Observando el mundo
¿Ayuda soviética para Nueva York?
◆ Gilberto Gerena-Valentín, consejal de la ciudad de Nueva York, condujo recientemente a una delegación de nueve personas de la Unión Soviética en una visita a un sector lleno de ruinas de edificios en la sección de la ciudad llamada South Bronx. El delito, el vandalismo y los incendios han destruido muchos edificios de esa parte de la ciudad. “Lo que estoy haciendo es pidiendo al gobierno soviético, por medio del Comité Soviético para la Paz, 5.000 millones de dólares en ayuda extranjera para reconstruir el South Bronx,” declaró el consejal. El Times de Nueva York informó que los soviéticos “se juntaron en grupitos y callada e incómodamente inspeccionaron la destrucción que los rodeaba. ‘Parece como si el lugar hubiera sido bombardeado,’ murmuró en ruso uno de los delegados a otro.”
La gran muralla de madera
◆ La famosa Gran Muralla de la China fue construida en piedra para mantener fuera a las hordas mongoles procedentes del norte. Ahora la República Popular tiene planes de construir otra “muralla” que cruce miles de kilómetros de su frontera norteña azotada por el viento como ayuda para hacer frente al clima y las condiciones ecológicas desapacibles. Esta vez será una muralla de madera de 0.65 millones de hectáreas de árboles que serán plantados tan solo durante los próximos dos años. De acuerdo con un plan aprobado por el Consejo Estatal, el trabajo será hecho por obreros voluntarios.
Fracasa “encubrimiento” eclesiástico
◆ Aguijoneada por un desenmascaramiento que ganó un Premio Pulitzer, y amenazada con una demanda, la Iglesia Católica Romana finalmente hizo un pago de 2,9 millones de dólares a unos 1.500 católicos de edad avanzada que años atrás compraron bonos de una orden religiosa que se vio envuelta en prácticas escandalosas. Una serie de informes periodísticos que revelaron el abuso financiero perpetrado por los Padres Paulinos de Doylestown, Pennsylvania, ganó el prestigioso Premio Pulitzer por periodismo al servicio del público. La serie de artículos por el Servicio Noticioso de Gannett también expuso lo que llamó un “encubrimiento masivo” por la iglesia con relación a “algunos de los más poderosos clérigos de este país y de Roma... incluso el papa Juan Pablo II.” Charles Germain, vocero para el obispo George H. Guilfoyle, de Camden, Nueva Jersey, dijo que el obispo no comentaría sobre el asunto, pero también dijo: “La diócesis es una corporación. Si entre ustedes hubiera un escándalo, ustedes también harían cualquier cosa para encubrirlo.”
Los libros de texto alemanes y la creación
◆ Recientemente se introdujo para su uso en las escuelas de Berlín Occidental un libro de texto de biología intitulado “La evolución.” Su introducción resume brevemente las diferentes opiniones que hay sobre el origen de la vida. Al primer subtítulo, “Génesis, Antiguo Testamento,” siguen varios versículos bíblicos. Entonces vienen comentarios breves por reconocidos evolucionistas y otras personas, entre ellas Lamarck, Darwin y Teilhard de Chardin. La última aportación en la página está bajo el subtítulo de “Wachtturm Bibelund Traktatgesellschaft” (nombre en alemán para la Sociedad Watchtower Bible and Tract). Entonces se dan citas del libro de la Sociedad ¿Llegó a existir el hombre por evolución, o por creación?: “A lo más la ‘selección natural’ o la ‘supervivencia del más apto’ solo puede significar separar al fuerte del débil. Pero una nueva índole o género de plantas o una nueva índole de animal nunca es el resultado de sencillamente supervivencia. Y puesto que las mutaciones tampoco dan como resultado nuevos géneros básicos de cosas animadas, la evolución queda completamente sin un mecanismo que pudiera explicarla. . . . Las realidades probadas de la ciencia no señalan a la evolución del hombre desde las bestias, sino a la creación del hombre como género separado y distinto de los animales.”
Oro de laboratorio
◆ En el Laboratorio de Lawrence Berkeley, en California, se ha creado oro de bismuto... una hazaña con la cual solo soñaban los alquimistas de la Edad Media. Lo logró el acelerador de partículas atómicas BEVALAC, y no la alquimia. La máquina lanzó iones de carbono y neón contra el bismuto. Esto, según informes de la revista Science 80 “quitó fragmentos de los átomos de bismuto, y dejó oro, un elemento más ligero.” ¿Creará esto una fiebre de oro? No es probable. Tomó 10.000 dólares en gastos de operación del acelerador el hacer aproximadamente un millón de átomos de oro. “En todo nuestro trabajo,” dijo el científico que trabajó con la máquina, “produjimos oro que valía menos de una millonésima parte de un centavo.”
Aprendiendo por medio de hacer
◆ Un informe reciente que se publicó en The Canadian Journal of Surgery hace notar que, a pesar de ciertas dificultades, “procedimientos de cirugía mayor se están efectuando en testigos de Jehová sin transfusiones de sangre.” Los doctores hacen referencia a su experiencia de haber ejecutado dos serias y complejas operaciones de “derivación portacava” sin sangre. Debido a su éxito en el uso de técnicas quirúrgicas que reducen la pérdida de sangre, los cirujanos escribieron: “El manejo de estos dos pacientes sin una transfusión de sangre sugiere que no es necesario usar tanta sangre en procedimientos quirúrgicos rutinarios.”
De manera parecida, la publicación Canadian Medical Association Journal informa sobre un “triple reemplazo en secuencia de válvulas [del corazón] en un testigo de Jehová... el primer caso en el mundo, hasta donde sabemos.” El informe describe el reemplazo de tres válvulas del corazón en dos operaciones sin sangre, usando las técnicas apropiadas. Los cirujanos que escribieron el informe dijeron: “Creemos que la información que se presenta aquí apoya la conclusión de que no es necesario considerar como requisito previo para una operación de corazón abierto el que haya disponible para ella sangre procedente de los bancos [de sangre].”
No estaba en el libreto
◆ En un edificio de oficinas de Nueva York se estaba filmando una película de un misterioso asesinato intitulada “Testigo ocular” cuando de repente los actores y el personal fueron testigos oculares de un intento de asesinato que no estaba en su programa. El Times de Nueva York informó que el ‘asesinato’ de la película acababa de ser descubierto cuando “de repente dos hombres entraron corriendo desde la calle y se metieron en la escena; uno de ellos llevaba un cuchillo y el otro estaba agarrándose el cuello, que le sangraba.” Al ver el equipo para filmar, el que llevaba el cuchillo huyó, mientras el suceso quedaba registrado en película, no solo por el personal de la película, sino también por el personal de la televisión que estaba grabando la acción en cinta videomagnetofónica para una presentación en las noticias. Los dos personajes que entraron de improviso “definitivamente no estaban en el libreto,” dijo la actriz que desempeñaba el papel de protagonista en la película.
Defensa estrellada
◆ Un hombre de 23 años de edad de Miami, Florida, a quien se le imputaron los delitos de robo, violación y asalto, dice que no es culpa de él. El abogado de la defensa, Jack Nagley, cuyo cliente alega que no es culpable por razones de astrología, dice que su comportamiento estaba escrito en las estrellas. Tres prominentes astrólogos iban a comparecer para testificar que la posición de las estrellas y los planetas al tiempo del nacimiento de este hombre lo llevaron a una vida de delitos sobre la cual él no tenía control. Uno de los astrólogos afirmó que, de haber nacido el delincuente durante un “alineamiento sin armonía de los planetas, no puede arreglárselas con las situaciones de manera constructiva.” ¿Habrán de basar los delincuentes y criminales sus próximas defensas en las hojas de té, en la baraja o en lo que dice la bola de cristal?
“Bombardeando” cálculos biliares
◆ De acuerdo con la Agencia Noticiosa China Nueva, de la República Popular de la China, una diminuta “bomba” hizo estallar en pedazos recientemente un cálculo biliar de un paciente. La agencia declaró: “Hasta donde sabemos, ésta es la primera vez que una piedra ha sido removida por medio de una explosión dentro del cuerpo humano.” Un cirujano y un experto en explosivos trabajaron juntos en la producción de una bomba en miniatura, y aprendieron la carga correcta y cómo mantener estéril y a prueba de agua la bomba. Entonces introdujeron la bomba en la vejiga del paciente por medio de usar la vía urinaria, y así se llevó a cabo la “explosión direccional” del cálculo biliar. El informe continúa diciendo: Los cuatro pedazos de piedra resultantes “fueron eliminados normalmente después.” El hombre de 40 años de edad dijo que solo sintió una ligera vibración y entumecimiento en la zona de la explosión.
Baja el uso energético mundial
◆ Parece que el mundo en general está despertando a la necesidad de conservar energía. El ministerio de transporte de Suiza dice que el consumo mundial de energía declinó en un 1,9 por ciento en 1979. Los productos derivados del petróleo como fuente de energía bajaron del 75 por ciento del consumo total de combustible en 1978 a 73 por ciento en 1979.
Calculadoras en competencia
◆ ¿Qué es más rápido, un ábaco o una calculadora electrónica? En la República Popular de la China se celebró un concurso para encontrar la respuesta a esa pregunta. Un informe de Shanghai dice que los ábacos ganaron... en la suma y resta. Se dijo que eran 20 por ciento más rápidos que las calculadoras. Pero las calculadoras ganaron fácilmente en la multiplicación y la división, pues fueron más de 50 por ciento más rápidas en esto que los ábacos.
Mordiéndose unos a otros
◆ Los incidentes que se han informado en el sentido de que residentes de la ciudad de Nueva York se han mordido unos a otros en momentos de ira han aumentado agudamente. Las mordidas de seres humanos están clasificadas en segundo lugar en cantidad en comparación con las de perro, y llevan la delantera a las mordidas de ratas. El Comisionado de Salud de la ciudad, Reinaldo Ferrer, dice que el número de casos (973 el año pasado) “ha ido aumentando constantemente en los últimos años.” De acuerdo con un estudio, cerca del 75 por ciento de las mordidas humanas se producen durante disputas tales como peleas, algún asalto o resistencia al arresto. El comisionado dijo que “no es raro que los niños que son maltratados por sus padres y guardianes hayan sido mordidos por ellos.”
La mejor arma: gritar
◆ El jefe de policía Keith Kilbride, del Negociado de Prevención del Delito de Yorkshire Occidental, Inglaterra, declaró que se ha dado tanto consejo complicado a las mujeres en cuanto a cómo protegerse de atacantes masculinos que muchas mujeres han olvidado su “arma fundamental.” Dice: “Si una mujer es víctima de un ataque, su mejor arma todavía es sus pulmones.”
En bicicleta en Inglaterra
◆ El aumento en el costo de tener los automóviles en función ha dado impulso a la industria de las bicicletas en Inglaterra. Durante 1979 se vendieron 1.450.000 bicicletas en ese país, más que en todo otro año desde la II Guerra Mundial. De acuerdo con el Negociado de Ciclismo Británico, se están usando con regularidad de 8.000.000 a 10.000.000 de bicicletas y más de 3.000.000 de personas viajan en bicicleta a sus trabajos todos los días.