Να Κρατάτε τα Συμφέροντα της Βασιλείας στην Πρώτη Θέση
1 Εκείνοι που εφαρμόζουν τη συμβουλή που έδωσε ο Ιησούς, δηλαδή να ζητούμε πρώτα τη Βασιλεία, διαπιστώνουν ότι χρειάζεται να καθορίσουν ποια πράγματα έχουν προτεραιότητα στη ζωή τους. (Ματθ. 6:33) Διαπιστώνουν επίσης ότι αν εφαρμόζουν τη συμβουλή του Ιησού, αυτό τους βοηθάει να υπερπηδούν εμπόδια. Πολλοί αδελφοί και αδελφές που έχουν στην οικογένειά τους άτομα τα οποία δεν είναι στην αλήθεια, είναι αξιέπαινοι γιατί συνεχίζουν πιστά να κρατούν τα συμφέροντα της Βασιλείας στην πρώτη θέση.
2 Με πόση πειστικότητα απέδειξε ο Ιησούς ότι έβαζε τη Βασιλεία στην πρώτη θέση στη ζωή του! Όταν δικαζόταν ενώπιον που Πιλάτου, παρέμεινε σταθερός. (Ιωάν. 18:36, 37) Ναι, ακόμη και όταν ήταν ετοιμοθάνατος στο ξύλο του μαρτυρίου, συνέχισε να τονίζει την ελπίδα της Βασιλείας του Θεού, λέγοντας στον κακούργο: ‘Θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο’.—Λουκ. 23:43, ΜΝΚ.
ΝΑ ΥΠΟΛΟΓΙΖΕΤΕ ΤΗ ΔΑΠΑΝΗ
3 Γιατί θεωρούσε ο Ιησούς τη Βασιλεία τόσο σπουδαία; Ο ίδιος είχε σταλθεί από τον ουρανό για να ‘δώσει μαρτυρία για την αλήθεια’, δηλαδή για το ότι η Βασιλεία του Θεού θα κυβερνούσε με δικαιοσύνη και θα καταστούσε δυνατή την πραγματοποίηση του θελήματός Του στη γη όπως και στον ουρανό. Τι μεγάλη χαρά ήταν λοιπόν για τον Ιησού να συμμετέχει στην εκτέλεση του θελήματος που έχει ο Ιεχωβά να μεταμορφώσει τη γη σε Παράδεισο, σύμφωνα με τον αρχικό του σκοπό! Τι ευλογίες επιφυλάσσονται πράγματι κάτω από τη διακυβέρνηση της Βασιλείας για το ανθρώπινο γένος που θα δείξει πίστη!
4 Το να μιμούμαστε τον Ιησού ως υποστηρικτές της Βασιλείας του Θεού σημαίνει ότι, μεταξύ άλλων, θα πρέπει να σηκώσουμε έναν «σταυρόν» και όλα όσα αυτό περιλαμβάνει. Για να ‘υπολογίζει τη δαπάνη’ ένα άτομο, θα πρέπει να είναι προετοιμασμένο να ‘απαρνηθεί’ υλικά αποκτήματα αν αυτά εμποδίζουν την υπηρεσία του προς τον Θεό. (Λουκ. 14:27, 28, 33) Συγχρόνως, ο Ιησούς ενθάρρυνε όλους τους ανθρώπους να γίνουν ακόλουθοί του και να μεταδίδουν τα καλά νέα στους άλλους. Η απόκτηση αιώνιας ζωής κάτω από τη διακυβέρνηση της Βασιλείας αξίζει οποιαδήποτε δαπάνη.—Ματθ. 13:44–46.
ΣΤΑΜΑΤΗΣΤΕ ΝΑ ΑΝΗΣΥΧΕΙΤΕ
5 Το πέρασμα 19 αιώνων δεν έχει εξασθενίσει την ανάγκη που υπάρχει να κρατούμε τα συμφέροντα της Βασιλείας στην πρώτη θέση στη ζωή μας. Είναι καλό να ρωτούμε τον εαυτό μας αν το να υπηρετούμε τον Ιεχωβά είναι όντως το πιο σπουδαίο πράγμα για εμάς. Ο Ιησούς εξήγησε: «Ουδείς δύναται δύο κυρίους να δουλεύη . . . Δεν δύνασθε να δουλεύητε Θεόν και μαμμωνά [Πλούτη, ΜΝΚ]. . . . Μη μεριμνάτε περί της ζωής [σταματήστε να ανησυχείτε για την ψυχή, ΜΝΚ] σας τι να φάγητε και τι να πίητε, μηδέ περί του σώματός σας τι να ενδυθήτε». (Ματθ. 6:24, 25) Μήπως ανησυχούμε για την ψυχή μας; Ή έχουμε επαρκή πίστη ώστε να εφαρμόζουμε τη συμβουλή του Ιησού που έλεγε να ζητούμε πρώτα τη Βασιλεία, με την πεποίθηση ότι όλα τα άλλα πράγματα θα μας προστεθούν;
6 Μερικοί αδελφοί απέρριψαν εργασίες με υψηλότερο μισθό γιατί το ωράριο σ’ αυτές τις εργασίες θα παρεμπόδιζε τις θεοκρατικές δραστηριότητες. Άλλοι χρειάστηκε να αλλάξουν εργασία επειδή αυτή συγκρουόταν με τις αρχές της Αγίας Γραφής. Ορισμένοι εργοδότες έκαναν υποχωρήσεις για να εξυπηρετήσουν Μάρτυρες του Ιεχωβά οι οποίοι αποδείχτηκαν πρόθυμοι και αξιόπιστοι εργάτες. (Κολ. 3:23, 24) Ασφαλώς, η εκκλησία ενισχύεται με θαυμάσιο τρόπο όταν οι πρεσβύτεροι, οι διακονικοί υπηρέτες και οι σκαπανείς δίνουν το καλό παράδειγμα ζητώντας πρώτα τη Βασιλεία.
ΚΑΝΤΕ ΣΧΕΔΙΑ ΤΩΡΑ
7 Μερικοί από εσάς τα νεαρά άτομα τελειώνετε σε λίγο το σχολείο. Κάνετε σχέδια τώρα για μια θεοκρατική σταδιοδρομία; Μήπως σκοπεύετε να βρείτε εργασία πλήρους απασχόλησης για λίγο, πριν κάνετε σκαπανικό; Είστε αξιέπαινοι που σκέφτεστε να συμμετάσχετε μελλοντικά στο έργο σκαπανέα. Ωστόσο, αν η Βασιλεία είναι πράγματι το πρώτο πράγμα στη ζωή σας και οι περιστάσεις σας σάς το επιτρέπουν, γιατί να μη βάλετε στην πρώτη θέση το σκαπανικό; Αν δώσετε προτεραιότητα στην κοσμική απασχόληση, υπάρχει ο κίνδυνος να καταβαρυνθεί η καρδιά σας με ανησυχίες που αποθαρρύνουν το σκαπανικό.—Ματθ. 6:27, 34· Λουκ. 21:34.
8 Ο κόσμος απαιτεί πολλά από εκείνους που είναι πρόθυμοι να δουλεύουν γι’ αυτόν. Αν απλοποιούμε τη ζωή μας και βεβαιωνόμαστε για τα πιο σπουδαία πράγματα, θα απολαμβάνουμε τις ευλογίες που απορρέουν από το να ζητούμε πρώτα τη Βασιλεία. Αντί να υποκύπτουμε στα δελεάσματα του κόσμου, πόσο καλύτερο είναι να εμπιστευόμαστε στον Ιεχωβά, ο οποίος γνωρίζει τις ανάγκες μας και υπόσχεται να τις ικανοποιεί! Όταν κρατούμε τα συμφέροντα της Βασιλείας στην πρώτη θέση, η ζωή μας θα έχει πραγματικό σκοπό, ο οποίος θα ενισχύεται από την προοπτική ατέλειωτων μελλοντικών ευλογιών.—Ματθ. 6:32· 1 Τιμ. 6:17–19.