La vocación del médico
HACE unos siete años, Dai Suzuki, de diez años de edad, perdió la vida como resultado de un accidente de tráfico. Los medios de comunicación acusaron a los padres de Dai de negligencia debido a que, en obediencia a los principios bíblicos, se negaron a permitir que se administraran transfusiones de sangre a su hijo. Los padres de Dai son testigos de Jehová. Tras una investigación policial, se determinó que los padres no habían sido negligentes.
Los testigos de Jehová de Japón y otros lugares agradecen los esfuerzos que hacen los médicos por salvar vidas y están dispuestos a cooperar con el personal médico. Recurren a la medicina moderna y aceptan tratamiento médico, a excepción de las transfusiones de sangre. Pero cuando una decisión médica afecta su lealtad a los principios bíblicos, obedecen a Dios. (Hechos 4:19.) La Biblia da el mandato claro: “Sigan absteniéndose [...] de sangre”. (Hechos 15:29.)
Por eso, para no transigir en su fe en los mandatos de Dios, los testigos de Jehová escogen tratamientos que no implican el uso de transfusiones de sangre. Está claro que la necesidad de tales tratamientos alternativos representa un desafío para los profesionales de la medicina. Pero cada vez hay más médicos y administradores de hospital que encuentran formas de satisfacer las preferencias de los testigos de Jehová. Por ejemplo, un periódico de Japón, el Mainichi Shimbun, comentó que últimamente “algunos hospitales están haciendo todo lo posible para evitar las hemorragias y están dispuestos a efectuar cirugía sin sangre”.
El artículo mencionó que en el Hospital Ageo Kosei se operó con éxito a 14 testigos de Jehová sin utilizar transfusiones de sangre entre 1989 y enero de 1992. El hospital da mucha importancia al consentimiento informado. Su norma es hablar con los pacientes Testigos sobre la cantidad de sangre que pudiera perderse y los peligros implicados en la cirugía sin sangre. Tras recibir una exoneración escrita del paciente, los médicos operan sin utilizar transfusiones de sangre.
¿Qué motivó a este hospital a aceptar a los pacientes testigos de Jehová y respetar su elección de tratamiento, aunque otros hospitales los hubieran rechazado? Según el Mainichi Shimbun, Toshihiko Ogane, director del hospital, explica: “La vocación del médico le obliga a respetar el derecho del paciente a tomar la decisión definitiva, y a hacer todo lo que le permitan sus habilidades para cooperar en el tratamiento de la enfermedad. Desde este punto de vista, el consentimiento informado es muy importante”.
“Por su parte, los testigos de Jehová —añade el periódico— han establecido en 53 ciudades de todo el país comités de enlace con los hospitales para beneficio de sus fieles. El propósito de estos comités es gestionar con los hospitales la realización de cirugía sin sangre.” Como resultado, muchos hospitales universitarios e instituciones médicas están dispuestos a ofrecer a los Testigos elección de tratamiento.
Actualmente, más de 1.800 médicos de Japón y más de 24.000 de todo el mundo están dispuestos a colaborar con los Testigos y ofrecerles alternativas a las transfusiones de sangre. Más de 800 comités de enlace con los hospitales se han puesto en contacto con médicos que creen que “la vocación del médico” le obliga a respetar el derecho de elección del paciente.