La actividad ministerial de los testigos de Jehová
LOS testigos de Jehová alrededor del mundo tienen la responsabilidad de ayudar a todo cristiano y persona de buena voluntad que busca la verdad y la justicia a ‘pelear la excelente pelea de la fe’ y ‘afianzarse firmemente de la vida eterna.’ (1 Tim. 6:12) ¿Cómo ayudan los testigos de Jehová a la gente a hallar esta clase de fe por la cual pelear? Primero, el individuo tiene que oír las buenas nuevas. Pero para oírlas tiene que haber quien las predique. (Rom. 10:13-15) En los tiempos de Cristo los discípulos escucharon a su Maestro y entonces se les enseñó a ir de casa en casa. Jesús dijo: “Sigan diciéndoles: ‘El reino de Dios se ha acercado a ustedes.’” (Luc. 10:9) Su pequeño grupo de setenta seguidores fieles debe haber pasado muchas horas hablando acerca del reino de Dios a personas a quienes no habían conocido antes. Pero ésa era la voluntad de Dios. En el día del Pentecostés después que descendió el espíritu santo sobre las 120 personas que había en el aposento superior Pedro habló a millares de personas que mostraron interés y hubo 3,000 que “abrazaron su palabra sinceramente” y dedicaron su vida al servicio de Jehová por medio de su Hijo Jesucristo y se bautizaron. Llegaron a ser cristianos verdaderos, y “continuaron dedicándose a la enseñanza de los apóstoles.” (Hech. 2:41, 42) Deben haber ido a todos los hogares de Jerusalén en corto tiempo, y de allí volvieron a sus hogares después del Pentecostés para esparcirse por el país, donde millares más escucharon las buenas nuevas y entraron en la congregación cristiana.
En aquellos días cuando los discípulos de Cristo predicaban las buenas nuevas no se llevaba un registro del tiempo dedicado a su predicación. Pero ahora los testigos de Jehová llevan un registro que les permite saber las horas que han dedicado a hablar a la gente acerca del reino de Dios. Durante los doce meses desde el 1 de septiembre de 1961 hasta el 31 de agosto de 1962 los testigos de Jehová dedicaron 142,046,679 horas a predicar las buenas nuevas del Reino públicamente. Eso es 9,351,139 horas más que las que dedicaron el año anterior en su servicio ministerial. ¿Dónde estuvieron predicando? En 189 países, protectorados, islas del mar y colonias.
Estos ministros fueron de casa en casa y, donde pudieron hacer arreglos para estudiar con la gente en sus hogares, lo hicieron. A los que dedican 150 horas o más en la obra ministerial cada mes se les llama precursores especiales. Algunos de éstos son misioneros graduados de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower. En total durante el año hubo, como promedio, 6,934 precursores especiales haciendo la obra de predicación cada mes. También hubo 26,626 precursores que dedicaron aproximadamente 100 horas cada mes a declarar el mensaje de salvación. Trabajaron en el territorio de sus propias congregaciones o salieron de éste a lugares donde había gran necesidad de declarar las buenas nuevas, en Lugares aislados, como hacen los precursores especiales. Hay también los cristianos que tienen ocupaciones seglares y familias que cuidar. Quizás sean carpinteros, agricultores, trabajadores de fábrica u oficinistas. No pueden hacer arreglos con su tiempo para dedicar 100 ó 150 horas al mes en este ministerio, pero sí se esfuerzan por dedicar un mínimo de diez horas cada mes en la actividad de predicar. Hubo 887,360 de estos testigos de Jehová trabajando diligentemente en todas partes del mundo. Se les llama publicadores de congregación.
De esto vemos que hubo, como promedio cada mes durante el año, 920,920 diferentes personas, todas testigos de Jehová, que predicaron y enseñaron usando la Palabra de Dios y que disfrutaron de usar el tiempo hablando a otros acerca del reino de Dios. Una o más veces durante el año hubo 989,192 diferentes personas en el servicio.
Estos cristianos fieles que van de casa en casa no solo predican, sino que también dejan con la gente literatura bíblica que le ayuda a entender la Palabra de Dios. Durante 1962 el pueblo de Jehová colocó 4,680,233 Biblias y libros y 11,664,763 folletos en manos de la gente, en 158 idiomas. Distribuyeron también 112,788,689 ejemplares de las revistas La Atalaya (en 65 idiomas) y ¡Despertad! (en 25 idiomas). Como maestros los testigos de Jehová condujeron 654,210 diferentes estudios bíblicos de casa cada semana por todo el mundo. Con esos estudios familias enteras pueden ‘pelear la excelente pelea de la fe.’
Organizadas para su obra, las 22,166 congregaciones de testigos de Jehová que había para el fin del año estaban arregladas en 1,725 circuitos, los circuitos agrupados en 209 distritos, los distritos estando bajo la atención de ochenta y siete oficinas de sucursal de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Esta sociedad, establecida en 1884, tiene su oficina central en 124 Columbia Heights, Brooklyn, Nueva York, y superentiende la obra de los testigos de Jehová mundialmente.
Informes interesantes de las sucursales sobre la actividad de los testigos de Jehová como ministros valerosos en el pasado año de servicio se publicaron en el Yearbook of Jehovah’s Witnesses para 1963. Puesto que el Yearbook (Anuario) no se imprime en español, para provecho de los lectores de habla española de esta revista La Atalaya presentará en artículos en serie, que comienzan con este número, traducciones de las experiencias del ministerio que se han informado desde los países de habla hispana. Los lectores se emocionarán y se sentirán estimulados a obras piadosas por los relatos que hacen obvia la bendición del Dios Altísimo Jehová sobre los que ejercen en él una fe viva y fuerte.
ARGENTINA
Número máximo de Población: 20,956,000
publicadores: 8,880 Proporción: 1 a 2,360
Las condiciones de vida entre la gente de la Argentina han sido sumamente inestables durante el año pasado. Continuamente ocurrían cambios, lo cual deja a la gente sin una guía segura. En contraste con el viejo sistema de cosas, la sociedad del nuevo mundo constantemente progresa predicando una cosa segura, el reino de Dios, la única esperanza del mundo. Ha habido una serie de huelgas postales durante el año pasado en la Argentina y esto ha estorbado el trabajo de la oficina de sucursal en cuanto a mantenerse en comunicación con todas las congregaciones. También ha retardado a veces el movimiento de literatura. No obstante, el agua de la verdad continúa fluyendo como lluvia suave sobre césped recién brotado. Los testigos de Jehová en la Argentina disfrutaron de magníficos aumentos en el servicio del precursorado. Ahora tienen 235 congregaciones. Recientemente han concluido la construcción de un nuevo hogar Betel y oficina sucursal, una buena ampliación a lo que ya tenían, y la primera clase de la Escuela del Ministerio del Reino comenzó al finalizar el año. De modo que con todas sus dificultades han tenido bendiciones extraordinarias en el país. El siervo de sucursal nos da algunas experiencias interesantes de este país:
“Un hombre y su esposa e hijo pequeño comenzaron a estudiar. Aunque el hombre había conocido algo de la verdad antes, había muchas cosas que necesitaba aclarar en su mente. Después de dos meses de estudiar y concurrir a las reuniones, a lo cual se dio énfasis desde el mismo comienzo, tanto él como su esposa empezaron a participar en el ministerio. Lo que muestra la importancia de la concurrencia a las reuniones y el que se ayude a las personas en el servicio es el hecho de que en el primer mes mismo el hombre tenía en mente lograr las cuotas de diez horas y doce revistas. Estuvo enfermo durante el primer mes y en uno de los estudios expresó su preocupación en cuanto a cómo podría alcanzar la cuota. Se le sugirió que hiciera lo posible y el mes siguiente trabajara por la cuota; pero estaba tan resuelto que, cuando se mejoró, dedicó el sábado y el domingo al servicio. La siguiente vez que el publicador condujo el estudio, el hombre, con una sonrisa en el rostro, dijo: ‘Coloqué quince revistas y pude dedicar diez horas; pero no pude hacer las seis revisitas.’ Se le animó a continuar con su buen trabajo. Tiene un estudio con su esposa e hijito. Este es el resultado cuando se anima a la gente de buena voluntad a concurrir a las reuniones y oír los anuncios de servicio.
“Las cualidades didácticas del libro Paraíso se demuestran en esta experiencia: Se colocó el libro a un abuelo, pero no mostró interés. Su nieto de quince años de edad leyó el libro muy prolijamente, y, aunque sin saber dónde había testigos de Jehová, leyó el libro por un año, viendo claramente la responsabilidad de predicar. Comenzó a predicar con algunas de las revistas que su abuelo había adquirido del publicador. Un día la madre del muchacho oyó a un Testigo hablar estando a la puerta de un hogar; tomó la dirección del lugar de reuniones, y el muchacho joven comenzó a concurrir con su madre. Tres meses después de haberse puesto en comunicación con los Testigos este muchacho joven es un publicador regular con un promedio de veinte horas, haciendo revisitas y conduciendo un estudio. Esto también muestra la sabiduría del consejo de la Sociedad de traer a los nuevos a las reuniones tan pronto como sea posible.
“El servicio de precursor fue el tema del año y la Sociedad y los siervos de circuito y de distrito le dieron énfasis en las asambleas de distrito y de circuito. El resultado de esta actividad especial se aprecia en el número de precursores que hay en la lista ahora. El número máximo de precursores para el año de servicio de 1961 fue de 415, y para este año de servicio, 579, o sea, hay 164 precursores adicionales disfrutando de este rasgo del servicio.
“¡Piense en el gozo de llevar la ‘palabra de vida’ a la gente y del gozo que trae a los que trabajan de precursores! Dos precursores especiales fueron asignados a un lugar. Después de dos años y nueve meses tienen veintinueve publicadores, un aumento del 30 por ciento en el mes de diciembre. Dedicaron un nuevo Salón del Reino y hubo una concurrencia de 65 personas.”
BOLIVIA
Número máximo de Población: 3,600,000
publicadores: 493 Proporción: 1 a 7,302
El año de servicio ha sido fructífero en Bolivia. Se organizaron tres congregaciones más. Hubo más regularidad de parte de los publicadores y los publicadores de congregación mejoraron su promedio de horas en el campo, lo que ha ayudado considerablemente al buen testimonio que se ha dado a través del país. Los testigos de Jehová disfrutaron de un aumento de 8 por ciento y han tenido algunas experiencias muy buenas. Una, según la informa el siervo de sucursal, muestra que algunas personas han estudiado la verdad durante muchos años aun sin que hubiera alguien que les enseñara. Estas personas deben ser dirigidas a la organización de Jehová para que puedan servir unidamente con su pueblo, tal como lo demuestra esta experiencia:
“Mientras el siervo de circuito estaba en La Paz se enteró de un hombre que tenía una familia de siete y que vivía en una pequeña aldea directamente fuera de la ciudad y que había conocido la verdad durante unos diez años mediante una suscripción a La Atalaya. Me condujo a su hogar, donde estudié con él en el libro ‘Sea Dios Veraz.’ Toda su familia también se reunía, sentados en frazadas sobre el piso, mientras que me brindaba una de sus pocas sillas a mí, el conductor.
“Aunque es una familia india con poca educación académica, su hija mayor ha aprendido a leer con afluencia, lo cual es un progreso excepcional, porque antes no sabía leer. Esto hace más interesante y edificante al estudio, puesto que la mayoría puede participar y compartir en la lectura de los textos y párrafos.
“Este hombre había predicado incidentalmente durante muchos años, pero debido a que vivía en un lugar muy retirado jamás se le había ayudado a grado alguno a asociarse con la congregación de La Paz. Después de unos tres estudios parecía que podía invitársele al servicio. Sin embargo, había una cosa importante que considerar: ¿Estaba casado legalmente y por ende calificaba para participar en el servicio del campo? Al preguntársele con prudencia, declaró un enfático ‘¡Sí!’ y sacó tanto todos sus certificados legales de casamiento como los de sus hijos e hijas casados. Entonces preguntó si podía casarse nuevamente en el Salón del Reino, porque quería cumplir con toda regla de la sociedad del nuevo mundo. Le aseguré que su matrimonio legal, civil, era suficiente.
“Estando calificado, ansiosamente aceptó una invitación para participar en el ministerio y tuvo el gozo de poder enseñar a otra persona. Ahora está usando el sermón, aunque se le hace algo difícil leer los textos en la Biblia. A través de los años ha sembrado muchas semillas de la verdad en su pequeña aldea y ha ayudado por lo menos a otras cuatro personas a tener un fuerte deseo de aprender la verdad de la Palabra de Dios. Se ha comenzado un estudio con una de éstas, un hombre que está igualmente deseoso de progresar. Concurre a las reuniones con regularidad y goza de la asociación con los hermanos de la congregación.
“Ahora, después de esperar pacientemente diez años para entrar en el rebaño de las ‘ovejas’ de Jehová, va a ser bautizado en una asamblea que pronto se celebrará en La Paz. Parece casi seguro que el resto de la familia lo seguirá al progresar ellos en el entendimiento de los requisitos de Jehová para la vida.”