Observando el mundo
Peligroso insecticida
◆ ¿Puede el insecticida DDT ser una amenaza a la vida? El Dr. Lamont C. Cole, de la Universidad Cornell, según U.S. News & World Report, cuenta lo siguiente: “La Organización Mundial de la Salud envió DDT a Borneo para matar los mosquitos. Hizo buen trabajo. Pero no mató las cucarachas, que acumularon DDT en sus cuerpos. Los lagartos que vivían en las chozas de paja se comieron las cucarachas. El DDT retardó a los lagartos. Los gatos entonces atraparon fácilmente a los lagartos. Pero los gatos murieron... según va el relato. Idos los gatos, las ratas vinieron, con amenaza de esparcir la plaga. E idos los lagartos, las orugas se multiplicaron en las chozas, donde se alimentaron de la paja del techo. Entonces empezaron a caerse los techos.”
Baja en seminaristas
◆ El número de candidatos al sacerdocio que entró en los seminarios católicos franceses en 1968 fue de 810. En contraste sorprendente, la cifra de 1969 fue de 475, una baja de 41 por ciento.
Una mujer dirige
◆ El 5 de diciembre la Sra. Cynthia Clark Wedel llegó a ser la primera mujer que ha ocupado el puesto más encumbrado en el protestantismo estadounidense: presidenta del Concilio Nacional de Iglesias. Como presidenta del concilio por los próximos tres años, la señora Wedel encabezará una organización que está profundamente dividida por cuestiones de raza y de otras índoles. Dijo un asociado: “Ella sabe quién controla el dinero en el concilio. También sabe quién está dispuesto a gastarlo y cuándo.”
De sangre animal a alimento
◆ Se calcula que más de 307.000.000 de kilogramos de sangre animal no se usaron el año pasado. Muchas personas que no respetan la ley de Dios contra usar la sangre consideran esto un desperdicio enorme. (Lev. 17:10-14) Dos científicos de los Estados Unidos han descubierto cómo convertir la sangre de animales en una sustancia que parece leche en polvo. De hecho, se dice que sabe un poco a leche en polvo y el 50 por ciento consta de proteína. La sustancia es tan nueva que los científicos que han desarrollado el producto todavía no le han dado nombre. Si comienza a usarse generalmente, será necesario leer las etiquetas de los alimentos cuidadosamente para evitarlo.
Ayuda a desertores
◆ Un grupo de clérigos estadounidenses opuestos a la guerra de Vietnam hicieron planes para una serie de servicios religiosos en cuatro ciudades el 17 de diciembre, después de lo cual el dinero que obtuvieran se usaría para ayudar a resistidores del reclutamiento de los Estados Unidos de Norteamérica que viven en el Canadá. La campaña está auspiciada por Clérigos y Legos Preocupados sobre Vietnam, de lo cual se dice que es el primer esfuerzo de esa clase hecho hasta la fecha por cualquier grupo envuelto en ayudar a los hombres que rehúsan rendir servicio militar.
Refugiados del mundo
◆ Ahora se dice que hay 17.318.320 refugiados en el mundo, casi el doble de la cantidad de 1964. Por lo general a los refugiados se les define como “sin hogar... víctimas de la guerra, la intolerancia y la inquietud social.” El informe, preparado para la Conferencia Nacional sobre Problemas Mundiales de Refugiados, declaró que 1.052.088 refugiados viven en los Estados Unidos. El setenta y cinco por ciento de los refugiados estaban en Asia y África.
Ladrones se llevan cosas valiosas
◆ A mediados del noviembre pasado se perpetró un robo en la tienda de recuerdos para visitantes de la Basílica de San Pedro en Roma. Valiosas estampillas y monedas del Vaticano y una cantidad en efectivo cuyo valor no se especificó cayeron en manos de los ladrones. El Times de Nueva York declaró que el robo ocurrió doce días después de informes que dieron algunos periódicos italianos —informes que fueron negados por el Vaticano— de que unas pinturas valiosas habían sido robadas del apartamento privado del papa Paulo VI en el Palacio del Vaticano. En otro incidente reciente, dice el Times, guardas del Vaticano arrestaron a un joven turista alemán que había quebrantado las manos de mármol de una estatua del papa Pío VI cerca del altar mayor. Según informes el joven declaró que había actuado en protesta contra la “alianza de la Iglesia Católica Romana con las potencias nucleares.”
El valor de un animal
◆ Un jardín zoológico de California que se declaró en bancarrota celebró una subasta en que vendió un orangután por 10.000 dólares, un hipopótamo hembra por 3.000 dólares, un camello bactriano por 26.700 dólares y un pollo por 1,50 dólares.
¿Caos o consorcio?
◆ Al gobernador Rockefeller, del estado de Nueva York, le preguntaron: ¿Qué sucedería en la América latina si la administración de Nixon no pudiera poner en práctica sus nuevas normas? La respuesta fue sencilla. “Caos completo,” dijo. Rockefeller cree que los latinoamericanos están en la “encrucijada.” Ha llegado la hora, dijo, de tratar directamente con las normas económicas fundamentales, también con cuestiones de salud y educativas que pueden marcar la diferencia entre el desarrollo racional y el estancamiento para 250.000.000 de latinoamericanos. Los Estados Unidos tendrán que afrontar en el hemisferio la selección básica: Caos o consorcio, dijo él.
Creencia en Dios
◆ El científico espacial Dr. Wernher Von Braun, nacido en Alemania, según informes dijo que a él se le hace tan difícil “entender a un científico que no reconoce la presencia de una racionalidad superior detrás de la existencia del universo como comprender a un teólogo que quisiera negar los adelantos de la ciencia.” “Los vuelos espaciales tripulados son un logro asombroso,” dijo. “Pero hasta ahora esto nos ha abierto solo una pequeñísima puerta para ver los alcances imponentes del espacio. La vista que obtenemos a través de esta ranura de los vastos misterios del universo solo confirma nuestra creencia en su Creador.”
“Derrotero suicida”
◆ El ecólogo Dr. Barry Commoner, de la Universidad Washington en Saint Louis, Misuri, advirtió que los Estados Unidos se estaban “acercando al punto desde el cual no hay regreso” en su rompimiento de los equilibrios químicos del ambiente del hombre y que tenían solo una generación, aproximadamente, en la cual dar vuelta para ir en dirección contraria a la de su “derrotero suicida.” El Dr. Commoner hizo referencia al ciclo natural del nitrógeno, los problemas con las bacterias en la bahía de Nueva York y los ríos contaminados de Illinois como síntomas de la “violencia” potencialmente mortífera que se ha efectuado.
“Sustituto para la sangre”
◆ El Dr. Leland C. Clark, Jr., del Centro Médico de la Universidad de Cincinnati, ha preparado un “sustituto para la sangre” que quizás sea de gran ayuda a los cirujanos en algún tiempo en el futuro. Dijo Today’s Health de noviembre de 1969: “Este sustituto hecho por el hombre para la sangre puede llevar hasta 20 veces la cantidad de oxígeno que el plasma disuelve. El uso del nuevo fluido puede eliminar el riesgo de hepatitis y otras infecciones y no requiere la clasificación del tejido ni el pareamiento de tipos de sangre, dice el doctor Clark.” Según informes el sustituto se puede producir a poco costo y puede ser almacenado.
Incursión por sorpresa en una iglesia
◆ ¿Qué se ve en una fiesta eclesiástica? Una fiesta de “Las Vegas” o de juego de azar a la cual asistían unas 400 personas en la Iglesia Católica Romana de San Calixto, en los Estados Unidos, fue invadida por la policía. La policía confiscó suficiente equipo de juego de azar como para llenar un camión y una gran suma de dinero. El sargento D. G. Antoine dijo que allí ‘realmente se efectuaba una operación,’ es decir, una operación de juegos de azar. “También había en operación dos grandes bares en la iglesia, que servían bebidas embriagantes y cerveza,” dijo el sargento Antoine. “Los bares funcionaban en violación de las leyes estatales sobre el licor. No tenían licencia.” Según agentes de la policía, en la iglesia se estaban usando cuatro mesas de tamaño regular para jugar a los dados, varias mesas para jugar a los naipes y varias mesas de juego de chuck-a-luck. Uno de los salones de clases se estaba usando exclusivamente para bingo y el otro para poker, dijo la policía.
Iglesias en dificultad
◆ Un periódico local de Pacífica, California, dijo que las iglesias de este lugar estaban pasando por tiempos muy difíciles. Las congregaciones no están creciendo, y las promesas de contribuciones son pocas. No hay suficiente dinero para pagos de hipoteca, el salario de ministros, misiones en el extranjero y pagos al arzobispo o a las oficinas centrales. Algunas iglesias luteranas están experimentando con lo siguiente: eliminar por completo el pago al clero y los edificios eclesiásticos formales; permitir que solo personas que estén participando activamente en la acción social lleguen a ser miembros de la iglesia; reunirse en tiendas, bancos y teatros; dejar que la gente de la congregación pronuncie los sermones y celebre servicios; dejar que el ministro consiga un trabajo corriente como cualquier otra persona. Si estos cambios no se pueden efectuar, las pequeñas iglesias locales bien pueden llegar a ser cosa del pasado, se opina.
Viven bien en grandes alturas
◆ La mitad de los 12 millones de personas del Perú, según cálculos, viven en alturas de 4.500 metros o más. Casi toda la gente de Bolivia vive en alturas semejantes. La población india que vive en lugares bien elevados en los Andes puede trabajar en minas de cobre a alturas que alcanzan hasta 5.000 metros, donde otras personas difícilmente pueden respirar, mucho menos blandir un pico. Los indios juegan fútbol y efectúan trabajo pesado y su ejecución de estas cosas es tan buena en las grandes alturas como la de otras personas al nivel del mar. Casi no se sabe de ataques al corazón entre los millones de peruanos que viven en alturas de 4.500 metros o más. En estas alturas muchos pilotos usan oxígeno. Frecuentemente los extranjeros sienten intensos dolores de cabeza y tienen vómitos, hemorragias por la nariz y dificultad al respirar.
“Suicidio lento”
◆ Según el profesor J. G. Scadding, especialista británico en el Instituto de Enfermedades del Pecho, Hospital Brompton, la bronquitis crónica mata a 30.000 personas al año en Gran Bretaña —la más elevada mortalidad debida a esa enfermedad en el mundo— y sin embargo puede en gran medida evitarse. En el folleto How Not to Get Bronchitis (Cómo evitar la bronquitis) dice que cualquier persona que continúa fumando después de haber contraído esa enfermedad está cometiendo “suicidio lento.” En términos sencillos, dijo él, cada fumador que tiene tos matutina tiene bronquitis. Esa es la etapa más leve de la enfermedad. La receta ideal es no fumar y vivir en un lugar que tenga poca contaminación del aire.
El clero no es ejemplo
◆ En un artículo, el Dr. Max Rafferty, superintendente de instrucción pública en California, se refiere a los relativistas de la religión. “Los relativistas,” dijo él, “pueden encoger la fe de uno en todo lo que es grande, divino y cómodo hasta que uno queda con una bolita podrida y hecha jirones de escepticismo inservible, sazonado aquí y allá con un poquito de pura superstición.” ¿Y quiénes son los principales apoyadores del relativismo? Contesta él: el clero. Y pasa a decir: “No hay enemigo más mortífero que el predicador enfermo . . . es más peligroso corruptor de la juventud que el Diablo mismo.”