HAI

(“Montón de Ruinas”).

Ciudad real cananea, la segunda que fue tomada durante la invasión israelita. Unos cuatrocientos setenta años antes, al poco de llegar a Canaán (1943 a. E.C.), Abrahán había asentado su tienda “con Betel al oeste y Hai al este”. Allí edificó un altar, y después de su residencia temporal en Egipto, volvió a ese lugar. (Gén. 12:8; 13:3.) En 1473 a. E.C., después de la victoria sobre Jericó, Hai fue atacada por una pequeña fuerza militar de unos 3.000 soldados israelitas, puesto que los espías habían dicho en cuanto a los habitantes de Hai: “Son pocos”. (Jos. 7:2, 3.) No obstante, debido al pecado de Acán, Israel sufrió una derrota. (Jos. 7:4-15.) Después de corregir este asunto, Josué empleó una estratagema para atacar Hai. Tendió una emboscada en la parte de atrás de la ciudad, en su lado occidental. Desplegó el grueso de sus fuerzas delante de la ciudad, por el norte, donde había un valle o llanura desértica baja, y desde allí Josué se preparó para un ataque frontal contra Hai. Después de inducir al rey de Hai y a un grupo de hombres para que saliesen de la ciudad, las fuerzas de Josué simularon retirarse hasta que sus perseguidores estuvieron lejos de su fortaleza. Entonces, los emboscados recibieron la señal de entrar en acción y capturaron la ciudad y la incendiaron. (Jos. 8:1-27.) El rey de Hai fue ejecutado y la ciudad reducida a “un montículo de duración indefinida [heb. tel], como desolación hasta el día de hoy”. (Jos. 8:28, 29.)

Para el tiempo de Isaías (c. 778-732 a. E.C.) esa ciudad, o quizás una lindante, estaba habitada, y se profetizó que sería la primera en ser tomada por el rey de Asiria en su marcha contra Jerusalén. (Isa. 10:28.) Después del exilio en Babilonia, hubo benjaminitas procedentes de Hai que regresaron con la caravana de Zorobabel. (Esd. 2:28; Neh. 7:32; 11:31.)

S e indica que Hai estuvo situada “cerca de Betaven, al este de Betel”, y que al norte de la ciudad había una llanura-valle. (Jos. 7:2; 8:11, 12.) Al parecer, al sur estaba Micmash. (Isa. 10:28.) Hai ha sido generalmente identificada con et-Tell (“El Montón o Montículo”), lugar que conserva el significado del nombre primitivo. Está a 3,2 Km. al SE. de Betel (la moderna Beitín). No obstante, las excavaciones que se hicieron allí desde 1933 a 1935 indican que en esa ubicación había una ciudad grande que fue devastada alrededor del año 2000 a. E.C. quedando deshabitada hasta alrededor de 1050 a. E.C. (según los métodos de fechar arqueológicos). Por ello, los arqueólogos han intentado alterar varias veces el sentido de las referencias a Hai que se encuentran en la Biblia. No obstante, el arqueólogo J. Simons considera inaceptable identificar a Hai con et-Tell debido al tamaño de la ciudad (Jos. 7:3), así como al hecho de que no haya ningún valle ancho al norte de et-Tell (Jos. 8:11) y a otros motivos. (Archaeological Digest, julio-septiembre, 1947, pág. 311.) Si las fechas presentadas por los arqueólogos son correctas, entonces Hai debió estar ubicada en alguna otra parte. El nombre en sí no identifica necesariamente al lugar, puesto que, como escribió Sir Frederic Kenyon: “El transferir un nombre de un lugar en ruinas o abandonado a otro cercano es un fenómeno común en Palestina”. (The Bible and Archaeology, pág. 190.)