Observando el mundo
Corte mundial débil
◆ Recientemente se hizo que la Corte Internacional de Justicia de las Naciones Unidas entrara en juego respecto a la situación de los rehenes entre Irán y los Estados Unidos. Durante sus 35 años de existencia, este tribunal solo ha considerado 45 casos y ha pronunciado únicamente 14 fallos y 16 opiniones consultivas formales. “Se suponía que el tribunal reemplazara y superara a la Corte Permanente de Justicia Internacional, una creación de la Sociedad de Naciones,” declara la revista Newsweek. Pero aquella corte también trató pocos casos y, “al igual que la sociedad, fracasó de modo espectacular en cuanto a evitar la guerra y resolver cuestiones potencialmente violentas.” De los 151 miembros de la O.N.U., solo 43 han reconocido la jurisdicción de la Corte Internacional, a menudo con “reservaciones.” Y, a causa de “lo muy difundido que está el nacionalismo en nuestros tiempos,” dice Newsweek, “no debe sorprendernos que la corte tenga un registro tan deficiente.”
“Amenaza núm. 1 de las carreteras”
◆ Muchas personas creen que la velocidad es principalmente responsable de las muertes causadas por los accidentes de tráfico. Pero Joan Claybrook, cabeza de la Administración Nacional de E.U.A. sobre Seguridad en las Carreteras, recientemente llamó al conducir mientras se está borracho la “amenaza núm. 1 de las carreteras de Estados Unidos.” Dijo que “las bebidas alcohólicas estaban envueltas en aproximadamente la mitad de todas las colisiones fatales que se producen en las carreteras del país,” y que en choques en los que está envuelto un solo vehículo “más de 65 por ciento de los muertos están borrachos desde el punto de vista legal.” Según la señorita Claybrook, se calcula que anualmente la bebida está envuelta en 25.000 muertes causadas por accidentes de tráfico, y “aproximadamente la tercera parte [de los muertos] son personas que beben en ambiente de compañerismo social, mientras que el resto está compuesto de personas que tienen problemas con el alcohol.”
Tontedad del sudario
◆ Recientemente un empresario norteamericano vio la oportunidad de lucrarse a costa del Sudario de Turín y anunció, en un diario sensacionalista que se distribuye por toda su nación, su propio “Paño milagroso” adornado con una imagen del sudario. Es una “imagen milagrosa que ha sido preservada por casi 2.000 años y ahora sus poderes increíbles están listos para trabajar a favor suyo,” decía el anuncio, para animar a los compradores. “Usted ya no tiene que contentarse con leer acerca de los milagros de otras personas. Los puede tener para sí mismo.” ¿Qué clase de “milagros” se supone que esta prenda “religiosa” realice? Entre otras cosas, “puede llevarla consigo para ganar al bingo, en las carreras, en los juegos de naipes, casino y otros juegos de azar,” declaró. “Llévela con usted cuando vaya a comprar sus billetes de lotería y toque con ella su formulario de entrada en un concurso, carrera o lotería en que un solo participante puede ganárselo todo.” La adoración de reliquias puede llevar a esa clase de tontería.
‘Grave problema de salud’ en el Brasil
◆ Según el Dr. Halley Pacheco de Oliveira, presidente del Congreso de Hematología del Brasil, en ese país “los hematólogos usan la transfusión de sangre con extrema precaución y esa precaución propende a aumentar, pero no hay dudas de que, por el momento, la transfusión de sangre es el mayor transmisor de la enfermedad de chagas y de la hepatitis. Las autoridades médicas brasileñas consideran que de los problemas de salud a los que se enfrenta el Brasil este asunto es el más grave.”
La religión bajo el comunismo
◆ Según un informe que salió últimamente en la revista Times, la Unión Soviética tiene aproximadamente 11.000 iglesias ortodoxas abiertas por todo el país, en comparación con las 53.000 que tenía antes de la revolución comunista. Tiene tres seminarios para entrenar a sacerdotes, mientras que había 57 antes de 1917. ¿En qué circunstancias funciona la Iglesia? “La Iglesia Ortodoxa es completamente leal al Estado,” responde un vocero del Consejo Soviético para Asuntos Religiosos. “Es bueno que sus sacerdotes asistan a un seminario en el que puedan ver claramente la relación... los arzobispos en una pared y los líderes soviéticos en la otra.”
◆ A partir del 1 de enero de 1980, el nuevo código criminal de la República Popular de China autoriza dar condenas de cárcel a cualquiera que interfiera con la práctica de religión por otra persona. Sin embargo, la reciente constitución china de 1978 declara: “Los ciudadanos disfrutan de libertad para creer en la religión y de libertad para no creer en la religión y para propagar el ateísmo.” Tome nota de que no se hace provisión alguna para propagar la religión.
Aceitando la bomba
◆ En un reciente congreso médico que se celebró en Creta, especialistas cardíacos de todas partes del mundo tomaron nota de que, en promedio, en esa isla menos personas sufren de trastornos cardíacos que en toda otra parte de Grecia. El periódico Athens Daily Post dice que los científicos “han llegado a la conclusión de que la menor frecuencia de los trastornos coronarios y otras enfermedades cardíacas es atribuible al efecto salutífero que ejerce en las venas un [tipo particular] de aceite de oliva que consumen” los cretenses. Se pidió la reunión de estos especialistas para “examinar ese fenómeno,” dijo el periódico.
Galimatías nucleares
◆ El Consejo Nacional de Maestros de Inglés de los Estados Unidos confirió su anual “Premio de Lenguaje Ambiguo” a la industria nacional de la energía nuclear. Hizo notar que los funcionarios de la industria se valen del “más pasmoso uso público del lenguaje” a fin de tratar de ocultar los peligros envueltos en generar energía nuclear. Por ejemplo, los maestros dijeron que la terminología que la industria empleó para una explosión nuclear se convirtió en “desmontaje energético.” Un incendio fue una “oxidación rápida.” Un accidente de reactor nuclear se describió como un “suceso” o como una “aberración normal.” Y a la contaminación radiactiva se le llamó “infiltración” o se dijo que “el plutonio ha fijado su residencia.”
Criminalidad en China
◆ Según el Ministerio de Seguridad Pública, la delincuencia juvenil en la República Popular de China se ha multiplicado diez veces desde principios de los años sesenta. Aun así, en comparación con las normas occidentales esos delitos todavía son escasos entre los 210 millones de niños de edad escolar de China. Según un informe de una Agencia de Noticias de la China Nueva se atribuye gran parte de la culpa por el aumento en la delincuencia a la “Revolución Cultural” que se efectuó durante 10 años en China, en la cual los niños “se criaron en un ambiente en el que las palizas, las acciones violentas y el saqueo se consideraban como acciones revolucionarias,” y “se les enseñó que la rebelión estaba justificada.”
Cirugía: la experiencia vale
◆ Según New England Journal of Medicine, sería prudente que los pacientes que fueran a someterse a ciertas operaciones quirúrgicas de alto riesgo consiguieran cirujanos que hayan tenido mucha práctica. El estudio de más de 840.000 operaciones en casi 2.000 hospitales reveló que es posible que hasta 1.947 muertes innecesarias hayan ocurrido a causa de la falta de práctica en ciertas operaciones. Los hospitales que anualmente se encargan de menos de 200 casos de cirugía a corazón abierto, de circunvalación coronaria y cirugía arterial tenían mayores índices de mortalidad que los hospitales que han estado efectuando mayor cantidad de tales procedimientos quirúrgicos. Por otra parte, no parece que el índice de mortalidad de operaciones más sencillas, como en el caso de cálculos, fuera afectado por el grado de práctica del cirujano.
Empapados de azúcar
◆ El Departamento de Agricultura de los EE. UU. dice que los estadounidenses ejercen poco control sobre tres cuartas partes del azúcar que consumen, puesto que este ingrediente se agrega en la elaboración de muchísimos alimentos y bebidas. Ahora el Departamento ha decretado que los cereales distribuidos bajo cierto programa federal, que suministra alimento a las embarazadas, a las madres lactantes y a los niños de edad preescolar, pueden contener, como máximo, un 21 por ciento de azúcar, lo cual no es precisamente una cantidad pequeña.
Tragedia del “Yo primero”
◆ Cuando a 11 aficionados de la música “rock” se les pisoteó hasta matarlos y a otras docenas de ellos se les lesionó a medida que una muchedumbre trató de entrar en un concierto de “rock” que se celebró recientemente en Cincinnati, Ohio, parte de la culpa se atribuyó a los arreglos para sentar a los concurrentes. Se vendió cierta porción de asientos comúnmente llamados “asientos de festival,” y en esta sección los que llegan más temprano —o los que son más agresivos— consiguen los mejores asientos. En este caso, cuando el Coliseo Riverfront abrió sus puertas, el espíritu de “yo primero” se apoderó de la muchedumbre, aunque había suficientes asientos para todos. “Fue un destrozo horrendo... había cuerpos por dondequiera,” dijo Norman Wells, jefe auxiliar de los bomberos. Aun así, el grupo de música “rock” presentó su función porque, dijo él, “nos pareció que sería mejor permitir la función antes que crear otra situación de pánico.”
Los más alegres viven más tiempo
◆ La revista New England Journal of Medicine informó acerca de un estudio que duró 40 años que parece confirmar el proverbio bíblico que dice: “Un corazón calmado es la vida del organismo de carne.” (Pro. 14:30) Los investigadores midieron la salud mental y física de 188 hombres durante 40 años y dijeron que los que eran de buen humor y más alegres disfrutaron de vidas más largas y saludables que los que no lo eran.
Horrorosos hallazgos de unos agricultores
◆ Aunque pronto se cumplirán 35 años desde que terminó la II Guerra Mundial, cada año alguien en Europa, generalmente un agricultor, desentierra los restos de soldados estadounidenses muertos en la guerra. En mayo del año pasado un agricultor alemán que trabajaba en una turbera desenterró un traje de vuelo enredado en un paracaídas, y entonces los restos de un aviador estadounidense que había sido derribado en un bombardeo sobre la Alemania nazi. En conjunto, en 1978 se desenterraron los restos de cuatro estadounidenses que murieron en la guerra, dos en 1977, cuatro en 1976 y uno en 1975. En 1974 un agricultor francés dio con los restos de siete soldados estadounidenses en una trinchera de batalla de la I Guerra Mundial.
Se honra Salón del Reino
◆ La ciudad de Logan, Utah, elogió oficialmente un Salón del Reino de los Testigos de Jehová por ser una honra para la comunidad. Un comité especial de la ciudad escribió: “Nos . . . place muchísimo informarles que hemos elegido su hermoso lugar de adoración, Salón del Reino, . . . para darle honra durante el mes.” ¿Por qué? El comité dijo: “Nos parece que su edificio atractivo y bien mantenido, el uso cuidadosamente planificado de flores y arbustos alrededor de todo el jardín, y su verdaderamente extraordinario uso de artículos de interés del Oeste merecen reconocimiento especial. Sus esfuerzos de hermoseamiento son un ejemplo excelente para muchas otras personas que viven en el vecindario inmediato y para nuestra comunidad en general.”