¿Qué es diferente en cuanto a las crisis actuales?
EL 25 de agosto de 1974, el Bulletin of the Atomic Scientists adelantó el “reloj del día del juicio” en su portada tres minutos más hacia la medianoche. Estos científicos indicaron de este modo su temor de que la amenaza de un holocausto nuclear recientemente había acrecentado todo eso, adelantando la hora a nueve minutos antes de la medianoche.
Sin embargo, los que están conscientes de la historia de este reloj saben que, desde 1947 cuando los científicos atómicos lo pusieron en marcha, el reloj se ha movido ocho veces, pero en ambas direcciones.
Muchas personas piensan que el derrotero de la historia es muy similar al del “reloj del día del juicio.” Dicen que las crisis vienen y van pero de algún modo la humanidad siempre sale del paso. El punto de vista de ellos es tal como un profeta con discernimiento dijo hace 1.900 años que sería: “Pues, desde el día en que nuestros antepasados se durmieron en la muerte, todas las cosas continúan exactamente como desde el principio de la creación.”—2 Ped. 3:4.
Estas personas concuerdan en que obviamente los sistemas económicos y políticos globales actualmente están bajo grave tensión, pero, ¿no se están concentrando en los problemas los mejores cerebros del mundo? La sesión especial de recursos naturales de las Naciones Unidas y las recientes conferencias mundiales acerca del mar, población y alimentos demostraron una unidad de esfuerzos sin precedentes, ¿no es cierto? ¿Y no ilumina el cuadro todavía más el creciente détente entre Occidente y Oriente? “Realmente es un détente,” dice el canciller de Alemania Occidental Helmut Schmidt. “Es un mundo mucho menos peligroso . . . La amenaza se ha alejado, al menos ha aminorado.”
Los optimistas también están seguros de que la tecnología, si se le da tiempo suficiente, hallará un modo de restaurar los suministros en merma de alimentos, detener el aumento demográfico y desarrollar nuevos recursos para satisfacer las crecientes demandas de energía. Como dice una publicación que promueve la tecnología: “La ciencia y la tecnología deben solucionar nuestros problemas. Si éstas no lo hacen, nada lo hará.”
El tiempo, la tecnología y la diplomacia otras veces se las han arreglado para evitar que la humanidad entre en la crisis final. ¿Por qué son diferentes las crisis actuales?
Ya hace mucho que los científicos atómicos y los líderes mundiales han temido un día de juicio nuclear, y esa amenaza continúa, especialmente en vista del aumento proporcional de la carrera de armas. Pero ahora se ha agregado algo nuevo. ¿Qué?
El secretario general Waldheim dijo en una sesión especial de la O.N.U. acerca de los recursos naturales:
“Lo que es nuevo es la súbita y sorprendente urgencia de la situación actual y la aguda aceleración del proceso histórico, lo cual nos ha traído cara a cara con una emergencia global.” (Bastardillas nuestras)
¿Qué significa eso? Lo podemos comprender mejor si comparamos los pasados seis mil años de historia registrada con un lapso que sea más fácil de entender para nuestra mente. Piense en este período como si fuera reducido a una escala de 30 años en la vida de su propia familia, y observe la “aceleración” de los problemas.
Imagine que uno comienza con solo un hijo, una casa de ocho habitaciones y un ingreso en constante aumento. Aun en esa escala reducida de tiempo, ¡necesitaría veinte años para que la familia tuviera que proveer para un segundo hijo! Y la familia no volvería a aumentar otra vez sino hasta el año vigésimo noveno —esta vez dos hijos más— a cuatro.
Pero súbitamente, en el año trigésimo y último, su familia y sus necesidades se multiplican. Tan solo durante los siguientes ocho meses, se cuadruplica —a dieciséis— ¡súbitamente llenando al máximo su casa de ocho habitaciones! Imagine su consternación si se le dijera que la cantidad en su casa se duplicaría de nuevo —a treinta y dos— ¡en solo dos meses más! Pero las meras cantidades no son el único problema a los que uno se enfrenta.
La multiplicación repentina de las necesidades de la familia durante los pasados ocho meses ya ha consumido sus ahorros y lo ha endeudado. Además, su casa ha llegado a su capacidad máxima... al mismísimo tiempo en que el crecimiento de la familia realmente está adquiriendo velocidad. No hay tiempo ni dinero para ensanchar la casa. Todo se tiene que invertir sencillamente para mantenerse. Así, su hogar se encuentra en un punto crucial.
Pero suponga que cinco miembros de la familia insisten en tener más de las dos terceras partes de los alimentos y otras provisiones. Los once restantes, entonces, tienen que limitarse a dividir lo que queda lo mejor que pueden. Así es que las exigencias de unos pocos abruman a su hogar y sus ingresos hasta sus límites aun más rápidamente de lo que pasaría normalmente. Sus problemas son completamente diferentes de lo que eran hace pocos meses.
¿Es la ilustración anterior solo una ficción exagerada? No según un creciente número de autoridades.
Un poco más del 2 por ciento de la historia registrada súbitamente ha presenciado aproximadamente 75 por ciento del aumento de la población del mundo. De hecho, Waldheim asegura que aproximadamente una cuarta parte de la gente que jamás ha vivido está viva actualmente! El constante crecimiento aun a la proporción actual pondría en menos de 700 años a unas diez personas en cada metro cuadrado de la Tierra... océanos y todo.
Así es que tan solo las cantidades hacen rápidamente inevitable un punto crucial. “Sin duda,” dice la revista Scientific American, “este período de crecimiento será un episodio transitorio en la historia de la población.” (Las bastardillas son añadidas) Pero el problema ahora mismo no es solo las cantidades, sino la repentina rapidez con la que éstas han venido sobre las ya tambaleantes instituciones mundiales.
De súbito las crecientes cantidades han producido necesidades crecientes de alimentos, ropa, vivienda y educación. Pero por primera vez, la habilidad de la ciencia y la tecnología para mantenerse al paso con estas demandas está en tela de juicio: “La tecnología, por mucho tiempo la esperanza de los que creen en milagros,” declara The Wall Street Journal, “está siendo sobrepasada tan rápidamente por el crecimiento de la población que hasta los mejores científicos del mundo alzan sus manos en desesperación.”
Pero los límites artificiales impuestos por las egoístas y divisivas barreras económicas, políticas y religiosas son aun más restrictivos para la capacidad de la Tierra que los fracasos tecnológicos. Como resultado de esto, por ejemplo, menos de una tercera parte de la población de la Tierra usa aproximadamente dos terceras partes del alimento, energía y recursos de la Tierra. Las otras dos terceras partes de la humanidad tienen que dividirse (por lo general desigualmente) lo poco que queda.
Estas presiones están convergiendo sobre el mundo en el mismísimo período de la historia en que la capacidad de la Tierra, bajo la actual administración, está llegando al mismo límite. ¿Es de asombrarse que las instituciones anteriormente estables estén tambaleándose bajo la carga? Esta “aguda aceleración del proceso histórico” repentinamente ha llevado al mundo a un punto crucial. Dice George Wald, ganador del premio Nobel de la paz:
“Actualmente la vida humana está más amenazada que nunca antes, no por uno sino por muchos peligros, cada uno capaz por sí solo de destruirnos, pero todos están interrelacionados, y todos nos han sobrevenido al mismo tiempo.”
La naturaleza “interrelacionada” de los peligros actuales es de por sí una evidencia convincente de que éstos verdaderamente son diferentes. Veamos ahora cómo estas nuevas crisis afectan al mundo.
[Gráfico de la página 3]
(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)
El ÚLTIMO 2 POR CIENTO DE LA HISTORIA REGISTRADA HA PRESENCIADO UN 75 POR CIENTO DEL AUMENTO DE LA POBLACIÓN
6,000 años de historia registrada
1850-1975
Miles de millones de personas
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[Ilustración de la página 4]
DEMANDAS DE LA RÁPIDAMENTE CRECIENTE POBLACIÓN
CIENTÍFICOS DEL MUNDO