ARNÓN, VALLE TORRENCIAL DE

(“Torrente Que Corre [o: Que Ruge)”).

Bajando por la costa oriental del mar Muerto, se encuentra aproximadamente a mitad de camino el profundo desfiladero del valle del Arnón, que atraviesa la elevada región de mesetas. En este torrente, llamado actualmente Wadi el-Mojib, desembocan muchos ríos tributarios (Núm. 21:14) y, después del Jordán, es la única corriente importante que desagua en el mar Muerto. Este angosto valle, con su pequeña corriente continua de aguas límpidas, en las que abundan los peces, está flanqueado por escarpados acantilados de arenisca roja y amarilla. Junto a él crecen sauces, adelfas y abundante vegetación. Cuando la corriente deja las empinadas paredes de la garganta para desembocar en la llana orilla del mar Muerto, su anchura pasa de 12 m. a unos 30 m. y su profundidad oscila entre 30 cm. y 1 m.

El enorme cañón, cuya anchura en su parte más alta es de unos 3 Km. y tiene una profundidad de casi 520 m., solo era cruzado por unos pocos pasos (Isa. 16:2), por lo que llegó a ser una frontera natural. Para el tiempo de la conquista israelita, separaba a los amorreos, al norte, de los moabitas, al sur (Núm. 21:13), pero el mensaje que envió Jefté a los ammonitas muestra que la zona norte en un tiempo había estado bajo el control ammonita y posteriormente había sido invadida por los amorreos antes de la llegada de Israel. (Jue. 11:12-27.) Después de rodear el territorio de Moab, Israel llegó al Arnón, probablemente por la parte de su cuenca alta. Fue atacado por el rey amorreo Sehón, pero Israel obtuvo la victoria y tomó posesión de toda la tierra que se extendía desde el Arnón hasta el Jaboq. (Núm. 21:21-24; Deu. 2:24-36.) El territorio conseguido en esta primera conquista llegó a pertenecer a las tribus de Rubén y Gad. (Deu. 3:16; Jos. 12:1, 2; 13:8, 9, 15-28; véase JABOQ, VALLE TORRENCIAL DE.)

[Ilustración de la página 130]

Desfiladero por el que fluye el río Arnón hasta desembocar en el mar Muerto