Observando el mundo
Malawi y la libertad de cultos
◆ Cuando Hastings Kamuzu Banda, el presidente vitalicio de Malawi, recientemente estuvo de huésped en Nashville, Tennessee, EE. UU., hizo una visita al Hospital Adventista Riverside. Allí, un funcionario adventista del séptimo día declaró: “Le damos las gracias porque en Malawi todas las religiones tienen libertad para adorar a Dios según los dictados de su propia conciencia.” Banda mismo demostró la falsedad de tal elogio cuando más tarde le dijo a los reporteros: “Les dije [a los adventistas] que prefiero ir al cielo por vía de la Iglesia Presbiteriana. Pero, aunque soy presbiteriano, no le prohíbo a ninguna confesión el funcionar en Malawi, con una solo excepción... la de los testigos de Jehová.” Una fotografía del presidente Banda que salió junto con el artículo del periódico llevaba la siguiente leyenda: “Recalca libertad de cultos.”—The Tennessean, 1 de mayo de 1978, pág. 15.
Mientras tanto, los profesores y miembros del gobierno estudiantil de la universidad de Indiana protestaban en contra de los planes de conferir un rango académico honorario a Banda. Según el Star de Indianápolis, lo acusaron de “ser un dictador que ha ordenado o tolerado repetidas violaciones de los derechos humanos y libertades básicas, incluso el asesinato de los testigos de Jehová.” Se citó la siguiente declaración de un informe del Departamento de Estado de los EE. UU. con fecha del 1 de febrero: “La más seria violación de Malawi de los derechos humanos que son reconocidos internacionalmente ha sido la detención arbitraria, sin juicio, de grandes cantidades de ciudadanos de Malawi y algunos extranjeros.” Los profesores también declararon que el título que Banda prefiere en inglés es “Su Excelencia, el Omnisciente Conquistador.”
Sin embargo, en vez de presentar una demostración contra la represión de sus compañeros cristianos en Malawi, “una delegación de testigos de Jehová de Bloomington, [Indiana, EE. UU.] se reunió con T. Jake Muwamba, embajador de Malawi a los Estados Unidos y las Naciones Unidas,” informa el Sunday Herald-Times de la localidad. “La delegación dijo que quería expresar su profundo interés por sus ‘hermanos’ de la nación africana.”
Cuando los reporteros lo interrogaron acerca de su supresión de los Testigos, Banda declaró falsamente: “Ellos no pagan impuestos. . . . No creen en gobierno alguno.” Sin embargo en todo el mundo se conoce a los testigos de Jehová por su honradez y obediencia a la ley. Y concienzudamente pagan sus impuestos, y así obedecen el mandato de Jesús de ‘pagar de vuelta a César las cosas de César.’—Mar. 12:17.
¿Por qué proscribirlos?
◆ Recientemente el Servicio de África de la BBC de Londres radiodifundió un informe de la comentadora Elizabeth Blunt sobre la proscripción de los testigos de Jehová en Angola. Ella declaró que no se les había proscrito debido a ningún desafío directo al Estado. “En vez de eso,” dijo ella, “aunque están dispuestos a aceptar tranquilamente el gobierno de la ley, solo dan su lealtad a Dios, y rehúsan tomar parte activa alguna en la política. . . . En los países africanos en los que grandes partidos políticos insisten en que los ciudadanos compren tarjetas del partido y esperan que todos los ciudadanos participen en actividades que contribuyan a la nación y que demuestren positivamente su lealtad al estado, los Testigos han sido proscritos y a menudo perseguidos, aunque como individuos por lo general son tranquilos, sobrios y buenos trabajadores.”
Al Polo Norte solo
◆ Después de viajar solo en un trineo tirado por perros por 57 días una distancia de 768 kilómetros, el explorador japonés Naomi Uemura recientemente llegó al Polo Norte. El aventurero de 37 años de edad recibió algunas ayudas modernas durante su viaje, incluso el suministro de abastecimientos por medio de paracaídas, comunicación por medio de la radio y fue rastreado por medio de satélites. Pero venció muchos obstáculos solo, como el abrirse paso a hachazos a través de un escollo de hielo de nueve metros de altura y verse atrapado en un témpano flotante, temperaturas de -56 grados centígrados, vientos fuertes, una tempestad de nieve y el ataque de un oso polar. Según se informa, el oso hambriento volcó el saco para dormir a la intemperie de Uemura (con él dentro) después de destruir su tienda y comerse su abastecimiento de alimentos. La esposa del explorador declaró: “Me sorprende de continuo. En casa le tiene miedo a las cucarachas. Por allá le hace frente a un oso.”
‘Baluarte de discriminación’
◆ Cuando el presidente Carter de los EE. UU. se reunió con representantes del Concilio Nacional de Iglesias de Cristo, el grupo afirmó que los esfuerzos de los EE. UU. contra la segregación racial en Sudáfrica y en conexión con otras cuestiones relacionadas con los “derechos humanos” eran demasiado débiles. Carter replicó diciendo: “Me parece que las iglesias pudieran hacer mucho que nosotros no estamos haciendo. De muchas maneras, el último baluarte de la discriminación racial está en las iglesias. El gobierno ha hecho mucho para tratar de eliminar la segregación . . . Las iglesias han hecho mucho menos. Reconozco que el gobierno puede contribuir mucho más aún, pero en comparación el gobierno ha hecho mucho más que las iglesias. Digo esto como miembro de ambos.”
El primer nativo de la Antártica
◆ Según la Oficina de Referencia Demográfica ‘el primer nativo de Antártica del mundo’ nació a principios de este año. El orgulloso padre del muchacho es el cabeza de la estación Esperanza de Argentina.
Suecia proscribe los “aerosoles”
◆ A partir del 1 de enero de 1979 los atomizadores de aerosol que usan propulsores de fluoruros de carbono serán proscritos en Suecia. Este es el primer país que legisla tal acción, sobre la base de la posibilidad de que los fluoruros de carbono perjudiquen la capa de ozono de la atmósfera. “Lo hemos hecho a fin de tomar la delantera, llamar la atención al problema y porque nos parece que alguien tiene que comenzar a decir hasta dónde se puede ir,” declaró un ecólogo sueco.
“No mezcle el beber con el nadar”
◆ La Junta de Seguridad del Agua de Nueva Gales del Sur, Australia, advierte que el refrán “No mezcle el beber con el guiar” debería ampliarse para incluir “No mezcle el beber con el nadar.” La Junta escribió al Medical Journal of Australia, señalando que cuando se eliminaban los ahogamientos de los menores de 18 años de edad, 39 por ciento del resto tenían “niveles significativos de alcohol en la sangre.”
Busque cerca de la casa
◆ Durante el invierno pasado en dos acaecimientos que no estaban relacionados, niños pequeños perdieron su vida a pocos pasos de su hogar y no se les encontró hasta semanas más tarde. Después de 20 días, se halló a un niño de 10 años de edad en un lomo de nieve de 3 metros a solo un metro y medio de la puerta principal de su hogar en Uxbridge, Massachusetts. En otro caso, en Alexandria, Kentucky, un niño de cinco años de edad estuvo perdido por tres meses hasta que su madre vio su gorro flotando en la piscina de natación del traspatio que se estaba descongelando. En ambos casos centenares de voluntarios y policías habían buscado por largo tiempo sin tener éxito alguno.
Caída peligrosa
◆ En el espacio de pocos meses entre uno y otro caso, dos jirafas que estaban en parques zoológicos recientemente se cayeron y más tarde murieron, una en Londres y otra en Tel Aviv. James Doherty, guardián de mamíferos del parque zoológico del Bronx de Nueva York, cree que los colapsos fueron accidentes anormales, no el resultado de alguna enfermedad extraña que produce caídas. Él dice que es probable que los pesados animales se hayan desgarrado algunos ligamentos durante sus caídas accidentales, lo cual les impidió volverse a levantar. Cuando las jirafas yacen en el suelo por un período mayor que los períodos normales de sueño, los problemas digestivos pueden producir hinchazón y muerte.
Para despejar el aire
◆ Una compañía japonesa de ventas de máquinas y herramientas paga a los trabajadores una mesada por “no fumar” según el número de cigarrillos que éstos hayan dejado de fumar. La mesada se basa en el recobro del tiempo desperdiciado a la proporción de cinco minutos por cigarrillo. Por tanto, se cree que el individuo que fuma ocho cigarrillos al día desperdicia unos 1.000 minutos al mes, por lo cual se le puede reembolsar de 10.000 a 23.000 yenes (de 40 a 95 dólares) si cesa de fumar. “No solo ha mejorado muchísimo la condición de salud de los obreros [de la compañía],” dice el Mainichi Daily News, “sino que también lo ha hecho el negocio [de la compañía].”
◆ Según una decisión de la Junta de Indemnización de Obreros de California (EE. UU.) los obreros que arruinan su salud fumando en el trabajo no merecen la indemnización del seguro social de obrero. La Junta rechazó la solicitud de un hombre que padecía de bronquitis crónica debido a que había estado fumando por 28 años.
El Mar Grande en peligro
◆ Recientemente los delegados de 17 naciones se reunieron en Monte Carlo para redactar un tratado en contra de la contaminación respecto al Mar Mediterráneo. El explorador submarino Jacques Cousteau le dijo a los delegados que los peces de este mar se están haciendo más y más pequeños y que la contaminación que anteriormente se limitaba principalmente a las zonas costeras ahora es un problema de mar adentro. La revista To the Point International declaró: “Los científicos han hallado que el nivel de mercurio en los peces es tan alto que algunos de los pescadores adriáticos tienen suficiente mercurio en su cuerpo como para envenenar a un gato, y que una dieta permanente de 2,5 kg de pescado del Mediterráneo a la semana es lo suficiente como para asegurar la muerte en cuestión de 20 años.” Uno de los principales problemas es que más de 100 ciudades situadas en la costa mediterránea arrojan al mar las aguas de alcantarilla sin tratar. Muchas fábricas han hecho lo mismo con las sustancias químicas venenosas. Como resultado, se dice que “uno de cada siete nadadores en el Mediterráneo puede contar con contraer cierta clase de infección.”
Campeones de “tragaperras”
◆ El Japón tiene más distribuidores automáticos (tragaperras) por persona que ningún otro país. Hay un promedio de una máquina por cada 36 personas, mientras que los Estados Unidos solamente tienen una por cada 53. “Las máquinas son los únicos residentes de algunas paradas para descanso en las carreteras,” hace notar el International Herald Tribune. “Y, según informes, un distribuidor automático en la ciudad septentrional de Sapporo hasta da las gracias cortésmente a los clientes.” Sin embargo, hay algunos problemas entre los 3,2 millones de máquinas del Japón. Los padres se sienten encolerizados por las más de 11.000 tragaperras de metal que venden revistas que los japoneses consideran pornográficas. Cualquier niño que tenga las monedas exactas puede obtener las revistas.
¿Esposos golpeados?
◆ Se sabe que el golpear a las esposas y el abusar de los hijos son problemas domésticos corrientes. Pero pocas personas están al tanto de que muchos esposos también son golpeados. Según los autores del libro Wife Beating: the Silent Crisis, varios estudios nuevos y su propia investigación indican que uno de cada cinco esposos norteamericanos es atacado por su esposa. Se cree que el total asciende a unos 12 millones, mientras que aproximadamente 28 millones de esposas son golpeadas. Pocos hombres admiten el problema excepto cuando se requiere atención médica, pero muchos llaman pidiendo consejo anónimamente.