Lana... esa útil fibra
Por el corresponsal de “¡Despertad!” en Irlanda
“BUENOS días, ¿puedo servirle?
“¿Desea usted comprar algún material? Tenemos un surtido muy grande. ¿Qué clase le gustaría?
“Tenemos seda, un hermoso material suave, pero un poco costoso. O tal vez prefiera una tela de lino. Es fresca y de mucha duración, pero si es de buen lino puede ser bastante costosa también. El algodón es un tejido elegante, fresco y barato; y también le podemos ofrecer toda clase de fibras hechas por el hombre, tales como el nilón, orlón, dacrón, etc. Estos materiales sintéticos son económicos, fáciles de lavar y son muy versátiles en sus usos. O, ¿qué hay acerca de la lana? ¡Ah, sí, la lana! Éste también es un material muy versátil, y hay una amplia variedad de telas hechas de lana.
“¿No se daba cuenta de que de la lana se hacen diferentes telas? Oh, le aseguro que una gran variedad lo son. Y lo que es más, son muy satisfactorias. Mire este hermoso corte de lana pura para trajes. Está hecho de la mejor lana de carnero merino. En el otro extremo está la alfombra de lana. Ésta se confecciona con un tipo de lana mucho más áspera, producida de ovejas de casta cruzada. Entre éstas tenemos telas como este corte de tweed... no tan suave como la lana pura, por supuesto, pero muy adecuada para confeccionar prendas abrigadoras para nuestras latitudes septentrionales.
“¿Desea hacerse un traje para la primavera? Bueno, ¿puedo aconsejarle que examine algunos cortes de tweed? El clima de nuestra primavera irlandesa por lo general requiere un traje abrigado, y uno de tweed le serviría muy bien. Dispénseme por un momento mientras traigo algunos cortes de tweed irlandés para que los vea.
“Los tweeds irlandeses se tejían en el hogar en los telares a mano. Ahora, sin embargo, ya no se hacen en los hogares... excepto tal vez como hobby. Sin embargo, hay muchas fábricas de tejidos en Irlanda que todavía usan únicamente telares a mano, para que el producto pueda ser clasificado como ‘tejido a mano.’
“No, el tweed irlandés no está hecho totalmente de lana irlandesa. Antes sí lo era. Las ovejas irlandesas producen una lana bastante áspera que es excelente para nuestros tweeds. Pero ahora la demanda ha aumentado tanto que se tiene que importar lana de una calidad similar. Adicionalmente, hasta se traen hebras hiladas listas para tejer de las hilanderías de Yorkshire, Inglaterra. Esto da una mayor variedad a nuestros productos de lana.
Compra del material
“De todos modos, vamos a los negocios. ¿En qué peso en particular está pensando?
“Oh, ciertamente, por lo general la tela se hace y se vende por un peso específico. Por ejemplo, en Irlanda una tela de 450 gramos sería una tela de la que una sección de 90 centímetros de largo por 1.30 de ancho —el ancho corriente de un fardo de tela— pesaría 450 gramos. En el tweed lo llamamos de peso medio. Una tela de 255 gramos pesaría 255 gramos por cada 90 centímetros de su largo... ésta sería un peso liviano. Un peso pesado sería una tela que pesa entre 680 y 850 gramos por cada 90 centímetros.
“En su caso le sugeriría una tela de peso medio, alrededor de 450 gramos. Para el fin de la primavera y el principio del otoño, un corte de peso liviano (de 255 a 280 gramos) de tweed de hilado fino hará un buen traje o vestido excelente. Los tweeds pesados se usan más para los sobretodos de invierno y cosas por el estilo. Hay una excelente selección de cortes en cada peso.
“Es importante que revise cuidadosamente la etiqueta al elegir la tela. Hay varias cosas que tomar en cuenta.
“¿Qué clase de cosas? Bueno, ante todo, si usted compra un género que está hecho de lana, verifique que sea 100 por ciento de lana. Por ejemplo, ¿ve este corte? Es de un color muy hermoso, ¿no es cierto? Sin embargo, observe que la etiqueta no dice que es 100 por ciento de pura lana. Sin duda hay algo de algodón o fibra artificial tejido con la lana en este tweed. Ahora bien, estas fibras son excelentes en su propio campo y cuando se mezclan con lana pueden reducir un poco el costo; pero las telas que contienen mezclas tienen desventajas. Debido a la electricidad estática, por ejemplo, una prenda hecha con ellas probablemente recoja pedacitos de pelusa de todo lugar, y tampoco tiene la elasticidad de una prenda de pura lana.
“Muchas personas prefieren comprar tela tejida a mano, pero permítame decirle un pequeño secreto del oficio. ¡En realidad, la tela tejida a mano no tiene ninguna ventaja sobre la que proviene del telar motorizado! ¿Le sorprende esto? Sin embargo es verdad. De hecho, si el tejedor del telar a mano era un inexperto, es posible que haya tramado la urdimbre de una manera irregular. (Recuerde, la urdimbre consiste en los hilos largos de la tela, y la trama es el hilo que se entrelaza a lo ancho con una lanzadera.) Un telar motorizado apropiadamente mantenido no puede producir una tela irregular. En un género con diseño tramado, como un dibujo a cuadros, o una manta escocesa, es vital la igualdad en la trama para mantener un diseño regular.
“¿Cómo probaría usted la calidad? Si compra un corte de tela marcada ‘tejida a mano,’ asegúrese de que no tenga lugares irregulares, donde los cuadros parecen más angostos o anchos que los vecinos.
“Otra cosa: sienta la firmeza del material. Puede hacer esto tirando suavemente del material en dirección diagonal... esto es, en diagonal a los hilos de la trama y la urdimbre. Observe, esta tela no se estira demasiado, pero una tela más suelta daría la impresión de tener poca consistencia. No le estoy diciendo que no debería comprar la tela más suelta. Quizás a usted le guste el color y el diseño de un material más suelto, pero recuerde que no será tan durable como un tweed tejido más apretado. Los tweeds de tejido suelto tienen el hábito de engancharse en los tiradores de puerta y otros objetos salientes y ‘llenarse de pelusas’ o ‘desgastarse’ donde las mangas entran en contacto con el resto de la prenda, o donde uno se sienta. Así es que si su primera preocupación es la duración, busque una tela más firme.
“Oh, sí, el color. Bueno, como puede ver, este género viene en una variedad de colores. ¿Tiene alguna preferencia? Estoy seguro que sí. Solo recuerde, que, no todos los colores duran igualmente bien. Por ejemplo, si su color favorito es un rosado o verde brillante, después de algún uso, puede perder el color un poco. Otra cosa más en la que también hay que tener cuidado. Si compra una prenda hecha, una que ha estado en exhibición en el escaparate de la tienda, ¡asegúrese de que no se ha descolorido por la luz solar!
Sugerencias sobre el cuidado de las prendas
“He aquí una sugerencia que le ayudará a cuidar las prendas de lana. La ropa de lana, cuando cuelga en una habitación sin calefacción, tiende a absorber humedad... de hecho, puede absorber hasta 18 por ciento de humedad si cuelga en un ambiente húmedo sin calefacción. Esto es muy bueno para la ropa. Por este medio el género recobra su textura y la prenda vuelve a tomar su forma. No vaya a olvidarse de colgarla en un lugar caliente una o dos horas antes de ponérsela, para disipar la humedad.
“Sí, estoy de acuerdo. Las prendas de lana son muy prácticas en nuestro clima frío. Y las atractivas ropas de lana pura se ven elegantes por mucho más tiempo. Los tejidos de algodón y lino tienden a arrugarse fácilmente. Aun si se les trata con un proceso antiarrugas, estos procesos nunca son 100 por ciento seguros. Pero una ropa de lana no se arruga tan fácilmente, y cualquier arruga que aparezca tiende a desaparecer cuando la prenda es colgada por un rato.
“Cierto, esto puede ser una desventaja en prendas tales como pantalones y sayas en las cuales uno quiere que los pliegues permanezcan. Hay que plancharlas con frecuencia para que sigan pareciendo elegantes. Así es que en la actualidad muchas de esas prendas se hacen de una mezcla de lana y fibra sintética, y en éstas se pueden hacer pliegues permanentes. Es indudable que esto es una ventaja de la mezcla.
“La lana tiene una tendencia a encogerse. Eso ciertamente es una desventaja, y las prendas de tejido de punto son particularmente propensas a ello; también lo son los tweeds de tejido suelto. Sería una verdadera molestia si alguna vez lo agarrara una prolongada lluvia, y se encogiera su sobretodo, ¿no es cierto? Pero la mayoría de los buenos fabricantes pasan sus telas por un proceso de encogimiento durante la producción; este preencogimiento evita que se siga encogiendo durante el uso. Esto es algo por lo cual preguntar cuando vaya a hacer una compra.
“A propósito, esta tendencia de la lana a encoger ha sido puesta en buen uso por algunos fabricantes. Deliberadamente usan lana encogida y apelmazada en la producción de sobretodos del tipo melton.
“¿Sabe usted que los tweeds se usan para otras cosas además de ropa? Sí, mucha gente los usa para hacer cortinas o para tapizar muebles. Son muy atractivos, también, cuando las cortinas y el tapizado están hechos de tonos que hacen juego de algunos de los colores más brillantes.
“Sí, eso es muy cierto, estos colores tienen la tendencia a perder el color, como lo mencioné anteriormente. Un tweed de tejido suelto, tendrá las mismas desventajas en un tapizado de mueble que en un traje. Aunque por lo general las cortinas simplemente cuelgan en la misma posición y por eso duran por más tiempo, el tapizado de los muebles recibe un trato realmente más duro. Un tapizado hecho de la más resistente moqueta, dura más que uno hecho con un tweed de tejido suelto. Por otra parte, podría tener tapizados atractivos y bastante durables hechos de finamente tejidos tweed.
“Oh, ¿así es que se decidió por este género? Excelente. Tendré mucho gusto en envolvérselo.
“Por nada. Es un verdadero placer poder servirle.”