Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σε Όλο τον Κόσμο—Σουηδία

Η ΣΟΥΗΔΙΑ καταλαμβάνει το ανατολικό μέρος της σκανδιναβικής χερσονήσου και εκτείνεται πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο. Πασίγνωστη σε όλο τον κόσμο για τον καταπράσινο «μανδύα» της από αειθαλή δάση, καθώς επίσης και για τις λίμνες και τα βουνά της, η Σουηδία είναι μια από τις πιο αραιοκατοικημένες χώρες της Ευρώπης. Ωστόσο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά από τα τέλη του 19ου αιώνα αναζητούν με επιτυχία εκεί άτομα που αγαπούν την αλήθεια. Εξετάστε ένα πρόσφατο παράδειγμα.

Κάποια γυναίκα μελετούσε την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες, αλλά στο σύζυγό της δεν άρεσε αυτό. Αυτός είπε στη σύζυγό του να σταματήσει τη μελέτη, και εκείνη το έκανε. Αυτός ο άντρας εργαζόταν σε μια αποθήκη ειδών ποτοποιίας. Μια μέρα κάποιος οδηγός φορτηγού ήρθε στην αποθήκη μαζί με το δεκάχρονο εγγονό του. Ο παππούς είπε στον άντρα να προσέχει το αγόρι καθώς φόρτωνε το φορτηγό του. Για να ανοίξει συζήτηση, ο άντρας ρώτησε το αγόρι τι δώρα τού είχαν κάνει στα τελευταία γενέθλιά του. Προς έκπληξη του άντρα, το αγόρι τού είπε πως αυτός και η οικογένειά του δεν γιόρταζαν γενέθλια επειδή ήταν Μάρτυρες του Ιεχωβά. Το αγόρι τού είπε επίσης πως του πρόσφεραν δώρα άλλες φορές στη διάρκεια του χρόνου και ότι δεν του έλειπε τίποτα, εφόσον η οικογένειά του ήταν πολύ θερμή και στοργική. Κανένα δώρο δεν άξιζε τόσο πολύ όσο αυτό, πρόσθεσε.

Το αγόρι ξαναπήγε αρκετές φορές με τον παππού του. Κάθε φορά, ο άντρας τού έκανε πολλές ερωτήσεις, και εντυπωσιαζόταν βαθιά από τον τρόπο με τον οποίο το αγόρι έδινε ειλικρινείς, ευθείες απαντήσεις χωρίς να διστάζει καθόλου. Συγκινήθηκε επίσης βλέποντας την εκτίμηση που έτρεφε το αγόρι για τις αληθινές αξίες. Κάποιο βράδυ, αφού ο άντρας παρακολούθησε ένα τηλεοπτικό πρόγραμμα που έδειχνε τις άθλιες συνθήκες που υπάρχουν στον κόσμο, αντιλήφτηκε ότι έπρεπε να εξετάσει πιο σοβαρά τα πνευματικά ζητήματα. Τηλεφώνησε στη Μάρτυρα που είχε μελετήσει με τη σύζυγό του και της ζήτησε να επιστρέψει. Σύντομα ο άντρας άρχισε να μελετάει με κάποιο Μάρτυρα και σημείωσε γρήγορη πρόοδο. Βαφτίστηκε στις 10 Απριλίου 1994. Η σύζυγός του είναι τώρα και αυτή βαφτισμένη.

Η Αύξηση Απαιτεί Οικοδόμηση

Η Σουηδία είναι ο τόπος διαμονής πολλών προσφύγων από άλλες χώρες, και οι Σουηδοί Μάρτυρες έχουν καλά αποτελέσματα καθώς κηρύττουν σε αυτούς. Γενικά το έργο έχει στεφθεί με τόση επιτυχία ώστε χρειάζονται καινούριες Αίθουσες Βασιλείας για να ανταποκριθούν στην αύξηση. Από το 1986 ως το 1993, οικοδομήθηκαν 37 Αίθουσες Βασιλείας με τη μέθοδο ταχείας ανέγερσης, ενώ 8 αίθουσες επεκτάθηκαν και ανακαινίστηκαν. Το 1994 και μόνο, άλλες εφτά Αίθουσες Βασιλείας οικοδομήθηκαν και τρεις ανακαινίστηκαν.

Προς το παρόν, υπάρχουν 65 εκκλησίες που αναμένουν βοήθεια για να οικοδομήσουν καινούρια Αίθουσα Βασιλείας ή να επεκτείνουν ή να ανακαινίσουν αυτήν που χρησιμοποιούν. Περίπου 2.500 εθελοντές βοηθούν σε αυτά τα οικοδομικά προγράμματα, και οι εκκλησίες εκτιμούν πολύ τη στοργική τους υποστήριξη.

Το βόρειο τμήμα της Σουηδίας, το οποίο εκτείνεται πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο, μερικές φορές ονομάζεται η γη του ήλιου του μεσονυκτίου. Αυτό συμβαίνει επειδή κάποια περίοδο του καλοκαιριού ο ήλιος δεν δύει καθόλου εκεί. Εντούτοις, σε όλη τη Σουηδία, το φως της αλήθειας συνεχίζει και αυτό να λάμπει έντονα. Με την ευλογία του Ιεχωβά, εκείνο το πνευματικό φως ποτέ δεν θα εξασθενήσει, αλλά θα γίνεται ολοένα και πιο λαμπρό.

[Πλαίσιο στη σελίδα 8]

ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ ΤΗΣ ΧΩΡΑΣ

Υπηρεσιακό Έτος 1994

ΑΝΩΤΑΤΟΣ ΑΡΙΘΜΟΣ ΜΑΡΤΥΡΩΝ: 24.246

ΑΝΑΛΟΓΙΑ: 1 Μάρτυρας σε 362

ΠΑΡΟΝΤΕΣ ΣΤΗΝ ΑΝΑΜΝΗΣΗ: 40.372

ΜΕΣΟΣ ΟΡΟΣ ΣΚΑΠΑΝΕΩΝ: 2.509

ΜΕΣΟΣ ΟΡΟΣ ΓΡΑΦΙΚΩΝ ΜΕΛΕΤΩΝ: 11.306

ΒΑΦΤΙΣΤΗΚΑΝ: 850

ΑΡΙΘΜΟΣ ΕΚΚΛΗΣΙΩΝ: 358

ΓΡΑΦΕΙΟ ΤΜΗΜΑΤΟΣ: ΑΡΜΠΟΓΚΑ

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Το γραφείο τμήματος και ο Οίκος Μπέθελ στην Αρμπόγκα

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Οι πρώτοι Μάρτυρες στο Χγιο χρησιμοποιούσαν αυτό το μικρό λεωφορείο για να καλύψουν έναν τομέα περίπου 4.900 τετραγωνικών χιλιομέτρων