Las noticias muestran gran contraste entre adelanto y decadencia en lo religioso
DE TODAS partes del mundo llegan informes de que las iglesias están en grave dificultad. Clérigos y legos están abandonando las iglesias en números que aumentan; existe profunda discordia en muchos sistemas eclesiásticos. ¿Señala esto a alguna falla en la Biblia o en el cristianismo? No, porque hay evidencia clara de que la Biblia no ha perdido su poder y que el cristianismo sí surte efecto cuando se practica realmente. Los informes, pues, muestran gran contraste.
TESTIGOS PROCLAMAN QUE “PRONTO TODAS LAS NACIONES CHOCARÁN CON DIOS”
El 30 de junio comenzó una serie de Asambleas de Distrito “Nombre Divino” de los Testigos de Jehová. De vivo interés es el discurso público: “Cuando todas las naciones chocan, de frente, con Dios.” El orador en el Estadio Yankee de Nueva York, N. H. Knorr, presidente de la Sociedad Watch Tower, declaró que muy en breve todas las naciones del mundo chocarán, de frente, con Dios. ¿Por qué es inevitable ese choque? Porque las naciones se han opuesto a la voluntad de Dios, explicó él. El punto en cuestión es la dominación mundial. Las naciones quieren esto para ellas mismas. Dios ha dado ese derecho al reino de su Hijo Jesucristo. Por eso las naciones van en un derrotero de choque con Dios. El orador preguntó: “¿Será posible que haya hombres que sobrevivan el choque?” Mostró de la Palabra de Dios, la Biblia, que solo los que se colocan del lado de Dios evitarán ese choque fatal, y advirtió: “No ande con las naciones en un proceder contrario a Dios a ese inevitable choque en el futuro.” Hizo notar que Dios ha prometido a los que se colocan de parte de él vida eterna en salud y felicidad perfectas en un paraíso que jamás se desvanecerá de la Tierra. Ya han oído esta información conmovedora los auditorios de las cuarenta y cinco asambleas que se celebraron en los Estados Unidos y el Canadá en 1971. En esas cuarenta y cinco asambleas, la asistencia combinada para el discurso público fue de 678.359.
Hay un contraste agudo entre el creciente número de personas que están asociándose con los testigos cristianos de Jehová y la decadencia que se observa en tantas iglesias de la cristiandad. ¿A qué se debe esto? Las personas que se asocian con los Testigos dicen que la respuesta estriba en la información fortalecedora de la fe que están recibiendo de la Biblia respecto a los propósitos de Dios.
“IGLESIAS PASAN POR ALTO ENSEÑANZA DE CRISTO”
Así decían los titulares de un artículo por Charles King, escrito para el “Citizen” de Ottawa, Canadá. Él expresó asombro continuo por el “hecho desalentador de que las iglesias no pueden afrontar el concepto de que todos los hombres son hermanos.” Hace patente esto el hecho de que gente de la misma religión, los llamados “cristianos” así como los “paganos,” se matan unos a otros en tiempo de guerra. King hizo notar las perturbaciones religiosas, a menudo violentas y sanguinarias, que existen en Irlanda Septentrional, Bengala Oriental, Vietnam del Sur, el Oriente Medio y el África meridional. Citó la enseñanza de la Biblia en 1 Juan 4:16-21, que dice: “Dios es amor . . . Si alguno hace la declaración: ‘Yo amo a Dios,’ y sin embargo está odiando a su hermano, es mentiroso. . . . que el que ama a Dios esté amando también a su hermano.” Las iglesias no están haciendo esto.
IGLESIA APRUEBA ABORTOS
En un sínodo general en Michigan, la Iglesia Unida de Cristo aprobó los abortos. Pidió la revocación de toda prohibición contra los abortos que llevan a cabo los doctores. Sin embargo, la Palabra de Dios muestra que el quitar la vida humana así es asesinato. Puede verse el alcance de lo que esta iglesia aprueba ahora por lo que está sucediendo tan solo en la ciudad de Nueva York. El aborto se legalizó allí el 1 de julio de 1970. En el primer año se efectuaron 165.000 abortos. Para junio de 1971 el número había aumentado tan rápidamente que se estaban efectuando 950 abortos por cada 1.000 nacimientos de criaturas vivas. Se espera que el total se eleve más todavía el segundo año. Esta matanza atroz al por mayor es lo que aprueba ahora la Iglesia Unida de Cristo.
OBISPO RENUNCIA
El obispo Bernard Kelly, de Providence, Rhode Isand, dejó pasmados a los católicos al renunciar del sacerdocio católico. Dijo que había dado ese paso debido a un “permanente sentido de frustración” con las actitudes y normas de los obispos norteamericanos. Cuando se le preguntó qué suceso contribuyó más a su decisión, dijo que fue la Conferencia Nacional de Obispos Católicos en Detroit. Le apesadumbró el que los obispos reafirmaran el “statu quo” en la iglesia y que hubieran pasado por alto las recomendaciones de los sacerdotes que pidieron cambios. La renuncia de Kelly, dijeron los oficiales católicos, podría tener un efecto serio en los sacerdotes y en los que están estudiando para el sacerdocio. Es el segundo obispo estadounidense que ha renunciado, el primero habiendo sido James Shannon, de Saint Paul-Minneápolis, en 1959.
MÁS CLÉRIGOS PIENSAN RENUNCIAR
Es probable que aumente el número de los clérigos que están renunciando. Una encuesta Gallup tomada en los Estados Unidos reveló que el 43 por ciento de los rabinos judíos, el 32 por ciento de los ministros protestantes y el 23 por ciento de los sacerdotes católicos están considerando seriamente dejar la vida religiosa. La encuesta también llamó atención a un creciente desinterés en la religión por los miembros de las iglesias, que están más interesados ahora en actividades materialistas.
CONTINÚA LA DECADENCIA
El Directorio Católico Oficial para 1971 de los Estados Unidos informa la continua decadencia de los cuerpos religiosos católicos durante 1970. Según sus cifras, que solo difieren levemente de las de otras fuentes de información católicas, hubo un descenso neto de 7.286 monjas de 1969 a 1970, dejando 153.645. Ese total es de más de 26.000 menos de las que se informó en el directorio para 1965. También el descenso en la matrícula de los seminarios va haciéndose más severo, al haberse registrado una disminución de 3.256 desde la cifra de 1969. Esto deja 25.710 seminaristas, un notable descenso de los 48.992 informados en el directorio para 1965. Hubo una baja de 1.031 en el número total de sacerdotes, dejando 58.161.
ASISTENCIA A LA ESCUELA DOMINICAL DISMINUYE GRADUALMENTE
Oficiales de la iglesia canadiense revelan pérdidas agudas en el número de los niños que asisten a la escuela dominical. Dijo la Iglesia Unida del Canadá que hace ocho años tuvo una matrícula de 757.388 en la escuela dominical. Para 1969 la matrícula había bajado a 425.467, y en 1970 disminuyó a 369.959. La Iglesia Anglicana tuvo 186.000 en 1967, pero solo 150.300 en 1969. Los presbiterianos registraron 102.730 en 1967, pero 89.373 en 1969. Se atribuye esto a la pérdida de interés en la religión de parte de los padres.
JÓVENES IRLANDESES EVITAN SACERDOCIO
El “Weekly Echo” de Limerick informó que los jóvenes de Irlanda se han desinteresado en el sacerdocio. El Directorio Católico Irlandés para 1971 mostró un descenso de 39 por ciento en las ordenaciones para el sacerdocio entre 1965 y 1970. El número de seminaristas descendió 45 por ciento de 1960 a 1970. El periódico hizo notar lo siguiente: “Se puede ver que la proporción de descenso de las vacaciones en Irlanda es parte de un fenómeno mundial.”
Sin embargo, mientras esto sucede en las religiones principales de la cristiandad por todo el mundo, los testigos de Jehová están experimentando el crecimiento más grande de su historia. Han bautizado a más de 500.000 personas en los pasados cuatro años, y antes del bautismo todas estas personas habían terminado un curso prescrito de estudio bíblico y podían explicar lo que creían.