Observando el mundo
Argentina ve ‘la luz’
◆ En un artículo de fondo que se publicó en inglés en el Herald de Buenos Aires, Argentina, el escritor dijo que ‘las luces de la sociedad civilizada están volviendo a prenderse, una por una.’ Llamó atención a tres fallos recientes de la Corte Suprema de Argentina que reafirman ciertos derechos de sus ciudadanos. Un fallo mandó que ‘se volvieran a admitir dos niños pequeños que habían sido expulsados de la escuela de primera enseñanza por no saludar la bandera, (de acuerdo con las creencias religiosas de sus padres).’ El Herald informa que como resultado de este fallo es posible que unos mil niños de los testigos de Jehová reanuden su educación escolar. También dijo que estos niños ‘fueron expulsados de las escuelas por todo el país por maestros locales que interpretaron [erróneamente] una resolución general del Consejo Nacional de Educación que obliga a los niños a mostrar reverencia a los símbolos patrióticos, a los padres fundadores y los días nacionales.’
La Corte Suprema derribó una decisión del Tribunal de Apelación, pues dijo que las autoridades habían ‘excedido, de manera arbitraria, la resolución del consejo.’ El editorial entonces pregunta si ‘es demasiado esperar que el gobierno, viendo el ejemplo de la Corte Suprema, reconozca de modo parecido la necesidad que hay de ver los testigos de Jehová mismos desde un punto de vista igualmente sensato, tolerante e indudablemente constitucional.’
Desventajas de las discotecas
◆ Terminada una campaña de pruebas públicas realizada por los audiólogos de los Laboratorios Sonar de Brisbane, Australia, el otólogo especialista Douglas Kuss asevera que los ‘adolescentes están quedando permanente e irrevocablemente sordos debido a la música popular excesivamente fuerte’ como la que se oye en los conciertos de rock y en las discotecas. “A menudo estos jóvenes ni siquiera saben que se están quedando sordos,” dijo él. “Pueden oír bien en una situación en que una persona habla a otra, pero en muchedumbres y donde hay ruido no pueden oír apropiadamente. Pierden las armónicas de la resonancia. Esta sordera que afecta las terminaciones de los nervios sigue empeorando y empeorando y en casi todo caso es irrevocable.”
De modo parecido, en el Brasil, los especialistas médicos del estado meridional de Rio Grande do Sul hallaron en un estudio que duró dos meses que la música de discoteca puede causar “daño irrevocable” al oído. También llegaron a la conclusión de que el alumbrado de las discotecas puede ‘provocar lesiones en la córnea, cristalino y retina del ojo,’ y que la luz, ruido y “ambiente confuso” de estos establecimientos ‘puede tener efectos dañinos en la memoria y la concentración de los jóvenes.’ Se informa que el departamento de seguridad del estado tiene planes para limitar la cantidad de ruido y luz que se permiten en las discotecas.
La voz de la madre es la mejor
◆ ¿Cuándo empiezan a reconocer los infantes la voz de su madre? Un sicólogo de la Universidad de Carolina del Norte ideó un método para determinar esto en el caso de infantes de menos de tres días de edad. Ha colocado a más de 150 recién nacidos en cunas de mimbre y les ha cubierto los oídos con diminutos auriculares. Estos reprodujeron la grabación de una voz femenina que leía un libro de niños. Si el bebé chupaba el pezón a cierta velocidad, la voz sería la de su propia madre. Si no, sería la de otra persona. El investigador dijo: “La gran mayoría de infantes —por lo menos 85 por ciento— no solo prefería las voces de sus madres, sino que podía retener el patrón de chupar [a intervalos] durante todo el día.” Sugirió que existe la posibilidad de que los bebés aprendan el sonido de la voz de su madre aun “mientras todavía están en la matriz.”
Se lucra el “profeta”
◆ Aproximadamente 150 miembros de la secta religiosa sabina de Kenia creyeron a su “profeta” cuando les dijo que el mundo iba a terminar en cierto día de diciembre pasado. El día antes del esperado fin, se reunieron para tomar su última comida, y esperaron el fin. Entretanto, el “profeta” hizo que le entregaran a su hijo el dinero que tenían para que dispusiera de él, puesto que no tendrían necesidad de dinero en el “paraíso.” “Los miembros de la secta no solo no vieron el fin del mundo,” informa To the Point International, “sino que tampoco han visto al hijo del profeta desde que le entregaron su dinero.”
Volcán emite gases mortíferos
◆ En Java Central, Indonesia, el monte Sinila hizo erupción recientemente, vomitando lava y una concentración de gases venenosos. Muchas personas en la cercana aldea de Pucukan estaban dormidas y perecieron a causa de los gases. Hasta los aldeanos que trataron de escapar fueron vencidos por la lava y los gases, y sus cadáveres quedaron regados por las calles de la aldea. Los gases mataron por lo menos a 155 personas, incluso algunos miembros de los equipos de rescate. Antes de la mortífera erupción, hubo siete temblores de tierra y una explosión subterránea.
¿“Mejor” en la cárcel?
◆ Un ladrón de cajas fuertes profesional entró en una estación de policía en Inglaterra y se entregó, confesando un robo que había cometido hace años. El hombre de 44 años de edad previamente había pasado varios años en la cárcel por ofensas similares, pero quedó en libertad en 1972. ¿Por qué se entregó? Dijo que su acción se debía a que estaba muy deprimido por las condiciones en el “exterior.” Le dijo a la policía: “Por todo esto puedo esperar una condena de siete años, y lo pasaré mejor en la cárcel. Esta llamada libertad es una competencia demasiado furiosa para mí.”
Aumentan las muertes ocasionadas por el tráfico
◆ Hace varios años, cuando se impuso un límite de velocidad de 55 millas por hora (86,9 kilómetros por hora) en los Estados Unidos, las muertes de tráfico disminuyeron dramáticamente. Pero ahora el Departamento de Transportación informa que en 1978, por primera vez en cinco años, las muertes de tráfico en el país sobrepasaron 50.000, un aumento de casi 5 por ciento sobre el año anterior. Aunque el límite de velocidad todavía está en vigor, muchos lo están pasando por alto.
El precio de la fama
◆ La actriz Farrah Fawcett-Majors recientemente comentó acerca de lo que envuelve el ser famoso. Mientras estaba en Londres para el estreno de su película cinematográfica “Somebody Killed Her Husband,” dijo: “He perdido toda mi libertad. No me di cuenta del precio que tendría que pagar por la fama. Necesito un guarda conmigo durante todo el tiempo y eso de por sí es una gran presión.” Uno de sus guardas fue asesinado durante un intento de secuestro en México. En cuanto a amigos verdaderos, a ella le parece que ha perdido en esto también. “Puedo contar mis amigos verdaderos con los dedos de las manos y la mayoría de ellos son de antes de hacerme famosa,” dice ella.
Dilema de abogados
◆ ¿Qué deben hacer los abogados cuando saben que sus clientes están testificando en falso? La Facultad de Delegados de la Asociación Americana de Abogados consideró el problema durante su convención anual el pasado invierno en Atlanta, Georgia. Decidieron dejar subsistir “una pauta que dice que los abogados deben hacer todo esfuerzo por disuadir a sus clientes de testificar en falso,” informa el Times de Nueva York, “y, si no pueden disuadirlos, tratar de retirarse del caso.” Sin embargo, el Times señala al hecho de que “el año pasado, un tribunal de apelación federal falló que un abogado que se había retirado precisamente debido a esas circunstancias había negado a su cliente un juicio justo.”
La apariencia vale
◆ Recientemente el Tribunal Supremo de los Estados Unidos dejó subsistir el fallo de un Tribunal de Distrito en el que se había declarado que una cadena de supermercados tiene el derecho de adherirse a su regla de “no barbas” para algunos empleados. Un hombre que había sido despedido porque rehusó afeitarse había entablado el pleito. Dijo que tenía una forma de dermatosis común entre los negros que puede resultar en irritación o infección cuando los pelos cortos se rizan y penetran en la piel. Según el American Medical News, el Tribunal de Distrito había fallado que “la cadena de comestibles estableció la regla con un propósito comercial que era de más importancia que el ligero impacto que la regla tenía en los empleados.”
El Senado del Estado de California ha establecido la regla de que, en las cámaras del Senado, los hombres tienen que llevar puesto “vestido apropiado,” incluso americana y corbata. El senador que propuso la resolución declaró que “las apariencias son importantes,” y que el público esperaba cierta medida de dignidad. Por supuesto esto también es cierto acerca de los que afirman representar al Legislador más alto del universo, Jehová Dios.
Amerindios desconocidos de las Amazonas
◆ Los amerindios caripuna del Brasil han informado la existencia de aún otra tribu amerindia desconocida, la capivari. Según O Estado de S. Paulo, estos indígenas nunca han tenido contacto con el hombre blanco. Cinco ríos anchos y la selva amazónica separan su territorio de la civilización. La Fundación Nacional del Amerindio tenía planes para ponerse en contacto con ellos en marzo después de las lluvias torrenciales del invierno. Un funcionario de la Fundación dijo que todavía hay más de 3.000 indígenas con quienes se ha tenido escaso contacto o de los que solo se sabe por medio de informes recibidos de otros indígenas.
Análisis de sangre sin sangre
◆ El Instituto Max Planck de la República Federal de Alemania ha ideado un método para determinar el nivel de azúcar, grasa, alcohol o ácido úrico en la sangre sin tener que extraer sangre del paciente. Se utiliza un haz de laser para efectuar el análisis. Se dice que con este método se puede determinar la concentración de estas sustancias en la sangre con mayor exactitud que con los métodos actualmente empleados, y no hay pérdida de sangre ni efectos secundarios desagradables. Y en Cleveland, Ohio, una compañía está haciendo un dispositivo, desarrollado originalmente en Dinamarca, que puede determinar el nivel de oxígeno en la sangre del paciente sin que se tenga que sacar una muestra de sangre. Mide el nivel por medio de un electrodo que se adhiere a la piel, y se dice que tiene aplicación especial en el examen de bebés prematuros.
La civilización llega a Hunza
◆ La espectacular nueva carretera Karakoram entre Sinkiang, China y Paquistán pasa por el anteriormente remoto valle Hunza, cuyos habitantes han tenido una reputación casi legendaria de buena salud y larga vida. Pero, según el columnista Ray Vicker del Wall Street Journal, la nueva carretera y la “civilización” están produciendo cambios para los habitantes de Hunza. La salud vigorosa de que disfruta este pueblo montañés se ha atribuido a su dieta frugal y natural, y al ejercicio, pero, según Vicker, “si se les diera la oportunidad, muchos de éstos de Hunza ahora vivirían tan solo de caramelos.” Para ilustrar lo que dice, Vicker relata esta experiencia:
“En una caminata de Baltit cuando nos detuvimos para el almuerzo, el guía hunza almorzó de una lata de frijoles Heinz . . . Entonces terminó su almuerzo con media docena de caramelos que se metió en la boca de una vez, luego se echó en la hierba y fumó cigarrillos hasta que se reanudó la caminata. Cuando se le dijo que el fumar es malo para la respiración en una caminata, se encogió de hombros. ‘Ahora tenemos ómnibus. Ya no hay que andar tanto.’”