχή μας, είχε αναγγελθεί προφητικά στην Αγία Γραφή. (Δανιήλ 2, 7, 8)
Δεξιά: Καίσαρας Αύγουστος
[Ευχαριστίες]
Museo della Civiltà Romana, Roma
[Εικόνα στη σελίδα 6]
Πριν από δυο χιλιάδες περίπου χρόνια, η Αγία Γραφή προείπε με ακρίβεια τις σημερινές παγκόσμιες συνθήκες. (Ματθαίος 24, 25· Μάρκος 13· Λουκάς 21· 2 Τιμόθεον 3:1-5· 2 Πέτρου 3:3, 4· Αποκάλυψις 6:1-8) Η αλάνθαστη ακρίβεια των Βιβλικών προφητειών μάς διαβεβαιώνει ότι η υπόσχεση του Θεού για μια παραδεισένια γη είναι βέβαιο ότι θα εκπληρωθεί
[Ευχαριστίες]
Reuters/Bettmann Newsphotos