Observando el mundo
Cultivando el desierto
◆ A pesar de muy poca lluvia, en los desiertos del Oriente Medio en un tiempo hubo muchas granjas. El secreto de cómo hicieron esto los antiguos a pesar de no tener cañerías para regadíos ha sido descubierto y se ha probado que da buenos resultados en el desierto del Neguev de Israel. El profesor Michael Evenari ha logrado cultivar con buen éxito una gran cantidad de productos agrícolas en tierra desértica sin usar cañerías para regadíos, aunque solo caen 7,6 centímetros de lluvia durante todo el año. Descubrió que el suelo arenoso del desierto forma una costra que sella el agua de la lluvia y no permite que la mayoría de ésta se evapore. Para retener esta agua los antiguos nabateos preparaban una zona de retención mucho mayor que el tamaño de sus campos. El profesor Evenari ha descubierto que zonas de retención pequeñas, lo suficientemente grandes como para dos o tres árboles frutales, dan aun mejor resultado, con menos evaporación de agua. Aunque quizás no llueva por meses o hasta por todo un año y el suelo parezca muy seco, hay humedad encerrada bajo la costra de la zona de retención y los árboles sobreviven y producen fruto. Con este método el profesor ha logrado cultivar albaricoques, melocotones, nueces, guisantes, girasoles, semillas oleaginosas, espárragos, frambuesas, cebollinos y varias clases de plantas de forraje sin utilizar cañerías para regar.
Vender los tesoros de la iglesia
◆ El cardenal José Clements, cabeza de la Iglesia Católica Romana de Bolivia, ha propuesto que la iglesia en Bolivia venda los tesoros que ha acumulado por más de cuatro siglos y que use el dinero para construir casas, hospitales, escuelas, carreteras e industrias. Se calcula que el valor de esa propiedad es de 100 millones de dólares.
Controversia sobre el DDT
◆ Aunque algunas personas abogan por el uso del DDT como insecticida y tratan de minimizar lo indeseable de sus efectos secundarios, aumentan las voces que se oponen a su uso. Una de esas voces es la del profesor Charles F. Wurster, de Nueva York. Recientemente declaró que el DDT frecuentemente “crea más problemas en cuanto a insectos que los que resuelve. El DDT es un veneno de amplio abarcamiento que mata a todos los insectos, incluso a los insectos parasíticos y devoradores de otros que ayudan a mantener a raya a los insectos dañinos. Al destruir a estos enemigos naturales, el DDT a menudo ocasiona una plaga de insectos dañinos, lo cual agrava el problema.” Wurster recomienda el “control integrado” de los insectos, que envuelve el uso de enemigos naturales e insecticidas “seguros,” que se deterioran rápidamente.
Católicos buscan Biblias protestantes
◆ Cuando el papa Paulo VI ordenó que en la misa el lenguaje se cambiara del latín a idiomas modernos, muchos obispos se hallaron sin Biblias en sus propios idiomas sobre las cuales basar su liturgia. Muchos clérigos católicos se han visto obligados a usar Biblias protestantes, pues éstas han sido traducidas a más de 1.200 idiomas, mientras que las Biblias católicas solo están disponibles en 80 idiomas. Las Biblias protestantes y las católicas son fundamentalmente iguales, a pesar de que muchas personas que no están bien informadas creen lo contrario.
Los océanos inadecuados como basurero
◆ En vista de que los desechos que se vacían en el océano están siendo arrojados por las olas en costas y playas, algunas personas están considerando la posibilidad de arrojar los desechos en zonas más profundas del océano. Es posible que eso también cree problemas. Se ha descubierto que los materiales orgánicos no se deterioran rápidamente en agua profunda. Cuando el submarino de investigación “Alvin” fue sacado del agua después de haber estado sumergido en el mar durante un año a un kilómetro y medio de profundidad, los emparedados de la tripulación, aunque empapados, no se habían deteriorado. Parece que la combinación de temperatura baja y presión alta retarda la acción de las bacterias. Comentando sobre este descubrimiento, el director del programa de Oceanografía Biológica de la Fundación Nacional de Ciencia de los Estados Unidos declaró: “El océano profundo no es una planta para el tratamiento de desechos, particularmente para los materiales orgánicos. Si se arroja material orgánico en el océano, se conserva. Se termina cubriendo el fondo del océano con basura que permanecerá allí por muchísimos años.”
La dieta aumenta las defensas
◆ Parece que el mecanismo de defensa del cuerpo funciona mejor con una dieta reducida. El Dr. Roy L. Walford, de la Escuela de Medicina de la Universidad de California, Los Ángeles, informó al primer Congreso Internacional de Inmunología que unos ratones a los cuales se les suministró una dieta nutritiva de un tercio de la cantidad normal no solo tuvieron mayor longevidad que los que consumían la cantidad normal, sino también una tendencia mucho menor a desarrollar cáncer. Aunque los animales crecieron más despacio, finalmente alcanzaron el tamaño normal de adulto sin ninguna pérdida de salud. Cuando se le preguntó al Dr. Walford si esto daba a entender que sería prudente que los hombres comieran menos, respondió: “Sí, eso mismo, pero se debe comenzar en edad muy tierna.” Declaró que la dieta tendría que ser nutritiva y equilibrada.
La dieta, el mejor método para adelgazar
◆ Es una práctica común entre las personas de peso excesivo el tratar de adelgazar por medio de drogas, pero, según The Medical Letter del 23 de julio de 1971, ese método no solo es peligroso, sino también algo que no considera la realidad. La revista declaró que el tratamiento de la obesidad por medio de drogas “no ha dado pruebas de producir beneficios duraderos.” La persona que las usa corre el riesgo de enfermarse debido a sus efectos secundarios. Esta publicación médica declaró: “La constante proliferación de métodos y agentes nuevos muestra el fracaso relativo de todos los métodos en cuanto a promover un adelgazamiento sostenido en la mayoría de las personas obesas. . . . El ponerse a dieta continúa siendo la técnica más importante para adelgazar.” Con otros métodos el peso perdido se recobra rápidamente. En su conclusión la carta declaró: “Los programas de esfuerzo rápido y extremo, las dietas extravagantes o especiales y el recetar drogas pocas veces resultan en algo más que en adelgazamiento temporal; de hecho, a menos que el paciente se comprometa a controlar su dieta durante toda su vida nunca podrá controlar permanentemente la obesidad.”
Número de abortos casi igual al de alumbramientos
◆ Actualmente en la ciudad de Nueva York los médicos están llevando a cabo 950 abortos por cada 1.000 alumbramientos. Por lo tanto están destruyendo un número casi igual de infantes de los que están ayudando a dar a luz. Durante el primer año de la ley liberal sobre abortos de Nueva York hubo 165.000 abortos tan solo en la ciudad de Nueva York, el 64 por ciento de ellos en mujeres de otros estados.
Apoyan el derecho del padre
◆ El Tribunal de Apelaciones de Nueva York recientemente apoyó el derecho de un padre a negar sostén financiero a una hija desobediente que eligió vivir fuera de la casa de una manera que no complacía a su padre. Entre otras cosas el Tribunal dijo: “Es nuestra opinión que en casos en que, como el que está ante nuestro tribunal, una menor cuya edad le permite trabajar, y que está en plena posesión de sus facultades abandona voluntariamente y sin causa el hogar de sus padres, en contra de la voluntad de los padres y con el propósito de evitar el control de éstos, pierde su derecho a demandar sostén financiero. . . . Aunque el deber de sostener a los hijos financieramente es continuo, el derecho del hijo a recibir sostén y el derecho de los padres a recibir custodia y servicios son recíprocos: el padre, en cambio por el mantenimiento y sostén financiero, puede establecer e imponer regulaciones razonables a su prole.”
El problema de perforar las orejas
◆ Un artículo de Science Digest afirma que la perforación de las orejas puede hacer que las mujeres queden sensibilizadas al níquel, del cual se hace la mayor cantidad de los aretes. Una vez que esto sucede, se dice que la persona no puede usar ningún tipo de joyas que contengan níquel, incluso los relojes de muñeca. Esa sensibilidad al níquel ocurre durante el período en que las orejas están cicatrizando. Se informó que a aproximadamente una de cada diez mujeres que permiten que sus orejas les sean perforadas les ocurre esto.
Compradores rateros
◆ En un estudio reciente de compradores en las tiendas de los Estados Unidos se encontró que uno de cada quince compradores era un ladrón. La raza y la edad no parecían ser factores importantes en el robo. Sin embargo, se observó que la mayoría de los rateros de tiendas eran mujeres.
Adoración católica de antepasados
◆ El cardenal Paul Yupin de Taiwan expresó aprobación de una ceremonia de adoración de antepasados. Unos cuantos días antes de celebrarse la ceremonia declaró que participaría en ella y que en el futuro fomentaría más de esas ceremonias. En 1939 el Vaticano abolió una prohibición contra la adoración de antepasados. ¡Qué diferente esta actitud de la actitud de los cristianos primitivos que rindieron su adoración solo a nuestro Creador!
Predicen terremotos
◆ Se informa que es posible que la investigación de volcanes hecha por dos científicos de la Universidad de Queensland produzca una clave para predecir terremotos. Los científicos descubrieron que las erupciones volcánicas son precedidas por cambios en el campo magnético de la Tierra en la vecindad del volcán.
El metro de Londres peligroso
◆ El Subterráneo o metro de Londres se está poniendo cada vez más peligroso. El Guardian Weekly citó a policías que dijeron: “Hemos perdido, quizás para siempre, todo derecho a afirmar que el Subterráneo es seguro a cualquier hora del día o de la noche. . . . El número de casos de asalto y robo, el número de ataques sangrientos y malignos a los viajeros y al personal de las estaciones continúa aumentado.”
Norma económica provoca reacción
◆ Las drásticas medidas económicas que el presidente Nixon tomó en agosto incluyeron la congelación de salarios y precios por un período de 90 días. Muchos trabajadores se resintieron por esta medida. Algunos pensaron que se les estaba pidiendo que hicieran sacrificios por ayes económicos del país que habían sido ocasionados principalmente por los excesos de gastos del gobierno. Esos gastos produjeron enormes déficits tanto en las cuentas domésticas como en las extranjeras, lo que a su vez resultó en inflación. El presidente de un poderoso sindicato declaró: “Si esta Administración piensa que con solo la emisión de un decreto, con una plumada, puede romper contratos, nos está diciendo que quiere guerra. Y si quiere guerra, la tendrá.”
Ola de robos con escalo
◆ Las cifras que el Departamento Federal de Investigaciones suministra muestran que de 1960 a 1969 los robos con escalo hechos a la luz del día en los Estados Unidos han aumentado en 286 por ciento. Los robos durante la noche aumentaron en un 108 por ciento. Ahora hay un robo cada 16 segundos a través del país.