Observando el mundo
Religión en la toma de posesión
◆ La influencia religiosa fue claramente evidente en la segunda toma de posesión de Richard M. Nixon como presidente de los Estados Unidos. Nixon, de 60 años de edad, prestó juramento sobre dos Biblias de la familia que estaban abiertas en Isaías 2:4: “Tendrán que batir sus espadas en rejas de arado . . . ni aprenderán más la guerra.” Esto concuerda con la referencia de Nixon en su discurso de toma de posesión a “una paz que perdurará por generaciones,” lo cual evidentemente aún es su meta principal. Hicieron oraciones, bautistas, católicos romanos y griegos ortodoxos. Un rabino que hizo propaganda a favor de Nixon hizo una oración judía que por lo general se reserva para reyes. Al día siguiente se celebró un servicio ecuménico final. Éste incluyo al evangelista Billy Graham y el Coro del Tabernáculo Mormón.
Católicos rechazan enseñanzas de la Iglesia
◆ Un informe publicado en la revista Science revela que el 68 por ciento de las más de 1.000 señoras católicas estadounidenses a quienes se entrevistó usan métodos para el control de la natalidad prohibidos por su Iglesia. Los autores del estudio, los doctores C. Westhoff y L. Bumpass, dicen: “Parece bastante claro que los católicos estadounidenses han rechazado la declaración del papa acerca del control de la natalidad hecha en la encíclica de 1968 y que existe un gran abismo entre la conducta de la mayoría de las señoras católicas . . . y la posición oficial de la Iglesia “El monseñor J. T. McHugh en Washington, D.C., se refiere al informe como “bastante exacto por lo general.” Otro estudio fue autorizado por el arzobispo de Toronto, Canadá. Según el Star de Toronto, éste revela que “un número ‘inquietante’ de católicos romanos . . . consideran que la Iglesia no es pertinente en lo que se refiere a establecer el nivel moral y social para el vivir del día moderno.” Para muchos, declara el informe, su religión “podría asemejarse a una flor artificial... la encuentran bonita, pero sin vida.” Los sacerdotes entrevistados concordaron unánimemente en que los que asisten con regularidad a la iglesia no la apoyan satisfactoriamente en sentido financiero.
Astronauta “convencido de Dios”
◆ Los recientes viajes espaciales de la nave Apollo provocaron expresiones interesantes de parte de los astronautas acerca de la Tierra y el universo. C. M. Duke declaró: “La Tierra con todos sus colores de terreno, mares y nubes es la vista más hermosa en el espacio.” El astronauta E. A. Cernan dijo que desde el espacio “la Tierra se ve grande y preciosa . . . ¡La Tierra se ve tan perfecta! No hay cordeles que la sujeten, ni soporte sobre el cual descanse. . . . Estoy convencido de Dios por el orden allá en el espacio. Yo sé que esto no sucedió por accidente.”
Uno de cada tres son robados
◆ Una encuesta Gallup efectuada a principios de diciembre de 1972 muestra que durante el año pasado uno de cada tres residentes de ciudades excesivamente pobladas de los Estados Unidos han sido asaltados, robados o han sufrido pérdida de propiedad. La cifra para los suburbios es de uno de cada cinco. Cuatro de cada diez personas dijeron que sienten temor de caminar a solas de noche en su vecindario. Una de cada seis dice que ya no se siente seguro en su propio hogar de noche. Las cifras de la encuesta se basaron en entrevistas con más de 1.500 adultos. Actualmente se considera que la delincuencia es la preocupación principal de las personas que viven en ciudades de más de 500.000 habitantes.
Peligros de la gonorrea
◆ No solo está aumentando la gonorrea, sino que evidencia reciente indica que es mucho más peligrosa que lo que se creía. Algunos hombres no desarrollan síntomas de gonorrea, no obstante sin saberlo continúan transmitiendo la enfermedad por más de seis meses. Mujeres contaminadas experimentan alrededor de 120.000 histerectomías al año en los Estados Unidos. Además, la bacteria que causa la enfermedad es cada vez más difícil de combatir. En 1966 el 85 por ciento de las veces los gérmenes de la gonorrea se podían destruir con la tetraciclina; en 1971 solo el 40 por ciento. La penicilina que se necesita ahora para curar la gonorrea es ocho veces la cantidad que se necesitaba durante los años que siguieron a la II Guerra Mundial.
Nuevas leyes contra el pirateaje
◆ En los Estados Unidos las nuevas leyes contra el pirateaje requieren que se examinen todas las bolsas y paquetes que se cargan a bordo de los aviones; aparatos electrónicos detectores de armas hacen un escrutinio de cada pasajero. Se requiere una guardia armada a la puerta de salida para cada uno de los 15.000 vuelos diarios. El movimiento de las amistades que vienen a recoger y a despedir a los pasajeros también ha sido limitado. En los aereopuertos de la Unión Soviética las nuevas medidas de seguridad no son tan restrictivas. No obstante, en ese país castigos severos, incluso la pena capital, acompañan los intentos de piratear si éstos resultan en muerte o lesión.
Aumenta el ‘crimen a sangre fría’
◆ El Dr. J. H. Davis, inspector médico del condado Dade de Florida, hace notar un aumento en el ‘crimen a sangre fría’ en los Estados Unidos: “Aquí ha habido un fantástico aumento en la ola de asesinatos del tipo de robo a mano armada y probablemente por todo el país.” Atribuye este aumento a la virtual abolición de la pena de muerte. Los tribunales que prohíben la pena capital, dice él, no distinguen entre el ‘crimen a sangre fría,’ o premeditado, y el ‘crimen que no es premeditado.’ Un crimen que no es premeditado es uno que se comete debido a la pasión, quizás provocado por las bebidas alcohólicas o una disputa en el hogar. Davis concluye que el temor al castigo probablemente afecta solo al asesino deliberado, al que mata a ‘sangre fría.’ Otro inspector médico, el Dr. J. L. Luke de Washington, D.C., señala a los programas sobre crímenes de la televisión como la causa detrás de muchos crímenes despiadados.
Gastos de publicidad
◆ Según la Asociación Internacional de Publicidad y los Asociados de Investigación Internacional, se gastaron treinta y tres mil millones de dólares en publicidad por todo el mundo durante el año 1970. Más del 80 por ciento de esta cantidad se gastó en los Estados Unidos, Alemania Occidental, el Reino Unido, el Canadá y Francia. Tan solo los anunciantes estadounidenses pagaron casi veinte mil millones de dólares.
Cambio en los niños
◆ Los niños están cambiando. Según un informe reciente, durante los pasados veinte años, ha habido un aumento en obesidad de hasta 50 por ciento entre los jóvenes estadounidenses. El Dr. J. Mayer, de la Universidad de Harvard, le atribuye esto al alimento rico en calorías y a “una drástica disminución de actividad física espontánea” debido a mirar programas de televisión. Los cambios mentales son igualmente marcados. Hoy día algunos estudiantes de escuela superior estudian lo que sus padres aprendieron en la universidad; a los estudiantes de grados elementales se les está dando material que anteriormente se usaba en grados superiores. En 1958 un informe de las N.U. manifestó que los intereses de la gente joven estaban cambiando tan rápidamente que aquellos entre cuyas edades había una diferencia de siete años estaban tan apartados en su manera de pensar como anteriormente lo estaban dos generaciones. No obstante, para mediados de los años sesenta, un número contemporáneo de la revista Guardian hizo notar que “existían brechas de generación entre jóvenes cuyas edades difieren en solo dos o tres años.” ¿Es de extrañarse entonces el que un informe reciente del gobierno declare que entre 10 y 12 por ciento de los niños de los Estados Unidos con regularidad necesiten tratamiento para la salud mental?
Rescate del halcón
◆ Por todo el mundo se está llevando a cabo un plan de crianza en un intento por salvar al halcón peregrino. Aunque estos halcones se hallaban una vez entre las aves de rapiña más numerosas de los Estados Unidos, actualmente casi han desaparecido. Existen únicamente alrededor de 150 a 200 pares de halcones en los cuarenta y ocho estados del continente. Este halcón está igualmente amenazado en otras partes. El estado peligroso de los pájaros se atribuye al uso en gran escala del DDT y a los cazadores que matan por gusto. El halcón es valioso para controlar el número de los pájaros más pequeños.
Punto de vista equilibrado del ambiente
◆ Conserving Life on Earth es un libro recientemente publicado por D. Ehrenfeld, profesor asociado de biología de la Universidad de Columbia. Él le echa la culpa del desastre ecológico en el cual se encuentra el hombre “al aumento del cristianismo occidental” y su concepto erróneo del “progreso.” Sin embargo, declara: “Parece que entre los grupos religiosos contemporáneos judeocristianos, pocos aparte de los Testigos de Jehová han formulado una filosofía completa y equilibrada del hombre en relación con sus alrededores (vea ¡Despertad! del 8 de octubre de 1971).”
Por qué continúa la contaminación
◆ La reacción al reciente “Informe del Club de Roma,” de que el hombre tendrá que detener el crecimiento y la contaminación o perecer, no ha sido enteramente favorable. ¿Por qué? La revista Science World declara: “La mayor parte de la gente, las compañías, y los países quieren hacerse más ricos y fuertes. Todos queremos más cosas: automóviles, televisores, discos, libros, comidas y así por el estilo. Los líderes mundiales se preocupan por el aumento en la contaminación y lo que se exige de la naturaleza. Pero a la misma vez, exigen un aumento en el desarrollo económico ¿Por qué? ¡Porque eso es lo que su pueblo desea! A nadie le gusta que le digan que deje de desear las cosas que siempre ha deseado.”
¿Una prensa exacta?
◆ La verdad es un requisito primordial del buen periodismo. ¿Pero cuán exacta es la prensa pública? Recientemente, F. Mann, de la Corporación LTV, en un discurso se refirió a una visita de la reina Isabel de Inglaterra a Francia: “Ella también quedó pasmada al darse cuenta de la representación que se le ha dado en la prensa. Parece que las noticias francesas, en este caso, habían informado a través de los años que ella había estado encinta en 92 ocasiones distintas, había tenido 149 accidentes y nueve malpartos. Además, había abdicado 63 veces, estado a punto de separarse del príncipe Felipe 73 veces, había estado a punto de un colapso nervioso en 32 ocasiones y había sobrevivido a 27 atentados contra su vida.”
Nacen quíntuples
◆ ¡Esto sucede solo una vez en cada cuarenta mil nacimientos! Una mujer de 26 años de edad en Illinois dio a luz a quíntuples a principios de enero. Solo tenía treinta y dos semanas de estar encinta; los cinco bebés nacieron dentro de veinticinco minutos, y no se usó sedativo. Dentro de cinco días se informó que las actividades de todos eran normales y espontáneas. La madre había estado tomando una droga para la fertilidad.
Costo médico
◆ ¿Cuánto cuesta una visita al médico en los Estados Unidos? El 1972 Profile of Medical Practice informa que el costo promedio en 1970 fue el siguiente: médico de medicina general, 8,46 dólares; de pediatría, $9,95; de obstetricia y ginecología, $14,23; de cirugía, $14,72; de medicina interna, $17,81; y de psiquiatría, $32,64.