La juventud en el mundo moderno

La adolescencia... ¡un período muy peligroso!

SE HA descrito a la adolescencia —el tiempo de vida entre la niñez y la madurez— como “la más peligrosa experiencia de desarrollo humano” de hoy día. La persona que dijo eso lo explicó así: “El adolescente se halla en peligro porque se ha roto la continuidad de las generaciones. Por primera vez se encuentra completamente solo y sin la protección de sus mayores. Está sujeto a las tensiones ocasionadas por la sacudida cultural, la sacudida de lo que el futuro encierra y el abandono absoluto.”—Ruth Aikins, en Quality of Life—The Early Years, un libro patrocinado por la Asociación Médica Americana.

¡El cambio ha sido tan rápido! Los valores morales han sufrido un desplome. El escepticismo ha aumentado.

Los jóvenes necesitan dirección, pero a menudo no hallan en sus mayores la fuerza de la convicción, valores firmes ni moralidad sólida. Muchos jóvenes creen que la generación de más edad se ha portado abominablemente. Pero la juventud debe recordar que aunque las generaciones anteriores hayan pasado por alto los principios justos, esos principios siempre han existido en la Biblia. La Biblia muestra lo que la gente debiera haber hecho, y lo que Dios pronto hará para resolver los problemas que hay en la Tierra.

El valor de las convicciones firmes

¿Lo ven sus hijos como alguien en quien apoyarse firmemente... alguien a quien pueden tener como ejemplo en su vida?

Joseph y Lois Bird escribieron lo siguiente en Power to the Parents!: “El niño nace en un mundo que él no puede entender, en un mundo en el cual no puede sobrevivir sin muchísimo apoyo y protección. . . . Necesita saber que los adultos que desempeñan los papeles más importantes en su vida han hallado las respuestas para la propia vida de ellos, que pueden entender el sentido de su mundo.”

“Es preciso que nuestros hijos hallen en nosotros fuertes convicciones, un conjunto de valores y normas morales firmes y que nos vean vivir en conformidad con éstos. Si hallan en nuestras acciones vacilación, transigencia e hipocresía, se les hará difícil desarrollar la fuerza necesaria para mantener sus propias convicciones a medida que crecen a la madurez.”

¡Qué benditos son sus hijos si su familia tiene convicciones de esa clase, basadas en la verdad de la Palabra de Dios! Esa Palabra puede proveer a su familia valores firmes, metas espirituales seguras, una fe sólida en Dios, y un deseo impelente de transmitir esa fe maravillosa a sus amados jóvenes.

‘Apremiados para que hagan lo malo’

La presión que se ejerce sobre nosotros para que imitemos a nuestros amigos es una fuerza tremenda. Una muchacha de 16 años de edad escribió esto: “Cuando era más joven, siempre me apremiaban para que hiciera cosas malas como el fumar y el robar y así por el estilo. . . . En realidad, no tenía el menor deseo de fumar un cigarrillo, pero tampoco quería que todos dijeran: ‘Oh, eres una gallina, una boba.’ . . . Ahora me doy cuenta de que las amistades que se edifican sobre transigencias son amistades débiles que pronto se deshacen.” Un jovencito de 12 años de edad dijo: “Cuando alguien trata de ejercer presión sobre ti, lo mejor que puedes hacer es no hacerle caso o evitarlo o quedarte con amigos que te agradan.” (Listen to Us, páginas 110, 111) ¡Qué sabiduría procedente de dos jóvenes... mejor es cambiar de amigos que dejarse tentar y violar lo que se sabe que es correcto!

Hace mucho Jehová advirtió a los israelitas de este problema. Dijo que el asociarse con los incrédulos haría que éstos ‘los invitaran,’ y que comerían parte de sus sacrificios. Entonces las hijas de los incrédulos se casarían con los hijos de los israelitas y los conducirían a la adoración de dioses falsos. (Exodo 34:12-16) La joven Dina aprendió con gran pesar lo peligroso que es asociarse con los impíos. Cuando dio el paso imprudente de visitar a las muchachas cananeas, un joven, a quien se describió como “el más honorable de toda la casa de su padre,” la violó, suceso que provocó el derramamiento de mucha sangre. (Génesis 34:1-31) ¡Cuánta verdad encierra la advertencia bíblica: “Las malas compañías corrompen las buenas costumbres”! (1 Corintios 15:33, Biblia de Jerusalén) O, según lo expresa la versión en inglés de esta Biblia: “Los amigos malos arruinan las personas más nobles.”

Las páginas que siguen proveen más detalles, basados en la Palabra de Dios, y muestran cómo las familias pueden unirse y triunfar sobre los desafíos de este mundo moderno.

Criando hijos felices en un mundo turbulento

Este es el primero de dos artículos para estudio. Este es para los padres y los hijos, mientras que el segundo es para los jóvenes mismos.

“¡Si tan solo desarrollasen este corazón suyo para temerme y guardar todos mis mandamientos siempre, a fin de que les vaya bien a ellos y a sus hijos hasta tiempo indefinido!”—Deuteronomio 5:29.

1. ¿Por qué es de tan grande importancia para nosotros el tema de esta lección?

“¡MI PRIMER BEBÉ!” ¡Cuánta felicidad encierran estas palabras expresadas por la madre que acaricia al bultito cálido que aprieta contra el pecho! La Biblia habla del tierno cariño con que la madre cría a su hijito y se vale de ello como ejemplo del afecto que debe existir en la congregación cristiana. Hasta los injustos aman a sus hijos y les dan cosas buenas. ¡Cuánto más deberíamos nosotros los que amamos la justicia interesarnos por nuestros propios jovencitos y dar atención especial a la instrucción de ellos para la vida en el mundo actual!—1 Tesalonicenses 2:7; Salmo 127:3-5; Mateo 7:11.

2. ¿Cuál es la mejor fuente de consejo y dirección respecto a la crianza de los hijos? ¿Por qué?

² Pero los nuevos padres pronto se dan cuenta de que la crianza de los hijos es una responsabilidad seria. ¿Dónde puede uno hallar buen consejo y dirección sana? ¿Por qué no acudir al Creador? El dispuso que naciesen los hijos. (Génesis 1:28) El ha visto a todo niño que hasta ahora ha nacido, y los resultados de lo que los padres hicieron al criarlo. No podría haber mejores instrucciones que las de él. Están registradas en la Biblia... junto con ejemplos de personas que siguieron los principios que El estableció, y de otras que no los siguieron.—Proverbios 3:5, 6.

3. (a) ¿Cuáles son algunas de las cosas que nuestros hijos necesitan? (b) ¿Por qué no debe desanimarnos esto?

³ ¿Qué nos enseña este libro maravilloso acerca de la crianza de los hijos? Nos enseña muchas cosas que los especialistas modernos creen que ellos descubrieron por su propia cuenta. Entre otras cosas, hace saber que los hijos tienen necesidad de amor y seguridad. Se les debe enseñar acerca de Dios y su Palabra. Necesitan una educación buena, experiencias sanas, ejemplos excelentes y compañía o asociación correcta. Deben aprender a ser obedientes y respetar la autoridad. Se les debe enseñar acerca de la moralidad y el matrimonio, acerca de la clase de esposo o esposa que deben querer tener y que deben ser, y cómo ser un padre bueno o una madre buena. Bien puede ser que a usted, como padre o madre, eso le parezca una tarea grande. Pero recuerde, la Biblia puede suministrar sabiduría. Puede “dar a los inexpertos sagacidad,” y al joven “conocimiento y habilidad para pensar.” Examinemos algunas de las cosas que la Biblia nos dice respecto a la crianza de los hijos.—Proverbios 1:4.

Ejemplos bíblicos

4. (a) ¿Qué aprendían los hijos de padres temerosos de Dios? (b) ¿Quiénes efectuaban esta enseñanza, y cómo lo hacían?

⁴ La Biblia muestra que los hijos de padres temerosos de Dios fueron criados en seguridad, por familias que se preocupaban por las debilidades de sus hijos y la necesidad de protección de éstos. (Génesis 33:14; 43:8) Se enseñaba a los hijos un modo de ganarse la vida... David fue un joven pastor, y Jesús fue carpintero. (1 Samuel 16:11; Marcos 6:3) También aprendían algo mucho más importante... los maravillosos caminos del gran Dios JEHOVÁ. No se les daba esta instrucción en clases de catecismo ni en escuelas dominicales, sino que la recibían de las personas que tenían el mayor interés en los hijos... sus propios padres. Jehová esperaba que los israelitas dieran a conocer los caminos de él a sus hijos y a sus nietos. (Deuteronomio 4:9, 10) Los padres habrían de enseñar a sus hijos en toda ocasión... en el hogar o fuera de él, cuando se acostaran o cuando se levantaran. Habrían de enseñar por palabra y por ejemplo, y estarían transmitiendo maravillosas verdades a las generaciones sucesivas.—Deuteronomio 11:18-21.

5. ¿Qué dice un diccionario bíblico famoso acerca de la enseñanza de los hijos?

⁵ El famoso Dictionnaire de la Bible, en francés, dice que tan pronto como el niño podía hablar se le enseñaban unos cuantos pasajes de la ley bíblica. “Su madre repetía un versículo; cuando él lo sabía, ella le enseñaba otro. Después, se ponía en manos del niño el texto escrito de los versículos que ya podía repetir de memoria. Así se introducía a los hijos a la lectura, y, cuando crecían, podían continuar su instrucción religiosa por medio de leer la ley del Señor y meditar en ella.”a Esta obra de consulta sigue diciendo: “El hijo habría de recibir sus primeras lecciones morales, las más provechosas, en medio de la seguridad de la familia y sobre las rodillas de su padre y su madre.”—Tomo II, columna 1596.

6. (a) ¿De qué experiencia emocionante disfrutaban los hijos israelitas? (b) ¿Han disfrutado sus hijos de experiencias similares, y, si tal es el caso, de qué provecho les ha sido?

⁶ Dios sabe que los niños responden a experiencias nuevas y que éstas pueden servir de ayuda en impartir instrucción. Por eso, a los “pequeñuelos” se les llevaba en emocionantes viajes a Jerusalén para que oyeran la lectura de la ley de Dios. (Deuteronomio 31:12, 13) Sus hijos pueden disfrutar de bendiciones parecidas al asistir a las asambleas de circuito y distrito que los testigos de Jehová celebran con regularidad, y donde podrán beneficiarse de la instrucción, prestarse como voluntarios para trabajar, y entablar excelentes nuevas amistades. Usted puede hacer de estos sucesos ocasiones sobresalientes en la vida de sus hijos, así como los viajes a Jerusalén fueron acontecimientos especiales para los hijos israelitas.

7. ¿Por qué es tan importante dar el ejemplo correcto?

⁷ Dios sabía la importancia de un buen ejemplo. Los hijos imitan lo que ven. Pueden aprender un idioma —por difícil que sea eso— mediante imitar lo que oyen. Dios dijo: “¡Si tan solo [las personas] desarrollasen este corazón suyo para temerme y guardar todos mis mandamientos siempre, a fin de que les vaya bien a ellos y a sus hijos hasta tiempo indefinido!” La Biblia dice: “El que es bueno dejará una herencia a los hijos de los hijos.” (Deuteronomio 5:29; Proverbios 13:22) De modo que mucho depende de usted. Como padres, debemos hacer el mayor esfuerzo posible para dar el ejemplo correcto, porque ciertamente no queremos que nuestros hijos sigan un ejemplo incorrecto.

Mala compañía

8. ¿Qué preguntas debemos hacernos acerca de los compañeros de nuestros hijos?

⁸ Dios también llama nuestra atención a los peligros de la mala compañía. Su Palabra dice: “Las malas asociaciones echan a perder los hábitos útiles.” (1 Corintios 15:33) Por eso, es importante saber con quiénes se asocian sus hijos. ¿Realmente sabe usted quiénes son compañía de ellos? ¿Pide a sus hijos que traigan a sus amigos a la casa, para que entren en su hogar y usted pueda llegar a conocerlos? ¿O simplemente manda usted a los hijos fuera de la casa para que no le sirvan de estorbo? ¿Sabe qué clase de lenguaje oyen sus hijos, y qué actitud tienen los compañeros de ellos hacia el mentir, el hurtar y el usar drogas?

9. ¿Qué pasos positivos puede dar usted para ayudar a sus hijos a hallar mejores amigos?

⁹ Si la compañía que sus hijos tienen no es del todo deseable, ¿dónde pueden hallar sus hijos amigos de mejor calidad? Dentro de la congregación de los testigos de Jehová... donde no se tolera el uso de lenguaje sucio, el mentir, el hurtar y el mal uso de las drogas. ¿Ha deseado usted que otros de la congregación se asociaran más con sus hijos? Entonces, ¿por qué no se esfuerza por ver realizado eso? ¿Ha tomado usted la iniciativa? ¿Por qué no invita a otros jóvenes a venir a su casa, o pide que participen con ustedes en la testificación cristiana o que disfruten de otras actividades sanas?

10. ¿Cómo puede usted ayudar a sus hijos a llegar a ser mejor compañía para otros?

¹⁰ Si usted ha procurado hacer esto, y el problema de la compañía persiste, pudiera ser práctico preguntarse: ¿Por qué? ¿Ha sido solo recientemente cuando usted ha empezado a aplicar los principios bíblicos? A veces las personas jóvenes a quienes se trae al Salón del Reino todavía no han corregido ciertos problemas, de modo que lleguen a ser buena compañía ellos mismos. Una joven dijo acerca de otra: “En el Salón del Reino su comportamiento es excelente, ¡pero es increíble lo que hace en la escuela!” La actitud relajada que esta muchacha manifestaba respecto a lo sexual mientras estaba en los terrenos de la escuela hacía que otros no quisieran identificarse con ella. ¿Cómo puede usted ayudar a sus hijos a rehacer la mente respecto a asuntos de esta índole? Podrá lograr mucho mediante la instrucción que imparte, su estudio bíblico de familia, la participación de ustedes en la testificación cristiana como familia, el propio ejemplo de usted en habla, comportamiento y honradez, y sus esfuerzos por hacer que los principios correctos lleguen al corazón de su hijo o hija. Cuando sea necesario, también, se puede acudir a los ancianos de la congregación en busca de ayuda amorosa.—Santiago 5:13-15.

Problemas de familia

11. ¿Por qué no debe desesperarse usted si hay ejemplos malos en su propia familia?

¹¹ Pero, ¿qué hay si existen problemas graves dentro de su propia familia? ¿Qué hay si el modo de vivir de un cónyuge incrédulo es exactamente contrario a los principios sanos de la Biblia? No se desespere. La influencia correcta que usted ejerce y la ayuda del espíritu de Dios pueden lograr maravillas. Hay niños que han superado problemas que parecían insuperables y han llegado a ser jóvenes excelentes. Los humanos fueron hechos por Dios, y hasta los niñitos pueden demostrar una fuerza asombrosa cuando se les dirige por el camino correcto, sea que lo haga un amigo, una persona de mayor edad considerada, o una madre o un padre creyente en una familia que se componga principalmente de incrédulos.

12. ¿Cómo sirven para animarnos respecto a este asunto los ejemplos de Lot y Timoteo?

¹² Considere el ejemplo de Lot. Su familia vivía en la inicua Sodoma, y evidentemente su esposa quería quedarse allí. Pero Lot y sus hijas huyeron y sobrevivieron a la destrucción de la ciudad. (Génesis 19:15-17, 23-26) El joven Timoteo tenía un padre incrédulo, pero su madre y abuela le enseñaron las Escrituras y lo vieron llegar a ser un fiel seguidor de Jesucristo y compañero leal del apóstol Pablo. (2 Timoteo 1:5; 3:14, 15) Por eso, aunque su cónyuge no sea creyente, Dios puede ayudarle a inculcar en el corazón de sus hijos un amor profundo por la verdad y la justicia.

Conocimiento y enseñanza

13. (a) ¿Por qué deben los cristianos jóvenes tomar en serio la enseñanza? (b) ¿Cómo muestra el ejemplo de Salomón la importancia del habla correcta?

¹³ ¿Anima usted a sus hijos a aprender tanto en la escuela como en la congregación? ¿Considera su familia que es importante aprender? Los israelitas lo consideraron importante. La sociedad de ellos era una que sabía leer y escribir. Sus hijos podían leer las Escrituras. Además de leer, los hijos suyos hablarán con otros acerca de la Palabra de Dios. ¿Es el habla de ellos gramaticalmente correcta? ¿Ha corregido usted mismo los errores que por años ha cometido al hablar, para que sus hijos le oigan hablar correctamente? Salomón escogió con cuidado las palabras que emplearía para alabar a Dios. Por consiguiente, leemos: “El congregador procuró hallar las palabras deleitables y la escritura de palabras correctas de verdad.”—Eclesiastés 12:10.

14. ¿Cómo podemos ayudar a nuestros hijos a aprender a tomar decisiones correctas?

¹⁴ Obviamente queremos que nuestros hijos lleguen a ser adultos maduros y que tomen decisiones correctas en armonía con la Palabra de Dios. Por eso, sería bueno empezar a enseñarles principios correctos temprano en la vida... no sencillamente darles mandatos que hayan de obedecer, sino también las razones por las cuales han de hacer lo que se les pide. Entonces los hijos aprenderán a tomar decisiones correctas por su propia cuenta.

15. (a) ¿Qué apoyo importante es preciso que demos a nuestros hijos? (b) ¿De qué tenemos que tener mucho cuidado?

¹⁵ Nuestros hijos se enfrentan a un mundo corrupto. Es importante que vean en nosotros un sentido de fuerza y convicción, y deben saber que si ellos tienen razón, los apoyaremos, como Sara defendió a Isaac de Ismael. (Génesis 21:9, 10) También debemos recordar que si esperamos que las cosas se hagan del modo correcto, hay más posibilidad de que se hagan así. “¿Sabes por qué no te causamos problemas?,” preguntó a su padre una joven Testigo. “Porque no tratas de atraparnos haciendo algo incorrecto... esperas que hagamos lo correcto, y nosotros no quisiéramos hacer otra cosa.” ¡Cuántas veces acusan los padres a sus hijos de algo, para luego descubrir que sus hijos no lo hicieron en absoluto! Si usted acusa a los hijos de mentir y la acusación no es cierta, puede que ellos piensen que usted espera que mientan, y tal vez lo hagan la próxima vez.

16. (a) ¿Qué sugerencias se dan acerca de las reuniones cristianas? (b) ¿Qué muestra que estas reuniones son de gran valor para los hijos? (c) ¿Conoce usted algunos ejemplos que ilustran cuán valiosas son éstas para los jóvenes?

¹⁶ Muchas personas han hallado que es sabio llevar a sus hijos, desde la edad más tierna de éstos, a las reuniones donde se considera la Palabra de Dios... y no sentarse en una sala separada con ellos ni estar llevándolos a la parte de atrás del salón (salvo por momentos breves, por buena razón), sino enseñarles a quedarse sentados tranquilamente, a mostrar respeto para las reuniones y sacar provecho de las buenas cosas que se consideran. Hoy día, personas mayores, firmes en la fe, recuerdan el celo de sus padres que con regularidad los llevaban grandes distancias, tal vez en un viejo automóvil desvencijado, para asistir a estas reuniones. Un anciano de congregación recuerda profecías profundas que, años atrás, cuando era niñito que jugaba en el piso, oía a sus padres considerar a medida que éstos preparaban su estudio de La Atalaya. ¡Poco se imaginaban ellos que él estaba escuchando... y mucho menos que él recordaría la explicación más de medio siglo después!

17. ¿Qué ejemplos bíblicos puede usted citar de niños que estuvieron presentes en reuniones, y qué preguntas pudiéramos hacernos acerca de éstos?

¹⁷ En los días de Esdras todos los de inteligencia suficiente para escuchar estuvieron de pie oyendo la lectura de las Escrituras desde el amanecer hasta el mediodía. (Nehemías 8:2, 3) Si usted hubiese estado vivo en aquel entonces, ¿habrían estado allí sus hijos, o habría pensado usted que la materia era demasiado profunda y la lectura demasiado larga y los habría mandado a jugar? José y María “acostumbraban ir de año en año a Jerusalén para la fiesta de la Pascua.” Eso explica por qué estaban allí cuando Jesús tenía 12 años de edad. (Lucas 2:41-49) ¿Hubiera viajado usted esa distancia, fuera a pie o sobre el lomo de un burro, para asistir a aquella asamblea? Cuando las multitudes, entre ellas “niñitos,” vinieron a oír a Jesús, y no tenían nada que comer, Jesús les proporcionó alimento milagrosamente. (Mateo 14:21; 15:38) ¿Hubiesen estado presentes sus hijos o se hubiese quedado usted en casa para darles la comida que parecía necesaria?

18. ¿De qué otra manera podemos mostrar aprecio por las reuniones cristianas?

¹⁸ ¿Saben sus hijos que usted toma en serio las reuniones que celebramos para el estudio de la Biblia? ¿Ven ellos que usted considera estas reuniones de suficiente importancia como para, no solo asistir a ellas, sino también participar en ellas, y que ofrece comentarios cuando éstos se solicitan? Por ejemplo, ¿habrá usted preparado esta lección con sus hijos, y ofrecerán tanto ellos como usted por lo menos un comentario en la reunión en que se considerará?

Una meta elevada

19. ¿Qué actitud positiva debemos tener acerca de la crianza de nuestros hijos amados?

¹⁹ ¿Hay alguien que haga todas estas cosas a perfección? ¡Por supuesto que no! Las cosas que se han considerado aquí son cosas que uno debe esforzarse por lograr, no son metas que ya haya logrado. En este mundo siempre habrá problemas, pero la Biblia nos suministra modos de enfrentarnos a ellos, y si tratamos de hacer las cosas a la manera de Dios, él nos ayudará. Cuando se le preguntó por qué sus hijos parecían estar tan fuertes en la fe, un padre cristiano dijo: “Realmente no sé. No hemos hecho nada excepcional. Sencillamente tratamos de aplicar el consejo que recibimos de la Biblia y de la organización.”

20. (a) ¿Cuáles son algunas de las cosas que usted puede hacer para criar hijos felices hoy día? (b) ¿Cómo nos animan al respecto el texto que se usa como tema del estudio al principio de esta lección y Proverbios 20:7?

²⁰ En realidad, eso es lo que se requiere para criar hijos felices hoy día. Dé el ejemplo correcto. Incúlquelo en sus jovencitos. Regocíjese con las cosas buenas que ellos hacen, y trate de ayudarles a corregir las otras. Comparta los gozos y la vida con ellos. Manifieste amor. Haga las cosas a la manera de Dios, y él bendecirá sus esfuerzos. Recuerde las animadoras palabras inspiradas de Salomón: “El justo está andando en su integridad. Felices son sus hijos después de él.”—Proverbios 20:7.

[Nota a pie de página]

Los mandamientos de Dios habrían de escribirse sobre los postes de las puertas y atarse sobre las manos... actos que hubiesen tenido poco valor para personas que no supieran leer. (Deuteronomio 6:8, 9; 27:8) El rey habría de escribir su propia copia de la ley y leer en ella diariamente. (Deuteronomio 17:15, 18, 19) Un joven de Sucot escribió los nombres de los hombres principales de su pueblo.—Jueces 8:14.

El saber leer y escribir no estaba limitado a la clase instruida. En su comentario sobre el libro de los Jueces, James D. Martin escribió que “entre la prueba más antigua que tenemos de la escritura alfabética está la que grabaron esclavos en las paredes de las cuevas de las minas de Sinaí.” Amós era un humilde ganadero de ovejas. Miqueas fue un profeta rural de la aldea de Moreset. (Amós 1:1; Miqueas 1:1) Sin embargo, ambos escribieron libros de la Biblia.

El libro apócrifo de Primero de los Macabeos, que probablemente fue escrito alrededor de la parte final del siglo segundo a. de la E.C., indica que la gente tenía en sus hogares copias de la Ley. (1 Macabeos 1:55-57) El historiador judío Josefo declaró en el primer siglo su punto de vista de que la Ley manda que a los hijos “se les enseñe a leer, quiere que vivan en contacto con las leyes y conozcan las hazañas de sus mayores.”—Contra Apión, II, Capítulo 25, pág. 170 de Ed. Aguilar.

PADRES E HIJOS, ¿CÓMO CONTESTARÍAN USTEDES ESTAS PREGUNTAS?

◻ ¿Dónde deben los padres conseguir consejo sobre la crianza de los hijos, y por qué?

◻ ¿Cuáles son algunos ejemplos bíblicos de hijos que recibieron enseñanza y entrenamiento correctos?

◻ ¿De qué maneras prácticas pueden los padres vigilar la asociación que sus hijos tienen?

◻ ¿Cómo puede la aplicación de principios bíblicos resolver los problemas en las casas divididas?

◻ ¿Qué pasos deben dar los padres con la mira de que sus hijos reciban la debida enseñanza?

◻ ¿Pueden los padres y los hijos esperar que harán todo a perfección? No obstante, ¿cómo pueden tener éxito?

[Ilustración en la página 14]

Un jovencito preguntó a su madre: “Mira cuánto trabajo cuesta criar a un hijo... ¿hubieras preferido no haberme tenido?” Muchos años después él todavía recuerda, con muchísimo cariño, lo que ella contestó: “Cualquier cosa que vale la pena requiere tiempo y esfuerzo.”

[Ilustración en la página 15]

¿Cuántas veces dan ustedes, como padres, el ejemplo de no solo asistir a las reuniones donde se considera la Palabra de Dios, sino también participar en ellas?

Juventud feliz en un mundo corrupto

Este artículo ha sido escrito especialmente para los jóvenes. Por eso, invitamos a los jóvenes a que tomen la delantera en ofrecer comentarios cuando se considere este artículo en el Salón del Reino.

“Acuérdate de tu Creador ahora que eres joven.”—Eclesiastés 12:1, Versión Popular.

1. ¿Por qué piensa mucha gente que éste no es un buen tiempo en el cual ser joven?

¡QUÉ tiempo tan excelente en el cual ser joven! ¿Te suena extraña esta declaración? Muchos jóvenes pudieran señalar a las malas condiciones que ven... delito en las calles, inmoralidad, abuso de las drogas, preñeces entre las adolescentes, abortos y enfermedades venéreas. Pudieran señalar también al peligro de que haya una guerra atómica o a la contaminación que está arruinando la Tierra. Quizás pregunten que cómo es posible que éste sea un buen tiempo en el cual ser joven y enfrentarse al futuro.

2. (a) ¿Por qué es éste realmente un tiempo excelente para estar vivo? (b) ¿Qué efecto debería tener este hecho en ti?

² Otros jóvenes saben que las profecías bíblicas dicen que Dios no permitirá que los hombres destruyan la Tierra. La Biblia promete que Dios cambiará las cosas... que él intervendrá y traerá condiciones de justicia y paz. (Salmo 37:10, 11; 2 Pedro 3:13; Revelación 21:1-4; 11:18) ¿Crees tú en estas promesas? Si crees en ellas, deberían tener gran efecto en tu vida, pues significan que puedes tener un futuro brillante.

3. ¿Por qué no es nadie demasiado joven para estar interesado en servir a Dios?

³ Puede que pienses: ‘¡Oh, soy demasiado joven para pensar en todas esas cosas!’ Pero, ¿lo eres realmente? La Biblia insta a los jóvenes —a muchachos y muchachas— a servir a Dios. (Salmo 148:12, 13) Nos habla acerca de una niñita hebrea que ayudó a Naamán, un oficial del ejército sirio, a llegar a ser siervo de Jehová. (2 Reyes 5:2, 3, 15-17) Nos dice que unos niños aclamaron a Jesús, y que cuando los líderes religiosos se enfadaron por ello, Jesús les preguntó: “¿No han leído ustedes la Escritura que habla de esto? Dice así: Has hecho que los pequeños y los niños de pecho canten perfecta alabanza.” (Mateo 21:15, 16, El Nuevo Testamento de la Versión Popular [1966]) Jesús mostró interés personal en los jóvenes. Dijo que dejaran que ellos vinieran a él. De igual manera, hoy día las congregaciones de los testigos de Jehová por toda la Tierra están particularmente interesadas en los jóvenes... y en las cosas excelentes que ellos hacen para servir a Dios.—Mateo 19:14.

Principios que contribuyen a una vida feliz

4. ¿De qué manera puede ayudarte la Biblia a vivir una vida más feliz?

⁴ Tú sabes que tus padres quieren que seas feliz. Tu Padre celestial, Jehová Dios, también quiere que seas feliz. Su Palabra, la Biblia, provee consejo que puede ahorrarte muchas dificultades. Esta no te dice cada cosita que debes hacer, sino que, en muchos casos, simplemente declara principios. Estos principios son verdades que te dan el fundamento sobre el cual puedes tomar decisiones, de modo que tu buen juicio te dirá lo que es correcto. Por ejemplo, he aquí un principio, mencionado en el artículo anterior, sobre el cual probablemente hayas oído muchas consideraciones: “Las malas asociaciones echan a perder los hábitos útiles.”—1 Corintios 15:33.

5. (a) ¿Cuáles son algunas maneras en que las “malas asociaciones” pueden echar a perder “los hábitos útiles”? (b) ¿Qué muestran los textos bíblicos que se citan en este párrafo en cuanto a (1) lenguaje malo, (2) chistes obscenos, (3) inmoralidad sexual?

⁵ ¿Qué significa eso? Significa que las personas que se hallan a nuestro alrededor ejercen influencia en nosotros. Si pasas mucho tiempo con personas que usan lenguaje sucio o cuentan chistes obscenos, con toda probabilidad seguirás el ejemplo de ellas. Si te asocias con personas cuyas ideas relacionadas con el sexo y el matrimonio difieren de lo que tú sabes que Dios requiere, llegará el momento en que no considerarás ofensivas las prácticas incorrectas de ellas. Puedes tener tal clase de compañía o asociación sin que te des cuenta de ello. Cuando lees libros o ves películas cinematográficas o programas de televisión, estás poniendo las ideas del autor en tu mente. Si esas ideas son malas, pueden ensuciar tu mente. La Biblia no nos dice que disfrutemos de tales cosas, sino que las evitemos. (Efesios 5:3, 4; compara con 1 Corintios 6:18.) También nos dice: “¡Qué! ¿No saben ustedes que los injustos no heredarán el reino de Dios? No se extravíen. Ni fornicadores, ni idólatras, ni adúlteros, ni hombres que se tienen para propósitos contranaturales, ni hombres que se acuestan con hombres, ni ladrones, ni avarientos, ni borrachos, ni injuriadores, ni los que practican extorsión heredarán el reino de Dios.”—1 Corintios 6:9, 10.

6. (a) ¿Qué problemas han tenido algunas personas debido a pasar por alto el consejo bíblico acerca de las malas asociaciones? (b) ¿Qué debemos recordar acerca de nuestra mente, y dónde podemos hallar buena compañía?

⁶ Las personas que nos rodean sí ejercen influencia en nosotros. Como dice 1 Corintios 15:33 según The Living Bible: “Si les prestas atención, comenzarás a actuar como ellos.” Ha habido jóvenes que han cedido a la tentación de fumar, usar drogas, robar y cometer toda suerte de cosas inmorales porque las personas con quienes se asociaban hacían esas cosas o se burlaban de ellos si ellos no las hacían. ¿Crees que vale la pena ser amigo de personas que se burlan de ti porque haces lo que es correcto? Es importante que recuerdes que tu mente, en muchos sentidos, es como una computadora. Si pones en ella información incorrecta, vas a sacar de ella decisiones incorrectas. Por eso lo sabio sería que te asociaras con personas piadosas... con los que asisten al Salón del Reino y ponen en práctica lo que aprenden allí.—Proverbios 18:24.

7. (a) ¿Aplican necesariamente los principios piadosos todos los que asisten a las reuniones cristianas? (b) ¿Qué ejemplo del día de Samuel muestra que esto no es nada nuevo? (c) ¿Qué hizo Samuel, y con qué resultados?

⁷ Pero, ¿qué debes hacer si ves que alguien que debería estar dando un buen ejemplo no está haciendo eso? Eso sucedió más de una vez en tiempos bíblicos. El joven Samuel tuvo el privilegio excepcional de servir en el lugar dedicado a la adoración de Jehová, pero los hijos del sumo sacerdote Elí daban muy mal ejemplo. Eran hombres viles que violaban la ley de Jehová y hasta tenían relaciones inmorales con las mujeres que servían en el lugar donde se adoraba a Jehová. Pero Samuel sabía lo que era correcto. Él no siguió el mal ejemplo de ellos. La Biblia declara: “Mientras tanto Samuel iba creciendo y haciéndose más agradable tanto desde el punto de vista de Jehová como del de los hombres.” (1 Samuel 2:12-17, 22-26) Dios bendijo abundantemente a Samuel. Cuando creció llegó a ser profeta, y Dios lo usó para escribir los libros bíblicos de Jueces, Rut y parte del primer libro de Samuel, el cual lleva su nombre. Él es un ejemplo de lo que dice Proverbios 20:11: “Aun por sus prácticas el muchacho se da a conocer en cuanto a si su actividad es pura y recta.” Cuando veas a alguien hacer algo incorrecto, obviamente querrás ser como el joven Samuel y no como los hijos de Elí, quienes conocían los caminos de Jehová, pero no los seguían.

Tu conciencia cristiana

8. Una conciencia entrenada por la Biblia pudiera impedir que un joven cristiano hiciera ¿qué cosa?

⁸ Tú sabes que, por ser un fiel joven cristiano, hay ciertas cosas que tu conciencia entrenada por la Biblia no te permite hacer. Por ejemplo, tú sabes que hay muchos días de fiesta que tienen origen pagano. Proceden de costumbres religiosas falsas. Por eso tu conciencia no te permite celebrarlos. También sabes que las escuelas tienen a menudo programas o ceremonias nacionalistas que exaltan a su nación sobre las demás, y que por lo tanto no están en armonía con el punto de vista de la Biblia de que “[Dios] hizo de un solo hombre toda nación de hombres.” (Hechos 17:26) Además, tú sabes que las escuelas con frecuencia fomentan excesivamente los deportes de competencia, e instan a los estudiantes a dedicar mucho tiempo a dichas actividades... no solo por recreación, sino con tanto énfasis a ganar que a veces el resultado puede ser violencia.a

9, 10. ¿Cómo se han encarado algunos jóvenes cristianos a tales problemas?

⁹ ¿Te presenta algún problema el seguir normas más elevadas? Un Testigo joven comentó: “Tenemos pocos problemas en asuntos relacionados con nuestra conciencia cristiana si el profesor, o la profesora, conoce de antemano nuestra situación... antes de que surja el problema.” Los jóvenes que calmada y respetuosamente explican por qué tienen cierto punto de vista que se basa en su conciencia cristiana —y que explican esto antes de que el maestro haya adoptado una posición sobre el asunto frente a la clase y antes de que el asunto se convierta en una cuestión emocional— hallan que tienen menos problemas a este respecto.

¹⁰ Un jovencito al que le gustaba la música y que quería tocar en la orquesta de su escuela dijo: “Le expliqué a la maestra, al principio del curso, que quería tocar en la orquesta, pero que había cierta música que yo no podía tocar, y le expliqué la razón.” Cuando viene el momento de tocar dicha música, la maestra sabe de antemano que este estudiante se sienta tranquilamente y no toca. De hecho, se ha sabido de maestros que han cambiado un programa completo para que estuviera de acuerdo con tal conciencia cristiana. Por supuesto, como indican unos jóvenes, el que tengas una buena reputación en todos los demás asuntos escolares... el que los maestros sepan que tú realmente vives conforme a tu religión y que te esfuerzas diligentemente en sus clases contribuye a que respeten tu conciencia.

Metas que valen la pena

11. (a) ¿Por qué pueden ser valiosas las metas para los jóvenes? (b) ¿Cuáles son algunas metas que valen la pena?

¹¹ ¿Cuáles son tus planes para el futuro? ¿Te das cuenta de que muchas personas no tienen plan alguno? No tienen metas, y por consiguiente tienen pocos éxitos. Aceptan lo que venga, pero logran poco. Una meta que pudieras tener es la de mejorar tus calificaciones escolares hasta alcanzar cierto nivel. Otra meta pudiera ser el aprender cierta destreza de modo que puedas mantenerte a ti mismo.

12. ¿Qué otras metas son más importantes?

¹² Pero la Biblia indica que también necesitamos metas espirituales... cosas por las cuales esforzarnos en el servicio de Dios. La Biblia dice que Jehová ama al que está “siguiendo tras la justicia,” y que esa persona “hallará vida, justicia y gloria.” (Proverbios 15:9; 21:21) Jesús dijo: “Desde los días de Juan el Bautista . . . el reino de los cielos es la meta hacia la cual se adelantan con ardor los hombres.” Pablo dijo: “Prosigo para ver si también puedo asir aquello por lo cual yo también he sido asido por Cristo Jesús. . . . Estoy prosiguiendo hacia la meta.” (Mateo 11:12; Filipenses 3:12-14) Así que es excelente el tener metas que valgan la pena.

13. ¿Cuán importante es el conocimiento exacto?

¹³ Como persona joven hoy día, ¿estás siguiendo tras el conocimiento? Muchos jóvenes no lo están haciendo. No obstante, el saber acerca de Jehová es muy importante. En oración a su Padre, Jesús dijo: “Esto significa vida eterna, el que estén adquiriendo conocimiento de ti, el único Dios verdadero, y de aquel a quien tú enviaste, Jesucristo.” (Juan 17:3) ¿Pudiera haber razón más importante que ésta?

14. ¿Qué pasos progresivos pueden ayudarte a conocer a Jehová y a entender su Palabra?

¹⁴ ¿Hallas interesantes la Palabra de Dios y las publicaciones de la Watch Tower en las que se dan explicaciones bíblicas, o piensas que esas publicaciones son difíciles de entender? Si las hallas difíciles de entender, Mi libro de historias bíblicas te ayudará a aprender toda la historia de la Biblia en el orden correcto. Te ayudará a ver cómo unas cosas están relacionadas con otras y podrás entenderlas con mayor facilidad. Después, el libro Tu juventud... aprovechándola de la mejor manera te ayudará a entender principios bíblicos que añadirán gozo a tu vida. Mientras más aprendas, más fácil se te hará el aprendizaje, y querrás preparar material más profundo, incluso la lección de La Atalaya, el material para la Escuela del Ministerio Teocrático y la lectura semanal de la Biblia. No puedes hacer todo esto en un solo día, pero puedes desarrollar madurez espiritual si te fijas metas personales y te esfuerzas por progresar gradualmente en conocimiento y habilidad.—Proverbios 1:5; 2:10-12.

15. ¿Qué otras metas podrías fijarte?

¹⁵ ¿Te esfuerzas por tener privilegios de servicio cristiano? ¿Tienes una meta personal de dedicar cierta cantidad de tiempo a la obra de enseñar de casa en casa cada semana o cada mes? ¿Animas tú a otros jóvenes para que te acompañen en esta obra? ¿Te has fijado la meta de llegar a estar más capacitado para enseñar al hacer revisitas y conducir estudios bíblicos en las casas? Algunos jóvenes tienen la meta de ser precursores (predicadores voluntarios de tiempo completo) una vez al año durante las vacaciones escolares.

16. ¿Qué otras metas de largo alcance debes considerar?

¹⁶ ¿Qué hay en cuanto a tus metas de largo alcance? ¿Qué quieres haber logrado de aquí a un año, o a cinco años, si el fin de este viejo sistema no ha llegado aún? ¿Tienes la meta de largo alcance de llegar a ser ministro precursor regular o disfrutar de otros privilegios, como el de ser miembro de la familia de Betel, que provee literatura bíblica para la parte de la Tierra donde vives? El que te fijes metas y entonces trabajes por alcanzarlas, es una manera de dirigir tu vida de un modo más útil.

17. (a) ¿Dónde puedes hallar ejemplos de personas que desarrollaron dicho conocimiento y aptitudes durante su juventud? (b) ¿Conoces tú ejemplos que cuadren con esta descripción?

¹⁷ Piensa en los ancianos amorosos de tu congregación y en tus superintendentes de circuito y distrito. Hubo un tiempo en que ellos fueron jóvenes como lo eres tú ahora. Pero años atrás se esforzaron por desarrollar su conocimiento, sus aptitudes y su servicio a Jehová y a sus hermanos. ¿Te anima el ejemplo de ellos a hacer buen uso del tiempo de que dispones durante tu juventud? Si así es, podrías llegar a ser como el salmista que escribió: “Oh Dios, tú me has enseñado desde mi juventud en adelante, y hasta ahora sigo informando acerca de tus maravillosas obras.”—Salmo 71:17.

Considera el ejemplo de Timoteo

18. ¿Por qué fue Timoteo un ejemplo sobresaliente de lo que hemos estado considerando?

¹⁸ Timoteo fue un ejemplo sobresaliente al respecto. Pablo le dijo: “Desde la infancia has conocido los santos escritos, que pueden hacerte sabio para la salvación por medio de la fe relacionada con Cristo Jesús.” (2 Timoteo 3:15) Timoteo había aprendido la verdad desde niño y sabía que ésta era valiosísima. Desarrolló fe y conocimiento. Ese hecho no pasó inadvertido, porque las Escrituras dicen que los hermanos “daban buenos informes acerca de él.” Se le dio el privilegio extraordinario de ser fiel colaborador y compañero de viajes del apóstol Pablo mientras este apóstol establecía congregaciones en el mundo no judío.—Hechos 16:2-5.

19. ¿Cómo habría de evitar Timoteo que las personas menospreciaran su juventud?

¹⁹ Tú puedes ser como Timoteo. Declárate firmemente de parte de la verdad. Usa el tiempo adicional de que dispones ahora que estás libre de responsabilidades de familia y de asignaciones de más peso en la congregación, las cuales consumen mucho tiempo. Estudia, progresa en conocimiento y aptitud. Muchos jóvenes recuerdan que Pablo dijo a Timoteo: “Que nadie jamás menosprecie tu juventud.” Pero es importante recordar cómo habría de hacer eso Timoteo. Pablo dijo: “Hazte ejemplo para los fieles en el hablar, en conducta, en amor, en fe, en castidad.” (1 Timoteo 4:12) Además, dijo a Timoteo: “Huye de los deseos incidentales a la juventud, mas sigue tras la justicia, la fe, el amor, la paz, junto con los que de corazón limpio invocan al Señor.” (2 Timoteo 2:22) Si realmente sigues tras estas cosas, ¡hallarás que ciertamente éste es un tiempo maravilloso en el cual estar vivo!

20. ¿Cuál es tu propia actitud, mientras ves que este viejo mundo se encara a su fin?

²⁰ El mundo viejo se enfrenta a un fin catastrófico, pero si tú sigues el ejemplo de Samuel, Timoteo y otros siervos fieles de Dios, puedes esperar cosas mejores. Busca obtener el favor de Dios. Esfuérzate por sobrevivir al fin de este viejo sistema y pasar con vida a través de ese fin para ver las condiciones justas que se acercan. Sí, presta atención a este consejo de Pablo: “Reflexiona sobre estas cosas; hállate intensamente ocupado en ellas, para que tu adelantamiento sea manifiesto a todos.”—1 Timoteo 4:15.