Observando el mundo
Demanda por más disciplina
◆ Contrario a la tendencia actual de consentir al enseñar, un anterior profesor de la Universidad Columbia que ahora es director de una escuela privada demanda más, no menos, disciplina. Donald Barr culpó por la crisis actual en la educación a los “educadores progresivos” que han sostenido que el niño puede enseñarse a sí mismo. Declaró: “El niño que nunca ha sido controlado no es capaz de controlarse a sí mismo. . . . Ahora hallamos que la gente permite que los niños disfruten, mientras son jóvenes, de una autonomía autodestructiva y después cuando ya es demasiado tarde trata de mostrarse firme.”
Revistas en apuro
◆ Debido al aumento en los costos, lo cual incluye las tarifas postales, muchas revistas están experimentando graves problemas económicos. En años recientes revistas de extensa tirada como Look, Saturday Evening Post, Collier’s y otras han tenido que suspender su publicación. Otras han reducido las operaciones. A fines de noviembre de 1971, la revista Life anunció otra reducción en su tirada, esta vez de 7 millones a 5,5 millones para junio. En enero de 1971 ya había reducido su tirada de 8,5 millones a 7 millones. Muchas publicaciones religiosas, también, están retirándose de los negocios, pues el interés en ellas está disminuyendo y el costo está aumentando vertiginosamente.
Los problemas económicos de las NU
◆ Un editorial del Sun de Vancouver llevaba este titular: “Si las NU fueran un negocio todas serían enviadas a la prisión.” Declaró: “Las NU están en bancarrota.” Como dicen los principales oficiales financieros, si las NU fueran una empresa comercial probablemente serían enviadas a la prisión por haber usado los fondos de crédito y otras cuentas especiales para sufragar la nómina y otros gastos mínimos de operación.” El secretario general U Thant declaró: “Estamos literalmente viviendo de un día para otro. De hecho, hemos llegado a la etapa en que hasta nuestra habilidad para continuar las actividades actuales —mucho menos el emprender un programa de actividad extensa— debe ser puesta en duda.”
Continúa la pérdida de dólares
◆ El tercer trimestre de 1971, de julio hasta septiembre, tuvo el mayor déficit hasta la fecha en el balance de pagos de los Estados Unidos. Se experimentó una pérdida de más de 12 mil millones de dólares en países extranjeros, más del doble de la pérdida del trimestre anterior. Aunque las nuevas normas económicas de la nación puestas en vigor en agosto han retardado la pérdida de dólares no han podido pararla.
Aumentan las lista de desempleados británicos
◆ Actualmente la Gran Bretaña está experimentando su mayor problema de desempleo desde la Gran Depresión de los años 30. Para fines de noviembre de 1971 el número de desempleados había alcanzado casi el millón.
Ya no confían tanto
◆ Según un estudio de la Universidad de Michigan, el 62 por ciento de los norteamericanos consultados en 1964 expresaron un alto grado de confianza en el gobierno federal. Pero en 1970 la cifra bajó a solo el 37 por ciento.
¿Cuántos la tienen?
◆ El Dr. R. D. Catterall de Londres, considerado como una de las principales autoridades en enfermedades transmitidas por medio de las relaciones sexuales, calculó que en 1970 había 250 millones de casos de enfermedades venéreas a través del mundo. Atribuyó la rápida expansión de éstas a las actuales actitudes permisivas con respecto al sexo, la inmunidad que algunas variedades de enfermedades venéreas han desarrollado contra el tratamiento de las drogas, la ignorancia entre los miembros de la profesión médica y el público, y también a las píldoras para el control de la natalidad, las cuales no presentan barrera alguna en contra de la infección. Ese número de víctimas significaría que una de cada catorce personas del mundo está afectada.
Pierden las películas
◆ De un máximo de cerca de 80 millones de admisiones a los teatros de películas cinematográficas en 1946, el total había descendido a 21 millones para 1963, y bajó a menos de 18 millones en el último cómputo. La razón principal que se dio es el advenimiento de la televisión. La calidad de las películas también ha empeorado, pues un número mayor de teatros cinematográficos muestran películas que dan realce a la violencia y la inmoralidad sexual. El presidente de una cadena teatral dijo: “Estamos sufriendo la más grave falta de calidad en las películas cinematográficas de los últimos 10 a 15 años.”
Disminuyen los desprendimientos
◆ Durante el pasado período de 1940 a 1950 las pruebas de armas nucleares emitieron millones de toneladas de desechos radiactivos en la atmósfera. Para principios de los años 60, se halló que cantidades alarmantemente altas de estroncio 90 y cesio 137 estaban acumulándose en los alimentos y la leche. Sin embargo, en 1963 los E.U.A. y la U.R.S.S. firmaron un tratado concordando abandonar las pruebas de armas nucleares en la atmósfera. Desde entonces, el desprendimiento de partículas radiactivas ha disminuido, excepto por pequeños aumentos después de las pruebas francesas y chinas. El Laboratorio Británico de Harwell informa que la cantidad de estroncio 90 depositada en la tierra el año pasado fue solo la veintava parte de la cantidad que cayó en 1963.
Tratando la célula en forma de hoz de la anemia
◆ Aproximadamente uno de cada 400 niños negros de los Estados Unidos es afectado por la anemia de célula en forma de hoz. Nacen con esa condición. Esta anemia hace que los corpúsculos rojos de la sangre que llevan el oxígeno se desplomen, cambiando de su forma ovalada natural a una semejante a hoz. Estas células anormales mueren prematuramente, lo cual puede producir una anemia mortal. Los investigadores están experimentando con un nuevo tratamiento químico. En los tubos de ensayo, el cianato de sodio ha podido impedir que los corpúsculos rojos adopten la forma de “hoz.” Todavía está por determinarse si el tratamiento será eficaz con los humanos.
Vigile sus hábitos de comer
◆ Se dice que los hábitos de comer de los norteamericanos son principalmente responsables por más de 600.000 muertes ocasionadas por enfermedad del corazón, la cual se dice que es el asesino número uno del país. Al dar testimonio delante de comités del Congreso, el Dr. Ernest Wynder, presidente de la Fundación Norteamericana para la salud, dijo: “La enfermedad del corazón que era rara en 1918 en la actualidad es responsable por más del 50 por ciento de las muertes de hombres mayores de 40 años de edad en los Estados Unidos, y parece que está afectando a un número cada vez mayor de personas jóvenes. . . . en realidad, una epidemia ha atacado.” Entre otras cosas, la fundación recomendó que las personas comieran menos y que seleccionaran más cuidadosamente sus alimentos, que especialmente evitaran los alimentos grasos y los dulces, y que disminuyeran la cantidad de sal que ingieren.
Gatos bajo sospecha
◆ La toxoplasmosis es una enfermedad parásita que según se cree infecta a más de 500 millones de personas a través del mundo. En adultos que disfrutan de buena salud la enfermedad apenas puede reconocerse. Los infantes pueden ser afectados más gravemente. Sus madres los contagian durante el tiempo del embarazo. Los científicos han establecido que una fuente de la infección es comer carne cruda o que no esté bien cocida. Pero investigadores independientes en varios países han hecho otro descubrimiento, que según el Dr. J. K. Frenkel de la Universidad de Kansas es “99,44 por ciento seguro.” Este es el hecho de que el gato casero común es muy probablemente otra fuente de la infección. La enfermedad parece florecer particularmente en el cuerpo de los gatos y se transmite en su excremento. En las afueras, en su ambiente natural, el gato cubre su excremento, pero adentro de la casa el dueño tiene que deshacerse de él, lo cual expone al dueño a la enfermedad. El Dr. B. H. Kean de la Universidad Cornell aconseja, especialmente a las mujeres embarazadas: ‘No coman carne cruda o semicruda y envíen el gato a otro sitio hasta que el infante nazca.’
El aspirar aerosol mata
◆ Una niña de dieciséis años de edad de Illinois murió como resultado directo de aspirar el contenido de una lata de aerosol. La lata contenía una sustancia a presión para evitar que los alimentos se peguen a las cacerolas. El inhalar líquidos pulverizados y vapores de varias clases ha resultado en daño y muerte para muchos, particularmente para los jóvenes que buscan emociones.
Resultados del Sínodo
◆ ¿Qué logró el Sínodo de Obispos de la Iglesia Católica Romana que se reunió en Roma a fines del año pasado? La revista Time dijo: “Realmente no se ha logrado nada, muy poco verdaderamente ha cambiado.” Las ideas conservativas prevalecieron. La revista noticiera también informa: “Para el mundo en expectativa, la aparente inmovilidad de la jerarquía es inexplicable. Quizás la verdadera cuestión este otoño no tenga tanto que ver con lo que los obispos hagan o dejen de hacer sino con el hecho de que si católicos del mundo no están realmente interesados en lo que hagan. La mayoría de los obispos quizás escuchen al papa, pero cada vez menos sacerdotes escuchan ni al papa ni a sus obispos... muchos entre los legos están comenzando a no escuchar a nadie. . . . aparentemente el cuerpo místico de Cristo ha sufrido un colapso nervioso.”
La influenza rumbo a Occidente
◆ Para fines de noviembre de 1971 fuentes del Ministerio de Salubridad de Hungría informaron 62 muertes debido a la influenza. Aproximadamente 30 por ciento de las fuerzas obreras estaban paralizadas, y más o menos el mismo porcentaje de niños no podían asistir a la escuela. Se dijo que la enfermedad se estaba esparciendo rumbo a Occidente. En España entre el 10 y el 15 por ciento de la población de tres millones de residentes de Madrid sufría de la gripe, y casi todas las provincias informaron algunos ataques graves.
Gustos depravados
◆ Un artículo ilustrado en el Neue Illustrierte Revue de Alemania Occidental habló de los “nuevos ricos caníbales de Duesseldorf.” Dijo: “Con chistes frívolos los ‘nuevos ricos’ de Duesseldorf se sentaron a comer una repugnante cena a la luz de candelabros: ‘¿Qué puedo ofrecerle? ¿Quizás una porción de cabeza humana?’ Con este plato se servía sangre de buey. Y como postre se les sirvió a las mujeres un órgano sexual masculino, hecho de plátano y fruta endulzada; para los caballeros el postre se asemejaba al órgano sexual femenino.” La cabeza estaba hecha de harina de pan, ojos de hongos, decorada con trufas y rodeada de sesos de carnero. La última atracción en postres es un chocolate suizo confeccionado a la semejanza de un feto humano de cinco meses de edad.
Disminuyen las ventas de libros católicos
◆ Durante el Segundo Concilio del Vaticano, que se celebró de 1962 a 1965, hubo un resurgimiento del interés en los libros relacionados con los asuntos eclesiásticos. Sin embargo, el interés se ha desvanecido. Un vendedor de libros calcula que en los pasados cinco años ha habido una baja en las ventas de aproximadamente 40 por ciento. Ahora muchos publicadores están abandonando la publicación de libros religiosos.