DESTETE

En tiempos antiguos las madres solían amamantar a sus hijos durante bastante tiempo, a menos que por alguna circunstancia se hiciesen necesarios los servicios de una nodriza. (Éxo. 2:5-10.) El momento en que el niño dejaba de ser amamantado y se le daba otro tipo de alimentación señalaba un cambio significativo en su vida. (Isa. 11:8; 28:9.) Este feliz acontecimiento pudiera ser motivo para un banquete, como el que preparó Abrahán en el destete de Isaac. (Gén. 21:8.)

En aquellos días las mujeres por lo general amamantaban a sus hijos mucho más tiempo de lo que se acostumbra en la actualidad. Cuando Samuel fue destetado tenía suficiente edad como para estar bajo el cuidado del sumo sacerdote Elí y servir en el tabernáculo. (1 Sam. 1:24-28.) Para aquel entonces debía tener por lo menos tres años, ya que los varones levitas eran registrados a partir de esa edad. (2 Cró. 31:16.) Raphael Patai (Family, Love and the Bible, pág. 175) dice de los niños árabes: “Se conocen casos de niños que fueron amamantados hasta los diez años”. La evidencia indica que Isaac tenía unos cinco años cuando fue destetado. (Véase ISAAC [¿Cuándo fue destetado?].)