Εκθέσεις από Διαγγελείς της Βασιλείας
Άνθρωποι που Υπέφεραν ως Μάρτυρες Δίνουν Μαρτυρία στη Σουηδία
Η ΛΕΞΗ «μάρτυρας» ενέχει μεταξύ άλλων την έννοια ότι κάποιος δίνει μαρτυρία με το θάνατό του. Πολλοί Χριστιανοί του πρώτου αιώνα έδωσαν μαρτυρία για τον Ιεχωβά πεθαίνοντας για την πίστη τους.
Παρόμοια, κατά τον 20ό αιώνα, χιλιάδες Μάρτυρες πέθαναν στα χέρια των οργάνων του Χίτλερ επειδή διακράτησαν την ουδετερότητά τους σε πολιτικά και εθνικιστικά ζητήματα. Αυτοί οι σύγχρονοι μάρτυρες δίνουν επίσης δυναμική μαρτυρία με αυτά που υπέφεραν. Προσέξτε τι συνέβη πρόσφατα στη Σουηδία.
Με αφορμή την 50ή επέτειο από το τέλος του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, η σουηδική κυβέρνηση εγκαινίασε μια πανεθνική εκπαιδευτική εκστρατεία για το Ολοκαύτωμα. Το πρόγραμμα ονομάστηκε Ζωντανή Ιστορία. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσκλήθηκαν να λάβουν μέρος και να παρουσιάσουν τις εμπειρίες τους.
Οι Μάρτυρες δέχτηκαν την πρόσκληση και οργάνωσαν μια έκθεση με θέμα Τα Ξεχασμένα Θύματα του Ολοκαυτώματος. Η έκθεση εγκαινιάστηκε στην Αίθουσα Συνελεύσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Στρένγκνες. Μάρτυρες οι οποίοι επέζησαν από το Ολοκαύτωμα βρίσκονταν εκεί για να μοιραστούν τις εμπειρίες τους με τους 8.400 και πλέον επισκέπτες που ήρθαν την πρώτη ημέρα! Μέχρι τα τέλη του 1999, η έκθεση είχε παρουσιαστεί σε περισσότερα από 100 μουσεία και δημόσιες βιβλιοθήκες σε όλη τη Σουηδία, και την είχαν επισκεφτεί περίπου 150.000 άτομα. Ανάμεσα στους επισκέπτες ήταν και μερικοί κυβερνητικοί αξιωματούχοι, οι οποίοι έκαναν ευνοϊκά σχόλια για αυτά που είδαν.
Κανένα άλλο γεγονός σχετικά με τη δράση των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Σουηδία δεν είχε τόσο εκτενή κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης και δεν έλαβε τόση ευνοϊκή δημοσιότητα. Πολλοί επισκέπτες ρωτούσαν: «Γιατί δεν μας έχετε μιλήσει ποτέ για τις εμπειρίες σας στο Ολοκαύτωμα;»
Έπειτα από την παρουσίαση της έκθεσης στην περιοχή τους, μια εκκλησία ανέφερε 30 τοις εκατό αύξηση στις οικιακές Γραφικές μελέτες! Ένας Μάρτυρας προσκάλεσε κάποιον συνάδελφό του για να δει την έκθεση. Εκείνος δέχτηκε με χαρά την πρόσκληση και έφερε μαζί του μια φίλη του. Αργότερα, η φίλη του είπε ότι δυσκολευόταν να καταλάβει πώς κάποιοι άνθρωποι μπορούσαν να έχουν τόσο ισχυρή πίστη ώστε προτιμούσαν να εκτελεστούν παρά να υπογράψουν ένα έγγραφο αποκήρυξης της πίστης τους. Αυτό οδήγησε σε περαιτέρω συζητήσεις με αποτέλεσμα να αρχίσει Γραφική μελέτη με τους Μάρτυρες.
Όπως οι μάρτυρες του πρώτου αιώνα οι οποίοι έδιναν και τη ζωή τους για την πίστη τους, αυτοί οι πιστοί μάρτυρες του 20ού αιώνα έχουν δώσει μαρτυρία θαρραλέα για το ότι ο Ιεχωβά είναι ο μόνος αληθινός Θεός, ο οποίος αξίζει την ακλόνητη πίστη και οσιότητά μας.—Αποκάλυψη 4:11.
[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 13]
Φυλακισμένος στρατοπέδου: Państwowe Muzeum Oświęcim-Brzezinka, ευγενής παραχώρηση από USHMM Photo Archives