Observando el mundo
¿Por qué prestan culto?
◆ El Sunday Telegraph de Londres informa que el cardenal de París “cuida a cinco millones y medio de católicos con la ayuda de un personal de 170 individuos,” mientras que “el obispo de Colonia [Alemania] necesita a 450 personas para ayudarle a atender a un rebaño que solo es la mitad de ese tamaño.” Eso quiere decir que hay cinco veces más clérigos por millón de católicos en Colonia que en París. ¿Por qué? Bueno, en Alemania el gobierno paga los sueldos clericales, y “difícilmente son parsimoniosos [escasos],” según comenta el Telegraph. “Por ejemplo, en Baviera, . . . un obispo recibe un ingreso básico de unos [2.500 dólares] mensuales y un sacerdote gana [1.200 dólares].”
Mayor gastos que nunca para armas
◆ Según un análisis reciente, la cantidad que el mundo gastó en lo militar durante 1975 ascendió a casi 300 mil millones de dólares. Esto estableció una nueva marca al compararlo con los 270 mil millones de dólares del año anterior. Los Estados Unidos y la Unión Soviética gastaron el 60 por ciento de esa suma. El mayor aumento, con relación a gastos anteriores, fue el de los países en desarrollo del África, Asia y América Latina. En esos países el aumento en la cantidad gastada en armas fue dos veces más rápido que el de la base económica que los sostenía. En el Oriente Medio, estos gastos han aumentado mucho en años recientes y actualmente son ocho veces mayores. Las autoridades llamaron la carrera de armamentos “desenfrenada.”
Cinismo respecto al Gobierno
◆ The Wall Street Journal informa que la gente se muestra más cínica respecto a sus líderes políticos. Según las encuestas de la opinión pública, enormes cantidades de personas actualmente creen que “no importa quién gane las elecciones.” Ven las elecciones como “un ejercicio para determinar las ambiciones de los políticos... una lucha para conseguir el poder que realmente no tiene nada que ver con los problemas de la inflación y el desempleo en los cuales se interesa intensamente la gente misma.” El encuestador Patrick Caddell dijo: “Existe la creencia de que el proceso (político) es tan insensible y falto de honradez que no pueden usarlo los votantes para servir sus propósitos.”
Termina el reclutamiento en EE. UU.
◆ Ya no es necesario que los jóvenes estadounidenses se registren para el reclutamiento al cumplir los 18 años de edad. Las reducciones en el presupuesto federal han hecho obligatorio clausurar todas las juntas locales de reclutamiento. Ya han dejado de emitir tarjetas de reclutamiento, pero no se pueden destruir legalmente las que ya han sido emitidas.
¿“Avance sensacional” en el cáncer del pecho?
◆ De Milán, Italia, vienen informes animadores de éxito al tratar víctimas del cáncer del pecho. Los investigadores afirman que después de la cirugía un tratamiento especial con drogas aumenta a más del cuádruplo la posibilidad de que la mujer escape una recidiva temprana del cáncer. La investigación fue dirigida por el Dr. Gianni Bonadonna del Instituto Nazionale Tumori. Los investigadores trabajaron con una combinación de tres drogas. Todas las mujeres que participaron en el estudio tenían un nodo linfático o más en la axila implicada, pero no se discernía ninguna diseminación desde allí. Parece que el tratamiento les fue más provechoso a las que tenían cuatro nodos o más, puesto que solo el 8,8 por ciento de ellas experimentaron recidivas en contraste con 40,7 por ciento de las que no recibieron el tratamiento con las drogas. Sin embargo, Bonadonna dice que es demasiado temprano para determinar si se han alargado mucho los períodos de supervivencia.
La longevidad ‘no es un accidente’
◆ El Dr. Robert Samp de la Universidad de Wisconsin ha llegado a la conclusión de que el vivir hasta ser de edad muy avanzada no es simplemente un accidente genético. Después de analizar el modo de vivir de personas que vivieron más del promedio, dijo: “Es el resultado de hábitos de toda la vida. Hay una clase de personalidad definitiva entre estos ancianos. Hallamos que durante toda su vida había una historia de moderación, de no inclinarse demasiado a un lado ni al otro, de serenidad, de tener interés en otros e interés en el porvenir.”
Más esposas trabajan
◆ En 1947, había cinco veces más esposos estadounidenses trabajando que esposas. Pero para 1975 la situación había cambiado y la proporción era de menos de dos a una, puesto que aproximadamente 20 millones de esposas hicieron trabajo fuera del hogar en comparación con 38 millones de esposos. En 1950, el 28 por ciento de todas las esposas con hijos de edad escolar estaban empleadas. Pero para el año pasado esa cifra había subido al 51 por ciento.
Elevada proporción de divorcios en Europa
◆ Un equipo sociológico internacional revela que durante los pasados diez años la proporción de divorcios en muchos países europeos ha subido asombrosamente. En Alemania Occidental, uno de cada cuatro matrimonios termina en divorcio. En Dinamarca hay dos divorcios para cada cinco matrimonios. También hay proporciones elevadas en Suecia e Inglaterra. Otra tendencia que se nota ahora es que de cada tres divorcios en Europa, dos fueron iniciados por las esposas; en Alemania Occidental las mujeres inician tres de cada cuatro.
Mujeres alcohólicas
◆ En los Estados Unidos hay por lo menos 9 millones de alcohólicos, de los cuales unos 2 millones son mujeres. Y el número de ellas está aumentando rápidamente. En los pasados cinco años el porcentaje de mujeres alcohólicas en la organización Alcohólicos Anónimos ha aumentado del 25 por ciento al 40. Se menciona como una causa de esto el aumento en las demandas en tiempos recientes de que disfruten las mujeres de igualdad de derechos, lo cual las ha hecho menos restringidas en asuntos como éste de beber. Sin embargo, los hijos son los que sufren debido a este exceso. Una autoridad menciona lo siguiente como otro de los aspectos adversos: “Es posible que muchos, sí, muchísimos hijos hayan sido perjudicados severamente debido al daño causado por el vicio que sus madres tienen de beber. Basados en las indicaciones que hemos tenido, creemos que los niños que están mentalmente retardados tienden a venir de hogares alcohólicos. Tiene que haber alguna relación.”
Esterilización obligatoria
◆ India, que cada año tiene un aumento neto de 13 millones de personas, está considerando la esterilización obligatoria. Puesto que su programa de limitar voluntariamente el número de nacimientos no ha detenido los tremendos aumentos que ocurren año tras año, el ministro de India encargado de asuntos de salud y familias según plan dice: “Posiblemente tengamos que recurrir a establecer una ley, y ésta aplicaría a todos.” El límite que están considerando sería de no más de dos o tres hijos por familia. En China, les recomiendan vigorosamente a los matrimonios a que solo tengan dos hijos. Visto que su modo de vivir es sumamente regimentado, parece que, por lo general, esta forma de coacción tiene buen éxito.
Aumenta el analfabetismo
◆ Hace diez años la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura inició un enérgico programa para reducir el analfabetismo por todo el mundo. Según el informe de la agencia misma, el programa ha sido un “fracaso funesto.” Al tiempo que empezó el programa, se calculó que había 735 millones de analfabetos en el mundo; actualmente hay unos 800 millones. Durante la década el programa solo alcanzó a un millón de individuos, y no todos éstos aprendieron a leer y escribir.
Beneficio de amamantar
◆ Hace mucho que las muertes súbitas, inexplicables, que ocurren entre infantes tienen desconcertados a los de la profesión médica. Pero el facultativo estadounidense Robert Reisinger afirma que es más probable que esto ocurra entre los bebés alimentados con biberón que entre los bebés criados a los pechos. Su declaración recibió apoyo de un estudio realizado en Nueva Zelanda que dijo que, comparados con los infantes amamantados, diez veces más infantes alimentados con biberón mueren de este “síndrome de súbita muerte infantil.”
Más evidencia contra el fumar
◆ Se ha publicado más información contra el fumar, en el Canadian Medical Association Journal. Según este informe, se descubrió que en los grupos de edad más joven la mortalidad era de dos a tres veces mayor entre los que fuman cigarrillos que entre los que no fuman. Y las mujeres no se escapan del daño, pues de las que murieron de repente de enfermedades cardiacas el 62 por ciento fueron grandes fumadoras, y al tiempo de morir su edad media fue 19 años menos que la edad de las que no fumaban. Según el Journal, los varones que tienen menos de 65 años de edad y que dejan de fumar disminuyen por 50 por ciento el peligro de sufrir enfermedades cardiacas.
Más muchachas fuman
◆ A pesar de que se han establecido claramente los peligros de fumar cigarrillos, más muchachas están fumando. Hace seis años, el 22 por ciento de las muchachas entre las edades de 13 y 17 fumaban, y el 10 por ciento fumaban por lo menos una caja al día. Ahora el 27 por ciento de las de estas edades fuman, y el 40 por ciento fuman por lo menos una caja al día. Aunque solo aumentó un poco el porcentaje de las mujeres entre las edades de 18 y 34 que fuman (de 34 por ciento a 36), el porcentaje de grandes fumadoras entre ellas aumentó de 51 por ciento en 1969 a 61 por ciento en 1975. El Dr. Benjamin Byrd, presidente de la Sociedad Americana del Cáncer, dijo que la situación recién revelada constituye una “verdadera crisis en la salud pública.”
Venta de carne de caballo
◆ Durante el año pasado, los funcionarios de Texas han estado advirtiendo a los dueños de caballos a precaverse contra los hurtadores. Dicen que se están hurtando caballos para venderlos a los mataderos que a su vez los convierten en carne de caballo para venta en los países europeos. Las tajadas de caballo, que se comen comúnmente en algunos países de Europa, cuestan casi 4,50 dólares el kilo. Un caballo que fue hurtado de un campo fuera de Houston fue un pura sangre muy valioso. El matadero que solo pagó unos 0,48 de dólar el kilo por este animal no sabía que el caballo había sido hurtado. Los mataderos dicen que no tienen manera de saber cuáles animales de los 1.300 que compran semanalmente son hurtados. Durante los pasados dos años, la demanda europea ha sextuplicado la exportación estadounidense de carne de caballo.
Veloz servicio de correo
◆ En algunos países desarrollados, el servicio de correo es lento a pesar de que usan equipo electrónico moderno. El Globe and Mail de Toronto informa que el servicio de correo en Tientsin, una de las ciudades más grandes de China, el ‘heroico, según las normas norteamericanas... varias entregas al día, siete días a la semana.’ Se dice que si uno echa una carta antes del mediodía en cualquier buzón de la calle, será entregada ese mismo día. Si se echa por la tarde, será entregada a la mañana siguiente. El correo a Pekín, que dista 112 kilómetros de allí, recibe servicio de la noche a la mañana. Un oficial postal de Tientsin dijo: “Los carteros actualmente hacen tres giras al día en vez de dos para que las cartas lleguen a la gente a tiempo.” Por supuesto, la cantidad de correo es mucho menos allá que en las ciudades de Occidente.