Η Άποψη της Αγίας Γραφής

Τι Πρέπει να γνωρίζετε για τα Χριστούγεννα

ΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΑ άνθρωποι παγκόσμια ετοιμάζονται να απολαύσουν τα Χριστούγεννα του 2002. Ίσως να είστε και εσείς ανάμεσά τους. Από την άλλη μεριά, πιθανόν να μη συνηθίζετε να συμμετέχετε στο θρησκευτικό μέρος αυτής της δημοφιλούς γιορτής. Όπως και αν έχουν τα πράγματα, το πιθανότερο είναι ότι δεν θα μείνετε ανεπηρέαστοι από τα Χριστούγεννα. Αυτή η γιορτή διαπνέει τον κόσμο του εμπορίου και της ψυχαγωγίας, ακόμη και στις μη Χριστιανικές χώρες.

Τι γνωρίζετε για τα Χριστούγεννα; Έχει Γραφική βάση ο εορτασμός της γέννησης του Χριστού; Τι βρίσκεται πίσω από αυτή τη δημοφιλή γιορτή που λαβαίνει χώρα κάθε χρόνο στις 25 Δεκεμβρίου;

Τα Χριστούγεννα υπό Απαγόρευση

Αν ερευνήσετε για λίγο αυτό το ζήτημα, θα διαπιστώσετε ότι τα Χριστούγεννα δεν έχουν τις ρίζες τους στην αληθινή Χριστιανοσύνη. Πολλοί λόγιοι της Αγίας Γραφής, από διάφορα θρησκευτικά δόγματα, το αναγνωρίζουν αυτό. Έτσι λοιπόν, δεν πρέπει να σας εκπλήσσει το γεγονός ότι, στην Αγγλία, το Κοινοβούλιο του Κρόμγουελ αποφάσισε το 1647 να ανακηρύξει τα Χριστούγεννα ημέρα μετάνοιας και κατόπιν, το 1652, τα απαγόρευσε εντελώς. Το Κοινοβούλιο συνεδρίαζε σκοπίμως στις 25 Δεκεμβρίου κάθε έτους, από το 1644 ως το 1656. Σύμφωνα με την ιστορικό Πένι Λ. Ρέσταντ, «οι ιερείς που κήρυτταν για τη Γέννηση κινδύνευαν να φυλακιστούν. Στους επιτρόπους επιβάλλονταν πρόστιμα σε περίπτωση που στόλιζαν τις εκκλησίες τους. Τα καταστήματα παρέμεναν διά νόμου ανοιχτά την ημέρα των Χριστουγέννων, όπως οποιαδήποτε εργάσιμη ημέρα». Γιατί είχαν ληφθεί τόσο δραστικά μέτρα; Οι Πουριτανοί μεταρρυθμιστές πίστευαν ότι η εκκλησία δεν έπρεπε να δημιουργεί παραδόσεις που δεν υπήρχαν στις Γραφές. Το κήρυγμά τους και τα έντυπα τα οποία διένεμαν καταδίκαζαν τους εορτασμούς των Χριστουγέννων.

Παρόμοια στάση επικρατούσε και στη Βόρεια Αμερική. Ανάμεσα στα έτη 1659 και 1681, τα Χριστούγεννα ήταν απαγορευμένα στην Αποικία του Κόλπου της Μασαχουσέτης.a Σύμφωνα με το νόμο που ίσχυε τότε, τα Χριστούγεννα δεν έπρεπε να τηρούνται σε οποιαδήποτε μορφή και με κανέναν τρόπο. Οι παραβάτες κατέβαλλαν πρόστιμο. Όχι μόνο οι Πουριτανοί στη Νέα Αγγλία δεν ήθελαν να γιορτάζουν τα Χριστούγεννα αλλά και μερικές ομάδες στις κεντρικές αποικίες. Οι Κουάκεροι της Πενσυλβανίας είχαν εξίσου κατηγορηματική στάση με τους Πουριτανούς όσον αφορά αυτή τη γιορτή. Μια πηγή λέει ότι «λίγο καιρό αφότου οι Αμερικανοί απέκτησαν την ανεξαρτησία τους, η Ελίζαμπεθ Ντρίνκερ, που ανήκε και αυτή στους Κουάκερους, χώρισε τους κατοίκους της Φιλαδέλφειας σε τρεις κατηγορίες. Υπήρχαν οι Κουάκεροι, οι οποίοι “θεωρούν [τα Χριστούγεννα] όπως και οποιαδήποτε άλλη ημέρα”, εκείνοι που χαρακτηρίζονταν από θρησκευτική ευλάβεια και οι υπόλοιποι που “περνούν αυτή την ημέρα με όργια και ασωτίες”».

Ο Χένρι Γουόρντ Μπίτσερ, ένας γνωστός Αμερικανός κήρυκας ο οποίος ανατράφηκε σε ορθόδοξη Καλβινιστική οικογένεια, δεν γνώριζε πολλά για τα Χριστούγεννα μέχρι την ηλικία των 30 ετών. «Για εμένα, τα Χριστούγεννα ήταν μια άγνωστη ημέρα», έγραψε ο Μπίτσερ το 1874.

Ούτε οι πρώτες εκκλησίες των Βαπτιστών και των Κογκρεγκασιοναλιστών έβρισκαν Γραφικούς λόγους για τον εορτασμό της γέννησης του Χριστού. Μια πηγή αναφέρει ότι η Εκκλησία των Βαπτιστών του Νιούπορτ [Ρόουντ Άιλαντ] γιόρτασε για πρώτη φορά Χριστούγεννα στις 25 Δεκεμβρίου 1772​—περίπου 130 χρόνια μετά την ίδρυση της πρώτης εκκλησίας Βαπτιστών στη Νέα Αγγλία.

Η Προέλευση των Χριστουγέννων

Η Νέα Καθολική Εγκυκλοπαίδεια (New Catholic Encyclopedia) αναγνωρίζει: «Η ημερομηνία γέννησης του Χριστού δεν είναι γνωστή. Τα ευαγγέλια δεν αποκαλύπτουν ούτε την ημέρα ούτε το μήνα . . . Σύμφωνα με την υπόθεση που πρότεινε ο Χ. Γιούσενερ . . . και που την αποδέχονται οι περισσότεροι λόγιοι σήμερα, καθορίστηκε για τη γέννηση του Χριστού η ημερομηνία του χειμερινού ηλιοστασίου (25 Δεκεμβρίου στο Ιουλιανό ημερολόγιο, 6 Ιανουαρίου στο Αιγυπτιακό ημερολόγιο), επειδή εκείνη την ημέρα καθώς ο ήλιος άρχιζε την επιστροφή του στον ουρανό του βόρειου ημισφαιρίου, οι ειδωλολάτρες ακόλουθοι του Μίθρα γιόρταζαν τη γέννηση του ακατανίκητου ήλιου (dies natalis Solis Invicti). Στις 25 Δεκεμβρίου του 274, ο Αυρηλιανός ανακήρυξε το θεό ήλιο κύριο προστάτη της αυτοκρατορίας και αφιέρωσε σε αυτόν ένα ναό στο Κάμπους Μάρτιους. Τα Χριστούγεννα είχαν την αρχή τους σε μια εποχή που η λατρεία του ήλιου ήταν ιδιαίτερα έντονη στη Ρώμη».

Η Εγκυκλοπαίδεια (Cyclopœdia) των Μακ Κλίντοκ και Στρονγκ αναφέρει: «Η τήρηση των Χριστουγέννων δεν είναι αποτέλεσμα θεϊκής εντολής ούτε προέρχεται από την Κ[αινή] Δ[ιαθήκη]. Η ημέρα της γέννησης του Χριστού δεν μπορεί να εξακριβωθεί ούτε από την Κ[αινή] Δ[ιαθήκη] ούτε από οποιαδήποτε άλλη πηγή».

“Κενή Απάτη”

Με βάση τα παραπάνω, πρέπει οι γνήσιοι Χριστιανοί να συμμετέχουν στις παραδόσεις των Χριστουγέννων; Ευαρεστείται ο Θεός όταν η λατρεία του αναμειγνύεται με τις θρησκευτικές πεποιθήσεις και συνήθειες εκείνων που δεν τον λατρεύουν; Ο απόστολος Παύλος προειδοποίησε στο εδάφιο Κολοσσαείς 2:8: «Να προσέχετε: Ίσως υπάρξει κάποιος που θα σας αρπάξει ως λεία του μέσω της φιλοσοφίας και της κενής απάτης σύμφωνα με την παράδοση των ανθρώπων, σύμφωνα με τα στοιχειώδη πράγματα του κόσμου και όχι σύμφωνα με τον Χριστό».

Ο απόστολος έγραψε επίσης: «Μην μπαίνετε άνισα κάτω από τον ίδιο ζυγό με απίστους. Διότι τι σχέση έχουν η δικαιοσύνη και η ανομία; Ή τι συμμετοχή έχει το φως με το σκοτάδι; Ακόμη, τι αρμονία υπάρχει μεταξύ του Χριστού και του Βελίαλ [Σατανά]; Ή τι μερίδα έχει ένα πιστό άτομο με ένα άπιστο;»​—2 Κορινθίους 6:14, 15.

Λαβαίνοντας υπόψη τα αδιάσειστα στοιχεία που υπάρχουν, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν συμμετέχουν στους εορτασμούς των Χριστουγέννων. Σε αρμονία με τις Γραφές, αγωνίζονται να ασκούν τη «θρησκεία που είναι καθαρή και αμόλυντη από την άποψη του Θεού» μας, κρατώντας τον εαυτό τους «χωρίς κηλίδα από τον κόσμο».​—Ιακώβου 1:27.

[Υποσημείωση]

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 16]

Το Κοινοβούλιο της Αγγλίας απαγόρευσε τα Χριστούγεννα το 1652

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 17]

«Για εμένα, τα Χριστούγεννα ήταν μια άγνωστη ημέρα»​—ΧΕΝΡΙ ΓΟΥΟΡΝΤ ΜΠΙΤΣΕΡ, ΑΜΕΡΙΚΑΝΟΣ ΚΛΗΡΙΚΟΣ

[Εικόνα στη σελίδα 17]

Ειδωλολάτρες ακόλουθοι του Μίθρα και του θεού ήλιου (φαίνονται σε ανάγλυφο) γιόρταζαν στις 25 Δεκεμβρίου

[Ευχαριστίες]

Musée du Louvre, Paris