Observando el mundo
“Herramienta de doble filo”
◆ Una reciente Labletter publicada por el Departamento de Medicina de Laboratorio del Hospital Christ de Cincinnati, Ohio, tenía el siguiente encabezamiento: “PELIGROS DE LA TRANSFUSIÓN DE SANGRE.” El boletín declaró: “La hemoterapia es una herramienta de doble filo. De los otros medicamentos que actualmente se usan, pocos, si es que alguno, encierran un riesgo tan grande de efectos secundarios nocivos como el que encierran las infusiones de sangre y los productos sanguíneos. . . . Debido a los riesgos, al considerar los peligros de las transfusiones en comparación con sus posibles beneficios, debe tenerse presente la amonestación de Hipócrates de ‘hacer bien, o por lo menos, no causar daño.’”
Después de especificar los detalles de siete diferentes posibles malas reacciones del uso de la sangre, el documento advierte contra la posibilidad de pleitos de parte de los pacientes que esperan “sentirse mejor, no peor, como resultado de la transfusión.” “En resumen,” dice Labletter, “las transfusiones de sangre deben considerarse como una forma de terapia peligrosa y hasta potencialmente mortífera y solo deben usarse cuando el beneficio al paciente claramente exceda el riesgo.”—31 de enero de 1979.
Ganador de lotería se convierte en perdedor
◆ Entre los 40 billetes de la lotería japonesa del fin de año que Hiromi Kiyokawa compró estaba un billete premiado que valía 10 millones de yenes (50.000 dólares). “Pero la gente comenzó a chismear acerca de su riqueza instantánea,” informa The Daily Yomiuri, “y comenzaron a desarrollarse tensiones en sus relaciones humanas a medida que algunas personas hasta rehusaron hablarle.” Esto fue demasiado para el ganador de la lotería. Llevó el billete premiado a su lugar de empleo y lo quemó enfrente de sus asombrados compañeros de trabajo. Pero algunas personas envidiosamente siguen afirmando que él quemó uno de los otros 39 billetes y no el premiado. Ahora, según el Mainichi Daily News, “parece que la sacudida [recibida por Kiyokawa] ha sido tan grande que no le ha permitido llevar una vida normal desde el incidente. ‘No puedo salir, ni jugar mah-jong debido a todo el alboroto,’ dijo compungido.”
Raíces de la meditación trascendental
◆ Gary L. Forrest, médico de Washington, en un artículo para American Medical News acerca de la meditación trascendental (TM, según sus siglas en inglés) asevera que ésta es “adoración religiosa hindú clásica.” En prueba de esto, el médico cita un acuerdo firmado por maestros de TM y el Maharishi [maestro de religión mística hindú] que dice que los maestros “han sido aceptados para servir la tradición santa y propagar la luz de Dios a todos los que la necesiten.” Forrest también hace notar que el artículo 14 del documento de incorporación de la TM de California manifiesta que “el propósito de esta organización es religioso.” Declara que el que los médicos le sugieran instrucción en TM a los pacientes sin darles a conocer la conexión religiosa “es perpetuar el engaño.”
Fin de una famosa sala de cerveza
◆ El progreso en Munich presagia el fin de una famosa sala de cerveza, la sala en que Hitler proclamó su revolución nazi. El edificio en que Hitler organizó su partido y que llegó a ser un lugar especial para el nazismo será demolido a fin de abrir camino para un nuevo centro comercial. La “bierkeller” entró en las páginas de la historia en 1923 cuando Hitler dirigió a más de 2.000 milicianos nazis en una marcha contra el gobierno, en lo que llegó a conocerse como la Sala de Cerveza Putsch (revolución).
Los daneses utilizan el calor de los desechos
◆ Se usará el calor de los desechos de una fábrica de abono para dar calefacción a los hogares en el pueblo costanero danés de Fredericia. El sistema, que según se dice es el primero que se vale de este uso del calor de los desechos industriales, ahorrará a cada hogar, según los cálculos, un promedio de 200 dólares en cuentas de calefacción al año. Los millones de litros de agua caliente que se producen durante la fabricación del abono serán desviados para suplementar el sistema de calefacción central alimentado a petróleo que sirve al pueblo. Se calcula que el consumo de petróleo se reducirá a la mitad.
Bendicen a los desaforados
◆ Un número reciente de Weekend Magazine de Toronto, Canadá, describió el asesinato de un prominente personaje del hampa de Montreal y el funeral de éste: una misa solemne de réquiem “celebrada por tres sacerdotes y un coro de siete hombres.” El artículo hizo notar que “el largo cortejo funeral de 35 automóviles que llevaban extravagantes arreglos florales provocaba murmullos de admiración a medida que serpenteaba a través de la nieve para llegar a Madonna Della Difesa, la más importante iglesia de la comunidad italiana.” Los tributos florales vinieron de personajes del hampa de todas partes del mundo, incluso de un criminal encarcelado “que en un tiempo era considerado como el capo di tutti capi (jefe de todos los jefes) de la mafia.”
“A la derecha de la iglesia, muy por encima de la muchedumbre de 3.000 miembros de la comitiva fúnebre,” informa la revista, “se encuentra el retrato de [Benito] Mussolini en un lugar de honor entre las pinturas al fresco de papas y santos, debido a que para muchos sicilianos y calabreses él es un gran hombre que hizo mucho para mejorar las condiciones de vida en el sur de Italia.”—20 de enero de 1979, págs. 4, 6.
Desacostumbrando a los rusos del vodka
◆ De súbito la Unión Soviética ha empezado a importar grandes cantidades de lúpulos norteamericanos. Se usan los lúpulos para darle sabor a la cerveza, y evidentemente las autoridades, en un esfuerzo por reducir la borrachera, esperan desacostumbrar a la gente del tradicional vodka por medio de la cerveza. Los anuncios comerciales soviéticos le están dando a los bebedores de cerveza y vino un papel refinado, mientras que se muestra a los bebedores de vodka como borrachos. Hasta ahora, la cerveza rusa se ha considerado de mala calidad, y es evidente que los lúpulos se están importando en un esfuerzo por mejorarla.
Destruyen mito sobre la espinaca
◆ Algunos niños quizás den un suspiro de alivio si sus madres toman en serio la nueva información disponible acerca del contenido de hierro de una verdura que muchos odian. G. W. Lohr, profesor de la Universidad de Freiburg recientemente declaró ante un congreso médico en Wiesbaden, Alemania, que la reputación que la espinaca tiene de poseer un elevado contenido de mineral es completamente errónea. Dijo que un antiguo manual de nutrición publicó un nivel de hierro 10 veces más alto de lo debido a causa de un error tipográfico en la ubicación del punto decimal. Este error fue perpetuado en libros de textos posteriores, y no fue descubierto hasta que los científicos hicieron una revisión rutinaria de las viejas tablas alimenticias. El profesor también afirma que el hierro contenido por la espinaca no se encuentra en una forma que el cuerpo pueda absorber fácilmente de todos modos.
Peligros de ser cartero
◆ Aumenta el número de carteros que sufren mordidas de perros. Las últimas cifras del Servicio Postal de los EE. UU. muestran que para el año fiscal de 1978, 9.062 carteros sufrieron “lesiones relacionadas con animales.” Ese fue un aumento de 15 por ciento en comparación con la cifra de hace cuatro años. Los perros ocasionaron aproximadamente 90 por ciento de las lesiones. Estos o mordieron a los carteros o los hicieron salir corriendo de modo que se cayeron. “Es un problema grave,” declaró Vincent Sombrotto, presidente de la unión de carteros. Los registros muestran que muchos de los ataques caninos fueron precedidos por la afirmación del dueño: “No muerde.”
¿Los totalitarios controlan la O.N.U.?
◆ “Actualmente los totalitarios poseen la mayoría funcional en la O.N.U.,” declaró el senador Daniel P. Moynihan ante 500 estudiantes de derecho en la Universidad Pace de Nueva York, “y la institución [las Naciones Unidas] responde crecientemente a las normas totalitarias.” Según informes, Moynihan cree que esto ha cambiado drásticamente los papeles que tanto la O.N.U. como los norteamericanos desempeñan en los asuntos de la paz mundial.
Laser “frío” para el glaucoma
◆ El Dr. Mikhail Krasnov, especialista de la vista soviético, afirma poder curar la mayoría de los casos de glaucoma con su sistema de “laser frío” que es único en su género. El glaucoma es una enfermedad que hace que los fluidos oculares aumenten la presión en el interior del ojo, dañándolo. “En nuestro método sencillamente horadamos un agujero con el laser, lo cual facilita el drenaje de los fluidos,” dice Krasnov. “No hay efectos secundarios insatisfactorios, y el paciente solo permanece en la oficina por aproximadamente una hora.” Otros especialistas han usado rayos laser para efectuar una cirugía similar, pero Krasnov dice que esos rayos laser “calientes” en realidad queman el agujero en el ojo y aumentan la tendencia a formar tejido cicatrizado. Se dice que su laser “frío” vaporiza el tejido sin quemarlo debido a que sus pulsaciones son tanto más poderosas y breves. Asevera que “el tratamiento de laser es mucho más seguro” que las gotas que por lo general usan las víctimas del glaucoma, “y se elimina la molestia de cargar gotas y guardar un horario.”
Peligros con los medicamentos
◆ Un estudio gubernamental que duró siete años y envolvió a 3.528 infantes nacidos de madres saludables, cuyos embarazos no indicaban posibilidad de problemas llegó a la conclusión de que los medicamentos obstétricos “a menudo ocasionan graves deterioros motores [inhabilidad para ponerse de pie, andar y sentarse] en los infantes de las madres que usaron las drogas,” informó American Medical News. Tales medicamentos incluyen anestésicos que se inhalan y también agentes calmantes locales. Como resultado de este estudio, la Dra. Sarah H. Broman del Instituto Nacional de Desórdenes Neurológicos y Comunicativos y Apoplejías recomendó que los médicos solo usaran esas drogas en las más pequeñas cantidades que hagan efecto. Los anestésicos que se inhalan parecen tener efectos más duraderos en los infantes. Además, un estudio complementario de largo plazo de los individuos afectados mostró un promedio de cuatro puntos de déficit en los cocientes de inteligencia. El estudio también descartó la idea falsa de que actualmente se están usando menos drogas en los partos debido a la popularidad del ‘parto natural.’ “En realidad,” dice el informe, “la cantidad de drogas que se administra durante los dolores del parto y el alumbramiento está en aumento.”
Valor de los yelmos
◆ A los motociclistas de Texas se les exigía que usaran yelmos protectores. Sin embargo, hace dos años se anuló esta ley. El Dr. Myron Koehler del Instituto de Transportación de Texas dice lo que ha sucedido desde entonces: “Los resultados son irrefutables. A medida que disminuyó el uso de los yelmos, aumentó la severidad de las lesiones y el número de muertes.” Los informes de los hospitales y de los pesquisidores que investigan las causas de los fallecimientos muestran que desde que la ley de los yelmos fue abolida el número de víctimas alistadas como “muertas al llegar” ha ascendido a más del doble, y las lesiones craneanas incapacitantes han aumentado agudamente.