¿Agua de la región ártica?

● Cuando uno tiene mucha sed y quiere disfrutar de un refrescante trago de agua, probablemente no sueña en ir a la región ártica por él. Pero, ¿qué hay de traer la región ártica a uno? El profesor Tinco van Hylckama de la Universidad Tech de Texas informa sobre una proposición de traer agua de la región ártica a las ciudades sedientas.

En un artículo publicado en 1971 explicó que un témpano de hielo de tamaño medio de Groenlandia contiene suficiente agua dulce para abastecer a una población de 60.000 habitantes durante todo un año, si pudiera remolcarse uno de estos témpanos de hielo a una ciudad sedienta. Sin embargo, añade: “Los témpanos de hielo de Groenlandia son de forma irregular y a veces tienen el hábito de volcarse, lo cual hace que el remolcarlos sea muy arriesgado.”

Sin embargo, calcula que un remolcador de buen tamaño podría traer un témpano de hielo estable, de superficie plana desde las tierras antárticas hasta Australia. Quizás se necesiten seis o siete meses para efectuar el viaje a un costo de un millón y medio de dólares, y con una pérdida por derretimiento de la mitad del hielo. Aun así, informa el profesor, podría haber suficiente agua dulce disponible para abastecer a 4 millones de habitantes durante un año. Aun con el costo de construir tubería, bombas y otras instalaciones, “esa agua todavía sería mucho más barata que la de aun la más eficaz central de desalación disponible ahora.”