Food and Nutrition asegura que una tercera razón por la que necesitamos alimento es “para mantener sano nuestro cuerpo [...] y evitar enfermedades”. Los beneficios médicos de una buena alimentación no se evidencian automáticamente. Al terminar una buena comida no solemos pensar: ‘Qué bien le ha sentado a mi corazón (o a mis riñones, o a mi tejido muscular, o a otras partes del organismo)’. No obstante, intente pasar sin alimento un período de tiempo prolongado y su salud lo notará. ¿Cómo? “El cuadro más frecuente es bastante negativo —afirma una obra de consulta médica—: atrofia, incapacidad para resistir infecciones simples, falta de energía e iniciativa.”

“Una buena dieta es la necesidad humana fundamental. [...] Sin suficiente alimento, moriríamos.” (Food and Nutrition [Alimento y nutrición].)

LAS raquíticas siluetas de hombres, mujeres y niños hambrientos a quienes se ha negado la satisfacción de dicha “necesidad humana fundamental” ilustran gráficamente esa verdad elemental. Otras personas quizá satisfagan su necesidad hasta cierto punto, pero siguen gravemente desnutridas. Sin embargo, mucha gente que pudiera alimentarse bien, a menudo se contenta con comida basura, que es poco nutritiva. “El alimento —dice el libro Healthy Eating (Una alimentación sana)—, parece ser uno de los bienes que peor hemos utilizado.”