Un alcohólico en la familia

“El alcoholismo incluye a los alcohólicos [...]. Aunque solo haya un alcohólico en la familia, el alcoholismo lo padecen todos los miembros.”⁠—Doctor Vernon E. Johnson.

ALICE, una niña de cinco años, estaba postrada en cama con mucho dolor en la pierna. Dos días antes se había hecho daño, y le habían tenido que escayolar toda la pierna. Pero le pusieron la escayola demasiado apretada y, debido a la presión, se le estaba hinchando la pierna. Alice rogaba a sus padres que la llevasen al médico, pero su padre estaba con resaca y su madre se sentía dividida, sin saber quién de los dos necesitaba más atención.

Al cabo de unos días, a Alice se le entumeció la pierna. Cuando el dedo gordo del pie le empezó a gotear un líquido oscuro, sus padres por fin la llevaron a toda prisa al hospital. Al quitarle la escayola, el aspecto de la pierna era tal que una enfermera se desmayó. A Alice se le había gangrenado la pierna, y tuvieron que amputársela.

Alcoholismo y codependencia

La tragedia de este incidente va mucho más allá de la pérdida de un miembro. El padre de Alice era alcohólico y por esa razón no estuvo en condiciones emocionales ni físicas de atender a su hija cuando esta le necesitó tan desesperadamente. “La naturaleza del alcoholismo hace que el alcohólico coloque a su familia en último lugar, después del alcohol y de todo lo que este pide”, dice la consejera Toby Rice Drews.

Pero, ¿y la madre de Alice? Ella también tenía dependencia, no del alcohol, sino de su marido alcohólico. Por lo general, el cónyuge no alcohólico está totalmente absorto en tratar de que el alcohólico deje de beber o en, por lo menos, afrontar su impredecible conducta.a La esposa vive el problema del alcohólico a tal grado que hasta manifiesta los mismos síntomas de dependencia, pero sin el alcohol. Por esta razón, a personas como la madre de Alice muchas veces se las califica de codependientes.

Tanto el alcohólico como la persona codependiente son controlados inconscientemente por algo o alguien ajeno a ellos. Ambos están cegados por un sentimiento de negación. Los hijos no pueden contar emocionalmente con ninguno de los dos. Ambos están atrapados en una vida de frustración, pues tal como el alcohólico no puede controlar su hábito de beber, la persona codependiente tampoco puede controlar al alcohólico, y ninguno de ellos puede controlar el impacto que tendrá en sus hijos el alcoholismo.

Pero tanto el alcohólico como su familia pueden recibir ayuda. De esto tratan los siguientes artículos.

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