Observando el mundo
Rápido aumento de crímenes violentos
◆ Los oficiales estadounidenses que se encargan de poner en vigor las leyes han expresado profunda preocupación en cuanto a una nueva ola de crímenes violentos que está barriendo por todo el país. El Departamento Federal de Investigaciones informó que al comparar el número de crímenes violentos de todos los tipos que se cometieron durante los primeros tres meses de 1979 con los cometidos durante el mismo período de 1978 se nota un aumento de 17 por ciento. Ese ha sido el mayor aumento en cuatro años. El robo aumentó 19 por ciento, el acometimiento grave 17, violación forzada 11, y asesinato 9 por ciento. Se informaron aumentos en cada sector del país, en ciudades de todos los tamaños y también en las zonas rurales. Y en la Gran Bretaña, el Daily Mail citó al príncipe Felipe, quien habló de la “avalancha de desafuero que amenaza con sepultar nuestra civilización.” Declaró que las estadísticas del crimen en la Gran Bretaña eran “graves, incomprensibles y deprimentes.”
Viejos métodos ahorran energía
◆ Se están usando más molinos de viento para bombear agua, lo cual ahorra en gastos de electricidad y combustible. En muchos países hubo una época en que los molinos de viento eran el medio estándar para bombear agua desde el terreno, tanto para uso privado como para abastecer de agua al ganado. Pero las bombas eléctricas produjeron una mengua en el uso de éstos. En la actualidad, debido al alto costo de la electricidad y el combustible, más personas, particularmente en las zonas rurales, están instalando molinos de viento para bombear agua. Con el tiempo se compensa con creces el costo inicial, pues no hay que pagar por la electricidad, y el mantenimiento es mínimo.
Antes de la llegada del aire acondicionado, los abanicos eléctricos de largas paletas que se colgaban del techo eran populares. Ahora debido al problema con la energía está reviviendo el interés en ellos. Pueden funcionar por aproximadamente el mismo costo de una bombilla de 60 vatios. Un fabricante declaró: “Nuestro negocio ha aumentado a 68 veces lo que era hace solo unos pocos años.” Hizo notar que por medio de un ventilador aplicado al techo se puede suplementar el acondicionamiento de aire, pues cuando se fija el termostato para 27 grados centígrados el ventilador “puede producir la sensación de que hay 22 grados centígrados.”
Dos peligros más relacionados con el fumar
◆ Hace años se demostró que el fumar cigarrillos produce cáncer pulmonar y otras dolencias. También se ha demostrado que las mujeres que fuman durante el embarazo ponen en peligro a sus hijos no nacidos. Recientemente han salido a la luz dos peligros más:
En Ginebra los expertos de la Organización Mundial de la Salud dicen que los hombres que fuman quizás estén poniendo en peligro a sus hijos no nacidos. Helmut Greim, un investigador de toxicología de Munich, declaró: “Hay un aumento en la mortalidad prenatal en los casos en que los padres fuman, y es esencial que la gente se dé cuenta de que las madres que fuman no son las únicas que deben ser cuidadosas.” El científico dice que el humo de los cigarrillos contiene agentes mutágenos que producen cambios genéticos en los espermatozoides, de modo que los hombres que fuman con regularidad aumentan el índice de mortalidad infantil en el caso de su prole.
En el Instituto de Tecnología de Massachusetts y también en la Escuela de Salud Pública de Harvard, la investigación ha aclarado el enigma de por qué el riesgo de contraer cáncer es tanto mayor entre los fumadores que trabajan con asbesto que entre los que no fuman. Esto se debe a que el fumar reduce la habilidad de los pulmones para eliminar de sí mismos las impurezas inhaladas en el aire como las fibras de asbesto. Los experimentos han demostrado que la mitad del polvo que los fumadores inhalan permanece en los pulmones después de 12 meses, pero que solo 10 por ciento del polvo inhalado por los que no fuman permanece en sus pulmones después del mismo período. Los investigadores dijeron que esto demostraba “una separación dramática entre las personas que fuman y las que no fuman.”
Demandan a un banco de sangre
◆ El Tribunal Supremo de Oklahoma, EE. UU., sostuvo, en una decisión de 8-1, que una mujer que había sufrido de hepatitis después de recibir una transfusión de sangre de un donante pagado tiene el derecho de demandar al banco de sangre. La mujer basó su demanda en el hecho de que desde hace años la profesión médica y la industria de los bancos de sangre han reconocido el riesgo de esta clase de hepatitis, y la corte concordó con ella.
Penitencia debido a una ardilla
◆ El Indian Express de Bombay informa que a un pobre hindú que cometió el error de matar una ardilla “recientemente se le obligó a afeitarse la cabeza y ofrecer comidas a los brahmanes.” El periódico también hace notar que “tuvo que ofrecer una ardilla de plata en el templo Siddhnath de Ujjain antes que el panchayat [consejo aldeano] de su casta conviniera en recibirlo de nuevo en la comunidad.” Y su padre le prohibió la entrada a la casa hasta que se hubiese “limpiado del ‘pecado.’” Los hindúes creen que los animales alojan las almas migratorias de los muertos.
Los homosexuales arruinan un lugar de recreo
◆ A menudo los homosexuales sostienen que se les debe considerar iguales a los heterosexuales en cuanto a su actividad sexual. Sin embargo, es interesante notar que hace poco fue necesario cerrar el lugar de recreo y hermoso paisaje Willamette Falls cerca de West Linn, Oregón, debido a la descarada actividad homosexual que abarcaba los lavabos, mesas y zona circundante. Se efectuaron varios arrestos, pero, según el Journal de Oregón, esto solo sirvió para divulgar el lugar, al cual vinieron en tropel “ministros, un principal de escuela primaria, un médico, maestros, un ingeniero y un biólogo,” entre otros, para las actividades sexuales abiertas. Las personas que iban al lugar para usarlo del modo que se había propuesto, a menudo tenían que abandonarlo con repugnancia. Debido al costo en dinero y hombres, la policía por fin decidió cerrar el lugar.
Buques de carga nucleares
◆ ¿Cuántos buques de carga accionados por poder nuclear actualmente surcan los mares? Hubo tiempo en que algunos pensaban que la cantidad aumentaría constantemente. Sin embargo, hoy día ni siquiera un solo buque de carga accionado por poder nuclear está en servicio activo. El último fue el Otto Hahn, un carguero de la República Federal de Alemania. Hace varios meses se decidió que costaba demasiado usar el carguero de 17.000 toneladas de modo que fue puesto en dique de carena.
Una ciudad grande
◆ Un informe reciente en el Mainichi Daily News llevaba este encabezamiento: “Gran Tokio actualmente contiene 27.042.000.” La esfera metropolitana de Tokio que incluye las prefecturas de Tokio, Saitama, Chiba y Kanagawa, abarca un área de 13.403 kilómetros cuadrados, un poco más grande que el estado de Connecticut de los EE. UU. ¡Esto es menos que el 4 por ciento de la entera superficie de tierra del Japón, pero casi el 25 por ciento de la población del Japón vive allí!
La lepra resiste a la droga
◆ Ya se puede añadir la lepra a la lista de enfermedades que están desarrollando una resistencia a las drogas modernas. El especialista británico Anthony Bryceson recientemente le dijo a la Asociación Canadiense de Dermatología que la lepra pudiera llegar a ser un “problema grande” en los años ochenta. Mencionó que algunos que habían sido tratados con la droga diasone han empezado a recaer, y que el año pasado se empezaron a notar los primeros casos de resistencia al diasone entre personas que no habían sido tratadas anteriormente. Otras drogas son más costosas y tienen más efectos secundarios.
Tras el beber de los soviéticos
◆ Según un informe de la Prensa Asociada, los directores de fábricas soviéticas han indicado que un porcentaje significativo de sus obreros llegan el lunes por la mañana demasiado borrachos o con un malestar demasiado severo tras la borrachera para poder trabajar eficazmente. Se incluyó esta información en una publicación que el gobierno hizo recientemente de estadística al continuar su campaña contra el alcoholismo. En un esfuerzo por alistar las causas de tanta borrachera, el sociólogo Vasili Belov, al escribir en un artículo para una revista económica soviética, incluyó “el nivel primitivo de la vida espiritual en algunas personas y el hecho de que carecen de un ideal moral claro.” No obstante, al mismo tiempo, el siquiatra soviético Dr. V. Krupko, en un artículo que escribió para el periódico Rural Life, atacó la religión y la creencia en Dios como “un verdadero peligro” al “psique” de la persona. Y el periódico oficial Pravda se jactaba de un estudio procedente de la República Chuvash o Chuvaquia autónoma en el cual se indicaba que más del 97 por ciento de la gente de menos de 20 años de edad y casi el 94 por ciento de los que tienen entre 21 y 30 años de edad no tienen religión.
Aplastan el budismo en Tíbet
◆ Desde que las fuerzas comunistas chinas ocuparon el Tíbet en 1951, la religión budista que en un tiempo dominaba allí está siendo aplastada. El Times de Nueva York informa: “La todopoderosa teocracia lamaísta que por mucho tiempo gobernó el Tíbet ha sido transformada en casi una antigualla.” Antes que los comunistas se apoderaran del país había 110.000 lamas (monjes budistas) en el Tíbet. Ahora solo hay 2.000. El número de monasterios budistas ha sido reducido de 2.464 a solo 10. El monasterio Drepung, que se encuentra en las afueras de Lhassa, la capital del Tíbet, en un tiempo tuvo 10.000 monjes residentes, y poseía propiedades que tenían 25.000 siervos. Ahora solo hay 270 lamas en Drepung, y no hay siervos que efectúen el trabajo para éstos. Los lamas físicamente capacitados tienen que cultivar los campos para obtener alimento. Uno de ellos declaró: “Creo que en un espacio de tiempo definido, la religión perecerá.”
Producto de la pornografía
◆ ¿Se sienten influidas a cometer crímenes sexuales algunas de las personas que leen literatura pornográfica? Un joven británico de 16 años de edad que recientemente fue llevado ante la Corte de la Corona St. Albans admitió que había violado a una jovencita de 14 años de edad después de leer una revista pornográfica. El fiscal dijo que la revista había excitado al joven y que éste había efectuado una “violación brutal, sádica y premeditada.” Y el consejo de la defensa dijo: “Tanto la víctima como el perpetrador de este crimen son víctimas de la pornografía. La gente que publica estas revistas cargan con una gran responsabilidad.”
Ve crecer una isla
◆ En el transcurso de una semana de vuelos, un piloto de la Air Tonga de Oceanía informó que observó como una zona de humo y vapor que burbujeaba del mar se desarrolló en una isla grande. El piloto de aerolínea dijo que la nueva isla volcánica emergió en el centro de la cadena de islas de Tonga “lanzando rocas pequeñas a una altura de hasta 150 metros.” Al principio solo vio el borde verde del pico de una montaña bajo una superficie humeante. “Lo verde tenía unos tres kilómetros de diámetro el jueves,” relató. “Para el día siguiente tenía unos ocho kilómetros. Para el sábado había crecido a 11 kilómetros de diámetro. El domingo la isla había emergido del agua y era de aproximadamente 16 kilómetros de diámetro.”