Πού Μπορείτε να Βρείτε Αληθινές Πνευματικές Αξίες;
«ΑΝ ΠΡΟΚΕΙΤΑΙ να ακολουθήσεις μια θρησκεία απλώς και μόνο λόγω οικογενειακής παράδοσης, γιατί να μη διαλέξεις τη θρησκεία των Κελτών που ασκούσαν οι πρόγονοί μας πριν από 2.000 χρόνια;» ρωτάει με μια δόση ειρωνείας ο Ροντόλφ. Αυτή η ιδέα κάνει το νεαρό ακροατή του να χαμογελάσει.
«Η σχέση μου με τον Θεό είναι πολύ σπουδαία για εμένα», σχολιάζει ο Ροντόλφ. «Είμαι εντελώς αντίθετος με την ιδέα ότι τις θρησκευτικές πεποιθήσεις πρέπει να μου τις επιβάλει η παράδοση, απλώς και μόνο επειδή μέλη της οικογένειάς μου, τα οποία έζησαν πριν από δεκάδες ακόμη και εκατοντάδες χρόνια, ασκούσαν ένα συγκεκριμένο είδος θρησκείας». Ο Ροντόλφ στάθμισε τα πράγματα προσεκτικά. Δεν αντιμετώπισε αυτό το σπουδαίο ζήτημα απλώς ως κάτι που κληρονόμησε.
Αν και η μεταβίβαση ενός θρησκεύματος από τη μία γενιά στην άλλη βρίσκεται σε παρακμή σήμερα, η πλειονότητα των ανθρώπων εξακολουθούν να παραμένουν προσκολλημένοι στη θρησκεία της οικογένειάς τους. Αλλά είναι πάντοτε σωστό να προσκολλάται κάποιος στις θρησκευτικές αξίες των γονέων του; Τι λέει η Αγία Γραφή;
Έπειτα από 40 χρόνια στην έρημο, ο Ιησούς του Ναυή, ο διάδοχος του Μωυσή, έθεσε μια επιλογή ενώπιον των Ισραηλιτών: «Τώρα, αν φαίνεται κακό στα μάτια σας να υπηρετείτε τον Ιεχωβά, διαλέξτε σήμερα ποιον θα υπηρετείτε, είτε τους θεούς που υπηρετούσαν οι προπάτορές σας οι οποίοι ήταν στην άλλη πλευρά του Ποταμού είτε τους θεούς των Αμορραίων στων οποίων τη γη κατοικείτε. Αλλά, όσο για εμένα και το σπιτικό μου, εμείς θα υπηρετούμε τον Ιεχωβά».—Ιησούς του Ναυή 24:15.
Ένας από τους προπάτορες στους οποίους αναφέρθηκε ο Ιησούς του Ναυή ήταν ο Θάρα, ο πατέρας του Αβραάμ, ο οποίος είχε ζήσει στην πόλη Ουρ που βρισκόταν τότε ανατολικά του ποταμού Ευφράτη. Η Γραφή δεν αποκαλύπτει πολλά για τον Θάρα, εκτός από το ότι λάτρευε άλλους θεούς. (Ιησούς του Ναυή 24:2) Ο γιος του ο Αβραάμ, αν και δεν είχε πλήρη γνώση του σκοπού του Θεού, ήταν διατεθειμένος να αφήσει την πόλη του όταν ο Ιεχωβά τον πρόσταξε να το κάνει αυτό. Ναι, ο Αβραάμ επέλεξε διαφορετική θρησκεία από εκείνη του πατέρα του. Επειδή το έκανε αυτό, ο Αβραάμ έλαβε τις ευλογίες που του υποσχέθηκε ο Θεός και έγινε αυτός τον οποίο αναγνωρίζουν πολλές θρησκείες ως “πατέρα όλων όσων πιστεύουν στον Θεό”.—Ρωμαίους 4:11, Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση.
Η Γραφή αφηγείται επίσης με θετικό τόνο την ιστορία της Ρουθ, μιας προγόνου του Ιησού Χριστού. Η Ρουθ, μια Μωαβίτισσα που παντρεύτηκε κάποιον Ισραηλίτη, έμεινε χήρα και έπρεπε να επιλέξει: είτε να μείνει στη χώρα της είτε να επιστρέψει με την πεθερά της στη γη του Ισραήλ. Αναγνωρίζοντας την ανώτερη αξία της λατρείας του Ιεχωβά σε σύγκριση με την ειδωλολατρία που ασκούσαν οι γονείς της, η Ρουθ είπε στην πεθερά της: «Ο λαός σου θα είναι λαός μου, και ο Θεός σου, Θεός μου».—Ρουθ 1:16, 17.
Σχολιάζοντας τη θέση που κατέχει αυτή η ιστορία στο Βιβλικό κανόνα, το Λεξικό της Αγίας Γραφής (Dictionnaire de la Bible) εξηγεί ότι η εν λόγω αφήγηση δείχνει «πώς μια αλλοεθνής γυναίκα, γεννημένη σε έναν ειδωλολατρικό λαό που ήταν εχθρικός απέναντι στον Ισραήλ και τον οποίο ο Ισραήλ μισούσε, . . . λόγω της αγάπης της για το έθνος και τη λατρεία του Ιεχωβά, με άμεση θεϊκή πρόνοια έγινε πρόγονος του άγιου Βασιλιά Δαβίδ». Η Ρουθ δεν δίστασε να επιλέξει μια θρησκεία διαφορετική από εκείνη των γονέων της και, ως αποτέλεσμα αυτής της απόφασης, έλαβε την ευλογία του Θεού.
Η αφήγηση που εξιστορεί το ξεκίνημα της Χριστιανοσύνης είναι ακόμη πιο αποκαλυπτική σχετικά με τους λόγους για τους οποίους οι μαθητές του Ιησού εγκατέλειψαν τη θρησκεία των προγόνων τους. Σε μια πολύ πειστική ομιλία, ο απόστολος Πέτρος πρότρεψε τους ακροατές του “να σωθούν από αυτή τη στρεβλή γενιά” με το να μετανοήσουν για τις αμαρτίες τους και να βαφτιστούν στο όνομα του Ιησού Χριστού. (Πράξεις 2:37-41) Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα παραδείγματα ήταν αυτό του Σαύλου, ενός Ιουδαίου διώκτη των Χριστιανών. Ενώ βρισκόταν καθ’ οδόν προς τη Δαμασκό είδε τον Χριστό σε όραμα, και έπειτα από αυτό ο Σαύλος ασπάστηκε τη Χριστιανοσύνη και έγινε γνωστός ως ο απόστολος Παύλος.—Πράξεις 9:1-9.
Οι περισσότεροι από τους πρώτους Χριστιανούς δεν είχαν μια τέτοια εντυπωσιακή εμπειρία. Εντούτοις, όλοι έπρεπε να εγκαταλείψουν είτε τον Ιουδαϊσμό είτε τη λατρεία διαφόρων ειδωλολατρικών θεών. Όσοι αποδέχτηκαν τη Χριστιανοσύνη το έκαναν αυτό έχοντας επίγνωση των γεγονότων, πολλές φορές έπειτα από εκτενείς συζητήσεις σχετικά με το ρόλο του Ιησού ως Μεσσία. (Πράξεις 8:26-40· 13:16-43· 17:22-34) Εκείνοι οι πρώτοι Χριστιανοί έμαθαν ξεκάθαρα ότι χρειαζόταν να κάνουν αλλαγές στη ζωή τους. Η πρόσκληση απευθυνόταν σε όλους, τόσο σε Ιουδαίους όσο και σε μη Ιουδαίους, αλλά το μήνυμα παρέμενε το ίδιο. Για να ευαρεστούν τον Θεό, ήταν αναγκαίο να ακολουθήσουν μια νέα μορφή λατρείας—τη Χριστιανική.
Μια Επιλογή που μας Αφορά
Ασφαλώς και απαιτούνταν θάρρος τον πρώτο αιώνα για να απορρίψει κάποιος τις οικογενειακές θρησκευτικές παραδόσεις—τον Ιουδαϊσμό, τη λατρεία του αυτοκράτορα ή των ειδωλολατρικών θεοτήτων—και να ακολουθήσει ένα κίνημα το οποίο περιφρονούσαν τόσο οι Ιουδαίοι όσο και οι Ρωμαίοι. Αυτή η επιλογή σύντομα οδήγησε σε σκληρό διωγμό. Σήμερα, χρειάζεται παρόμοιο θάρρος για να αρνηθεί κάποιος «να αφήσει τον εαυτό του να απορροφηθεί και να παγιδευτεί από το πνεύμα του κομφορμισμού που είναι διάχυτο παντού», όπως το θέτει ο Ιπολίτ Σιμόν, Καθολικός επίσκοπος του Κλερμόν-Φεράν, στο βιβλίο του Οδεύουμε προς μια Ειδωλολατρική Γαλλία; (Vers une France païenne?) Απαιτείται θάρρος για να συνταυτιστεί κάποιος με μια θρησκευτική μειονότητα—τους Μάρτυρες του Ιεχωβά—η οποία μερικές φορές γίνεται στόχος επικρίσεων.
Ο Πολ, ένας νεαρός από την Μπάστια της Κορσικής ο οποίος ανατράφηκε ως Καθολικός, συμμετείχε περιστασιακά σε εκκλησιαστικές δραστηριότητες, όπως στην πώληση γλυκών με σκοπό τη συγκέντρωση χρημάτων για κάποια Καθολική φιλανθρωπική οργάνωση. Θέλοντας να αποκτήσει καλύτερη κατανόηση της Γραφής, συμφώνησε να κάνει τακτικές συζητήσεις με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Με τον καιρό, συνειδητοποίησε ότι τα όσα μάθαινε θα του έφερναν διαρκή οφέλη. Έτσι λοιπόν, ο Πολ αποδέχτηκε πλήρως τις αξίες της Γραφής και έγινε Μάρτυρας του Ιεχωβά. Οι γονείς του σεβάστηκαν την επιλογή του, η οποία δεν έχει επηρεάσει τη στενή οικογενειακή τους σχέση.
Η Αμελί ζει στη νότια Γαλλία. Μέλη της οικογένειάς της είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά εδώ και τέσσερις γενιές. Γιατί επέλεξε να αποδεχτεί τις θρησκευτικές αξίες των γονέων της; «Δεν γίνεσαι Μάρτυρας του Ιεχωβά επειδή οι γονείς σου ή οι παππούδες σου είναι ή ήταν Μάρτυρες του Ιεχωβά», σχολιάζει. «Κάποια μέρα, όμως, λες στον εαυτό σου: “Αυτή είναι η δική μου θρησκεία επειδή αυτές οι πεποιθήσεις με εκφράζουν”». Όπως πολλοί άλλοι νεαροί Μάρτυρες του Ιεχωβά, η Αμελί γνωρίζει ότι οι ακλόνητες θρησκευτικές πεποιθήσεις της τής δίνουν σκοπό στη ζωή και αποτελούν πηγή διαρκούς ευτυχίας.
Γιατί Πρέπει να Αποδεχτείτε τις Θεϊκές Αξίες
Το βιβλίο των Παροιμιών, στο κεφάλαιο 6 και εδάφιο 20, συστήνει σε όσους θέλουν να ευαρεστούν τον Θεό: «Να τηρείς, γιε μου, την εντολή του πατέρα σου και να μην εγκαταλείπεις το νόμο της μητέρας σου». Αντί να συνιστά τυφλή υπακοή, αυτή η συμβουλή προτρέπει τους νεαρούς να αποδεχτούν τους θεϊκούς κανόνες κάνοντας βαθύτερη την πίστη τους και λαβαίνοντας τη δική τους στάση υπέρ του Θεού. Ο απόστολος Παύλος παρότρυνε τους συντρόφους του να “βεβαιώνονται για όλα τα πράγματα”, να ελέγχουν αν αυτά που διδάσκονταν βρίσκονταν σε αρμονία με το Λόγο του Θεού και το θέλημά Του, καθώς και να ενεργούν ανάλογα.—1 Θεσσαλονικείς 5:21.
Είτε έχουν ανατραφεί σε Χριστιανικό σπιτικό είτε όχι, οι έξι εκατομμύρια και πλέον Μάρτυρες του Ιεχωβά, νέοι και ηλικιωμένοι, έχουν πάρει αυτή την απόφαση. Μέσω προσεκτικής μελέτης της Γραφής, βρήκαν αξιόπιστες απαντήσεις στα ερωτήματά τους σχετικά με το σκοπό της ζωής και έλαβαν ξεκάθαρη κατανόηση του θελήματος του Θεού για την ανθρωπότητα. Όταν απέκτησαν αυτή τη γνώση, αποδέχτηκαν τις αξίες του Θεού και έκτοτε κάνουν το καλύτερο που μπορούν για να επιτελούν το θέλημα του Θεού.
Είτε είστε τακτικός αναγνώστης αυτού του περιοδικού είτε όχι, γιατί να μη δεχτείτε την προσφορά που κάνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά να σας βοηθήσουν να στραφείτε στη Γραφή για να εξετάσετε τις πνευματικές της αξίες; Έτσι θα μπορέσετε “να γευτείτε και να δείτε ότι ο Ιεχωβά είναι αγαθός” και να αποκτήσετε τη γνώση που, όταν τεθεί σε εφαρμογή, οδηγεί στην αιώνια ζωή.—Ψαλμός 34:8· Ιωάννης 17:3.
[Εικόνα στη σελίδα 5]
Τέσσερις γενιές μιας οικογένειας Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Γαλλία
[Εικόνα στη σελίδα 7]
Η Ρουθ επέλεξε να υπηρετεί τον Ιεχωβά και όχι τους θεούς των προγόνων της