Maestros de religión fácil
¿Qué es religión fácil? ¿Quiénes son los maestros que la enseñan? ¿Qué ha hecho la religión fácil para la cristiandad? ¿Qué decisión afecta el destino eterno de usted?
EL MISIONERO norteamericano E. Stanley Jones una vez le hizo a Mahatma Gandhi una pregunta que produjo como resultado una respuesta que, en realidad, es sumamente interesante y al mismo tiempo muy iluminadora. “Estoy muy deseoso de ver nacionalizado el cristianismo en la India,” dijo el misionero Jones al famoso líder indostánico nacionalista, “para que ya no sea una cosa extranjera identificada con un pueblo extranjero y un gobierno extranjero, sino una parte de la vida nacional de la India y que contribuya su poder al levantamiento y redención de la India. ¿Qué sugeriría usted que hagamos para hacer que eso sea posible?”
“Yo sugeriría, primero,” respondió el líder indostánico, “que todos ustedes los cristianos comenzaran a vivir más parecido al modo de vivir de Jesucristo. Segundo, sugeriría que practicaran su religión sin adulterarla o modificarla. Tercero, sugeriría que pusieran su énfasis en el amor, porque el amor es el centro y alma del cristianismo.”
Una persona que no era cristiana había llegado al corazón de la dificultad de la cristiandad. No, no era que los principios cristianos según se hallan en la Biblia fueran culpables; en realidad, ¡vez tras vez el líder indostánico elogió el sermón del Monte! Era sencillamente esto: Los que afirman ser cristianos, declaró él, no estaban tomando su religión seriamente, no estaban copiando a Cristo Jesús, y habían diluído los requisitos del cristianismo. En breve, Gandhi se dió cuenta de que la cristiandad había hecho fácil su religión.
DECLINA LA MORAL, AUMENTAN LAS IGLESIAS
¿Podemos realmente culpar a Mahatma Gandhi por no querer que se nacionalizara en la India la religión fácil de la cristiandad? Cuando miramos alrededor en la cristiandad y vemos sus crímenes e inmoralidad crecientes, ¿desearíamos nosotros mismos, si no fuéramos cristianos, adoptar semejante religión? J. Edgar Hoover dijo recientemente que los Estados Unidos de la América del Norte están en medio de una “ola de crimen que siempre aumenta.” Un experto de Chicago en detectores de mentiras, que investigó a los empleados de 1,454 compañías para determinar tendencias hacia el desfalco, dijo agudamente: “Hoy todo el mundo trabaja desenfrenadamente y todo el mundo roba desenfrenadamente.” Mientras tanto los líderes eclesiásticos nos dicen que el número de miembros de las iglesias asciende a nuevas alturas.
¿Cuál es la respuesta al acertijo de una gráfica que mostrara lado a lado una línea ascendente de crímenes y una línea ascendente del número de miembros en las iglesias? ¿Pudiera ser la explicación la religión fácil? Un número no insignificante de los mismos maestros religiosos opinan que así es. “Muchísima gente se está uniendo a la iglesia, pero lo que esto significa, no lo sé,” dijo el predicador episcopal y escritor Bernard Iddings Bell. “No estoy seguro de que signifique cosa alguna. . . . Es demasiado fácil estar en la iglesia.”
Fué el evangelizador Billy Graham quien también señaló a maestros de religión fácil: “No cabe duda de que estamos experimentando el más grande renacimiento religioso de la historia de los Estados Unidos. Sin embargo, no parece haber mucha evidencia de un aumento en la moralidad personal. . . . El hacerse miembro de una iglesia en los Estados Unidos es fácil, ¡demasiado fácil!”
Los maestros religiosos no son los únicos que señalan a la religión fácil que está de moda hoy día; la Biblia también lo hace. “Habrá un período de tiempo en que no aguantarán la enseñanza sana,” amonestó de antemano el apóstol Pablo, “sino que, de acuerdo con sus propios deseos, acumularán maestros para sí mismos para regalarse los oídos.”—2 Tim. 4:3.
Aquí la Biblia predijo que las masas de cristianos profesos acumularían maestros, maestros de religión fácil. Estos maestros agradarían y divertirían a la gente y les regalarían los oídos con cosas calmantes. Adulterarían la Palabra de Dios para que la religión de ellos requiriera poco esfuerzo de parte de la gente dejando que ella disfrutara de un estado aprobado aunque no se conformara moralmente a los principios cristianos.
“Hubo un tiempo en que el apartarse de lo moralmente correcto significaba expulsión de cualquier denominación cristiana,” escribió el capellán Jorge Birney en The Christian Century del 11 de enero de 1956. “Hoy estamos ciegos al hecho de que nuestra gente sí se aparta de lo correcto.” Entonces, señalando a la culpa por la crasa inmoralidad entre los hombres del ejército, el capellán dijo: “A menudo les digo a mis compañeros capellanes que nuestras iglesias han fracasado. . . . Estoy convencido de que nosotros somos culpables de esta inmoralidad y de que ya es tiempo de que admitamos nuestra culpa. . . . Hemos criado una generación que bíblica, teológica y moralmente es analfabeta. Y de eso tienen la culpa las iglesias. . . . ¿En qué han fracasado nuestras iglesias? Por una parte hemos hecho demasiado fácil el pertenecer a una iglesia.”
Lo fácil que es ser miembro hace que las iglesias se parezcan más a clubs sociales que a otra cosa. Tal comparación la hace cierto Warren Ashby, profesor asociado de filosofía del Colegio de mujeres de la Universidad de Carolina del Norte. Este profesor, que también ha servido como ministro de varias iglesias metodistas, escribió en el número de enero de 1957 de Theology Today:
“Quizás requiera dinero, pero no requiere virtud el ser miembro del club rural. . . . Quizás requiera afiliación religiosa, pero no requiere mucha fe el ser caballero de Colón o masón. . . . Estas mismas características están presentes dentro de la iglesia local. . . . Los requisitos de entrada de la iglesia, como los de un club social, son primariamente externos y proveen posición social. . . . Los requisitos son externos por cuanto uno tiene que declarar públicamente una fe ante hombres; pero esto no significa necesariamente que la declaración tenga substancia tanto en realidad como en palabras. Y, de nuevo como en el club social, una vez que se cumple con los requisitos de admisión, los requisitos para permanecer dentro de la iglesia no son difíciles de cumplir. No es difícil ser rotario. Ni es difícil ser miembro de una iglesia local.”
CAUSA DE LA CONDICION DE LA CRISTIANDAD
Cuando una familia trata de funcionar a base de este principio de comodidad personal en lugar de disciplina, dominio propio, cooperación de abnegación y amor, ¿va en dirección a una vida de comodidad? ¿O va en dirección al naufragio? ¿Qué hay, entonces, de la gran familia de cristianos profesos de la cristiandad? Esta no sólo funciona a base del principio de la comodidad personal; además de eso es semejante a una familia en la cual los hijos dictan a los padres en cuanto a cómo se les debe entrenar y educar. En vez de tomar la delantera y enseñar la Palabra de Dios pura, sin adulterarla, los maestros religiosos proveen lo que las masas desean. ¿Ha de extrañarse de manera alguna el que la nave de religión fácil de la cristiandad haya naufragado dos veces en los arrecifes de dos guerras mundiales?
Aun antes de la II Guerra Mundial, el misionero médico Dr. Alberto Schweitzer escribió en su obra Christianity and the Religions of the World: “La humillación amarga nos espera a todos nosotros los que predicamos el Evangelio en tierras lejanas. ‘¿Dónde, en realidad, está la religión ética de ustedes?’—ésa es la pregunta que se nos hace, sea que estemos entre los pueblos primitivos en lugares apartados o entre las clases ilustradas de los grandes centros de civilización oriental y africana. Se cree que lo que el cristianismo ha logrado como la religión del amor ha sido borrado por el hecho de que no educó a las naciones cristianas de modo que fueran pacíficas, y que en la Guerra se halló asociado con mucho odio y mundanalidad, de los cuales hasta la fecha no se ha separado. Ha sido tan terriblemente infiel al espíritu de Jesús. . . . Y ¿por qué hemos descendido a un nivel tan bajo? Porque nos imaginábamos que era cosa fácil el tener el espíritu de Jesús.”
Puesto que la cristiandad admitidamente ha descendido a un nivel tan bajo, ¿por qué siguen enseñando una religión fácil los maestros religiosos? La contestación proviene de los maestros mismos. “Hay cosas que sabemos que deberíamos hacer, pero tememos perder nuestro empleo si las hiciéramos,” dijo el Dr. Benjamín E. Mays, presidente del colegio Morehouse de Atlanta, Georgia. “Después de todo, un ministro tiene que vivir. Tal vez sea el deseo de tener seguridad económica, aprobación y aceptabilidad sociales lo que debilita a la iglesia en su mensaje.” Indudablemente debido a motivos parecidos el Dr. Pablo Calvin Payne, ministro presbiteriano de Filadelfia, dijo: “No nos hemos atrevido a ponernos frente a nuestra congregación con un evangelio duro.” Y el prelado inglés H. R. L. Sheppard explicó en una ocasión: “Nuestro orgullo, nuestros privilegios, nuestra dignidad nos sirven de estorbo.”
LA RELIGION FÁCIL CONTRA EL CRISTIANISMO VERDADERO
De modo que los maestros religiosos saben lo que pasaría si enseñaran la Palabra de Dios no adulterada, si insistieran en la obediencia a los mandatos de Cristo. Saben que las masas hallarían tal concepto de la adoración, aunque fuera cien por ciento como el de Cristo, demasiado angosto, demasiado restrictivo, demasiado duro. Los maestros saben lo que pasaría cuando las masas descubrieran que su religión demandaría ciertos cambios en sus costumbres particulares, exigiría una moralidad completamente en armonía con la Palabra de Dios y hasta afectaría sus maneras de efectuar sus negocios, alterando así todo el aspecto de su vida. No, no serían entusiastas acerca de ella; la dejarían para adoptar una que fuera más fácil, tal como Cristo Jesús predijo, según está registrado en una traducción popular de la Biblia de la cristiandad, la Versión Normal Revisada:
“Entrad por la puerta angosta; porque ancha es la puerta y fácil es la vía, que conduce a la destrucción, y los que entran por ella son muchos; mientras que angosta es la puerta y difícil es la vía, que conduce a la vida, y los que la hallan son pocos.”—Mat. 7:13, 14.
No muchos, en comparación con los millones de personas de la cristiandad que dicen ser cristianas, permanecerían con una religión que requiriera el entrar “por la puerta angosta.” Sabiendo esto, los líderes religiosos de la cristiandad conducen a las masas por el camino fácil. “Si las iglesias mañana se hicieran netamente cristianas,” escribió el prelado anglicano H. R. L. Sheppard en The Impatience of a Parson, “y si todos los ministros de ellas profetizaran—es decir, hablaran la Palabra ardiente de Dios a los oídos de la gente—es sumamente probable que los lugares de adoración estarían más vacíos que lo que están hoy, y es cosa segura que un buen número de los profetas serían apedreados. No nos gustan los profetas sino hasta que están muertos, y aun entonces aunque los conmemoramos en piedra y estereotipamos para siempre el mensaje de ellos en una forma que ‘ellos mismos especialmente desaprobarían, estaríamos gravemente perturbados si. . . ellos contemplaran volver para seguir con su costumbre pesada de decir cosas incómodas. No sé. . . cuál sería la reacción si el cristianismo fuera puesto delante de los hombres en toda su lozanía original.”
Pero se sabe de esa reacción. Saben de esa reacción los centenares de miles de personas que, habiendo salido de todas las naciones, razas y lenguas, han reaccionado ellas mismas. Han reaccionado aceptando la “enseñanza sana” de la cual se apartan las masas. Sí, han reaccionado favorablemente a las buenas nuevas del reino de Dios que predica en toda la tierra la sociedad del nuevo mundo de testigos de Jehová.
Y ¿por qué han reaccionado así? Porque ven en la sociedad del nuevo mundo los frutos cristianos del amor; ven la verdadera moralidad cristiana y enseñanza cristiana que no ha sido adulterada para complacer a los que quieren que se les regalen los oídos. Ven adónde lleva a las masas la religión fácil de la cristiandad, y conocen el principio bíblico: “Si, pues, un ciego guía a un ciego, ambos caerán en un hoyo.” De modo que han hecho la decisión que afecta su destino eterno.—Mat. 15:14.
La religión fácil o el cristianismo original—¿cuál escogerá usted?