Algo caliente y algo frío en comidas filipinas
¿ESTÁ usted cansado de comer lo mismo día tras día? ¿Por qué no deja que Aling María le prepare una sencilla sinigang de mango? Aling María vive en Bay, Laguna, al sur de Manila, y a ella le encantaría preparar esta deliciosa sopa filipina para usted. ¿Cómo la prepara ella?
En primer lugar, ella toma unos cuantos mangos verdes y grandes y escoge algunos ajíes picantes de su huerto para hacer resaltar el sabor. Luego corre al mercado para comprar un bangos (cierta clase de pescado), aunque la sinigang también puede prepararse con langostinos, camarones, carne de res o de cerdo. Puesto que fundamentalmente es una sopa, a usted le toca decidir la cantidad de cada ingrediente que va a usar, pero esta vez Aling María compra dos tomates jugosos y maduros (del tamaño de un puño), varios pedazos del fruto del quingombó, judías (o alubias), una berenjena, un par de largos nabos blancos y bastantes hojas tiernas de kangkong. Si usted no vive en las Filipinas, puede que no tenga hojas de kangkong, pero las espinacas o cualquier otra hoja comestible saben bien.
De vuelta en casa, Aling María parte los mangos en lonjas delgadas y las echa en una olla medio llena de agua hirviendo. Las deja cocer un rato para sazonar el caldo. Una vez que están blandas, las saca de la olla y las tritura con un tenedor para extraerle más sabor, y agrega nuevamente la pulpa y el jugo a la sopa. ¿Se le hace difícil conseguir mangos verdes donde usted vive? ¿Tiene usted manzanas agrias o incluso tomates verdes? Así como con el mango, el cocer en agua cualquiera de estos frutos dará a la sinigang el sabor agrio que la caracteriza. Hasta pudiera utilizarse jugo de limón.
Mientras la sopa se cuece, Aling María limpia el bangos y lo parte en dos pedazos, que luego echa al caldo. Aplasta con los dedos los tomates y deja caer el jugo y la pulpa en la olla, después de lo cual añade los pedazos del fruto del quingombó, las judías y los nabos cortados al tamaño en que usted prefiera comerlos. Las hojas verdes y los ajíes picantes son los últimos ingredientes que se agregan, ya que se cuecen en poco tiempo. Puede añadirle sal y pimienta a gusto.
Éste es un plato muy fácil de preparar y puede hacerse con una gran variedad de ingredientes que a menudo se comen más de una vez a la semana. Debe servirse bien caliente, junto con bastante arroz acabado de cocer.
Algo frío
¿Cómo le refrescará Aling María después que usted haya terminado la sinigang? Bueno, hasta que no haya probado el halo-halo especial que ella prepara, usted realmente no ha vivido como los nativos. En un vaso grande, ella echa cucharadas de “esto y aquello”, que es lo que halo-halo significa. Puede agregarle casi cualquier fruta... mango maduro, aguacate, banano, fresas o cualquiera otra que a usted le guste más. El distintivo toque filipino requiere un fruto endulzado de la nanjea, pinipig (hojuelas de arroz tostado), habichuelas coloradas hervidas (¡sí, habichuelas!) y pedazos de macapuno (pulpa blanda del coco tierno). A esta mezcla Aling María añade crema, azúcar moreno, una gran cantidad de raspaduras finas de hielo y, para completar, una bola de su helado favorito. Revuélvalo con una cuchara larga, y tendrá algo realmente especial para mitigar la sed.
Demos las gracias antes de partir: ¡Maraming salamat po, Aling María!.