Η Γοητεία που Ασκούν οι «Άγιοι» Σήμερα

«Θυμάστε τον καιρό που φαινόταν ότι είχαμε βαρεθεί τους ήρωες; Αυτό δεν φάνηκε να επηρεάζει τα 4,2 εκατομμύρια των Αμερικανών που παρακολούθησαν την κηδεία της Μητέρας Τερέζας στις 13 Σεπτεμβρίου. Από την ημέρα του θανάτου της, στις 5 Σεπτεμβρίου, το Βατικανό κατακλύζεται από αιτήματα ατόμων που ζητούν να ανακηρυχτεί επισήμως αγία. Λίγοι άνθρωποι αμφιβάλλουν ότι θα γίνει αυτό».​—Σαν-Σέντινελ (Sun-sentinel), Ηνωμένες Πολιτείες, 3 Οκτωβρίου 1997.

ΤΟ ΑΝΘΡΩΠΙΣΤΙΚΟ και φιλανθρωπικό έργο της Καθολικής ιεραποστόλου Μητέρας Τερέζας θεωρείται από πολλούς η πεμπτουσία της αγιότητας. «Ηρωικές» προσωπικότητες υπάρχουν και σε άλλες θρησκείες. Πιθανώς καμιά, όμως, δεν αναγνωρίζεται επίσημα όπως συμβαίνει με αυτές που αγιοποιεί η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία.

Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ έχει αγιοποιήσει πάνω από 450 άτομα στη διάρκεια της παποσύνης του, περισσότερους από όσους αγιοποίησαν όλοι μαζί οι άλλοι πάπες του 20ού αιώνα.a Γιατί υπάρχει τέτοια διαρκής αφοσίωση στους «αγίους», πολλοί από τους οποίους δεν είναι τόσο γνωστοί ανάμεσα στους Καθολικούς γενικά;

Ο Λόρενς Κάνινχαμ, θεολόγος του Πανεπιστημίου της Νοτρ Νταμ, εξηγεί: «Οι άνθρωποι ενδιαφέρονται για την ιδέα της αγιότητας στον κόσμο. Η ύπαρξη αγίων δείχνει ότι είναι δυνατόν να διάγει κάποιος “ηρωική” ζωή, ακόμη και σήμερα». Επιπρόσθετα, επικρατεί η άποψη ότι οι «άγιοι» έχουν ειδική πρόσβαση στον Θεό, πράγμα που τους καθιστά αποτελεσματικούς μεσολαβητές για τους ζωντανούς. Όταν βρεθούν κειμήλια ή λείψανα κάποιου «αγίου», γίνονται αντικείμενο ευλάβειας λόγω της άποψης ότι βγαίνει δύναμη από αυτά.

Η Κατήχηση της Συνόδου του Τριδέντου, η οποία δημοσιεύτηκε το 16ο αιώνα για να επιβεβαιώσει το Καθολικό δόγμα, αποφάνθηκε: «Δικαιολογημένα συμπεραίνουμε ότι το να τιμούμε τους αγίους “που έχουν κοιμηθεί εν Κυρίω”, το να επικαλούμαστε τη μεσολάβησή τους και το να δείχνουμε ευλάβεια για τα ιερά λείψανα ή την τέφρα τους, αντί να μειώνει την απόδοση δόξας στον Θεό, τείνει σημαντικά να την αυξάνει, στο βαθμό στον οποίο αναζωογονείται και ενισχύεται η ελπίδα του Χριστιανού και ο ίδιος υποκινείται να μιμείται τις αρετές τους». (Η Κατήχηση της Συνόδου του Τριδέντου [The Catechism of the Council of Trent], 1905) Οι αληθινοί Χριστιανοί ασφαλώς θέλουν να διάγουν ενάρετη ζωή, να πλησιάζουν τον Θεό κατάλληλα και να λαβαίνουν θεϊκή βοήθεια. (Ιακώβου 4:7, 8) Σύμφωνα με το Λόγο του Θεού, λοιπόν, ποιοι πληρούν τις προϋποθέσεις για να θεωρούνται γνήσιοι άγιοι; Και ποιο ρόλο παίζουν αυτοί;

[Υποσημείωση]