Tras bastidores en un drama bíblico
LA MÚSICA fue disminuyendo en intensidad hasta dejar de oírse, y un auditorio apreciativo respondió con aplausos. Entre bastidores, algunos rostros alterados con maquillaje y otros con barbas se volvieron unos a otros con sonrisas. El drama “La cualidad probada de nuestra fe... causa de alabanza y honra” acababa de llegar a su conclusión en Laurel, Maryland.
Miles de concurrentes se fueron a casa esa tarde apreciando a mayor grado la vida del apóstol Pablo. Pero unos 150 testigos de Jehová de las congregaciones locales volvieron a casa con mucho más que eso... habían tenido la experiencia singular de participar en un drama que representaba sucesos registrados en la Biblia.
Un medio eficaz de instruir
Desde 1966 los dramas bíblicos han sido una parte sobresaliente del programa de las asambleas de distrito anuales de los testigos de Jehová. Por ejemplo, en las asambleas de cuatro días “Trabajadores Gozosos” que se celebraron este verano en más de cien ciudades de los Estados Unidos y el Canadá, se presentaron dos de estos dramas. Uno se basó en las experiencias del rey Ezequías de Judá durante los días en que los asirios tenían sitiada a Jerusalén, y el otro trataba de asuntos durante el tiempo del gobernador israelita Nehemías y el profeta Malaquías.—Isa. caps. 36 a 39; Mal. 1:12-14; 3:10.
Los dramas presentados en años pasados se han basado en los relatos bíblicos de Jefté y su hija, Ester y Mardoqueo, Rut y Noemí, José y sus hermanos, David y Bat-seba, la caída de Jericó, el diluvio del día de Noé, Naamán y una muchachita israelita innominada, el joven Samuel, y Sadrac, Mesac y Abednego, para mencionar solo unos cuantos.
A veces se televisan estos dramas. En Liberia, África Occidental, una presentación de una hora que giraba alrededor de sucesos en que figuraban Josué y los israelitas fue ejecutada con pericia. El director de programas británicos quedó muy satisfecho con la presentación y encomió a los Testigos por su aplomo y disciplina. Muchos televidentes favorablemente impresionados preguntaron cuándo se presentarían más de estos dramas.
Aunque los dramas a menudo son divertidos, no se presentan simplemente para entretener. Tienen como propósito principal el instruir. Primero, les enseñan a los observantes, de modo vívido y dramático, sucesos bíblicos que pueden grabar una impresión duradera en la mente. Además, los guiones tienen como propósito hacer comprender claramente un punto de instrucción importante. Por ejemplo, el drama acerca del apóstol Pablo, que se mencionó en el primer párrafo, enfatizó la importancia de la fe. El drama de Ezequías que se presentó este verano subrayó el valor de la oración.
Preparativos tempranos
Para los que participaron en el drama de Pablo, el trabajo empezó a mediados de abril, dos meses antes de su presentación en la asamblea de Laurel, Maryland. El que tenía a su cargo la representación recibió las cintas magnetofónicas y los guiones. Las cintas tienen grabadas la música, los sonidos y todas las palabras habladas. Se usó un Salón del Reino local para las pruebas de la capacidad, y más tarde para los ensayos.
El drama de dos horas acerca de Pablo consistió en tres actos, un total de dieciocho escenas. El reparto incluyó unos setenta y cinco papeles en que los participantes hablan y cuarenta adicionales. Puesto que no se pudo conseguir suficientes actores, muchos aceptaron dos papeles. Se usaron personas adicionales para prestar mayor densidad a las escenas de multitudes. Para fines de abril se habían asignado casi todos los papeles.
En los primeros ensayos recibieron énfasis el arreglo de las escenas y la labor de aprender de memoria el texto. Sí, es necesario que los actores realmente digan las palabras que atañen al papel que representan a medida que se toca la cinta. Esto asegura la debida sincronización de las palabras con los ademanes, y además ayuda al actor a permanecer “en su papel.”
Hasta el fin de mayo se mantuvieron separados los ensayos en cuatro partes. Así se le hizo más fácil al director trabajar con las escenas individuales y llevar cuenta del tiempo, entradas y salidas, ademanes y movimientos en el escenario.
Para este tiempo, se habían tomado las medidas de todos los miembros del reparto para el vestuario, y las mujeres en el comité de costuras estaban trabajando duro para suministrar vestidos para el reparto de más de cien miembros. Aunque la mayoría de los espectadores aprecian los trajes hermosos que se usan en los dramas, pocos se dan cuenta de cuánto estudio e investigación se requiere para que se vean auténticos.
Fue muy interesante aprender a formar los pliegues de una toga griega o romana. Las togas medían aproximadamente 1,2 metros de ancho y 5 metros de largo. Pero con tres imperdibles asegurándola al hombro y un alfiler decorativo encima, la tarea quedaba completa. Para hacer los sombreros de los sacerdotes se cubrieron macetas plásticas con seda blanca o gris. Obtuvieron algunos cascos que realmente se usan en el teatro, y éstos les sirvieron de modelos para hacer los cascos que se precisaban para los soldados romanos. Un sombrero duro, un pedazo de papel dorado, cerdamen de una escoba, y un poco de ingeniosidad bastaron para crear duplicados aceptables.
Ensayos finales y las presentaciones
Comenzando el 1 de junio, se dedicó casi todo el día sábado y domingo a los ensayos. El grupo empezó a presentar el drama completo, deteniéndose para concentrarse en los lugares donde había dificultad, y luego prosiguiendo. Durante el período de almuerzo y descanso, se reunían en grupos debajo de los árboles para tocar música y cantar.
Ese año hubo dos asambleas en Laurel, Maryland, y el mismo reparto presentó el drama en ambas reuniones. Se programó un ensayo general para la semana antes de la primera presentación. Los miembros del reparto invitaron a sus familias y amistades, y unas 250 personas estuvieron presentes para este ensayo.
Se pidió que los miembros del reparto vinieran cuatro horas antes de comenzar el drama para maquillarlos y ponerles las barbas. El primer paso fue la aplicación de un afeite que sirve de base. Luego se puso el afeite que hace resaltar ciertos rasgos. Algunos solo recibieron el afeite “llano”... que no cambia los rasgos, sino solo los hace resaltar a distancia. Otros recibieron maquillaje especial. En el caso de muchos era preciso que parecieran más viejos para que cuadraran con su papel. A los miembros del Sanedrín se les puso cosmético oscuro alrededor de los ojos para darles una apariencia siniestra. Las mujeres griegas llevaban puesta una gran cantidad de cosméticos para embellecer los ojos y también colorete.
Entonces se les pusieron barbas a la mayoría de los hombres. Estas fueron hechas de un pelo artificial que se usa en el teatro, y se veían muy naturales. Se pusieron con una goma a propósito para eso. Entonces las rociaron con un atomizador para que fueran del mismo color que el pelo del actor. Más tarde, se celebraron ensayos breves en el escenario de la asamblea para que los actores pudieran familiarizarse con el arreglo allí.
El 21 de junio, el día de la primera presentación, fue muy caluroso; la semana siguiente cayó un aguacero. Pero ambas presentaciones tuvieron buen éxito. A medida que iba desarrollándose cada escena uno realmente podía sentir que se había cautivado al auditorio. Vez tras vez los espectadores respondieron con aplausos. Se airaron justamente cuando el Sanedrín condenó a Esteban a muerte. Sintieron la fortaleza que Pablo demostró cuando fue apedreado. Percibieron el poder que el espíritu santo de Dios le impartió a Pablo cuando echó el demonio de la muchacha y cuando hizo andar al hombre cojo. Fueron arrebatados por el aspecto tan real del terremoto que soltó a Pablo y Silas de sus cadenas. Sintieron la tristeza cuando Pablo les dijo palabras de despedida a sus buenos amigos Lucas, Timoteo y Marcos.
Los miembros del reparto, también, sintieron estas mismas emociones. Habían dedicado muchas horas y habían dado de sí hasta más no poder, pero tenían la satisfacción de haber logrado una buena presentación. Al trabajar como una sola familia grande habían aprendido la importancia de la cooperación, la paciencia, la humildad y de otras cualidades cristianas, y ciertamente fue animador saber que el drama había ayudado a tantos y había fortalecido su fe.
¿Por qué no valerse de la oportunidad de ver uno de estos dramas bíblicos en una asamblea de distrito en su país?
[Ilustración de la página 14]
El ensayar las presentaciones repetidas veces las hace dramáticas y naturales, como se nota en esta escena en que Natán como profeta de Jehová censura al rey David por su pecado con Bat-seba
[Ilustración de la página 15]
El maquillar y ponerles barbas a los actores contribuye a la realidad de un drama bíblico