Ο «Ιερός Χιτώνας της Τριρ»
Η ΤΡΙΡ, έχοντας πίσω της 2.000 χρόνια ιστορίας, είναι η παλαιότερη πόλη της Γερμανίας.a Επί αιώνες, η Τριρ διατηρεί μεγάλες διασυνδέσεις με την Καθολική Εκκλησία. Το 1996 ο καθεδρικός ναός της Τριρ έθεσε σε κοινή θέα ένα κειμήλιο το οποίο εικάζεται πως είναι σχεδόν τόσο παλιό όσο και η ίδια η πόλη. Το κειμήλιο αυτό αποκαλείται ο Ιερός Χιτώνας της Τριρ.
Ο χιτώνας έχει μάκρος γύρω στο 1,5 μέτρο, φάρδος περίπου 1 μέτρο και είναι κοντομάνικος. Είναι βαμβακερός και, κατά τον Χανς-Γιόακιμ Καν στο βιβλίο του Οδηγός για Προσκύνημα στην Τριρ και στα Περίχωρα (Wallfahrtsführer Trier und Umgebung), προφανώς χρησίμευε ως εξωτερικό ένδυμα. Σύμφωνα με μερικούς υπολογισμούς, το αυθεντικό ένδυμα—το οποίο, στο πέρασμα των αιώνων, έχει επιδιορθωθεί και ενισχυθεί σε πολλά σημεία με άλλα υφάσματα—χρονολογείται από το δεύτερο ή ακόμη και από τον πρώτο αιώνα Κ.Χ. Αν αυτό αληθεύει, τότε πρόκειται για σπάνιο ρούχο, για ένα μουσειακό έκθεμα που παρουσιάζει ενδιαφέρον.
Εντούτοις, μερικοί υποστηρίζουν ότι το ένδυμα δεν είναι μόνο σπάνιο αλλά και ιερό—γι’ αυτό και ονομάζεται Ιερός Χιτώνας. Ο λόγος είναι ότι δεν έχει ραφές, όπως συνέβαινε και με το εσωτερικό ένδυμα που φορούσε ο Ιησούς Χριστός. (Ιωάννης 19:23, 24) Μερικοί ισχυρίζονται ότι ο «Ιερός Χιτώνας» στην πραγματικότητα ανήκε στον Μεσσία.
Δεν γνωρίζουμε ακριβώς πώς βρέθηκε ο χιτώνας στην Τριρ. Ένα εγκυκλοπαιδικό έργο αναφέρει ότι το «δώρισε στην πόλη η αυτοκράτειρα Ελένη, η μητέρα του Μεγάλου Κωνσταντίνου». Ο Καν υπογραμμίζει ότι η πρώτη αξιόπιστη αναφορά σχετικά με την ύπαρξη του χιτώνα στην Τριρ χρονολογείται από το 1196.
Ο χιτώνας, ο οποίος φυλάσσεται στον καθεδρικό ναό, έχει τεθεί σε κοινή θέα σε διάφορες περιόδους από το 16ο αιώνα και έπειτα. Παραδείγματος χάρη, αυτό έγινε το 1655, λίγο μετά τον Τριακονταετή Πόλεμο, ο οποίος ήταν πολυδάπανος για την Τριρ. Η πώληση ενθυμίων στη διάρκεια προσκυνημάτων έχει αποφέρει κατά καιρούς μεγάλα εισοδήματα.
Σε αυτόν τον αιώνα, έχουν γίνει τρία προσκυνήματα για τον «Ιερό Χιτώνα»—το 1933, το 1959 και το 1996. Το 1933, η ανακοίνωση για το προσκύνημα έγινε την ίδια ημέρα κατά την οποία διορίστηκε ο Χίτλερ καγκελάριος του γερμανικού Ράιχ. Ο Καν υπογραμμίζει ότι αυτή η χρονική ταύτιση των δύο γεγονότων τονίζει τις περιστάσεις οι οποίες πλαισίωναν το προσκύνημα. Ένστολοι στρατιώτες Ναζί σχημάτιζαν μια τιμητική φρουρά για τους προσκυνητές που βρίσκονταν έξω από τον καθεδρικό ναό. Εκείνο το έτος, δυόμισι εκατομμύρια άνθρωποι είδαν το χιτώνα.
Ο Χέρμπερτ, ο οποίος μένει στην Τριρ πολλά χρόνια, σύγκρινε το προσκύνημα του 1959 με εκείνο του 1996. «Το 1959 οι δρόμοι ήταν γεμάτοι, και υπήρχαν πάγκοι όπου πουλιούνταν σουβενίρ σχεδόν σε κάθε γωνιά. Φέτος, τα πράγματα είναι πολύ πιο ήσυχα». Πράγματι, το 1996, μόνο 700.000 άνθρωποι είδαν το χιτώνα, δηλαδή ένα εκατομμύριο λιγότεροι από εκείνους που τον είδαν το 1959.
Γιατί Πηγαίνουν να Δουν το Χιτώνα;
Η εκκλησία τονίζει ότι ο χιτώνας δεν θα πρέπει να θεωρείται αντικείμενο λατρείας. Ο άρραφος χιτώνας θεωρείται σύμβολο της εκκλησιαστικής ενότητας. Η εφημερίδα Φρανκφούρτερ Αλγκεμάινε Τσάιτουνγκ (Frankfurter Allgemeine Zeitung) αναφέρει πως, όταν ανακοίνωσε το προσκύνημα, ο Επίσκοπος Σπίταλ είπε: «Η ασυνήθιστη κατάσταση που υπάρχει στον κόσμο μας θέτει σε εμάς τους Χριστιανούς την πρόκληση να δώσουμε ασυνήθιστες απαντήσεις. Πρέπει να αναχαιτίσουμε το αυξανόμενο κύμα μίσους, κτηνωδίας και βίας». Ο επίσκοπος εξήγησε ότι η θέα του χιτώνα θα υπενθύμιζε σε κάποιον την ενότητα.
Αλλά γιατί χρειάζεται κάποιος τον «Ιερό Χιτώνα» ως υπενθύμιση της εκκλησιαστικής ενότητας; Τι θα γινόταν αν ο χιτώνας πάθαινε κάτι ή φθειρόταν ή αποδεικνυόταν πως ήταν απάτη; Θα βρισκόταν τότε σε κίνδυνο η εκκλησιαστική ενότητα; Τι θα πούμε για εκείνους που δεν μπορούν να κάνουν προσκύνημα στην Τριρ; Τους απασχολεί λιγότερο αυτούς η ενότητα μέσα στην εκκλησία;
Οι Άγιες Γραφές δεν αναφέρουν πουθενά ότι οι πρώτοι Χριστιανοί χρειάζονταν κάποια αντικείμενα τα οποία θα τους υπενθύμιζαν την ανάγκη για Χριστιανική ενότητα. Πράγματι, ο απόστολος Παύλος ενθάρρυνε τους Χριστιανούς με τα εξής λόγια: «Περπατάμε μέσω πίστης, όχι μέσω όρασης». (2 Κορινθίους 5:7) Γι’ αυτό, η ενότητα που απολαμβάνουν οι αληθινοί Χριστιανοί περιγράφεται ως «ενότητα όσον αφορά την πίστη».—Εφεσίους 4:11-13.
[Υποσημείωση]