Una planta colorida de múltiples usos

¿QUÉ tienen en común el diesel, el alimento para ganado, el jabón y la margarina? Que en algunos países la materia prima de todos estos productos es la colza, una planta de flores intensamente amarillas.

Este vistoso vegetal de la familia de la mostaza, se cultiva en varias regiones de Europa, Asia y Norteamérica, y se considera valioso sobre todo por el alto contenido de aceite de sus semillas. Hasta el 40% del peso de las semillas es aceite, que puede utilizarse de diversas maneras.

La mayor parte —quizás hasta el 90%— se emplea en la elaboración de alimentos: margarina, galletas, sopas, helados y productos de panadería y confitería, pero también se usa para fabricar un tipo de diesel que, por ser menos contaminante, no daña tanto el ambiente. Refinado, el aceite puede emplearse como lubricante de maquinarias finas. Después de extraerse el aceite, la torta residual, rica en proteínas, constituye un excelente pienso para el ganado.

¡Qué planta tan útil! Realmente podemos decir como el salmista: “¡Cuántas son tus obras, oh Jehová! Con sabiduría las has hecho todas”. (Salmo 104:24.)