Observando el mundo
Energía del viento
● El periódico Kathimerini, de Grecia, informa que en la isla griega de Kythnos se están haciendo pruebas para generar energía eléctrica del viento con el fin de ayudar a que Grecia no tenga que depender tanto de las importaciones del petróleo con sus aumentos sucesivos de precio. Se espera que este esfuerzo mutuo de Grecia y Alemania por derivar energía eléctrica de los vientos fuertes y casi continuos del mar Egeo supla 24% de la energía eléctrica que necesita la isla de Kythnos. En un futuro cercano se planea instalar en otras islas del Egeo generadores que igualmente conviertan la fuerza del viento en energía eléctrica. Queda “en el aire” la respuesta de si se generará suficiente energía eléctrica del viento como para resolver el problema energético de los países que dependen del petróleo.
El ajo y el cáncer
● ¿A qué se debe que cierto condado de una provincia tenga el índice más bajo de cáncer en el estómago, mientras que el condado contiguo a éste tenga el índice más alto? Esa fue la pregunta a la que se encararon los médicos del Colegio de Medicina de Shandong, en la provincia de Shandong, China. Piensan que la respuesta tiene que ver con el ajo. Los habitantes del condado de Gangshan, donde el índice de cáncer en el estómago era más bajo, comían hasta veinte gramos de ajo al día. La población del condado de Quixia apenas comía ajo. Los médicos piensan que este bajo índice de cáncer en el estómago se debe a la cualidad que tiene el ajo de impedir el crecimiento de bacterias. La revista Health dice: “Además de un estómago saludable, los residentes de Gangshan probablemente reciban pocas visitas que se prolonguen mucho de sus parientes más lejanos”.
Monaguillas
● Aunque está prohibido por las normas de la Iglesia Católica Romana, algunas iglesias católicas del Canadá emplean niñas en vez de niños durante los servicios religiosos. En una encuesta que llevó a cabo el Toronto Star, dieciséis de las setenta y ocho iglesias que participaron en la encuesta dijeron que tenían monaguillas. Las jovencitas encienden las velas, tocan las campanas, dirigen las procesiones al altar y desempeñan otras funciones que antes solo desempeñaban los monaguillos. Al explicar por qué empleaban a jovencitas, un sacerdote dijo: “Los niños nunca asistían a la misa del sábado. Pero las niñas siempre estaban allí”. Aunque la norma oficial de la iglesia sigue siendo la misma, un portavoz de la arquidiócesis de Toronto dijo que la responsabilidad recae sobre cada parroquia y que ellos no iniciarían “una persecución en contra de las monaguillas”.
Hurto en una boda
● La intención era conservar recuerdos queridos; en vez de eso, se conservó la perpetración del hurto que puso fin al matrimonio. Eso fue lo que sucedió cuando una pareja joven decidió grabar en cinta magnética las festividades de su boda. Según el informe que se publicó en el New York Post, todo marchaba bien en la recepción que se celebró después de la ceremonia nupcial. Los invitados comieron, cantaron y bailaron gozosamente. Muchos de los hombres se quitaron las chaquetas, incluso el padre de la novia... olvidando éste que había dejado en el bolsillo de la chaqueta un sobre que contenía miles de dólares para pagar la cuenta. Cuando se aproximó la hora de pagar y salir del lugar, descubrió que el sobre había desaparecido. Al no encontrarlo, el padre de la novia, sin decir nada, pagó la cuenta con un cheque y se sentó a tomar café con los invitados que quedaban aún. ‘¿Por qué no disfrutar otra vez de la maravillosa boda?’, dijeron ellos. El camarógrafo los complació y vieron la película de la boda y la recepción. Allí, a la vista de todos, se vio al padre del novio extrayendo el sobre del dinero del bolsillo de la chaqueta. Aunque finalmente se devolvió el sobre, no se pudo rectificar todo lo demás y se anuló el matrimonio.
Mensajeros celestiales
● Por un precio reducido un servicio de mensajeros de California, Unión del Cielo, garantiza la entrega de mensajes de no más de cincuenta palabras a amistades y parientes que estén en el ‘otro mundo’. Los mensajeros son pacientes desahuciados que consienten en aprenderse de memoria los mensajes antes de dejar este mundo. Por un precio más alto, se emplea a tres mensajeros para asegurar la pronta entrega del mensaje. A los clientes se les garantiza que no se hará entrega del mensaje en un lugar equivocado porque “los mensajeros de la Unión del Cielo están muy conscientes de su situación y han tenido tiempo de arrepentirse de las faltas que cometieron en el pasado”, declara el folleto de la Unión. Hasta el momento la Unión ha recibido 500 mensajes para que se entreguen a amistades, parientes y celebridades, como John F. Kennedy y John Lennon. Pero la Biblia dice que los muertos “no están conscientes de nada en absoluto”.—Eclesiastés 9:5.
Lesiones comunes
● En su informe anual para 1982, la Comisión para la Protección del Consumidor dice que cada año los estadounidenses sufren treinta y tres millones de lesiones relacionadas con productos de consumo. El informe alista 183 productos y actividades, pero excluye los accidentes automovilísticos. El primer lugar de la lista lo ocupan las lesiones que ocurren en escaleras, rampas o rellanos: 763.000 casos. Luego se alistan las lesiones relacionadas con las bicicletas, el béisbol, el fútbol y el baloncesto. El baile ocupa el número setenta y dos de la lista, con 26.000 lesiones. Esto no es de extrañar, en vista de las cosas que ocurren en algunas de las “discotecas más desenfrenadas”, dice un portavoz de la Comisión. Lo que sí sorprende es el hecho de que 199.000 personas se lesionaran al acostarse en la cama o levantarse de ella, y cada año 83.000 personas se lesionan en el baño o la ducha. Parece que la gente se las arregla para lesionarse con casi cualquier cosa, incluso plumas, lápices, teléfonos y acuarios.
La desnutrición causa la muerte a jóvenes
● Cada año la nutrición defectuosa causa la muerte a 75.000 niños en Nigeria, declara el profesor Adewale Omololu, de la Universidad de Ibadan, Nigeria. El añade que también se atribuye a la nutrición defectuosa el que menos de 3 por 100 de la población de Nigeria viva más de 60 años de edad. El Daily Sketch, de Nigeria, informa que se están haciendo esfuerzos por mejorar esta situación. “El trabajo que se está efectuando actualmente en mi departamento”, explica Omololu, “incluye investigaciones sobre la leche de pecho y el amamantar, los alimentos para infantes y niños destetados, y los requisitos de energía y proteínas para los habitantes de Nigeria”.
El comercio recurre al dios zorro
● El Mainichi Daily News señala que las compañías japonesas se están apresurando a edificar altares a su dios zorro a fin de combatir la recesión económica. Conforme a la creencia religiosa del sintoísmo, el zorro es el dios patrón de la prosperidad comercial. El santuario de Inari (el dios zorro), en Fushimi, Kyoto, se mantiene ocupado llenando veinte solicitudes diarias en las que se pide parte del espíritu del dios zorro. Por lo menos para el santuario de Kyoto no hay recesión comercial.
La taza de té de los britanos
● ¿Todavía acostumbran los británicos apartar tiempo para su taza de té? Parece que sí, porque, según la Junta de Té, los abastecedores utilizan 20.000 toneladas de hojas de té y preparan 10.000 millones de tazas de té al año. Ese es un promedio de más de cuatro tazas diarias por persona. Con mucho, el té todavía es la bebida más popular de Gran Bretaña; 75 por 100 de todas las bebidas que se consumen es té, y sigue siendo una de las más económicas. Las cifras que esta Junta publicó muestran que cuesta 2,23 peniques (4 centavos, E.U.A.) servir una taza de café instantáneo con leche y azúcar, 6,15 peniques (11 centavos, E.U.A.) por una taza de café colado, pero solo cuesta 1,47 peniques (2,7 centavos, E.U.A.) por una taza de té.
Problemas con los sacerdotes
● “La escasez de sacerdotes en la Iglesia Católica Romana, problema que ha ido aumentando mundialmente por una década, pronto alcanzará proporciones críticas en los Estados Unidos”, informó The New York Times. De acuerdo con el último Directorio Católico Oficial, la matrícula en los seminarios católicos de los Estados Unidos ha disminuido 50 por 100 en los últimos diez años, de 22.963 en el 1972 a 11.500 en la actualidad. Y el Centro de Investigación de la Opinión Nacional, ubicado en la Universidad de Chicago, predice que la cantidad de sacerdotes disminuirá de la cantidad actual de 58.085 a menos de 25.000 en cuestión de veinte años. De acuerdo con el grupo que efectuó el estudio, la mengua se debe principalmente al celibato obligatorio, y a que los padres católicos modernos están poco dispuestos a dejar que sus hijos se hagan sacerdotes.
Un régimen alimenticio contra el cáncer
● Hace poco la Academia Nacional de Ciencias publicó un informe de 500 páginas intitulado “La dieta, la nutrición y el cáncer”, el cual suministra pautas tentativas relativas a dieta que “probablemente reducirán el riesgo del cáncer”. El informe recomienda que se ingiera menos grasa saturada (que se halla en la carne y en los productos de leche sin desnatar) y grasa no saturada (que se encuentra en los aceites vegetales), como también de alimentos ahumados, encurtidos y curados con sal, como las salchichas, el tocino y el pescado ahumado. Este también recomienda que se consuman más frutas y vegetales ricos en vitamina C (frutas cítricas, tomates y brécol) y beta-carotina que se halla en la calabaza, las zanahorias y otros vegetales amarillos y verdes, y bebidas alcohólicas en cantidades moderadas. El informe, que cambia la posición anterior de dicha Academia tocante al régimen alimentario y el cáncer, es el resultado de un repaso realizado durante dos años de unos 10.000 estudios acerca de la alimentación.
Salarios de las guerras
● Aparte de la destrucción de vida y propiedad, las guerras del Líbano y de las islas Malvinas han aumentado los problemas económicos de los países envueltos en estas guerras. Actualmente Israel gasta en defensa 18 por 100 de la producción nacional bruta, tres veces más que el porcentaje que los Estados Unidos gastan en defensa. A fin de pagar esa cuenta, el gobierno israelí está imponiendo un aumento de 12% a 19% sobre el precio del alimento y del combustible, y un aumento de 12 a 15 por 100 en los impuestos sobre las ventas. Se opina que todo esto contribuirá a que la inflación de Israel aumente a un ritmo de 150% al año. De manera similar, la guerra reciente de Argentina pudiera hacer que la inflación de este país llegara a 200 por 100, y tiene que pagar una deuda exterior de 34.000 millones de dólares. Hasta Gran Bretaña salió perdiendo en lo que respecta a gastos. El haber usado el lujoso transatlántico Queen Elizabeth 2 para transportar tropas impuso al gobierno inglés un gasto de 225.000 dólares diarios, y la cuenta por mantener 3.000 tropas en las islas Malvinas subiría a unos 37 millones de dólares mensuales. De modo que parece inevitable el aumento de los impuestos británicos.