Asambleas de distrito e internacionales “Andemos en el camino de Dios” 1998
1 Proverbios 10:29 nos recuerda que “el camino de Jehová es una plaza fuerte”. ¡Qué apropiado es, pues, el tema de la asamblea de distrito este año: “Andemos en el camino de Dios”! ¿Cómo se desarrollará este tema durante el programa de tres días? Estamos ansiosos por saber lo que la ocasión nos deparará. Se presentarán puntos muy importantes.
2 Es posible que en su asamblea estén presentes algunos misioneros, siervos internacionales u otros hermanos que sirven en el extranjero. Se espera la asistencia de millares de asambleístas procedentes de otros países a las asambleas internacionales. Quizás llegue a conocer a algunos de estos visitantes. El programa incluirá informes de cómo Jehová está bendiciendo la obra en diversos territorios.
3 Merece la pena el esfuerzo por asistir: Muchos de nuestros hermanos de África han sufrido dificultades debido a la guerra y el caos en que se hallan sumidas algunas partes del continente. Para ellos, las asambleas del pueblo de Jehová son su cuerda de salvamento. A pesar de que algunos tienen que recorrer a pie largas distancias, no se las perderían por nada del mundo. Un hermano de 73 años de la República Democrática del Congo (antigua Zaire) caminó 450 kilómetros para ir a una asamblea. Le tomó dieciséis días llegar, y aunque tenía los pies hinchados, se sentía feliz de estar allí. Terminada la asamblea, emprendió el regreso a pie, jubiloso y fortalecido espiritualmente. ¡Lleva años haciendo lo mismo!
4 En Mozambique, un superintendente de distrito y su esposa subieron una montaña alta y atravesaron una gran zona desértica a pie para asistir a una asamblea de circuito. Efectuaron el viaje de 90 kilómetros en cuarenta y cinco horas. Su admirable ejemplo fue sumamente fortalecedor para los concurrentes. Muchas familias tuvieron que hacer un esfuerzo parecido. El superintendente de distrito informó de varios hermanos, entre ellos uno de 60 años, que caminaron 200 kilómetros para estar presentes.
5 ¿Ya hizo planes concretos para asistir a la asamblea de este año? Probablemente no tenga que caminar largas distancias, pero estar en la asamblea con su familia exige hasta cierto punto esfuerzos y sacrificios. Decídase a oír el programa desde el principio hasta el final. Muchos estudiantes de la Biblia están adelantando hacia la dedicación, y la asamblea les ayudará a tomar la decisión correcta. ¿Ya invitó a sus estudiantes y a otras personas interesadas a ir con usted?
6 Programa de tres días: Este año, el programa se presentará en 198 asambleas en los estados contiguos de Estados Unidos, y se desarrollará tanto en inglés como en coreano, chino, español, francés, italiano, japonés, lenguaje de señas americano, tagalo y vietnamita. La Atalaya del 15 de febrero de 1998 publicó una lista de las fechas y las sedes de estas asambleas. Ya se ha notificado a su congregación cuál le corresponde.
7 Nota especial: Es de particular importancia que acuda a la asamblea que le toque a su congregación. Le rogamos que no haga planes para ir a una de las asambleas internacionales a menos que su congregación esté asignada a ella. Los locales donde estas se desarrollarán no pueden alojar ni siquiera una parte de cuantos quisieran asistir. El que usted respete estas disposiciones y coopere con ellas asegurará que todo se efectúe decentemente y por arreglo (1 Cor. 14:33, 40).
8 El programa comenzará todos los días a las 9.30 de la mañana, y terminará a las 5.00 de la tarde el viernes y el sábado, y a las 4.00 el domingo. Las puertas se abrirán a las 8.00 de la mañana. Antes de esa hora solo podrán entrar quienes tengan trabajos asignados. No obstante, nadie podrá reservar asientos hasta después de las 8.00 de la mañana.
9 Debemos buscar oportunidades para predicar informalmente de camino a la asamblea y de regreso. Quizás haya empleados de las gasolineras, vendedores, encargados de peajes, personal hotelero y meseros que se interesen en el mensaje del Reino. Vaya preparado con tratados, números actuales de las revistas, folletos u otras publicaciones para que aproveche las oportunidades y dé testimonio a personas a las que de otro modo tal vez no les lleguen las buenas nuevas (2 Tim. 3:17).
10 “Presten atención a cómo escuchan”: Los asambleístas hacen bien en seguir el consejo que se encuentra en Lucas 8:18. Se anima a todos a llevar la Biblia, el libro de cánticos y una libreta. Esté atento a las ideas principales de cada presentación y tome apuntes breves. Pregúntese cómo puede aplicar la información a su vida. Cada noche, antes de acostarse, ¿por qué no repasa los apuntes y analiza hasta qué grado está andando en el camino de Jehová? (Pro. 4:10-13.)
11 Se ha notado que algunos se levantan durante las sesiones para ir a sentarse en sus vehículos, perdiéndose así el programa; a otros se les ha observado vagando por los corredores cuando deberían estar sentados en el auditorio escuchando, y a algunos grupos de jóvenes se les ha visto abandonar la asamblea a media tarde. Algunos siervos de Jehová de la antigüedad cometieron graves errores en la vida porque no escucharon atentamente los recordatorios de Jehová. De seguro no queremos cometer el mismo error (2 Rey. 17:13-15). “El esclavo fiel y discreto” ha preparado instrucción que todos necesitamos. Es muy importante que “prestemos más de la acostumbrada atención a las cosas oídas” durante las sesiones de los tres días. Todos los días habrá algo de especial interés para nosotros, incluida información que de seguro tendrá un efecto saludable en nuestro modo de vida en el futuro. Al estar atentos y aprovechar todo cuanto Jehová proveerá espiritualmente en la serie venidera de asambleas, aseguraremos bien nuestra fe, para que “nunca se nos lleve a la deriva” lejos del camino de vida de Dios (Mat. 24:45; Heb. 2:1).
12 Vestido que honra a Jehová: En estos tiempos críticos tenemos que prestar más de la acostumbrada atención para que no influya en nosotros el espíritu del mundo (1 Cor. 2:12). Nuestro arreglo debe ser modesto y reflejar la dignidad del Dios que adoramos (1 Tim. 2:9, 10). No se requieren ropas costosas para figurar entre los que ‘adornan la enseñanza de nuestro Salvador, Dios’ (Tito 2:10). Note el excelente y práctico consejo bíblico que aparece en las páginas 17 y 18 de La Atalaya del 15 de junio de 1997, párrafos 14 a 18. Jamás subestime el poderoso testimonio que podemos dar vistiéndonos de una manera que honre a Jehová.
13 Una Testigo de 16 años relató que una noche, después del programa, fue con su hermano a un restaurante y observó que algunos hermanos y hermanas que se hallaban allí se habían cambiado de ropa y no estaban vestidos de forma adecuada. Sin embargo, a muchos clientes les impresionó favorablemente el ver a Testigos que iban bien vestidos y llevaban puesta la tarjeta de solapa, lo que abrió las puertas para dar testimonio a algunos de ellos.
14 Conducta que alaba a Jehová: Es sabido que nuestra conducta cristiana puede influir en la opinión de otros sobre la adoración verdadera. Por eso, deseamos comportarnos siempre de una manera que sea digna de las buenas nuevas y que dé alabanza a Jehová (Fili. 1:27).
15 El año pasado se efectuó una asamblea de distrito por primera vez en el norte de Angola. El segundo día, la jefatura de policía envió a dos agentes para garantizar el orden público. Estos se quedaron todo el día. Al caer la tarde, expresaron su admiración por lo que habían oído y por el comportamiento ordenado que habían visto. Uno de ellos dijo: “¿Para qué nos enviaron aquí? Sabemos que los testigos de Jehová mantienen el orden en sus reuniones”.
16 Un miembro de un partido político de cierto país africano huyó a Europa cuando todos los que pertenecían a su partido fueron asesinados. Tuvo muchos problemas personales y se deprimió. Con el tiempo aceptó un estudio bíblico. Cuando asistió a su primera asamblea de distrito, le impresionó ver a personas de diversos orígenes reunidas en paz y armonía. Convencido de que había hallado la verdad, decidió durante la asamblea romper todo vínculo con la política. Más tarde se bautizó, y ahora tanto él como sus hijos sirven a Jehová.
17 ¿Qué efecto tendrá nuestra conducta en las personas que asistan por primera vez a la asamblea este año? ¿Percibirán el espíritu de cooperación que se evidencia cuando trabajamos juntos como voluntarios? ¿Les impresionará la limpieza del recinto y el ver que, antes de irnos, nosotros y nuestros hijos recogemos la basura que se haya acumulado cerca de nuestros asientos? ¿Advertirán nuestra excelente conducta cuando nos dirigimos al lugar de la asamblea y cuando regresamos? ¿Verán que, como padres, supervisamos de cerca a nuestros hijos en todo momento? Asegurémonos de dar la mejor impresión posible a quienes nos observan.
18 Pago de los gastos de asamblea: La entrada a un encuentro deportivo u otro acto en un estadio o un salón de convenciones puede ser costosa en el mundo secular de hoy. Esto se debe, en parte, a los altos precios del alquiler en las zonas metropolitanas. La Sociedad ha tenido siempre por norma no cobrar por la entrada ni hacer colectas en las asambleas. ¿Cómo entonces, se pagan el alquiler y los demás gastos? Con las generosas contribuciones de los concurrentes. Estamos seguros de que usted mostrará un espíritu generoso como el que manifestaron los siervos de Dios del pasado que imitaron a Jehová Dios y Jesucristo (2 Cor. 8:7). Se vela por que todas las contribuciones estén seguras, por que se lleven registros exactos y por que se les dé el uso apropiado. Las contribuciones en cheque deben hacerse a nombre de “Watchtower”.
19 Asientos: La instrucción que se ha dado durante varios años aún sigue vigente: SOLO SE PERMITE RESERVAR ASIENTOS PARA LOS MIEMBROS DE SU FAMILIA CERCANA Y PARA QUIENES VIAJEN EN EL AUTOMÓVIL CON USTED. Ha sido muy grato ver el progreso que se ha hecho al respecto, lo que ha realzado el ambiente amoroso que se observa en las asambleas. En la mayoría de los sitios hay asientos a los que se accede más fácilmente; por favor, sea considerado y deje los asientos más cómodos para los mayores y para aquellos que por sus circunstancias los necesitan. Recuerde que ‘el amor no busca sus propios intereses’ (1 Cor. 13:4, 5; Fili. 2:4).
20 Personas con problemas auditivos: Les complacerá saber que, para beneficio de las personas con problemas auditivos, se ha preparado la transmisión radiofónica del programa en frecuencia modulada (FM). Todo lo que se necesita para oír el programa es un pequeño receptor de FM con audífonos, o ‘walkman’.
21 Cámaras, videocámaras y grabadoras: Se permite el uso de cámaras y aparatos de grabación en las asambleas, si bien no debemos distraer con ellos al auditorio. Caminar durante las sesiones para tomar fotografías distrae a aquellos que están tratando de concentrarse en el programa. Ningún aparato de grabación debe conectarse a la red eléctrica o al sistema de sonido, ni obstaculizar el tránsito en los pasillos o la visión de los demás.
22 Primeros auxilios: El Departamento de Primeros Auxilios es solo para emergencias. Sírvase llevar sus propias aspirinas, medicamentos para la digestión, vendajes, imperdibles y otros artículos parecidos, ya que estos no se suministrarán en la asamblea. Cualquiera que corra el riesgo de sufrir convulsiones, choque insulínico, problemas cardíacos, etc., debe llevar las medicinas necesarias y estar acompañado de un familiar o un miembro de la congregación que conozca su situación y pueda asistirlo en una emergencia si fuera necesario. En algunas asambleas ha habido problemas cuando personas con enfermedades crónicas se han agravado estando solas. En el caso de alguien que tenga una enfermedad que requiera atención especial y no cuente con familiares que lo asistan, los ancianos evaluarán la situación y se encargarán de que se le preste ayuda. No es posible disponer de cuartos especiales para los que padecen alergias o enfermedades causadas por el ambiente.
23 Alimentos: Todos deben llevar su propio alimento en vez de salir durante el breve receso del mediodía para comprar algo fuera. Basta con algo ligero que sea nutritivo y fácil de transportar. El suplemento de Nuestro Ministerio del Reino de mayo de 1995, párrafo 26, da algunas ideas sobre qué llevar. No se permite la entrada de envases de vidrio ni bebidas alcohólicas. Las neveras portátiles o bolsas deben caber debajo del asiento. Se ha visto a algunos comiendo y bebiendo durante el programa. Esto es una falta de respeto a la ocasión.
24 ¡Qué contentos estamos de que pronto comience la Asamblea de Distrito “Andemos en el camino de Dios”! ¿Ya ultimó los preparativos para asistir? Deseamos que tenga un buen viaje y que vuelva a casa reconfortado, resuelto a seguir adelante en el valioso servicio de Jehová y a continuar andando en el camino de Dios a fin de que obtenga su eterna recompensa.
[Recuadro de la página 6]
Recordatorios sobre la asamblea de distrito
▪ Bautismo: Quienes vayan a bautizarse deben estar sentados en la sección designada antes de que empiece el programa el sábado por la mañana. Han de llevar un traje de baño modesto y una toalla. En el pasado, algunos han llevado un atuendo inapropiado y poco digno para la ocasión. Los ancianos que repasen las preguntas del libro Nuestro ministerio con los candidatos al bautismo, se asegurarán de que estos entiendan dichas instrucciones. Puesto que el bautismo en símbolo de dedicación es un asunto personal, íntimo, entre el individuo y Jehová, no es apropiado abrazarse o tomarse de las manos durante el mismo.
▪ Tarjetas de solapa: Sírvase portar las tarjetas de solapa de 1998 en todo momento, mientras esté en la ciudad de la asamblea y durante el viaje de ida y vuelta. Esto a menudo crea oportunidades para dar un buen testimonio. Las tarjetas y los portatarjetas deben obtenerse mediante la congregación, pues no se conseguirán en la asamblea. No espere a que falten pocos días para la asamblea a fin de pedir su tarjeta y las de su familia. No olvide llevar la Directriz médica actualizada.
▪ Alojamiento: Pedimos la cooperación de todos al usar ÚNICAMENTE la lista de alojamientos que suministra la asamblea. Tenga presente que los precios de las habitaciones son los mismos para las noches del jueves y del domingo. SI TIENE PROBLEMAS EN EL HOTEL, no dude en notificar al Departamento de Alojamiento mientras aún esté en la asamblea para que le ayuden a resolver el asunto de inmediato. Sírvase tener en cuenta que quizás no sea posible conseguirles a todos un cuarto para no fumadores, incluso si se pide al momento de la reservación. Lo mismo es aplicable al tamaño de la cama que usted haya solicitado. Los secretarios de la congregación no deben dilatar el envío de los formularios Special Needs Room Request (Solicitud de alojamiento para quienes tienen necesidades especiales) a la dirección de la asamblea correspondiente. Si tiene que cancelar el alojamiento reservado mediante este formulario, notifique de inmediato al amo de casa o al hotel y al Departamento de Alojamiento, para que pueda asignársele a otra persona.
▪ Coches para bebés y sillas plegables: En la mayoría de las ciudades no se permiten los coches para bebés en los lugares de reuniones públicas. Los reglamentos contra incendios prohíben dejarlos en los pasillos o entre las filas de los asientos. Puesto que las multitudes pueden causar congestiones, los coches no solo son peligrosos para el bebé, sino también para cualquiera que tropiece con ellos. Por eso les rogamos que no los lleven a la asamblea. Ahora bien, sí se permiten las sillas que se usan en los automóviles, ya que pueden fijarse en los asientos al lado de los padres. Por favor, no lleve sillas plegables, pues están prohibidas en los lugares públicos grandes. Agradecemos su cooperación en este importante asunto.
▪ Servicio voluntario: ¿Puede apartar algún tiempo durante la asamblea para colaborar en uno de los departamentos? Servir a los hermanos, aunque solo sea por unas cuantas horas, será de gran ayuda y le proporcionará gran satisfacción. Si le es posible, preséntese en el Departamento de Servicio Voluntario. Los menores de 16 años también pueden ayudar bajo la supervisión de uno de los padres o un adulto responsable.
▪ Advertencia: Mantenga su vehículo cerrado con llave en todo momento y nunca deje a la vista objetos que llamen la atención. Los ladrones y carteristas buscan las grandes concentraciones. No es prudente dejar cosas valiosas en el asiento. No hay seguridad de que todos los que estén a nuestro alrededor sean cristianos. ¿Por qué presentarles una tentación? Nos hemos enterado de extraños que han intentado llevarse a los niños mediante tretas. MANTENGA A SUS HIJOS A LA VISTA EN TODO MOMENTO.
Los servicios de televisión y vídeo que ofrecen algunos hoteles suelen presentar programas pornográficos. No permita que sus hijos vean televisión a solas en la habitación. Tal vez quieran impedir que sus hijos activen el sistema pago por visión (servicio por el cual se transmiten programas a gusto del cliente mediante el pago de un derecho) pidiendo al hotel que suspenda esta modalidad en la habitación durante su estadía.
No llame ni escriba a la administración del local donde se celebrará la asamblea para pedir información. Si los ancianos no tienen los datos que usted necesita sobre una asamblea en particular, escriba a la dirección correspondiente que aparece al dorso del formulario de alojamiento para quienes tienen necesidades especiales.