Η Αγία Γραφή—Ένα Βιβλίο που Πρέπει να το Διαβάζουμε

ΕΥΚΟΛΑ εξαντλούνται τα υπερθετικά όταν μιλάει κάποιος για την Αγία Γραφή. Χωρίς αμφιβολία, είναι το βιβλίο με την πιο ευρεία κυκλοφορία σε ολόκληρη την ιστορία. Η Αγία Γραφή ως βιβλίο είναι το πιο παλιό, το πλέον μεταφρασμένο, εκείνο από το οποίο γίνονται οι περισσότερες παραθέσεις, το βιβλίο που έχει ασκήσει τη μεγαλύτερη επιρροή και που χαίρει του μεγαλύτερου σεβασμού. Πιθανόν να είναι και το πιο αμφιλεγόμενο βιβλίο. Είναι οπωσδήποτε το βιβλίο που έχει επιβιώσει από τις πιο πολλές απαγορεύσεις, πυρπολήσεις και την πιο έντονη εναντίωση. Δυστυχώς, όμως, υπάρχει ένα υπερθετικό το οποίο δεν μπορεί πια να εφαρμοστεί στην Αγία Γραφή. Πιθανότατα, δεν είναι πια το πιο πολυδιαβασμένο βιβλίο στον κόσμο.

Ενώ οι άνθρωποι μπορεί να έχουν μια Αγία Γραφή κάπου στο σπίτι, πολλοί νιώθουν ότι είναι τόσο απασχολημένοι που δεν μπορούν να δαπανούν χρόνο για να τη διαβάζουν. Η ανάγνωση αποτελούσε κάποτε δημοφιλή απασχόληση. Τώρα, όμως, οι περισσότεροι άνθρωποι προτιμούν να δαπανούν τον ελεύθερο χρόνο τους βλέποντας τηλεόραση ή κάνοντας κάτι άλλο. Εκείνοι που εξακολουθούν να διαβάζουν προτιμούν συνήθως κάτι ελαφρύ και ευκολονόητο. Η ανάγνωση της Αγίας Γραφής απαιτεί συγκέντρωση, και οι περισσότεροι άνθρωποι δεν συγκεντρώνονται πλέον βαθιά σε αυτό που διαβάζουν.

Ωστόσο, η Αγία Γραφή δεν επιβίωσε απλώς και μόνο για να την αφήνουμε σε κάποιο ράφι της βιβλιοθήκης μας. Υπάρχουν σοβαροί λόγοι για τους οποίους πρέπει να τη διαβάζει κανείς. Εξετάστε μερικά γεγονότα αναφορικά με αυτήν.

Δεν Απορούμε που Άντεξε!

Ο όρος «Βίβλος» συνδέεται με την ελληνική λέξη βιβλία που σημαίνει «μικρά βιβλία». Αυτό μας υπενθυμίζει ότι η Αγία Γραφή αποτελείται από ορισμένα βιβλία—μερικά από τα οποία δεν είναι και τόσο μικρά! Αυτά γράφτηκαν σε μια περίοδο 1.600 ετών. Αν και οι συγγραφείς ήταν άνθρωποι, είχαν εμπνευστεί από μια ανώτερη Πηγή. Ένας Βιβλικός συγγραφέας είπε: «Διότι ποτέ δεν φέρθηκε προφητεία από θέλημα ανθρώπου, αλλά άνθρωποι μίλησαν από τον Θεό καθώς κατευθύνονταν από άγιο πνεύμα». (2 Πέτρου 1:21) Ό,τι αληθεύει για τις Γραφικές προφητείες αληθεύει και για τα υπόλοιπα μέρη της Αγίας Γραφής. Αυτά τα θεόπνευστα «μικρά συγγράμματα» είναι γεμάτα από τις εξυψωμένες σκέψεις του Ιεχωβά Θεού. (Ησαΐας 55:9) Δεν απορούμε που άντεξε τόσο πολύ!

Για τους υπηρέτες του Θεού, η Αγία Γραφή ανέκαθεν ήταν το πιο σπουδαίο βιβλίο. Αυτοί συμφωνούν με τον απόστολο Παύλο, που και αυτός ήταν ένας από τους συγγραφείς της Αγίας Γραφής. Ο ίδιος είπε: «Όλη η Γραφή είναι θεόπνευστη και ωφέλιμη για διδασκαλία». (2 Τιμόθεο 3:16) Σε αρμονία με αυτή τη δήλωση, η Αγία Γραφή αποτελεί τη βάση της πίστης των Μαρτύρων του Ιεχωβά σήμερα. Καθορίζει τις δοξασίες τους και διέπει τη διαγωγή τους. Αυτοί συστήνουν ολόκαρδα στον καθένα να διαβάζει κάποιο τμήμα του Λόγου του Θεού καθημερινά και να στοχάζεται με εκτίμηση το περιεχόμενό του.—Ψαλμός 1:1-3.

Η Συνήθεια Ανάγνωσης της Αγίας Γραφής

Η συνήθεια ανάγνωσης των Γραφών αποδείχτηκε ωφέλιμη στο παρελθόν. Οι βασιλιάδες του Ισραήλ είχαν εντολή να γράψουν μόνοι τους το προσωπικό τους αντίγραφο του Νόμου—που τώρα αποτελεί σημαντικό μέρος της Αγίας Γραφής—και να το διαβάζουν καθημερινά ώστε να τους παρέχεται διαρκής υπενθύμιση του θελήματος του Θεού για αυτούς. (Δευτερονόμιον 17:18-20) Η παράλειψη να το κάνουν αυτό επέφερε την πτώση πολλών βασιλιάδων.

Η αξία της μελέτης των Γραφών φαίνεται παραστατικά από την περίπτωση του ηλικιωμένου προφήτη Δανιήλ. Βάσει της προσωπικής του μελέτης γύρω από τα μέρη της Αγίας Γραφής που υπήρχαν στις ημέρες του, ο Δανιήλ, ενώ ήταν εξόριστος στη Βαβυλώνα, στάθηκε ικανός να ‘διακρίνει από τα βιβλία’ ότι μια σημαντική προφητεία που είχε καταγραφτεί από τον Ιερεμία επρόκειτο εντός ολίγου να εκπληρωθεί.—Δανιήλ 9:2, ΜΝΚ.

Την εποχή της γέννησης του Ιησού, ο «δίκαιος και ευλαβής» Συμεών πρόσμενε με βεβαιότητα να δει εκείνον που θα γινόταν ο Χριστός, δηλαδή ο Μεσσίας. Ο Συμεών είχε λάβει την υπόσχεση ότι θα έβλεπε τον Χριστό προτού πεθάνει. Η έμμεση αναφορά που έκανε στην προφητεία του Ησαΐα, όταν κρατούσε το βρέφος Ιησού στην αγκαλιά του, δείχνει ότι ο Συμεών διάβαζε με προσοχή τα βιβλία της Αγίας Γραφής που ήδη υπήρχαν στις ημέρες του.—Λουκάς 2:25-32· Ησαΐας 42:6.

Όταν ο Ιωάννης ο Βαφτιστής κήρυττε, «ο λαός βρισκόταν σε αναμονή» του Μεσσία. Τι δείχνει αυτό; Αφήνει να εννοηθεί ότι πολλοί Ιουδαίοι ήταν εξοικειωμένοι με τις Μεσσιανικές προφητείες που ήταν καταγραμμένες στις Γραφές. (Λουκάς 3:15) Αυτό είναι ενδιαφέρον, επειδή εκείνη την εποχή δεν ήταν και τόσο εύκολο να έχει κάποιος στην κατοχή του βιβλία. Απαιτούσε πολύ κόπο για να γραφτούν με το χέρι αντίγραφα των βιβλίων της Αγίας Γραφής και, ως εκ τούτου, αυτά ήταν ακριβά και δυσεύρετα. Πώς εξοικειώνονταν οι άνθρωποι με το περιεχόμενό τους;

Σε πολλές περιπτώσεις, μέσω της δημόσιας ανάγνωσης. Για παράδειγμα, ο Μωυσής έδωσε εντολή να διαβάζεται ολόκληρος ο Νόμος που τους έδωσε ο Θεός σε κάποιες καθορισμένες περιστάσεις, όταν λάβαιναν χώρα οι συνάξεις των Ισραηλιτών. (Δευτερονόμιον 31:10-13) Τον πρώτο αιώνα Κ.Χ., η δημόσια ανάγνωση των βιβλίων της Αγίας Γραφής ήταν ήδη ευρέως διαδεδομένη. Ο μαθητής Ιάκωβος σημείωσε: «Διότι από τους αρχαίους καιρούς ο Μωυσής έχει στη μια πόλη μετά την άλλη εκείνους που τον κηρύττουν, επειδή διαβάζεται μεγαλόφωνα στις συναγωγές κάθε σάββατο».—Πράξεις 15:21.

Σήμερα, είναι εύκολο να έχει κάποιος το προσωπικό του αντίτυπο της Αγίας Γραφής. Τουλάχιστον μερικά από αυτά τα «μικρά βιβλία» είναι διαθέσιμα στις γλώσσες του 98 τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού. Είναι λυπηρό, λοιπόν, το ότι πολλοί δεν ενδιαφέρονται να μάθουν τι έχει να τους πει η Αγία Γραφή. Ο αιώνας μας μπορεί να είναι επιστημονικός, όμως, ο Λόγος του Θεού, η Αγία Γραφή, εξακολουθεί να είναι κατά κύριο λόγο ‘ωφέλιμος για διδασκαλία’. Δίνει υγιείς συμβουλές για την ηθική, για τις ανθρώπινες σχέσεις και για πολλά άλλα θέματα. Επιπλέον, η Αγία Γραφή προσφέρει τη μόνη βέβαιη ελπίδα για ένα ειρηνικό μέλλον.

Να τη Διαβάζετε Τακτικά

Γι’ αυτό, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν φροντίσει να κατέχει εξέχουσα θέση στο έργο τους η προώθηση της τακτικής ανάγνωσης της Αγίας Γραφής. Η παρότρυνση «ΔΙΑΒΑΖΕΤΕ ΤΟ ΛΟΓΟ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΤΗΝ ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΑ» εμφανίζεται με μεγάλα γράμματα στο κτίριο του εργοστασίου στα παγκόσμια κεντρικά γραφεία τους στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Εκατομμύρια περαστικοί έχουν δει αυτά τα λόγια και ελπίζουμε ότι πολλοί από αυτούς έχουν ενεργήσει σύμφωνα με αυτά.

Στις 73.000 και πλέον εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά ανά τον κόσμο, διεξάγεται κάθε εβδομάδα η Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας. Μέρος αυτής της εκπαίδευσης περιλαμβάνει και τη δημόσια ανάγνωση κάποιου επιλεγμένου τμήματος της Αγίας Γραφής. Σε όλους τους παρευρισκομένους ανατίθεται επίσης να διαβάζουν κατ’ ιδίαν μερικά κεφάλαια της Αγίας Γραφής κάθε εβδομάδα στο σπίτι τους. Εκείνοι που εφαρμόζουν ένα τέτοιο πρόγραμμα διαβάζουν με τον καιρό ολόκληρη την Αγία Γραφή.

Αυτή η διευθέτηση βρίσκεται σε αρμονία με ένα από τα βιβλία μελέτης που χρησιμοποιούνται σε αυτή τη σχολή. Το Βιβλίο Οδηγιών Σχολής Θεοκρατικής Διακονίας λέει: «Το προσωπικό σας πρόγραμμα πρέπει να περιλαμβάνει χρόνο για ανάγνωση της Αγίας Γραφής. Έχει μεγάλη αξία να τη διαβάσετε από την αρχή ως το τέλος. . . . Ωστόσο, όταν διαβάζετε ο στόχος σας σε καμιά περίπτωση δεν πρέπει να είναι απλώς να καλύψετε ύλη, αλλά πρέπει να είναι να συλλάβετε το γενικό νόημα με σκοπό να το θυμάστε. Να διαθέτετε χρόνο για να κάνετε στοχασμούς σχετικά με ό,τι λέει η Αγία Γραφή».

Άλλα έντυπα που εκδίδονται από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά προωθούν με παρόμοιο τρόπο την ανάγνωση της Αγίας Γραφής. Για παράδειγμα, στο συνοδευτικό τεύχος αυτού του περιοδικού, στο Ξύπνα!, εμφανίστηκε η εξής προτροπή προς τα νεαρά άτομα: «Έχεις διαβάσει ολόκληρη την Αγία Γραφή; Βέβαια, η Αγία Γραφή είναι μεγάλο βιβλίο, αλλά γιατί να μη χωρίσεις την ανάγνωσή της σε μικρά τμήματα; . . . Οι Βεροιείς που ‘είχαν ευγενικό τρόπο σκέψης εξέταζαν προσεκτικά τις Γραφές καθημερινά’. (Πράξεις 17:11) Αν ακολουθήσεις ένα καθημερινό πρόγραμμα ανάγνωσης διαβάζοντας μόνο 15 λεπτά την ημέρα . . . , θα καταφέρεις να διαβάσεις ολόκληρη την Αγία Γραφή μέσα σ’ ένα χρόνο». Ναι, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πιστεύουν ότι οι σύγχρονοι Χριστιανοί θα πρέπει να είναι καλά εξοικειωμένοι με τις Γραφές, όπως ήταν και οι υπηρέτες του Θεού στους αρχαίους καιρούς.

Με αυτό υπόψη, οι Μάρτυρες έχουν προωθήσει μια σύγχρονη μορφή δημόσιας ανάγνωσης της Αγίας Γραφής. Σε αρκετές γλώσσες, έχουν παραγάγει κασέτες με ηχογραφημένη την ανάγνωση ολόκληρης της Αγίας Γραφής. Για πολλούς, αυτό έχει αποδειχτεί πολύ υποβοηθητικό προκειμένου να υπερπηδήσουν μερικά εμπόδια που σχετίζονται με την ανάγνωση της Αγίας Γραφής. Μερικοί ακούν αυτές τις κασέτες ενώ κάνουν δουλειές στο σπίτι, ενώ οδηγούν το αυτοκίνητό τους ή ενώ κάνουν διάφορα άλλα πράγματα. Το να κάθεστε και να ακούτε ήσυχα την ανάγνωση ενός τμήματος από την Αγία Γραφή, ενώ παρακολουθείτε από το δικό σας αντίτυπο, είναι μια υπέροχη εμπειρία.

Αν δεν διαβάζετε ήδη την Αγία Γραφή καθημερινά, γιατί να μην το κάνετε αυτό συνήθειά σας; Δεν χρειάζεται να αφιερώνετε πολλή ώρα κάθε ημέρα· ωστόσο, τα οφέλη που θα προκύψουν θα είναι τεράστια, επειδή η εφαρμογή των Γραφών θα σας βοηθήσει να ενεργείτε με σοφία και να απολαμβάνετε μια πνευματικά ανταμειφτική ζωή. Θα ενεργείτε, επίσης, σε αρμονία με την εντολή που δόθηκε πριν από πάρα πολλά χρόνια στον Ισραηλίτη ηγέτη Ιησού του Ναυή: «Δεν θέλει απομακρυνθή τούτο το βιβλίον του νόμου από του στόματός σου, αλλ’ εν αυτώ θέλεις μελετά ημέραν και νύκτα, δια να προσέχης να κάμνης κατά πάντα όσα είναι γεγραμμένα εν αυτώ· διότι τότε θέλεις ευοδούσθαι εις την οδόν σου, και τότε θέλεις φέρεσθαι μετά συνέσεως».—Ιησούς του Ναυή 1:8.

Οι σελίδες της Αγίας Γραφής αποκαλύπτουν το στοργικό σκοπό του Ιεχωβά για το υπάκουο ανθρώπινο γένος. Η ακριβής γνώση του θεόπνευστου Λόγου του οδηγεί σε πραγματική ευτυχία και στην ελπίδα της αιώνιας ζωής σε έναν παράδεισο, σε ένα θαυμάσιο νέο κόσμο ατέλειωτων ευλογιών. (Λουκάς 23:43· 2 Πέτρου 3:13) Είθε να εκμεταλλεύεστε την ευκαιρία που σας δίνεται να διαβάζετε και να μελετάτε την Αγία Γραφή και είθε να επιδιώκετε να αποκτήσετε αυτή την υπέροχη ζωή.