hormona sintética, al llegar a su edad adulta, parecen tener un índice más alto que el promedio de riesgo de cáncer genital. Por esta razón se han dado advertencias en cuanto a su uso.

¿Sufre usted de la fiebre del heno o de alguna enfermedad parecida? Si es así, es posible que su médico le prescriba cortisona, la cual en su estado natural es producida por las glándulas suprarrenales. Hace algunos años se proclamó a la cortisona como la droga “maravillosa” o “milagrosa.” Especialmente se cifraban grandes esperanzas en ella en el tratamiento de la artritis. Sin embargo, ahora se reconoce que esto es cierto solo en un aspecto del tratamiento de la artritis, y algunos sostienen que una sencilla aspirina es exactamente igual de eficaz, tiene menos efectos secundarios y cuesta mucho menos.

Cierta hormona llamada oxitocina contrae el útero de la madre, ayudándola a dar a luz a su hijo e inicia el flujo de la leche en sus pechos. Ahora se produce sintéticamente, y algunos tocólogos la están usando para inducir el parto a fin de que las madres puedan tener sus bebés a pedido, a cualquier tiempo que lo deseen en vez de tener que esperar hasta que sus propios cuerpos inicien el parto. Pero, ¿es esto prudente? Hay autoridades, como el Dr. E. De Costa, del Colegio Médico de la Universidad Northwestern, que desaprueban el recurrir a inducir el parto meramente como un asunto de conveniencia; sostienen que esto debería emplearse solo cuando está en riesgo la vida de la madre o del hijo.

Y las hormonas se usan en medicina para tratar otras enfermedades o desórdenes. Por ejemplo, con la diabetes insípida los riñones producen grandes cantidades de agua, haciendo que el paciente sufra de intensa sed; frecuentemente se usa una hormona para tratar esta condición. Y la mixedema y la gota regular implican carencia de la hormona tiroidea; así es que quizás se administren las hormonas que se obtienen de las glándulas tiroides de los cerdos. Por supuesto, en vista de la potencia de éstas y otras hormonas, se reconoce que su uso debe ser cuidadosamente supervisado por personal médico competente.

De lo anterior se puede ver que las hormonas se están administrando más y más para compensar la deficiencia de las hormonas naturales en el cuerpo del paciente. Y los médicos cada vez más usan la terapia hormonal para hacer frente a enfermedades especiales o para producir ciertos efectos físicos. Pero puesto que las hormonas son tan potentes y sus efectos potenciales son tan numerosos, no se deben tomar sin darle importancia o sin una debida consideración de posibles tratamientos alternativos. Y especialmente los cristianos deben dar atención a los aspectos morales que quizás puedan estar implicados en ciertos casos. Este abordaje cuidadoso a las hormonas como medicina lo pondrá en posición de tener un punto de vista equilibrado de sus usos.

La asombrosa acción refleja del cuerpo

◆ La capacidad del cuerpo para realizar acciones reflejas es un factor de seguridad que a menudo evita daños mayores. Por ejemplo, si un carbón encendido cae sobre un dedo del pie, los impulsos nerviosos sensorios viajan a la médula espinal y allí se ponen en contacto con los nervios motores. Los nervios motores entonces conducen los impulsos a las fibras musculares que están en la pierna. Estas se contraen, haciendo que el pie se aparte del carbón encendido... todo esto en solo una mera fracción de segundo. Esta acción refleja no envuelve pensamiento consciente. No es sino hasta que el pie se retrae y los impulsos de los nervios sensorios, siguiendo su camino, llegan al cerebro, que se siente el dolor. Así, al desviarse inicialmente del cerebro, los impulsos nerviosos envueltos en las acciones reflejas sacan al cuerpo de peligro casi inmediatamente. Sin la menor duda, esto testifica del diseño con propósito de un Creador amoroso.