Μπορείτε να Μάθετε μια Άλλη Γλώσσα!

«Δεν θα άλλαζα αυτή την εμπειρία με τίποτα», λέει ο Μάικ. Ο Φελπς προσθέτει: «Ήταν μια από τις καλύτερες αποφάσεις της ζωής μου». Και οι δύο αναφέρονται στο γεγονός ότι αποδέχτηκαν την πρόκληση της εκμάθησης μιας άλλης γλώσσας.

ΣΕ ΔΙΑΦΟΡΕΣ χώρες σε όλο τον κόσμο, ένας αυξανόμενος αριθμός ανθρώπων μαθαίνουν καινούριες γλώσσες για ποικίλους λόγους​—μερικοί για προσωπικούς, κάποιοι για οικονομικούς και άλλοι για θρησκευτικούς. Το Ξύπνα! πήρε συνέντευξη από διάφορα άτομα που μαθαίνουν μια ξένη γλώσσα. Μερικά από τα ερωτήματα που τέθηκαν ήταν: Πώς είναι το να μαθαίνει μια καινούρια γλώσσα ένας ενήλικος, και τι μπορεί να βοηθήσει κάποιον να τη μάθει; Οι επόμενες πληροφορίες βασίζονται στα σχόλιά τους. Ίσως να βρείτε τα σημεία που θίγουν ενθαρρυντικά και διαφωτιστικά, ιδιαίτερα αν μαθαίνετε μια καινούρια γλώσσα ή αν σκέφτεστε να μάθετε. Εξετάστε, για παράδειγμα, μερικές σπουδαίες ιδιότητες που, σύμφωνα με τους ερωτηθέντες, είναι ουσιώδεις για να μάθετε καλά μια άλλη γλώσσα.

Υπομονή, Ταπεινοφροσύνη και Προσαρμοστικότητα

Ενώ τα μικρά παιδιά μπορούν να μάθουν εύκολα δύο ή περισσότερες γλώσσες ταυτόχρονα​—συχνά απλώς και μόνο ακούγοντάς τες—​οι ενήλικοι συνήθως δυσκολεύονται πολύ περισσότερο να μάθουν μια καινούρια γλώσσα. Κατ’ αρχάς, πρέπει να είναι υπομονετικοί επειδή η εκμάθηση καινούριας γλώσσας μπορεί να απαιτήσει πολύ χρόνο. Και με το πολυάσχολο πρόγραμμά τους, αυτό συχνά σημαίνει ότι θα πρέπει να βάλουν στο περιθώριο άλλες επιδιώξεις.

«Η ταπεινοφροσύνη είναι σημαντική», λέει ο Τζορτζ. «Όταν δεν έχεις εξοικειωθεί με μια γλώσσα, πρέπει να είσαι προετοιμασμένος ότι θα μιλάς​—και από μερικές απόψεις, θα σου συμπεριφέρονται—​σαν να είσαι παιδί». Το βιβλίο Πώς να Μάθετε μια Ξένη Γλώσσα (How to Learn a Foreign Language) τονίζει: «Αν θέλετε πράγματι να κάνετε πρόοδο, πρέπει να πάψετε να θεωρείτε τον εαυτό σας τόσο σπουδαίο ανησυχώντας για την αξιοπρέπειά σας». Επομένως, μην παίρνετε τον εαυτό σας πολύ στα σοβαρά. «Αν δεν κάνετε ποτέ λάθη, τότε δεν χρησιμοποιείτε αρκετά την καινούρια σας γλώσσα», παρατηρεί ο Μπεν.

Μη στενοχωριέστε αν οι άλλοι γελούν με τα λάθη σας​—αντιθέτως, να γελάτε και εσείς μαζί με αυτούς! Στην πραγματικότητα, πιθανότατα θα έρθει μια μέρα που θα αφηγείστε αστείες ιστορίες για τα όσα λέγατε. Και μη φοβάστε να κάνετε ερωτήσεις. Το να καταλαβαίνετε γιατί λέγεται κάτι με έναν ορισμένο τρόπο βοηθάει τη μνήμη σας.

Εφόσον η εκμάθηση μιας καινούριας γλώσσας συχνά σημαίνει την εκμάθηση ενός καινούριου πολιτισμού, κάτι που βοηθάει είναι το να είστε προσαρμοστικοί, να έχετε ανοιχτή διάνοια. «Η εκμάθηση μιας άλλης γλώσσας με έχει βοηθήσει να καταλάβω ότι δεν υπάρχει μόνο ένας τρόπος για να βλέπουμε και να κάνουμε διάφορα πράγματα», λέει η Τζούλι. «Ένας τρόπος δεν είναι κατ’ ανάγκην καλύτερος από τους άλλους—είναι απλώς διαφορετικός». Ο Τζέι συστήνει: «Προσπαθήστε να γίνετε φίλοι με άτομα τα οποία μιλούν τη γλώσσα, και να απολαμβάνετε το χρόνο που δαπανάτε μαζί τους». Ασφαλώς, οι Χριστιανοί προσέχουν ώστε τέτοιοι φίλοι να είναι καλοί σύντροφοι οι οποίοι χρησιμοποιούν υγιή ομιλία. (1 Κορινθίους 15:33· Εφεσίους 5:3, 4) Ο Τζέι προσθέτει: «Όταν βλέπουν ότι ενδιαφέρεστε για αυτούς, για τα φαγητά τους, τη μουσική τους, και ούτω καθεξής, θα ελκύονται αυτόματα κοντά σας».

Όσο περισσότερο χρόνο δαπανάτε μελετώντας τη γλώσσα και, ακόμη καλύτερα, μιλώντας την, τόσο γρηγορότερη θα είναι η πρόοδός σας. «Αποκτούμε γλωσσικές ικανότητες έτσι όπως τρώει το κοτόπουλο​—σπυρί σπυρί», παρατηρεί ο Τζορτζ. «Οι μικρές μπουκίτσες δεν είναι τίποτα από μόνες τους, αλλά προστίθενται συνεχώς». Ο Μπιλ, ο οποίος έμαθε αρκετές γλώσσες ως ιεραπόστολος, λέει: «Έπαιρνα μαζί μου καταλόγους με λέξεις οπουδήποτε πήγαινα και τους έριχνα μια ματιά οποτεδήποτε είχα λίγα λεπτά στη διάθεσή μου». Πολλοί έχουν διαπιστώσει ότι το να δαπανούν μικρές περιόδους χρόνου τακτικά για να μελετούν είναι πιο αποτελεσματικό από το να διαθέτουν πολύ χρόνο σε ακανόνιστα διαστήματα.

Υπάρχει μια εντυπωσιακή ποικιλία βοηθημάτων που είναι διαθέσιμα για όσους επιθυμούν να μάθουν μια γλώσσα, όπως βιβλία, ηχογραφήσεις, κάρτες διδασκαλίας και άλλα. Ωστόσο, ακόμη και με όλα αυτά τα μέσα, πολλοί διαπιστώνουν ότι μαθαίνουν καλύτερα μέσω συστηματικής διδασκαλίας. Χρησιμοποιήστε οποιεσδήποτε μεθόδους είναι κατάλληλες για εσάς. Να έχετε, όμως, υπόψη ότι τίποτα δεν μπορεί να υποκαταστήσει την προσωπική προσπάθεια και επιμονή. Εντούτοις, υπάρχουν τρόποι για να κάνετε τη μάθηση ευκολότερη και πιο διασκεδαστική. Ένας από αυτούς είναι το να έρθετε σε πιο στενή επαφή με τη γλώσσα και τον πολιτισμό.

«Αφού μάθετε καλά μερικά βασικά πράγματα και αποκτήσετε τουλάχιστον το λεξιλόγιο ενός αρχάριου», αναφέρει ο Τζορτζ, «το ιδανικό θα ήταν να δαπανήσετε κάποιο διάστημα σε μια χώρα όπου μιλιέται αυτή η γλώσσα». Η Μπαρμπ συμφωνεί: «Η επίσκεψη στη χώρα σάς δίνει τη δυνατότητα να μπείτε στο πνεύμα της γλώσσας». Και το πιο σημαντικό είναι ότι καθώς εξοικειώνεστε με το περιβάλλον θα βοηθηθείτε να σκέφτεστε στην καινούρια γλώσσα. Βέβαια, οι περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να μην είναι σε θέση να πάνε σε μια άλλη χώρα. Αλλά ίσως υπάρχουν ευκαιρίες εκεί όπου ζείτε να εξοικειωθείτε περισσότερο με τη γλώσσα και τον πολιτισμό. Λόγου χάρη, μπορεί να υπάρχουν ηθικώς αποδεκτά και εποικοδομητικά έντυπα ή ραδιοφωνικά και τηλεοπτικά προγράμματα στη γλώσσα που μαθαίνετε. Βρείτε ανθρώπους στην περιοχή σας οι οποίοι γνωρίζουν καλά τη γλώσσα και μιλήστε μαζί τους. «Τελικά», αναφέρει το βιβλίο Πώς να Μάθετε μια Ξένη Γλώσσα, «η εξάσκηση είναι ο σημαντικότερος κανόνας για να κάνετε πρόοδο».a

Περίοδοι Στασιμότητας

Καθώς προσπαθείτε να μάθετε τη γλώσσα, μπορεί μερικές φορές να αισθάνεστε ότι έχετε κολλήσει στο ίδιο σημείο​—αγωνίζεστε αλλά παραμένετε στο ίδιο επίπεδο και δεν βλέπετε καμία βελτίωση. Τι μπορείτε να κάνετε; Πρώτον, να σκέφτεστε τους αρχικούς λόγους για τους οποίους θελήσατε να μάθετε τη γλώσσα. Πολλοί Μάρτυρες του Ιεχωβά έμαθαν μια καινούρια γλώσσα για να βοηθήσουν άλλους να γνωρίσουν τη Γραφή. Το να σκέφτεστε τους στόχους ή το σκοπό που είχατε στην αρχή μπορεί να ενισχύσει την απόφασή σας.

Δεύτερον, να έχετε λογικές προσδοκίες. «Μπορεί να μη μιλήσετε ποτέ τη γλώσσα όπως τη μητρική σας», αναφέρει το βιβλίο Πώς να Μάθετε μια Ξένη Γλώσσα. «Αυτό, όμως, δεν έχει σημασία. Εσείς θέλετε απλώς να μπορούν οι άλλοι να σας καταλαβαίνουν». Έτσι λοιπόν, αντί να στενοχωριέστε επειδή δεν μιλάτε με τόση ευχέρεια όση στη μητρική σας γλώσσα, να συγκεντρώνετε την προσοχή σας στο να επικοινωνείτε με σαφήνεια χρησιμοποιώντας αυτά που έχετε ήδη μάθει.

Τρίτον, να αναζητάτε ενδείξεις για την αξιολόγηση της προόδου σας. Η εκμάθηση μιας γλώσσας μοιάζει με το γρασίδι που μεγαλώνει​—δεν βλέπετε αυτή καθαυτή την ανάπτυξη, αλλά μέρα με τη μέρα το γρασίδι ψηλώνει. Παρόμοια, αν κοιτάξετε πίσω τότε που ξεκινήσατε, αναμφίβολα θα δείτε ότι έχετε κάνει πρόοδο. Μην κρίνετε την πρόοδό σας με βάση την πρόοδο των άλλων. Μια καλή αρχή που μπορείτε να ακολουθήσετε αναφέρεται στην Αγία Γραφή, στο εδάφιο Γαλάτες 6:4: «Ο καθένας ας αποδεικνύει τι είναι το δικό του έργο, και τότε θα έχει λόγο για αγαλλίαση σε σχέση με τον εαυτό του μόνο και όχι σε σύγκριση με τον άλλον».

Τέταρτον, να βλέπετε τη διαδικασία εκμάθησης ως μακροπρόθεσμη επένδυση. Σκεφτείτε το εξής: Πόσο ικανό στην ομιλία είναι ένα τρίχρονο ή ένα τετράχρονο παιδί; Μήπως χρησιμοποιεί εξεζητημένες λέξεις και περίπλοκη γραμματική; Ασφαλώς όχι! Ωστόσο, μπορεί να συμμετάσχει σε μια απλή συζήτηση. Πράγματι, ακόμη και για ένα παιδί, η εκμάθηση μιας γλώσσας απαιτεί αρκετά χρόνια.

Πέμπτον, να χρησιμοποιείτε την καινούρια γλώσσα όσο το δυνατόν περισσότερο. «Ένιωθα ότι παρέμενα στάσιμος όταν δεν χρησιμοποιούσα τη γλώσσα σε τακτική βάση», λέει ο Μπεν. Άρα λοιπόν, μην το βάζετε κάτω. Να μιλάτε, να μιλάτε, να μιλάτε! Βέβαια, ίσως είναι απογοητευτικό να προσπαθείτε να εκφραστείτε με το λεξιλόγιο ενός μικρού παιδιού. «Το δυσκολότερο για εμένα είναι το ότι δεν μπορώ να πω αυτό που θέλω όταν θέλω», λέει με λύπη η Μιλέιβι. Αλλά αυτή ακριβώς η απογοήτευση μπορεί να σας δώσει το κίνητρο για να επιμείνετε. «Δεν μου άρεσε καθόλου το γεγονός ότι βρισκόμουν σε ένα επίπεδο που δεν μου επέτρεπε να καταλαβαίνω ιστορίες και αστεία», θυμάται ο Μάικ. «Πιστεύω ότι αυτό με έκανε να προσπαθήσω πιο πολύ ώστε να ξεπεράσω εκείνο το στάδιο».

Πώς Μπορούν να Βοηθήσουν οι Άλλοι

Τι μπορούν να κάνουν εκείνοι οι οποίοι μιλούν ήδη τη γλώσσα για να βοηθήσουν κάποιον που τη μαθαίνει; Ο Μπιλ, λόγια του οποίου παρατέθηκαν και νωρίτερα, συμβουλεύει: «Να μιλάτε αργά και σωστά, όχι με παιδιάστικο τρόπο». Η Τζούλι λέει: «Να είστε υπομονετικοί, και να μην ολοκληρώνετε εσείς τις προτάσεις αντί για εκείνον που μαθαίνει τη γλώσσα». Ο Τόνι θυμάται: «Εκείνοι οι οποίοι γνώριζαν καλά και τις δύο γλώσσες είχαν την τάση να μου μιλούν στη γλώσσα μου. Αλλά αυτό στην πραγματικότητα επιβράδυνε την πρόοδό μου». Έτσι λοιπόν, μερικοί έχουν ζητήσει από τους φίλους τους να τους μιλούν μόνο στην καινούρια γλώσσα ορισμένες φορές και να τους υποδεικνύουν συγκεκριμένους τομείς στους οποίους χρειάζεται να εργαστούν. Εκείνοι που μαθαίνουν μια άλλη γλώσσα εκτιμούν ιδιαίτερα όσους τους επαινούν γνήσια για τις προσπάθειές τους. Όπως είπε ο Τζορτζ: «Δεν θα τα είχα καταφέρει χωρίς την αγάπη και την ενθάρρυνση των φίλων μου».

Συμπερασματικά, αξίζει άραγε να μάθει κανείς μια άλλη γλώσσα; «Ασφαλώς και αξίζει!» απαντάει ο Μπιλ ο οποίος, όπως αναφέρθηκε νωρίτερα, μιλάει αρκετές γλώσσες. «Αυτό έχει διευρύνει την άποψή μου για τη ζωή και με έχει βοηθήσει να βλέπω τα πράγματα από άλλες οπτικές γωνίες. Ιδιαίτερα, το να μπορώ να μελετάω τη Γραφή με άτομα που μιλούν αυτές τις γλώσσες και να τα βλέπω να δέχονται τις αλήθειες της και να κάνουν πνευματική πρόοδο αξίζει και με το παραπάνω την προσπάθεια. Μάλιστα, κάποιος γλωσσομαθής που μιλάει 12 γλώσσες μού είπε κάποτε: “Σε ζηλεύω. Εγώ μαθαίνω γλώσσες απλώς και μόνο για διασκέδαση. Εσύ τις μαθαίνεις για να βοηθάς ανθρώπους”».

[Υποσημείωση]

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 11]

Η επιθυμία για την υποβοήθηση άλλων αποτελεί ισχυρό κίνητρο για την εκμάθηση μιας γλώσσας