Observando el mundo
Pistas en cuanto a la muerte de infantes
◆ Por mucho tiempo el síndrome de muerte súbita de infantes, o “muerte en la cuna,” ha mantenido perplejos a los médicos. Sin que haya razón clara para ello, niñitos que aparentemente son normales mueren, usualmente mientras duermen. Un médico que por ocho años ha efectuado investigaciones sobre este asunto dijo que ese mal fatal se ha vinculado con la anemia severa y el que las madres fumen durante la preñez. El Dr. Richard L. Naeye, presidente del departamento de patología del Centro Médico de Hershey, en Hershey, Pensilvania, declaró que “una condición de anemia severa durante el embarazo predispone al feto a ser víctima de [este síndrome],” y que la mujer embarazada que fuma también predispone a su hijo recién nacido a este mal. Señaló que anteriormente se creía que las víctimas de la “muerte en la cuna” eran niños completamente normales, pero ahora se sabe que hay anormalidades crónicas en el área de la base del cerebro que controla la respiración y otras funciones vitales. Naeye dijo que el hallazgo de que el fumar es un factor en esto “ha hecho surgir la cuestión del papel que desempeña el suministro inadecuado de oxígeno al infante antes de su nacimiento. Las áreas dañadas por [el síndrome] son áreas que necesitan mucho más oxígeno que otras.”
¿Armas “síquicas”?
◆ Según la revista científica Discover, este año los militares estadounidenses están gastando unos 6 millones de dólares “en investigar qué uso militar se le puede dar al fenómeno síquico, y en desarrollar defensas contra las armas ‘sicotrónicas’ que la Unión Soviética supuestamente está desarrollando. La revista Discover afirma: “El temor es lo que ha impulsado a los funcionarios del Pentágono a autorizar el uso de ese dinero: temor de que la Unión Soviética se les adelante en el desarrollo de armas síquicas y las utilice para dominar al mundo.” En Military Review, revista profesional del ejército de los Estados Unidos, apareció un artículo especial intitulado: “El nuevo campo de batalla mental,” y en él se demuestra la seriedad con que los militares consideran estas ideas aparentemente absurdas. Este artículo afirma “que hay sistemas de armamentos que operan por el poder de la mente y cuya capacidad letal ya ha sido demostrada.”
¿Cementerio, o basurero?
◆ El periódico de Tokio Mainichini Daily News informa que, según autoridades japonesas sobre los impuestos, un cementerio de animales de cierto sacerdote budista debería “clasificarse como un negocio de eliminación de basura y, en conformidad con eso, debería pagar impuestos.” Cuando al sacerdote budista se le presentó un cobro de 36 millones de yenes ($165.000, E.U.A.) por impuestos, el sacerdote declaró airado: “Esta gente no conoce las leyes budistas; los humanos están en el centro de un círculo de la vida que incluye a perros, gatos, caballos y toda otra clase de animales. En nuestro pasado, presente o futuro podemos aparecer en este mundo en alguna forma que no sea humana. Es preciso respetar las almas de las criaturas que han muerto, aunque tan solo sea una cucaracha o un mosquito, ya que éstos tienen alma. . . . ¡Eliminación de basura! ¡Bah! No saben de lo que hablan. Hasta el piso, el tatami [las esterillas] y las mesas tienen vida propia. Esta es la enseñanza del Señor Buda.”
La constitución no es “pacto suicida”
◆ El presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Warren Burger, declaró que el delito ha creado un “reinado de terror en las ciudades estadounidenses.” Dirigiéndose a los concurrentes a una asamblea que auspició recientemente el Colegio de Abogados de los Estados Unidos, preguntó: “¿Por qué mostramos tal indignación y alarma respecto a los terroristas extranjeros, mientras que toleramos pasivamente la clase de terroristas que tenemos en nuestro país? ¿Debemos permanecer como rehenes dentro de las fronteras de nuestro propio país, al que nosotros mismos llamamos ilustre y civilizado?”
Burger indicó que parece que la justicia estadounidense ha sido “tergiversada en una interminable búsqueda de errores técnicos que no tienen relación alguna con la culpabilidad o la inocencia de la persona.” Preguntó: “¿Es una sociedad redimida la que provee tantas salvaguardas a los acusados, mientras que los ciudadanos observantes de la ley carecen de la más elemental protección?” Entonces recordó a los abogados allí presentes lo que dijo un jurista que había sido juez asociado del Tribunal Supremo... que “la constitución no debe interpretarse como un pacto suicida.”
¿“Libertad” o cautiverio?
◆ La respetable revista médica británica The Lancet publicó recientemente un artículo intitulado “Los efectos biológicos de la libertad sexual.” Este artículo señala: “Anualmente hay unos 250 millones de nuevos casos de gonorrea y 50 millones de nuevos casos de sífilis. Otras condiciones que se transmiten por relaciones sexuales pudieran ser más comunes aún.” El artículo lamenta el hecho de que “en cierto momento parecía que teníamos bajo control las enfermedades que se transmiten por relaciones sexuales, pero en los últimos años hemos perdido ese control.” ¿Por qué en los últimos años? The Lancet explica: “Actualmente en Occidente se aceptan las relaciones sexuales premaritales. Los programas de televisión y los espectáculos teatrales son más explícitos; ahora la gente ve películas que anteriormente hubiera considerado pornográficas. El resultado es que la gente tiende a arriesgarse más en cuanto a lo sexual. . . . Los efectos biológicos adversos que la libertad sexual produce en las mujeres y sus infantes son un desenvolvimiento desalentador de la segunda mitad del siglo veinte.”
Estampida durante la Pascua Florida
◆ Las iglesias de la cristiandad celebran la Pascua Florida para conmemorar la resurrección de Jesucristo, el “Príncipe de Paz.” Pero la celebración anual de la “Cacería del huevo de la Pascua” en el Parque Central de la ciudad de Nueva York fue todo menos pacífica. Se desencadenó un motín cuando varios miles de personas se esforzaron frenéticamente por obtener los premios que se arrojaron a la muchedumbre. Muchísimas personas fueron derribadas al suelo, seis personas resultaron heridas y docenas de jóvenes fueron separados de sus padres. Una señora dijo: “Vi como se pisoteaba y se hollaba a la gente.” Añadió: “Había gente llorando, gritando... de todo. Parecía como si fuera el fin del mundo.” Un agente de la policía dijo: “La gente se volvió loca.” Esta disposición de ánimo estaba más en armonía con el origen pagano de las celebraciones de la Pascua Florida que con cualquier cosa que tuviera que ver con Jesucristo.
Bajo sitio edificios eclesiásticos
◆ En 1981, por dos meses se efectuaron robos y se cometieron actos de vandalismo en contra de iglesias y sinagogas de Brooklyn, Nueva York, a razón de un edificio cada 20 horas. En muchos de estos actos se incluyó el derribar imágenes, destrozar tabernáculos, romper ventanas de vidrios a colores, pintar svásticas, garabatear en las paredes, y otras expresiones de desprecio. Unos funcionarios indicaron que la mayor parte del daño provenía de jóvenes problemáticos, hostiles a la religión, que en su ambiente han estado expuestos a una “dieta” continua de violencia, por el cine, los espectáculos de la televisión y los conciertos de música rock. También se ha señalado al extenso uso de las drogas y al alcoholismo entre los jóvenes como factores que han contribuido a estos actos.
El delito afecta a una de cada tres familias
◆ El Ministerio de Justicia de los Estados Unidos dijo que, durante el año pasado, de cada tres familias estadounidenses, una fue víctima del delito, que aumenta continuamente. Del total de las familias, un 6 por ciento fue afectado por el ultraje sexual, un 14 por ciento fue víctima de hurto mientras la familia se hallaba fuera del hogar, los robos afectaron a un 17 por ciento de las familias, y, además, a un 2 por ciento de ellas les robaron los automóviles. El informe concluye así: “Todos los estadounidenses están expuestos al delito a un grado anteriormente desconocido.”
Islam cambia una regla
◆ Por siglos, la ortodoxia islámica mantuvo cubiertas de velos, ocultas, a las mujeres. Esto incluía la práctica en la cual el hombre no podía ver a su novia sino hasta que se efectuara la ceremonia matrimonial. En la Arabia Saudita, un comité de intérpretes del Corán decidió recientemente que la mujer podría descubrirse ante el novio en perspectiva una vez que la pareja estuviera formalmente comprometida. La decisión también estableció lo siguiente: “Cualquier hombre que prohíba a su hija o hermana conocer a su prometido cara a cara será juzgado como pecador.” Esta decisión ocupó los titulares de primera plana de los periódicos alrededor del golfo Pérsico.
La policía escolta a compradores
◆ Los compradores de edad avanzada del sector de Coney Island, en la ciudad de Nueva York, agradecieron mucho un experimento que tuvo gran éxito. Este experimento constó de proveer escolta policíaca durante dos días a la semana, desde las 10 de la mañana hasta las 2 de la tarde, a personas de edad avanzada que deseaban ir de compras, pero a quienes atemorizaba la mucha delincuencia de aquel sector. Dos camiones de la policía transportaron a estas personas desde el vecindario donde vivían hasta los centros comerciales. La policía vigilaba protectoramente a los de edad avanzada en el lugar donde los recogían y en los centros comerciales. Un policía dijo lo siguiente acerca del agradecimiento que mostraron las señoras de edad avanzada: “Nunca me habían besado tanto en la vida.”
Las bromas por teléfono no son graciosas
◆ La Administración de Servicios Generales de los Estados Unidos calculó que los empleados de varias agencias gubernamentales en un solo edificio federal de Manhattan estaban dedicando tanto tiempo a telefonear para servicios de la compañía telefónica como los de grabaciones de chistes transmitidas por teléfono (además de horóscopos grabados, resultados de apuestas y otras cosas) que la cuenta telefónica para el gobierno aumentó en tres mil dólares mensuales para aquel lugar. Hay un aumento en este tipo de llamadas tanto en las agencias locales como en los negocios privados. Un funcionario de la ciudad de Nueva York calculó que este tipo de llamadas no autorizadas significaban un aumento de por lo menos 250.000 dólares al año en la cuenta telefónica que paga la ciudad. La compañía telefónica dice que en 1980 recibió 299 millones de llamadas de este tipo, un aumento de 34 millones de llamadas en comparación con las que se hicieron en 1979.
El ruido afecta la presión sanguínea
◆ Se ha establecido muy claramente que niveles excesivos de ruido pueden causar daño al oído. Estudios que se han realizado en la Escuela de Medicina de la Universidad de Miami indican que el ruido también puede provocar alta presión sanguínea, algo que es causa de derrames cerebrales y ataques cardíacos. En un experimento que duró nueve meses, todos los días se expuso a unos monos a la clase de ruido a que están expuestas diariamente las personas que trabajan en industrias en que el ruido abunda. Durante el período que duró el estudio, la presión sanguínea de los monos aumentó, como término medio, en un 27 por ciento. Aunque el nivel de la presión sanguínea aumentó, esto no significó daño para el oído de los animales, ya que el nivel de ruido al cual estuvieron expuestos los monos no fue excesivamente alto. Durante los meses subsiguientes la presión sanguínea de los monos permaneció alta, lo que parece señalar al efecto de largo plazo que el ruido puede tener.