Observando el mundo

El tiempo en 1972

◆ Una edición reciente del Bulletin of the World Meteorological Organization en Ginebra, Suiza, describe el tiempo en 1972 como peculiar por todas partes del mundo. Irlanda tuvo el junio más frío en cien años. Moscú tuvo el verano más caliente, pero solo después que el hielo permaneció en los ríos soviéticos un mes más tarde de lo normal. En España hubo más lluvia que en ninguna otra ocasión desde 1859. Vientos y lluvias de insólita fuerza mataron a muchas personas y demolieron casas, barcos y árboles en los Países Bajos, Alemania, Finlandia y el Japón. Un calor extremo mató a 750 en la India. Hong Kong tuvo fuertes lluvias y deslizamientos de tierra. Australia sufrió de fuerte sequía y de inundaciones.

Muertes religiosas

◆ Setenta y ocho personas murieron ahogadas en las aguas de una inundación debido a que rehusaron compartir la misma soga para elevarse de su autobús atrapado a la seguridad. ¿La razón? “Pertenecían a dos comunidades distintas de castas elevadas,” dice un informe de Reuters desde Nueva Delhi, India.

Testigos africanos sobresalen

● La obra de los testigos de Jehová ha sido proscrita en varias naciones africanas. Bryan Wilson de la Universidad de Oxford dice que esto puede deberse a que algunos líderes africanos consideran que los Testigos son ‘un blanco fácil.’ Pero, ¿a qué costo para estas naciones? Wilson escribe en un número reciente de New Society: “No obstante, la proscripción . . . puede costar más de lo que parece. Los Testigos . . . han tenido un éxito sobresaliente en lograr que sus seguidores observen altas normas de rigor moral y disciplina personal. Ellos inculcan la importancia del trabajo duro, la puntualidad, la moderación y el respeto de sí mismo. Sus miembros logran una cualidad en las relaciones de familia que es muy sobresaliente en el África oriental. Sus técnicas de instrucción e indoctrinación son extremadamente eficaces en lo moral así como en asuntos doctrinales . . . La retórica constante de los políticos africanos es la condenación de la vida tribual. Es paradójico que los Testigos tal vez sean los que tienen mejor éxito entre todos los grupos en rápidamente eliminar la discriminación tribual entre sus propios conversos.”

La “paz” es cara

◆ Demandas militares para un aumento de cuatro mil millones de dólares en el presupuesto en un tiempo en que se ha declarado que el mundo está entrando en una “generación de paz,” consternaron a los miembros del Congreso de los EE. UU. Entre las causas se cuentan la duplicación de armamentos entre las sucursales militares y el costo fenomenal de las nuevas y complejas armas. Además, aunque el personal militar de hoy día es menor que la quinta parte de las personas en uniforme durante la II Guerra Mundial, hay más generales de tres o cuatro estrellas y almirantes, de alto salario, que los que había en aquel entonces, ¡aproximadamente siete veces más por cada millón de hombres! Un congresista desanimado preguntó: “¿Por qué cuesta más la paz que la guerra?” Según informes similares aumentos anuales en el gasto militar soviético pudieran hacer surgir la misma pregunta en ese país.

Padres del mañana

◆ Un informe suministrado a la Asociación Médica Norteamericana dice que pocas personas están al tanto de que los casos conocidos de maltrato infantil en la década pasada han aumentado en un 500 por ciento. Llamado una “desgracia nacional,” el maltrato es el asesino principal de niños de menos de cinco años de edad en los Estados Unidos. El informe calcula 50.000 muertes y 300.000 lesiones permanentes físicas o emocionales durante este año. Se han observado efectos de largo alcance: “Es una enfermedad de violencia que engendra más violencia, porque el niño maltratado de la actualidad, si sobrevive, crecerá para convertirse en el padre maltratador del mañana.” Esta espiral destructiva produce más ira, odio, y crimen hasta que “algún día muy pocos de nosotros podremos salir a las calles.”

Inflación mundial toma nuevo rumbo

◆ “Tomó más de una década para que el mundo pasara de una proporción de inflación de 2 al 3 por ciento a una de 5 por ciento,” dice el Financial Times de Londres, pero “se ha efectuado el cambio de 5 por ciento al nivel actual [casi 10 por ciento] en cosa de un año o dos.” El paso actual de la inflación es “lo suficientemente rápido como para dejar a una moneda prácticamente sin valor en poco más de una década.” ‘El que aprendamos a vivir con’ la proporción corriente es dudoso porque “a medida que el paso anual aumenta a cifras dobles, la tendencia de la inflación a alimentarse de sí misma probablemente se hará [incontrolable]. . . . la marea mundial se dirige tan fuertemente en dirección a la inflación que es difícil no sentirse desesperado.”

Hechos acerca del oro

◆ Desde 1886, 40 por ciento de todo el oro que jamás se ha encontrado, unos 32 millones de kilos, ha venido de la veta de Witwatersrand en la República Sudafricana. El total de oro que el hombre ha encontrado “cabría fácilmente como un cubo dentro de un campo de béisbol,” dice un informe del Wall Street Journal. Un resultado irónico del reciente gran aumento en los precios del oro ha sido una disminución en la producción. El metal inferior de las minas existentes rinde menos oro, pero ahora éste es muy lucrativo, así es que “nadie se está apresurando a abrir nuevas minas.”

IUD causa alarma

◆ Un grupo de peritos del gobierno de los EE. UU. está investigando las afirmaciones de que el popular dispositivo intrauterino (IUD) es “el método anticoncepcional más peligroso de la actualidad.” Un ginecólogo del servicio militar declara que se ha “comprobado que éste causa muerte, esterilidad, preñez indeseable, malparto, embarazos producidos por ruptura de la trompa, miles de complejas cirujías, y graves infecciones, etc.” Sin embargo, los que apoyan el uso del dispositivo alegan que el “riesgo de muerte debido a embarazo sobrepasa por mucho” el riesgo del IUD. La revista Newsweek dice: “No se sabe exactamente cómo funciona el IUD, pero según una teoría, el dispositivo produce una moderada reacción inflamatoria que destruye el semen o evita la implantación del huevo fertilizado.”

Religión “comercia” con el sexo

◆ Con regularidad la Iglesia Judson Memorial de la ciudad de Nueva York presenta espectáculos musicales con temas carnales compuestos y dirigidos por su rector asociado. Entre los temas que se han tratado abiertamente en los espectáculos han estado la bestialidad y la homosexualidad. “En casi todas sus producciones, el sexo es predominante,” dice The Wall Street Journal. Para no ser sobrepasado, un “ministro independiente” unitario de Cleveland, Ohio, conduce entrevistas radiales tan explícitas que han sido acusadas de obscenas por radioescuchas asqueados. Dijo: “No estoy seguro de que entiendo el término ‘prácticas sexuales contranaturales.’ Prescindiendo de lo que sea, lo que dos personas hallan mutuamente atractivo no puede ser contranatural.”

El salario de la ira

◆ Un hombre airado por el ruido que estaba haciendo un gentío tarde por la noche en Chino, California, fue a protestar de ello con su revólver. En la lucha resultante su revólver se disparó y un espectador murió. El espectador era su hijo.

Niños alcohólicos

◆ Una reunión de Alcohólicos Anónimos honró a un miembro de 11 años de edad por haber estado sobrio durante un año; otro, de 10 años, por un mes. Una autoridad en el abuso del alcohol calcula que 450.000 niños y adolescentes estadounidenses son alcohólicos. “Es un problema mucho más serio de lo que jamás nos hemos imaginado, . . . No es fuera de lo corriente el ver graves problemas alcohólicos en niños de 9, 10, 11, 12 años de edad.” La falta de interés paternal y lo accesible que es el alcohol en comparación con las drogas animan la tendencia. Los Estados Unidos no son los únicos. Dice otra autoridad: “En Francia hay decenas de miles de alcohólicos de 6 años de edad.” Y Hungría informa: “Nuestra mayor preocupación es que el alcoholismo se está esparciendo rápidamente entre los jóvenes.”

Habichuela “Cenicienta”

◆ “A la soja siempre se le ha tratado como a una hijastra,” declaró un agrónomo economista. Pero en vista de que la demanda mundial de proteínas excede por mucho a los abastecimientos, esta habichuela con 40% de proteínas ha llegado a ser considerada por los granjeros estadounidenses como un hijo pródigo. En cuestión de un año los precios se han triplicado y cuadruplicado. Hasta los consumidores estadounidenses que tradicionalmente opinaban que las habichuelas eran alimento para animales las están comiendo como relleno en los bocadillos de carne molida, en los trozos de tocino, en postres congelados y de otros modos. Los EE. UU. producen tres cuartas partes del abastecimiento mundial. Son un artículo principal de alimento con proteínas en el Japón, el cual ha dependido de los EE. UU. para obtener 92 por ciento de su abastecimiento hasta las recientes restricciones comerciales.

Las niñas se unen a las filas del crimen

◆ Las niñas modernas están participando en actos de crimen y violencia que ‘hubieran sido virtualmente inimaginables’ hace cinco años. Los funcionarios londinenses a cargo de los jóvenes, según se informa en The Observer están profundamente perturbados por esta tendencia. Se considera que una causa básica es “la aceptación de parte de los adultos de la violencia casi como parte de la existencia normal, y la deterioración de los valores humanos genuinos en la carrera por la afluencia.” Una ladroncita dijo: ‘Mis padres no me aman, solamente me sobornan para que me comporte bien. Consigo lo que deseo.’ Continuó aumentando el precio hasta que ellos no pudieron pagar más.

“Cura” de las drogas es contraproducente

◆ Un comité médico especial informa que las muertes relacionadas con la metadona se han triplicado en la ciudad de Nueva York de 1971 a 1972. La Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas del gobierno federal dice que la droga se está convirtiendo rápidamente en uno de sus mayores problemas. Este narcótico sintético y creador de afición se usa como sustituto de la heroína en programas patrocinados por el gobierno. Se dice que si se toma oralmente obstruye el deseo vehemente del aficionado para ponerse “eufórico” con la heroína. No obstante, al ser inyectada la metadona produce su propia “euforia” y los aficionados ahora están aprovechándose de su fácil disponibilidad. Un estudio mostró que una tercera parte de los pacientes que reciben metadona mentían, pues también usaban la heroína.